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只见刘辨手中正拿一柄宝剑虚空劈砍着，在他脚下则跪伏着几个连大气都不敢出的太监和宫女，只要稍低几分，都可能会砍到下人的头上。
待皇帝的怒气渐消之后，门口传令的太监向屋里喊了一声：“启禀皇上，廷尉刘备在宫外求见。”
刘辨听到此言之后，喝退屋内太监宫女，让刘备进宫说话。
君臣之间见礼之后，刘备语气舒缓地说道：“皇帝方才是否义愤难平，在宫中暗自恼火？”
被刘备猜中了心思，刘辨也不掩饰，有些赌气地说道：“皇叔，朕这皇位坐得实在窝囊，眼看着大好河山要被人瓜分殆尽，自己却无力阻拦，只怕来日无脸去见列祖列宗！”
刘备露出一副表示理解的神情，有些感叹地说道：“微臣受恩师卢植提携，自入宫以来，不敢有丝毫放松懈怠，眼看着陛下从当年少不更事的太子走上今天万民臣服的天子之位，七、八年时间内，也算是经历了许多风云变幻。”
刘辨听刘备回忆起往事，心中也是感慨万分，跟着说道：“当年幸得卢太尉和皇叔等人一力维护和支持于我，才使得朝中某些意图唆使父皇废立太子的阴谋没有达成，想起来，我们君臣之间，也经历了许多的尔虞我诈。”
刘备点点头，接着说道：“陛下能有今日之成就，需知有一样品行发挥了至关重要的作用。”
刘辨不解，用询问的目光看着刘备。
刘备不急不缓地说道：“凡事能忍者必成大器，陛下因为能忍，所以才躲过了许多阴谋和陷阱，所以才让先帝不忍废黜。如今北地形势险恶，大汉面临前所未有的严峻挑战，当此危急之时，陛下还需委屈忍耐才好。所谓忍字头上一把刀，为了大汉四百年的基业，我们还是要以大局为重，在隐忍之中寻找扭转局面的契机。”
听完刘备一番语重心长的开导，皇帝刘辨的心中好受不少，诚恳地对刘备说道：“多谢皇叔开导！今后辨会更加刻苦地磨砺心性，多思多想，做个聪慧仁慈的君王。”
安抚完天子，刘备离开北宫返回了自己的府邸。如今他高居廷尉之职，掌管大汉司法刑律，又兼吏曹尚书之职，深得当今天子信任敬重，已经隐隐取代袁隗、何进、卢植等先帝老臣的地位，成为中央朝廷最有实力的一位大员。最重要的是，刘备的身份超然，既有军方大佬支持，又与士人集团交好，还没有让外戚感到威胁。能在明争暗斗的朝廷中混到今日这种地步，这与刘备本人能够隐忍密不可分。
刘备这些年简拔录用的官员，很大一部分都是能力十足，可堪大任。文臣之中，有一些甚至有丞相之才，比如钟繇、陈群和杜畿等人；武将之中，有几个勇武兼备、胸有韬略，可为大将，比如张飞、魏延、高览等人；还有几个小将，比如傅肜、朱灵、刘勋、杨仪、孙观等人，经过几年历练之后，也渐渐走上了重要职位，成为刘备的坚定拥趸。
在人前总是温和礼让的刘玄德，他心中到底想要什么？这是很多人都想弄明白的事情，包括赵兴在内。如今的天下形势，已经与赵兴记忆中的那个三国乱世有了本质的不同。
首先，汉室的统治力，因为太子刘辨的顺利即位和赵兴对于董卓的强力打压，并没有得到削弱；相反的是，因为卢植、皇甫嵩等军中宿将的上位，以及刘备进入中央朝廷，行将就木的大汉朝廷，这些年竟然老木逢春抽新芽，难得地勃发出一线新鲜生机。
其次，黄巾之乱没有如赵兴记忆中的那个时空破坏力强，对于人民和耕地没有造成过于惨重的破坏。原本持续十年的黄巾之乱，因为赵兴的暗中的疏导和明面上的征伐，只用了三年时间便彻底平息，不仅挽救了大量失去土地和生产生活物资、变成流民的汉人性命，而且加速了土地收归官府所有的步伐，在并州、幽州和冀州等黄巾祸乱严重的地区，进一步提高了土地的利用率。
再次，持续多年的大瘟疫尽管令人害怕，但因为赵兴的提前准备和得力应对，使其始终在官府的控制范围之内。特别是赵兴命人制造的“活性炭”口罩和大力推广的全民防疫运动，挽救了黄河以北各州几百万人民的生命，没有给大汉王朝带来更加广泛和沉重的灾难，也没有造成十室九空的悲惨局面。
因为赵兴的存在和崛起，注定了在这个时空之中，历史前进的轨迹将会彻底脱离赵兴上一世的记忆。曹操和孙坚从迹象上看，尚有割据一方、封王称霸的发展趋势，而刘备如今高居庙堂之上，将来还可能做到一人之下万人之上，所以赵兴也看不出这一世的刘备他心中想要的是什么。
不过，有一点是可以肯定的。至少刘备目前还没有去想过自己代汉而立成为九五至尊的皇帝。原因很简单，连赵兴那种无视汉室到了极点的家伙，都不敢明目张胆地在并州自己封王，还要抬出汉家三皇子刘镕来凝聚人心，他刘备再疯狂，也不敢想这种愚蠢的事情。
刘备确实有想法的，他的目标是继续隐忍下去，等到卢植、袁隗、何进等人退出朝堂之后，在大汉中阳恢复丞相的职位，而丞相自然就是由他来担任。刘备的这个想法，与赵兴记忆中的三国曹操何其相似，老曹最终的官职不就是丞相吗？
纵览大秦帝国和西汉王朝前期，丞相一职都是皇帝以下最为重要的官位。丞相身居百官之首，俸禄最高，掌佐天子，助理万机。如果不是皇帝担心丞相的权力过大，直接威胁到了皇权，历朝历代都在极力限制和削弱，实际上丞相制度是中国最接近君主立宪的一条道路。后世君主立宪比较成功的两个典型国家，英国和日本，他们保留了象征国家存在的王室，却通过民选的方式推举出主持政府工作事务的首相。这首相跟丞相，在职位和权力上，有很多相似之处。
西汉初期，丞相具有选用官吏之权，有弹劾百官和执行惩处的权力，有主管郡国赋税额度和考课之权，有总领百官朝议和奏事之权，有封驳皇帝诏令和谏诤之权，凡有重要的政事，如立新君，立储，封赠，赏功，罚罪等事，以及财政，选举，民政，法律，礼制，边事等方面的重大的事，往往是由皇帝委托丞相主持，召集百官集议，集议的结果由丞相领衔上奏于天子，再由皇帝和丞相共同决策定议。
看到了没？如果刘备能够走上西汉丞相的那种位置，他有何必非得去坐那个皇位呢？连皇帝的诏令，丞相都有权利进行反驳，这跟君主立宪也差不了多少嘛。
随着刘备越来越得皇帝的信任，随着他手中的权力日益变大，随着追随他的势力集团逐渐扩充，他越来越清楚自己想要的是什么。在通往丞相的这条道路上，注定会有许多的阻扰和羁绊，生性阴狠坚韧的刘备，就像他劝说皇帝那样，绝对可以顽强地隐忍下去，始终顶着心头上的那把刀，直到最终走向权力的巅峰。
忍字头上一把刀，忍下去的人可能不挨刀，而忍不住率先跳出来的，大多数注定没有好下场。比如，当年丁原没有忍住，率先对赵兴动手，结果丢了并州；前段时间的公孙瓒没有忍住，贸然前去攻打张举叛军，结果将幽州拱手交到了赵兴手中；最近董卓没有忍住，以为赵兴无暇西顾，悍然发动对马腾的征讨，结果兵败被俘，最终只能落个老死白石山的下场。
有反面的例子，当然也有正面的榜样。一直在夹缝中生存的马腾，便因为能够隐忍，顺利地渡过了许多危机。这一次，尽管他见到了来自洛阳的天子密使，但马腾最终还是强忍着或许可能担任凉州牧的诱惑，按照赵兴的暗示，麻利的写了一封替刘蔄讨要王位的上表。
马腾再一次忍住了，所以注定他还可以过着安稳的日子。这也从侧面反映出赵兴定下的欲擒故纵之策，起到了立竿见影的效果。
接到赵兴的命令，驻留在姑臧城内的九千定远军黄轩师骑兵，立即干净利索地撤出武威，进驻到了高平城内，给马腾留下了足够广阔的空间和纵深。随后，赵兴派出田丰带着大量慰问的礼品和聘礼，亲自出使武威，代表赵兴向马腾提亲，促成赵云与马云騄的亲事。
因为郭嘉已经做好了前面的铺垫，田丰说明来意之后，马腾想都没想地便答应了这么亲事。当然了，一直不想管赵兴和赵云叫叔叔的马超，在嫁妹子这件事情上，胳膊肘一直是向外拐的……
除了撤军、联姻这两件重要的事情之外，田丰还提出了第三项有利于增进晋国与武威关系的提议，那就是举行一次万人规模的联合军事演习。
第九卷 攘外安内 第四陆四章 联合军演的阴谋
“联合军事演习？这是一个神马东东？”尽管马腾的内心无比好奇，但还是强忍住没有表露在脸上，而是平淡地对田丰说道：“既然赵太傅有此雅兴，田军师便与孟起商讨定夺此事，想必吾儿听过之后，定会兴致勃发。”
虽然马腾只听说过操练和演练这种词汇，但他知道进过卧虎讲武堂的大儿子马超，肯定知道“联合军演”是个神马玩意，所以毫不犹豫地将这项任务丢给了马超。
正如马腾所料，马超在见过田丰，得悉对方的来意之后，果然是十分兴奋，恨不得马上就跟太史慈率领的苍狼军来个正面对决。
上一次，马超率领三千骑兵亲卫，前往五原城寻赵云的晦气，其中就有三千人对战的项目，结果正处于训练调整期的定远军三千黄轩骑兵，“全歼”了马超率领的三千西凉骑兵，这让一向心高气傲的超哥很是没有面子。正因为在赵云处连着吃了两回憋，所以马超才发狠带着手下骑兵，参与到定远军春季整训中去，结果将三千人练的嗷嗷直叫。
这一回，马超听说要跟去年冬天才得以上位的太史慈对阵，而且是挑战护国军中两大骑兵精锐之一的苍狼军，自然是毫不犹豫地答应了下来。经过近一年来的历练，马超如今成熟了许多，他并没有疯狂地认为自己带领的五千骑兵就一定能够战胜飞虎军五千骑兵，但他却有信心做得比上一次更好。
马超从晋国带回的三千亲卫，在当日姑臧城下决死冲锋时伤亡过半，而城内参加守城作战的马家军更是付出了近万士兵的生命。马超需要通过这次联合军演，让刚刚补充完整的西凉马家军看到差距，在最短的时间内将部队的士气鼓舞起来，用最快的时间将部队的战斗力提升起来。而他自己，也非常需要武艺高强的对手来磨练和提高，太史慈无疑就是最合适的人选。
年轻气盛的马超，正走在通往武力巅峰的道路上，现在的他注定赢不了二十六岁的赵云、赢不了临战经验更加丰富的吕布和关羽，就算对阵行事低调的李进武，对阵行事夸张的张辽，结果也未可知。
至于挑战赵兴，自从马超被赵兴手下的文臣武将不断修理教育之后，已经彻底压下了这个疯狂的念头。想一想飞将军吕布都折在了赵兴手里，被赵兴下绊子阴掉的各方将领，杀掉的鲜卑人更是多如牛毛，跟这样一个近乎妖怪一般的家伙单挑，要么是赵兴不会答应，而他一旦答应下来，悲催的肯定是挑战者一方！
原因很简单，赵兴是晋国几百万百姓和数十万官兵们心中的领袖和旗帜，他不一定是万能的神，但只要在正式场合出现，那就注定了不可以被人击败或者超越。所以，一旦赵兴答应与人单挑的时候，那就一定是有绝对的把握才会出手。要么赵兴�