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“想知道消除烙印的方法吗？”
光芒消失后，空气中响起这句话。神无不由得倒抽一口气。那窜进她因恐惧而紧缩的头脑中的话，对于她来说是非常意外的。
她茫然地凝视这黑暗，好一会而后才提起沉重的脚。
“咦？神无？”
打破被树叶摩擦声注满的寂静空间的，是她到处寻找的光晴。
“你一个人来了！？太危险了。”
跑过来的他发现神无身体颤抖，暗自一惊。顺着神无的视线，警戒地环视四周。
“有人在吗？”
光晴皱着鼻子仿佛想要嗅出生物的气味，不解地俯视着神无。尽管知道他在等待自己的答案，但神无只是凝视着金光消失的地方，下定决心地在黑暗中前进。
“神无？”
没理会惊讶的光晴，神无慢慢前进。也许是错觉吧。害怕黑暗却身处黑暗中，偶尔产生幻觉和幻听的人还是有的。神无接受了这个解释，再次环视四周一会，想要回到光晴身边，突然觉得脚下有什么东西似的低下头。
尽管隐藏在草堆里面，但她知道有什么在迷蒙的黑暗中。神无弯下身捡起那东西，摇晃了一下。
她睁大眼睛。
被她握在手中的是一直快要坏掉的木雕小人偶，人偶脸上挂着恶心的笑容。
第六章 变调
【一】
被水羽叫了一声，神无抬起头。
“神无，一起——呃！？喂，干嘛！？”
“好了，跟着我来。三翼要好好相处吧？”
骚动的声音自门扉附近传来。神无转过头，看到水羽被国一拖出了教室。神无呆呆地在心底默念国一的话。只知道被任命为鬼头的人会有三位庇护翼的她，当然不知道国一是自杀了的前鬼头庇护翼——“三翼”之一。她只是奇怪地像“难道三翼有好几位吗”，突然想到什么似的从书包中拿出古旧的木雕人偶。
昨晚在森林捡到的东西。人偶用铁环钉住的手臂和双腿都被拿掉了。早上她借来螺丝刀总算把它修复了，虽然手指被夹到，不懂得力道轻重把铁环弄变形了。
神无转动这手中的人偶。
圆筒形木材作为人偶的躯干，做工粗糙的手脚同样是圆筒形，至于它的脸，肯定是笑脸吧，但那睁大眼睛、露出牙齿的模样的确让人不舒服。总结来说，这是个很有个性的人偶。
“呜哇，怎么有个诅咒人偶。”
从某层面来说，这评价满准确的。神无的注意力从人偶身上转到刚走进教室的桃子身上。
“奇怪的感觉。好像真的被诅咒了。”
桃子笑着回到自己座位上，拿起化学教科书和笔。
“走吧。到北楼的第三化学室。上个厕所就会迟到了。真是的，朝雾是转校生，我应该给你带路的。早咲呢？”
神无不知道该如何说明被国一拉走的水羽的情况，桃子耸肩一笑。
“真是的，好好照顾自己的新娘啊。昨天怎么了？我一直等你呢。”
“呃？”
“不是说住到我那里吗？”
原本就不知所措的神无被桃子的一句话弄得更混乱。神无完全忘记了第一个对自己释放善意、担心自己的人了。
“朋友已经没价值了吧。你睡在哪里？该不会是职员宿舍四楼吧？”
桃子催促神无拿出化学教科书，兴致勃勃地问。神无小心地把人偶放回书包中，狼狈得不知道如何回答。昨天结果还是住在光晴房间。他把床铺让出来，一直呆在心思复杂无法入睡的神无旁边。知道她不知何时睡着，他才到一楼的起居室休息。
“什么？发生不可告人的事了？同一屋檐下绝对危险啊。真是的，好羡慕被选中的朝雾。对了，我可以叫你神无吗？你也叫我桃子吧。”
即使走出教室那快乐的声音还是停不住。神无被她唐突的问题吓到。
“因为朝雾很拗口。土佐塚也拗口吧。好不好嘛？”
继续追问。看到神无不由自主停下脚步，以为被拒绝的桃子不满地嘟起嘴。
“你不喜欢就算了。”
神无慌忙摇头。只是听到不陌生的词语导致思考停顿而已。过去每天都过着被嫌弃、被骂的生活，实在难以习惯应付别人的好意和好奇心。被人称呼名字也是来这里后才体验到的。
“乐意吗？”
神无连忙点头。桃子轻轻笑了。
“真有趣。我没有说什么奇怪的话吧？你身边都没有我这种人吧？”
说完，她以手肘蹭了蹭神无。
“那你昨天住哪里？难道刚才的人偶就是昨晚得到的？”
尽管知道自己被揶揄了，神无只是脸红，无法反驳。
“我以为神无会来的，谁知道是木藤前辈到女生宿舍了，吓我一跳。……咦？你不知道吗？木藤前辈要住哪个宿舍引发了一场白热化的战争呢。那样露骨的争夺看起来也觉得好玩。连宿舍长都卷入斗争中，真是一团糟。跟木藤前辈一样，三翼的新娘也可以跟自己的鬼同居吧？那神无就能住在三翼中其中一人的房间……嗯，结果木藤前辈住在哪里呢。”
桃子淡然地说出这些，让神无吓了一跳。从常识上考虑十六岁的少年男女同寝同食必然会遭到责难吧。但是在这所可以称之为封闭式的学校中却不一样。
“神无不在也好，木藤前辈好像是挑选后妃呢，作为新娘来说，我很生气。就算被其他鬼求爱，但看到自己的鬼跟其他女人拉拉扯扯还是不好受呢。”
桃子愤愤不平地给出自己的意见，神无无法反驳什么。
对神无来说，这问题不值得感到悲伤或者生气。她跟桦鬼之间的鸿沟，深刻得没有填充的方法，甚至连鸿沟产生的理由都不清楚。
对自己的新娘只有杀意的鬼——那就是桦鬼。而对象是名为朝雾神无的少女——对她来说，两人之间的关系仅此而已。
他对谁出手，抱谁她都不应该在意。
不能在意。
眼瞳中盈满动摇苦恼的不是神无。最起码不是面对只有杀意的鬼应该有的情绪。
神无不由自主停下脚步。
她会觉得痛苦肯定是因为不熟悉他。在空隙间发现因杀意摇摆的心，被不知名的情绪翻弄得头脑混乱。那种想了解他的强烈思想和害怕深入了解他的心意在她体内冲击。
莫名情绪的浪潮——唤起了在胸口潜伏已久的不安。
“神无？怎么了，没事吧？”
肩膀被拍了一下，神无惊慌地缩着身子。神无若无其事地回答没事，桃子有点不安地说：“那就好了……我忘记东西放在教室了，你先走吧？第三化学室，就在北楼二楼的尽头……真的可以吗？”
神无再次点头，桃子的眉头才稍微放松了点，沿着来路回去了。神无看着桃子的背影，轻轻叹息了一下，继续往前走。
越想越是忘不掉。
烙印的男人是从没对她展现过温柔的残酷的鬼——十六年前他理所当然的到访只留下扰乱生活的慌乱。
神无抿着唇走到通往北楼的方向，寻找那两座楼间连接的通道。才往前走了几步，右前方就出现一个障碍物，隐约散发着蠢动的气息。
“找到了。”
突如其来的声音让神无头脑一麻，神无慢慢地转过身。
“你就是鬼头的新娘吧？混账女人。”
“完全没什么大不了的嘛。真的吗？”
句句讽刺敲击着神无的耳膜。她想要通过的楼梯上，坐着三个穿着学生制服的女学生。她们脸上扭曲的笑容，她早就司空见惯。她们的意图也清晰地表现出来了。她们想要变成“鬼头的新娘”，而神无只是障碍物。障碍要消灭——生活在闭锁空间中的她们，肯定失去了常人的部分常识。
不然眼前的情景也不会那么不自然。
“有点痛哦，你能忍受吧？这把刀的刀刃很稳固，不会有失误的。没事，很快过去了。”
少女从口袋中拿出名为折刀的小刀，展开，刀刃从点缀着简单装饰的把手中弹出来。她举起刀子，对神无露出一抹圣女般的微笑。
少女站起来，理所当然似的无半分踌躇地步下楼梯。就在她走出第二步的瞬间，少女发现整个楼梯间的空气凝固了，不由自主顿下脚步。
向着神无的刀刃稍微颤抖。被异样气氛感染的少女脸色苍白，刀子从手上滑落，落在地面上发出清脆的撞击声。
原本兴致勃勃地在旁观战的少女们也怯懦地靠在一起。
神无沿着少女们的视线看去。
眼光停在少女们正对着的位置上。散发着狂气与杀意的男人正以金黄色的眼瞳看着神无。
“——桦鬼。”
拥有鬼头之名的鬼无言地看着呼唤自己名字的新娘。一言不发，全身却笼罩着明了的杀意，直刺人肌肤。恶寒从背脊扩散到全身，细胞一个接一个地麻痹。对神无使刀的少女甚至连冻结空气的气息叫杀意都不知道，怯懦地朝同伴走去，快步走下楼梯。走完这段，楼梯就是通往屋顶的门扉。为了防止危险通常都是锁着的，也许她们早就丧失了判断的理性，无法再思考才会朝死路跑去。
神无盯着落荒而逃的少女。
他停下脚步，以充满怒气和憎恶的眼神看着神无。
看到他金黄色的眼眯起来，神无稍微后退，屏息。
明明害怕得想要蜷缩起身体，但视线却移不开。无法逃走，神无只是以双手紧紧抱着颤抖的身体，直直地回视他。
她知道桦鬼的严厉。但神无连原因都不知道。选择神无为新娘的是桦鬼、让她到鬼之里的人也应该是他，为何现在对她只有负面情绪？
“桦鬼。”
神无无意识地喊出他的名字。
那瞬间，他眼瞳深处显露出动摇神色。尽管锐利度还在，但跟杀意不同的暧昧光芒闪过他眼睛。然而他发现了这个变化，以杀意来掩盖，锐利地盯着神无。
让人误以为时间静止了的寂静压迫着神经。无法再忍受了——她这么想时，桦鬼动了。他踏出脚走下一级阶梯。神无反射性地后退。
他来这里的目的不是她吧，神无莫名地有这种想法。他应该不至于偏执得特意找她出来杀掉。神无搞不懂他杀意的含义，只是这样告诉自己。
不这样的话，她就要被他的情绪压垮了。
校舍三楼只有一年级的教室和空置的房间。他来这里的原因和不听吩咐的身体让她混乱不已。
桦鬼再次朝无言站立着的神无踏出一步。同时后退的神无身体撞上了硬硬的东西。
手掌触摸到那东西。神无凝视着桦鬼，手贴在背后的墙壁上。想要循原路回去还是逃到通往北楼的走廊。
突然，冷然气息消散。慌忙打量左右走廊的神无发现桦鬼别开了脸，像完全失去性质地转过身去。
“桦鬼？”
他别开脸的瞬间，神无看到了他前所未有的表情。人的表情会因为角度不同而改变，有可能是她的错觉。虽然这么想，但还是忍不住被他表情吸引，心头一阵骚乱。
还是别扯上关系的好。那男人很危险——神无长年积累的直觉警告着她，但身体却不由自主地向前，想要追赶他。
即使知道他内心的想法，也绝对无法理解吧。也许只是加深了神无的痛苦。
浑身只剩下严苛气息的背影，还在散发着拒绝意味。
不知道自己为什么要追他，神无迷惑地保持一定距离，跟在他身后。
桦鬼下了几步楼梯，站住缓缓地回头。金黄色的眼瞳箭一般锐利地投射在神无身上。
神无也停下脚步。
“——想死吗？”
失去严苛、低沉的声音变得异样温柔。
桦鬼走向沉默的神无。她只是以不可思议的眼神看着积蓄着明显杀意的桦鬼。
眼瞳深处，有什么动摇着。那不是�