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期拉锯战。
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北京,恭亲王府。
虽然王辰浩设立了皇家海军参谋本部,实际上架空了海军大臣恭亲王奕的权利,让他成了摆设。但只要王辰浩不造反,还得按礼节拜访奕,向他汇报一些海军事务。
恭王府银銮殿,王辰浩按照惯例,每年年初得向海军部大臣奕汇报上一年的工作计划,以及申报下一年的财政预算。
不巧的是,王辰浩进京让庆亲王奕劻发现了,结果这家伙死皮赖脸的跟着王辰浩一起来到恭王府。
上次王辰浩被奕劻强拉去他家里看戏打马吊,结果王辰浩输给了奕劻三万两银子,输给了刚毅和瞿鸿禨也是一万多两。
尝到了甜头的奕劻、刚毅和瞿鸿禨等人,是隔三差五的就给王辰浩发电报,问问啥时候回京。王辰浩知道这几个家伙等着向他索贿,因此当然要借故推辞。
今次进京,不知道哪里泄露了风声,这个奕劻耳朵倒是非常灵,竟然能够把王辰浩堵个正着。
银銮殿内,王辰浩向奕汇报着工作,奕劻无聊的呆在旁边吃着水果,等着王辰浩忙完正事儿。
“王爷,去年海军部各司并皇家海军全员各项开支共计库平银3655万两,朝廷拨银422万两,欠3233万两,不知朝廷何时能够把欠款补齐?”
尽管王辰浩自己掏钱养着海军,但他还得让朝廷给他打欠条,一旦朝廷要收他的权利的话,那就得说道说道了。
奕心中苦叹,皇家海军年耗费3655万两银子,而清政府去年的财政收入不过1。2亿两(通货膨胀所致),刨除各种开支,朝廷仅能给海军衙门拨款422万两,差的太多。堂堂一个国家,竟然还不如王辰浩一个人有钱,真是颜面尽失。
“朝廷困难,王大人得担待一些,先欠着”
王辰浩顿时满脸苦恼,说道:“这样一年年的欠着,我也撑不住啊”
奕笑道:“王大人客气了,您可是腰缠万万贯,区区几千万两银子,对您这个大财主来说,还不是九牛一毛吗?”
王辰浩苦笑道:“王爷有所不知啊我去年是发了财,可是基本上都花在了对俄战事上面。您看够买太平洋舰队,支付北洋陆军的军费,这些花了不下两万万两银子。我发财了是不假,可那是一次性的,花光了也就没了不是?”
奕说道:“王大人不是一口气办了上百家洋务公司吗?直隶钢铁公司、北洋兵器、上海船舶重工、北洋科技等等,多的都记不清名字了,这些不都有进项吗?”
王辰浩摇头道:“得了吧王爷去年打仗,朝廷到现在还欠着北洋兵器重工七八千万两银子的军火弹药钱呢?还有北洋陆军八镇的开支,朝廷让直隶总督李鸿章大人自行筹措,结果李大人让我也先垫上,现在还得您这也欠着,这加起来得多少银子啊?我哪有钱垫上啊?”
王辰浩在奕面前哭穷,这当然是装得,实际上的开支也没有那么多,这只是王辰浩故意用来卡朝廷的伎俩而已。
奕笑道:“王大人能者多劳吗?此乃为朝廷效力,皇上和太后定然会知道王大人您的苦心的,不用担心,早晚会还给你的”
王辰浩苦着脸道:“我当然乐意为朝廷效力了,只是这样下去也不是办法,我这里没有进项只有出项,这早晚得坐吃山空,到时候可就帮不上朝廷了”
奕岂能不明白王辰浩的意思,不外乎就是索要特权而已。
“王大人所言甚是,这让牛干活,总得给草吃不是?这样好了,海军部以外的事情本王也管不着这海军部的事情,本王也是不太懂,大事小情的你就多帮本王担待一下。至于海军部的开支问题,王大人如果有办法解决,本王感激不尽。”
王辰浩笑道:“王爷所言极是我这里有个想法,想让王爷您帮帮忙”
奕心中顿时一紧,暗讨王辰浩要帮的忙可不会是小忙,但还是赔笑道:“王大人说来听听”
王辰浩于是说道:“刚才王爷也说了,这让牛干活,总得给草吃不是?我有个办法,如果朝廷能够给我的那些个洋务公司全部免税,那么我也有了进项,也就可以帮海军部先解决经费问题了”
奕只是愣了一下,还好有心理准备,很快说道:“就这事儿?行本王就去帮王大人跟皇上和太后说说”
王辰浩连忙感谢道:“那就谢过王爷了”
奕摆摆手,道:“谢什么,本王这也是为了海军部吗?”
一直吃水果坐等着的奕劻这时见王辰浩和奕已经谈完了正事,于是立即喊道:“总算谈完了怎么样,王大人、六王爷,打两圈?”
奕转向王辰浩,笑问道:“王大人有兴趣吗?”
王辰浩心中暗骂奕劻无耻,不过既然奕肯帮王辰浩的公司免税,这可是个天大的喜事,等于帮着王辰浩省去了一大笔开支。王辰浩心中高兴,见奕也有意要玩,于是说道:“两位王爷既然有这个雅兴,那下官就陪二位打两圈只是,好像三缺一啊”
奕劻笑道:“礼亲王、刚毅他们肯定都在家,我派人叫一个过来便是”
奕摆摆手,道:“何须舍近求远,韫彤就在家里呢”
接着,奕唤道:“来人,去叫格格过来”。。。
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第192章 免税
恭王府银鉴殿内,王辰浩、奕、奕固和韫彤四人围成一桌,洗麻将声哗哗作响。
四人各有输赢,但王辰浩输得最多。倒不是他的牌技不行,只是为了打发他们高兴而已。
四人一边搓麻将,一边闲谈。
“听说英国人在滇缅交界又开始动作了?”
“是啊!刚赶走了俄国人,英国人又来闹事了。”
“这英国人帮朝廷了大忙,总得讨些利息吧!”
自从清俄战争结束后,英国方面不是很满意,主要是因为王辰浩没有选择继续打击俄国,维持英俄在远东的敌对平衡符合中国的核心利益。
但英国人并不甘心,他们必须从清政府那里获得好处才行。
光绪二十三年(1897)正月初三日,英国公使窦纳乐照会清政府总理衙门,提出修订《中英滇缅境界及通商条约》,即《中英续议缅甸条约》,亦称《西江通商条约》及《滇缅重定界约专条》。
英国政府自拷在清俄战争中给予了清帝国大量的帮助,自恃有功,要求开放云南腾越、思茅、广西梧州三口通商,清政府如在云南修筑铁路,则允许英国缅甸铁路与其相接,同时英国索要野人山一部,猛卯三角地永租与英国管辖。同时,未经与英国议定,清政府不得将江洪地区及孟连让与他国。
总理衙门这些天正在就此事跟英国公使窦纳乐娄涉,同时报请光绪和朝臣们商议。
不过,朝臣们当中,一部分人认为此时清帝国陆军和海军强大,绝对不可以向英国人妥协,另一部分人则认为,英国实力强大,不可硬碰。
还有一部分人态度不明,属于跟风倒之类。
奕作为总理衙门大臣,面对英国人的无礼要求,他这个“外交部长”显得很无奈。一方面他不敢得罪英国,另一方面又面临来自朝廷顽固派们的巨大压力。
王辰浩抓牌打牌,问道:“六王爷打算如何处理这件事呢?”奕看着他手里的麻将牌,叹口气,反问道:“王大人有把握打赢英国人吗?”
王辰浩笑道:“六王爷这是什么意思?”奕还未回答,旁边韫彤却是微笑着对王辰浩说道:“这还不简单?眼下国朝上下都以为王大人是主心骨,您手里的海陆军是朝廷唯一能拿得出台面的精锐部队。只要王大人有把握打赢英国人,朝廷自然强硬,否则那就得卑躬屈膝。”王辰浩暗道这个小丫头的嘴好厉害,本来该是总理衙门头疼的事情,经过她这么一说,到是将这件事的关键归到了王辰浩是头上了。
“格格言重了,主心骨可不敢当。我自当是服从朝廷的安排,如果朝廷要打,那我自当马革裹尸,报效朝廷。如果要和,我也没有话说。”王辰浩巧言回答,令韫彤、奕、奕固不由得暗赞答得好。
韫彤浅浅一笑,打出一张牌继续说道:“听王大人的意思,好像没有把握在军事上胜了英国。”王辰浩一边码着他的牌,一边回答道:“英国之强大,在于他们强大工业能力和强大的海军力量。眼下我只能保证在陆上作战可以不惧英国,至于海上作战,我们根本不是英国海军的对手。”
奕高兴的说道:“那就好!滇缅谈判涉及领土割让,本王担心如果不答安的话,英国驻缅甸殖民军可能会强行占领野人山等地区。王大人既然能够保证陆上作战可以打赢英国陆军,那咱们就不怕了。”王辰浩摇头道:“六王爷可莫要这么认为,这可不是上策。一旦跟英国发生军事冲突,结果可是难以估量的。先抛开国际格局,单独就中英之间的利弊来说。就算我们陆上战争赢了,海上肯定被英国人打得一败涂地,就损失来说,肯定咱们的损失要大得多。再加入国际因素来说,如果跟英国交恶,高兴的是俄国人和日本人,对我们可是大大的不利。因此,王爷千万不要抱着这种心理去跟英国人谈判,战争来解决问题永远都是下下策。”奕助这时问道:“王大人不是刚刚打败了俄国人吗?难道还怕俄国人不成?”王辰浩苦笑了一下,说道:“以我们现在的军事实力,和俄国军力相差太大,如果不是因为俄国人的西伯利亚铁路没有修好,数百万陆军没法投送到远东参战,如果不是俄国和英国交恶,不敢轻易大规模调动海军开赴远东参战,我们很难获胜,即便获胜也是惨胜,得不偿失。
这次我们能够打赢,实属侥幸,而且俄国的大规模军事报复还在后面,我们最好不要浪费精力。”
韫彤问道:“听王大人的意思,好像跟俄国人还得打一仗似的?”王辰浩肯定的回答道:“是一定会的!俄国的亚洲计划不会停止,除非我们能够真正的打服了俄国人。”
奕陷入沉思,奕固则说道:“王大人谦虚一番倒是可以理解,可有些言重了吧?”
韫彤似乎有所理解,问道:“鼻依着王大人的意思,咱们肯定还得跟俄国人打一仗王辰浩点点头,道:“没错!驻俄公使许景澄来电称,俄国人现在正忙着进行金本位制改革,但他们的海陆军都没有闲着,正在积极准备。俄国人加快了修建西伯利亚铁路的进度,我想一旦这条铁路修通,就是中俄再次开战的时候,届时,将是一场旷世大战,不决出雌雄来是不会停止的。”
奕似乎想明白了,问道:“那王大人可有应对之策?”
王辰浩想了想,说道:“俄国人的教育比我们先进而且久远,他们的预备役可以动员几百万大军作战,而我们虽然有四万万人口,可动员上千万人榫战,但这些人没有经过新式军队的训练,不符合未来战争之需要。我们可以用来打仗的现在只有北洋八镇,各省二十八镇新军勉强,不足三十万人而已。我们现在要做的就是尽可能的扩大训练规模,提高我国预备役兵源的战斗素质和数量,但这需要时间。”奕似乎想通了,说道:“本王明白了!既然中俄战争不可避免,而且会来得很快。那么现在我们就不可以跟英国翻脸,还得指望英国人帮忙。”
王辰浩点头道:“王爷放心,我们现在缺的只是时间,等我们的军力足够保家卫国时,就勿须再忍了!”奕叹道:“本王明白!咱们这几