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“皇太后！”法老一直等到这愤怒的中年女人叫嚣完毕，才严厉地回答：“这里不是米坦尼，这里是埃及，西台是为了和平而来的。况且卢克索是女神庙，并不是帝国的中心，我不认为在那里有任何阴谋诡计能够动摇统治。”
皇太后开始喘气，被法老的一意孤行气得站不稳，图坦卡蒙觉得烦躁无比，他说了一长串话也觉得气喘，他叫来耶尔古拜：“保护皇太后回宫，然后告诉阿肯娜媚皇妃，因为神谕说卢克索有不祥的征兆，我需要第一皇妃出面祭祀女神，让她立刻收拾出发！”
往年泛滥期所有的重要祭祀全部由帝国的第一女性皇太后总理，法老这才刻意咬紧了“第一皇妃”的字眼，就是明目张胆地要捧阿肯娜媚。
在场的臣子都低下头去，皇太后冷笑着拂袖而去：“图坦卡蒙，你一意孤行，来日不要后悔！”
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☆、第二十一章
图坦卡蒙回宫的时候，阿肯娜媚已经得到了消息，耶尔古拜伶俐的口齿已经将前因后果说得很清楚了。这让阿肯娜媚非常不安，在她的记忆里，这段时期的确就是决定法老生死的时刻。法老这次在兰特高地活了下来，并不代表冥神会放弃带走这位神子的灵魂。
“塞克那蒙，把西台皇子赶走！”阿肯娜媚沉下脸，她精致的五官因此显出一种威严来：“你我都知道，神谕的指向就是卢克索神庙，我的祈祷可能并不会改变什么，你必须杜绝一切的可能！”
“阿肯娜媚，你板起脸真有趣，你要是能够经常摆出这样的表情，你的权威就不会弱于皇太后。”法老嬉笑着敷衍她：“不过还是一样的美。”
“塞克那蒙！”阿肯娜媚气急。
“好啦好啦！”法老将皇妃拉到怀里，拍抚着她的背：“无论是不是神谕所说的，你都必须前去卢克索神庙。七月尼罗河的洪峰就要来了，这是每个皇妃应尽的责任，你不是皇太后怀里的女娃娃了。我为此已经得罪她，你却要让我功亏一篑吗？”
他不给阿肯娜媚说话的机会，转身问安普苏：“皇妃的行李收拾得如何？”
安普苏匆忙点头：“我立刻就去。”
阿肯娜媚咬紧着嘴唇，心里有一丝恐惧，法老却没有察觉，兴高采烈道：“趁着好时节出去走一走，一旦尼罗河泛滥起来，底比斯就成了孤岛，到那时就哪里也去不了了。阿肯娜媚，我会亲自送你到河对岸。”
离她从噩梦中醒来不过一年不到的时间，阿肯娜媚又站在了卢克索神庙外的狮身人面像大道上。几百头斯芬克斯的眼睛盯着她，石像明明冰凉没有生命，却让她在沙漠的夕阳下莫名打了个寒颤。
很快就会进入落日后的黑夜，沙漠里的夜晚很冷。但是曾经丧命在神庙里的阿肯娜媚，大约永远不可能忘记身上的炙热温度。她的心里蔓延起了仇恨，而仇恨能够让人坚毅起来。
神庙里的祭司奉命前来迎接阿肯娜媚，除了几个较为年轻的对阿肯娜媚披着斗篷的装束流露出不解外，资历最高的大祭司妮法娜拉没有任何表示。
她侍奉女神已经超过了三十年，是一位德高望重的神职人员，年纪的缘故使她的头发呈现出灰色，用一条辟邪的绿松石发带简单箍住。阿肯娜媚与她并行的时候，下意识与她对望了一眼，妮法娜拉黑色的眼珠像是没有漩涡的冥界之河，完全浸润了阿肯娜媚的内心。
阿肯娜媚镇定下来，即使当她发现神殿为她安排的住处竟是如此熟悉的时候，她也没有惊慌。
她曾在此处孀居，然后被晒死在这里的屋顶上，现在她又回来了，平静地站在自己的坟墓前，比自己以为的更加勇敢。
“这是今年新造的护身符，”妮法娜拉从低阶祭司手上接过一只缀着金甲虫的松石项圈，看着阿肯娜媚挂在了颈上：“你能够下定决心回来，那你所想的就都能够实现。”
大祭司们都有和神灵沟通的神秘力量，阿肯娜媚注意到妮法娜拉用的是“回来”这个词，她下意识就捏紧了那只金甲虫。
“您还缺一样东西，我已经放置在您的住所里，想必皇妃殿下会喜欢的。”妮法娜拉对阿肯娜媚告辞，临行前嘱咐一切祭祀用品都已安排妥当，三天后的吉日便可以进行。
阿肯娜媚发现大祭司给她的另外一件礼物是一只小狗，安普苏十分愉快地去揉捏小狗软软的耳朵，猜想一定是神庙担心皇妃在此地待的太寂寞，特意给阿肯娜媚找的玩伴。
阿肯娜媚却看出这只狗是家犬和胡狼的杂交，可算是半只阿努比斯。阿努比斯是亡灵的引导者和守护者，掌管和守护亡者的灵魂，防止亡者的灵魂受到二次伤害，而她阿肯娜媚已经成功复活了，也许正因为如此，妮法娜拉才会给她混血的胡狼。
而安普苏的话也说错了，她阿肯娜媚在卢克索的日子，并不会寂寞。
当夜，蒙妲丽就秘密受到了召见，她是一个来自三角洲的乡下女孩，被一位执业医生收养，但是她那位养父一定没有预料到她往后的成就，虽然埃及对女性宽容，但是女医生乃至女御医都是凤毛麟角。
蒙妲丽先是在孟斐斯行医，两年前为了考试才来到底比斯，后来被神庙相中。她为很多达官贵人解决过隐痛，但是皇室成员却是第一次见到。
好在她态度冷静地朝阿肯娜媚行礼，这位很有职业道德的女医生想当然地以为阿肯娜媚也有隐疾：“尊敬的皇妃殿下，非常感谢你能欣赏我的专业和技能。对于高贵柔弱的女性来说，如果您需要解除病痛的话，神庙的药剂师最近已经开发了适用在手术里的新药。”
阿肯娜媚觉得这个女孩子很有意思，没有开口解释，反而问道：“那你说给我听听？”
蒙妲丽几乎是带着自豪来介绍的，大绿海周边的所有国家里恐怕只有埃及有这样的医术水平。要知道早先阻碍手术成功的其中一个要素，就是病人无法忍受割肉去骨的剧痛，甚至有些人就是活活疼死的。
“是矽石与一种神秘花根的混合物，磨成粉，混入果醋，药性很强，可以让人失去疼痛的感觉，甚至失去神智，完全不记得发生过的事情，可以有效解除手术痛苦。”
阿肯娜媚听得眼前一亮，至于效果，或许可以拿那个可恨的西台书记官试验一下，她这才对蒙妲丽解释：“我没有隐疾，我需要观摩你对西台人的治疗，但是如果神庙有了这种药，我希望你能用在他的身上。”
蒙妲丽想说伊尔邦尼的病情只需要一个小手术，这种程度的疼痛根本不需要麻药。可是阿肯娜媚让安普苏递给她一支极其光滑而精美，中间的孔洞足可称巧夺天工的贝壳针时，蒙妲丽觉得自己被打动了。
第二日伊尔邦尼被侍人们推到天然含苏打的水里洗涮得干干净净，剔去浑身的毛发，安置在专门用来做手术的房间里等待。
他裹着宽大的袍子只觉得浑身溜滑冰凉，为手术特制的病榻躺着舒服，但是病榻四周都留了一道木槽通向底下的暗渠，方便血液排出。伊尔邦尼打了个冷战，努力去想赛那沙也沐浴剃毛的事情，让自己放松下来。
蒙妲丽穿着被太阳暴晒过的手术袍，沐浴焚香后进入房间，将一个石杯递给伊尔邦尼让他喝下去，片刻后这位病人失去了意识，整个人仿佛漂浮在空中，脸上笑容扭曲，伊尔邦尼仿佛回到了十五岁那年，与邻家女孩初尝快意的美妙时刻。
女医生瞟了一眼那微微激动的东西，让左右助手抱起伊尔邦尼的两条腿，高高举起来，露出患处。
蒙妲丽手持比金属更为锋利的黑曜岩所制成的小刀，割了下去，手势既沉稳又精确。由于考虑到内里的脓血排不干净，她还插入了贝壳针作为导管，而原本伊尔邦尼可能只得到一根粗糙的芦苇管。
小型手术完成的速度很快，蒙妲丽用羊肠制成的细线将每个切口缝合，并在缝合处一一贴上纱布绷带，以便使伤口愈合得更快一些。由于插入导管的伤口比较深，蒙妲丽给那处敷上了鲜肉、油脂与蜂蜜，待隔天一早，再让助手将敷料换新。
这种敷料温和有效，能够预防伤口发炎，加快结痂的速度。只是结痂的时候，会比较难以忍受而已。
一切完成，蒙妲丽让人将伊尔邦尼平放，在他腰下盖上白布，她瞥了一眼那个小帐篷，突然上前照着伊尔邦尼的脸颊各抽一巴掌，对着迷茫的病人道：“醒来！”
因为药效很剧烈，伊尔邦尼的神智并不清醒，蒙妲丽随意问了几个问题，伊尔邦尼都老老实实作答。见一切顺利，她让助手出去，然后朝着一个隐蔽的小门道：“皇妃殿下，都准备好了。”
阿肯娜媚在门后出现，安普苏扶着她在墙角的椅子上坐下，伊尔邦尼似乎认出这是自己极为欣赏的美女，傻傻地笑了起来。
阿肯娜媚觉得很有趣，尤其是这个总是满嘴大是大非、天下唯有三皇子最英明也唯有他伊尔邦尼最冷静的书记官，此刻却流着口水神志涣散，阿肯娜媚想着他对自己见死不救的那些假惺惺的话语，心里无比畅快。而她发誓，她这辈子绝不会再次沦落到让伊尔邦尼可怜的地步。
她本就美艳至极，由衷的笑容使她整个人都生动起来，不论是冷淡的蒙妲丽还是熟悉的安普苏，都愣了一下。
甚至于伊尔邦尼也很含混着嗫嚅道：“美！太美！高原的石榴花……”
阿肯娜媚对他的恭维没有丝毫兴趣，她直截了当地问道：“告诉我，夕梨·伊修塔尔是个怎么样的人？”
☆、第二十二章
伊尔邦尼露出怨怪的表情，好像阿肯娜媚问得是多么愚蠢的问题，他带着骄傲理所当然道：“夕梨·伊修塔尔，自然是爱与战争的女神，天空拂晓金星闪耀之时，从泉水里显灵的天之骄女。”
这话实在太空洞了，阿肯娜媚听在耳里却不是滋味，莫说是国人了，她何曾让臣下乃至自己的亲人带着如此的骄傲赞颂过，那点被图坦卡蒙强逼而得的进步，在夕梨·伊修塔尔面前几乎无所遁形。
阿肯娜媚深吸一口气，强迫自己耐下性子来，毕竟尚有传说西台这位战争女神是穆尔西里耍的愚民手段，或许究其本质，不过是徒有虚表。
“我要你回答的，是穆尔西里何时认识的她？”阿肯娜媚又加了一句：“又用何种手段造就了她？”
伊尔邦尼脸上带着如梦似幻的微微笑意：“不是凯鲁皇子找到的她，而是上天将她赐给了西台。她在金星闪耀之时在泉水里出现，是值得皇子一生专情的女人。”他嘿嘿笑了出来：“她不需要任何人造就，她有勇气、有天分并且有皇子的爱，她是个独立坚强的女人。”
所以说穆尔西里说的不是大话，一生只爱一人，一生只娶一人，他竟真的找到了？！伊修塔尔果真是这样一个女人，她并非全然倚靠男人的帮助！阿肯娜媚抿紧了唇，那个被吊在房顶上的自己多像一条丑陋而扭曲的被烤焦的鱼，而伊修塔尔固然是个身份低下的平民，却跃入了更加广阔的大海。
伊尔邦尼得意道：“资质出众的皇帝，伊修塔尔来做皇妃，赛那沙皇子作为近卫长官，我为元老院的骨干，一切就是这么完美！”
阿肯娜媚气结，脱口而出：“不，并不完美，赛那沙皇子不会成为近卫长官！西台帝国没有所谓的完美！”
她知道，她至少用死亡换来一些先知！无