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“我中午的问题你还没回答。”
拼命让因愤怒而颤抖的声音平静下来，桃子看向响，他脸露惊讶。
“器材是落在神无身上。”
“啊……你还在拘泥这个吗？我不那样做，就会显得可疑了吧？”
“……谁怀疑你？”
“认为鬼头碍手碍脚的家伙们。对女人毫无节操的他，竟然不喜欢自己的新娘。而且还在婚礼上那样对待自己的新娘——谁都怀疑烙印是真是假。当然即使说新娘不够美丽也难以取信众人。这也告知我，帮忙是有价值的。刚好选定委员出现在眼前，我就利用了。”
“……走错一步就会酿成悲剧了。神无受伤的话，鬼之里祭典就被迫终止，整个计划都要搁浅了吧？你没想到这一点？”
“请在意这些。”
没发现桃子怒火的响嘲讽地笑了笑。
然后，她扬起手。
尖锐爽脆的声音穿透耳膜，桃子手掌闪过一阵麻痹。
她不是想知道自己获救的理由。当时他刚好在附近，所以才会拉她一把，理由仅此而已吧。当时即使救错了桃子，这男人也会扬起淡淡的微笑吧。想到这里怒不可抑的桃子甚至忘记了眼前男子的真实身份。
紧握着麻痹的手掌，桃子睨视响，伸手抚摸自己的脸颊，眯起眼睛打量拳头紧握得指节泛白的桃子。
显露出笑意的眼瞳中没有丝毫的温暖，甚至涌现了冻结般的鲜艳金黄色，他毫不隐藏怒气，冷笑道：“竟敢掌掴我，好胆量。”
“你打算怎样？”
叫嚣。可以说所有人都臣服于自己脚下，他的嚣张也是无可厚非的。四季子消失后，本以为能彻底遗忘的过去——就这样被他不客气地拉出来，稍微得到清水滋润的心，瞬间干枯。
“……你理解自己的立场吗？”
“你的共犯，除此之外还有什么？”
怒气张扬的桃子不示弱地直直凝视响。室内明明气候温暖，却因为两人的对峙让所有空气凝固。
先行动的是响。
“算了。”
他舒口气，轻笑。低垂的眼瞳变成黑色，他朝桃子伸出手。
“我承认你，你是个了不起的女人。”
响终于承认桃子是自己正式的同伴，但她只是疑惑又戒备地看着他。她本能地了解，响是不用对敌人龇牙咧嘴，只需要淡淡的——甚至是高高兴兴地就能伤害到对手的男子。
“你真是气死人了。要我说多少次啊，情报——”
“共有。鬼之里无论内外，鬼头的敌人都出奇的多。即便是垃圾，聚集起来也能成为战斗力。经过中午那一段，很多鬼会主动报名成为我们的同伴。桃子，接下来的事情会很有趣。”
无所眷恋地抽回手，响拿出不断响铃的手机，嗤笑。
那是非常残酷的微笑。
同一时刻，职员宿舍别栋一楼。
一个年纪不小的男人蜷缩着身子啜饮茶水，叹息着凝视雪景。
“哎呀，还有学生留下来吗。”
校舍二楼，只有一个教室亮灯。鬼视力再好也无法判断是否真的有人，不过看到电灯亮了就认为有人吧。男人感叹学生如此热心，放学还留下来，注意力转向庭院。
中午，堆雪人用棚架崩塌的瞬间，丽二看到响那挑衅的笑容，深信事情不是出于偶然。根据神无的证言，推倒器材的似乎是选定委员。尽管他们的活动有分歧，但会伤害新娘——而且还是拥有鬼头烙印的新娘，实在是难以想像的行为。他们顾虑到新娘的立场，应该尽可能避开他人耳目，尽管采取文件的办法带走新娘才是。
“堀川响跟桦鬼对立一事众所周知，很可能趁机会做点小动作……但是他越来越大胆了，可以遇见他接下来的举动更加激烈，越来越麻烦了。”
只要有需要，能边微笑边下手的男子，已经无法沉默等待了。拥有独立情报网的他，对响身边的人进行调查，其中包括了神无信赖的唯一朋友——土佐塚桃子。
如果神无在保健室说的话属实，他可以肯定桃子已经完全归于响麾下了。
到底为了什么，丽二沉思地盯着交握的双手。
而他理所当然地想到，她是为了击溃神无。
但还有什么隐藏在背后吧。
丽二没有对同伴说出自己所获得的一切情报，是因为时候还没到。伴随着低沉的响声，起居室的门被推开，光晴走进来。他从冰箱拿出个盒子，将盒子中的食物另外放在小碟子上，递到丽二眼前。
“丽，眉头的皱纹都要夹死蚊子了。思考的时候需要糖分！”
“你们都没睡？我要泡茶，谁喝？”
接着出现的水羽边把水壶放在小炉子上边问。光晴跟丽二同时举手。
几分钟后，他煮出了一壶异样苦涩的茶。因为萌黄的兴趣，宿舍这里放着很多上好的茶叶，丽二怀疑水羽的泡茶步骤是不是出错了。
“精神醒脑的崭新口味茶水……”
“你怎么泡出来的，把高级茶叶跟麦茶一起泡？”
“你也看到了吧，我按照一般步骤泡的！不是很美味吗？”
丽二歪着头，喝下那些不知为何连香味都失去的茶。嘴巴里满是电信的水羽看向窗外，然后问光晴。
“建立起监视塔之后怎么办？”
“很难决定。只有执行部和学生会很难把握全部状况……他们好像也察觉到什么，给了很多建议。”
“学生会？他们要帮忙？”
“基本上他们反对举行鬼之里祭典，但事到如今也不至于无动于衷。眼睁睁看着别人受伤，一点都不好玩，须泽副会长就是那样的人吧？”
“……怎样的人？”
“讨厌麻烦，但该出手时就出手。外表是娇柔的美人，但内在却英气十足的大小姐。监视塔的人选交给他们决定应该没问题。”
“恩。”
水羽嘶嘶地啜饮着茶水，坐在旁边的光晴则倒出热茶，盯着沉默不语的丽二。结束工作后一直唉声叹气、脸容犹豫的保健医生，即使吃饭时也心不在焉。光晴再粗心大意也开始担心了。他正想开口跟丽二说话，手腕突然被拉住，他看向隔壁。
“怎么了？”
“别管他吧。”
“为什么？”
水羽“嗯”了一声，拿起馒头细细品味。吞下一小口，觉得味道还不错。
“什么啊？”
“……时机不对，因为他还在回想白天的那件事。”
“白天？”
“桦鬼救了神无的事。”
“那也在校内引起了不少传闻……真的吗？”
“他飒爽地救下神无，有帅气地把她抱到保健室？”
“真的吗？”
“嗯，桦鬼本人好像毫无自觉……不过说起来，也蛮有桦鬼风格的。”
边聊天边品味馒头，喝口茶，水羽舔舔指尖，最后把茶杯中剩下的水分一口干尽，唇边溢出了叹息。
“那不代表神无选择了他，桦鬼是个难以捉摸的人。”
“话是这么说没错。”
“……水羽你很支持桦鬼呢。”
“嗯，我觉得只要神无幸福就好。而且能守护神无的本来只有桦鬼。”
“一开始就输了吗？”
“如果她选择了我一定会比任何人都幸福，但是问题症结不在于此。我也不知道怎么说了，为什么我就不行呢……我想了无数次，始终找不到答案。”
水羽垂下眼睑注视茶杯，苦涩地低喃。光晴皱眉看着这个年轻的鬼，把身体深深埋进沙发中。
“麻烦啊。”
没有在现场目击事发经过的光晴似乎比其他两人轻松，双手包裹着茶杯，慢慢转动。
“……我完全成了玉碎。”
在沉默中低声说完，丽二一口气把苦涩地茶吞下去，然后站起来。
“我去让萌黄呵斥我一下。”
“呃，呵斥？”
“解释一下什么叫玉碎！”
走出客厅前，另外两个人同时发问，丽二没理会，直接走进走廊。离开公用厨房，来到位于走廊左手边的私人房间门前。丽二停下脚步，一动不动地盯着门把手。
白天时，答案终于明确了。那是神无自问后导出的答案。原本他们是为了守护神无才给予烙印，不可能对鬼头的新娘抱有任何私人感情——道理上明白了，但本能却完全违背理智，不断地对神无寄予思慕。
“哎呀，放学后你都没回来过，怎么回事呢？”
看着跟往常一样的萌黄，丽二什么都说不出口。
害怕自己一开口就说出伤人的话，丽二实在找不到适当的词语。萌黄诧异地仰望沉默地丽二，表情很快变得柔和，扬起一抹谅解的微笑。
“辛苦了。”
“……你不生气吗？”
丽二问，萌黄只是温柔地笑笑。向其他新娘求爱、变心，还开脱说形式所迫，希望原本的伴侣责备自己。面对如此优柔寡断、任性的男子，她却没有说过一句狠话。如果萌黄责备自己反而更好受的丽二只能苦笑。
“我追打责备你又能怎么样呢？”
萌黄爽脆地反问，语气中隐含着安慰的情绪。丽二深深地舒一口气，看着萌黄。
“我觉得一辈子在你面前都抬不起头。”
“哈哈。”
丽二说出了心声，萌黄扬起爽朗的笑容回应。
“这种事你现在才发现吗？”萌黄说。
丽二苦笑，接受迎接似的踏入玄关。
同时刻，职员宿舍——四楼。
刚洗完澡的神无，凝视放着桦鬼份食物的餐桌。平时这个时间他早就回来了，但现在玄关还是紧闭着。
呆呆站立的神无想起今天发生的事，咬住了下唇。
器材掉落不是偶然的事。
那时候桦鬼救了神无，响救了桃子才不至于酿成惨剧。如果当时赶不及——响一时冲动放开手的话，后果将会多严重？即使他没有要加害桃子的意思，可是能因为个人兴趣绞杀别人的响身上含有太多危险因素了。再加上他身为鬼族的力量，随时能让人丧命。她听到桃子说出拒绝响的话，哪怕绝情，她也希望两人就此分手。
响怀有什么目的接触桃子呢，每次想到这里，她的心就变得沉重。
希望他不会对桃子做出过分的事。总是善待她的少女——无论到哪里都理所当然被孤立，跟如此处境的神无说话的只有桃子，对神无来说，唯一能成为朋友的人。
老是等待别人搭话的神无，最近开始会主动走到桃子身边。当时桃子还满面笑容地说“神无真是怕生的猫呢”，她至今还记忆犹新。
她不想给桃子添麻烦。也不想看到她哭泣的样子。可以的话，她希望桃子能永远像现在这样笑着。
到底怎么做才能让朋友免于受伤，远离危险呢，神无六神无主地思考着。但心头被满满的不安充斥着，根本想不到什么。
她低下头，想抿去汹涌而上的哭泣冲动，这时电话铃声划破静寂。
神无吓得颤抖了一下，腿因不安颤抖着，赶紧拿起话筒。一道包含笑意的声音发出简短的问句“怎么了？”。
意想不到的人的电话。
“爸——爸爸。”
安心的瞬间，心底的线断裂了，有什么涌上心头。
使劲抓住话筒，眼角一热，她不由得俯下头。哽咽从紧咬的唇瓣溢出来，神无慌忙伸手捂住嘴巴。
听到话筒那头传来屏息的声音，忠尚瞬间沉默。
“来大宅吧？”他沉声说，“你继续留在学校也是如坐针毡，不如到本家来，我们会守护你。在本家可以随便你做什么。所以——来这边吧？”
忠尚以淡然又清晰地声音说着。没有问理由，之前渡濑说过的话，再次从忠尚口中说出。察觉到对方真心诚意的瞬间，豆大的泪珠滚落。
“我没事。”
紧握着话筒，深呼吸压抑着颤抖的声音，她终于开口回答。一旦离开这里，跟她