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“哼！”
吴凡冷哼一声，脸色很是难看。
单雄信连忙给吴凡打眼色，上门做客来的，你给人家脸子看作甚？不是找架干嘛！
“我原以为历城小孟尝是个豪爽人物，怎想到竟如此婆婆妈妈！”，吴凡阴阳怪气儿地说道：“再看看他这家里……真让他好意思自称是孝顺儿子！呵呵！我要是还有母亲在世，断然不会叫自家老母过的如此窘迫！还是说，某人，为沽名钓誉，打肿脸充胖子，弄得家里头……”
“四弟！”
单雄信断喝，怒气磅礴。
吴凡挑挑眉目，老神在在的不吱声，却显得更加气人。
反倒秦琼，他没动怒，细细思量后，叹道：“二哥勿要怪吴家兄弟！他说得对，男儿在世，若连累父母亲人受难，岂称人子！”
“你那死葫芦似的脑袋，终于想开啦？”，秦母从门外走进来，一边给倒水，一边数落道：“我早就跟你说过，别管我、别管我、别管我，赶紧去参军入伍，建功立业，光耀门楣！你倒好，不仅不听，脚下还跟生根似的，就不走，唉！我都听隔壁人家知会啦！天子诏书上说，要举办武举，不问出身、不问来历，只要有能耐……我儿一身武艺，心有豪情，怎能庸碌一生下去？去吧！啊？当我求你还不成？”
“娘……我……”
秦叔宝是双膝一软，跪将地上，言语哽咽。
“多大的人啦！也不显丢丑！起来，快起来！”，秦母微微摇头，又道：“人家是为你好，激将你，可不是要恶了你，还不道谢？”
吴凡连忙站起身，咧嘴笑道：“伯母金睛火眼，小子这点儿小伎俩一下子被人看穿啦！”，转过头，吴凡给秦琼施礼，笑道：“每每与二兄提及秦兄，二兄都说秦兄是条好汉子，为人没地说，武艺更是没地说。刚刚多有言语失礼处，还望秦兄莫要见谅！”
“不敢！不敢！”，秦琼连忙还礼，叹道：“还得感谢兄弟，一语惊醒我这梦中人呐！”
单盈盈插言道：“我饿啦～～～”
“哈哈哈！”
如此插诨打科，引得气氛轻松的很。
当下里，吴凡掏了银子，从外边买下酒肉饭食，便在秦家吃上。
酒过三巡，菜过五味。
吴凡笑道：“不瞒秦兄，小弟我此次也会参与武举之事。届时，恐与兄长同场竞技，兄长可千万要手下留情啊！”
秦琼连连摇头，笑道：“哪里哪里，兄弟威名天下，你给我手下留情还差不多！”
说着说着，吴凡便猜测道：“此次武举盛会，只恐不是考校自身武艺那般简单，秦兄还得多多准备才是！”
秦琼一愣：“不只是自身武艺？”
吴凡点点头，道：“武举乃是为帝国择选将才，并不是武士、勇士那么简单，而将才可就要分为多种多样。我想……兵法、弓术、骑术、马战、步战，此五种会包括在内！当然，这只是我个人的一点儿猜测罢，用与不用，信与不信，还得看秦兄自己。”
秦琼抱拳拱手，道：“多谢兄弟提点！”
谢完过后，秦琼不禁担忧起来。怎么说好呢！似吴凡说的五样，秦琼自忖步战与骑术完全没问题。其他三样，弓术、马战与兵法就要有些难处，前两者他自忖不是顶尖，也还说得过去。可后者，兵法……他哪学过什么兵法啊！
秦琼在思量，吴凡何尝没有自己盘算下自己的弱点？尤其是兵法，恐怕所有的寒门弟子、寒门武人，都会受此局限。没得办法，寒门中人，连吃饭都不能保障，又怎么有机会去拜读无数典藏孤本的兵书什么的？那都是极为难得，连一些世家都世代相传，从不外借，视为性命的东西！
气氛从热络，变得沉默。
眼见如此，单雄信笑道：“我等都是习武之人，今日难得相聚，若不比划几下，怎么能行？”
吴凡有心试试秦琼的斤两，笑道：“正有此意！”
三人不再吃饭，各自牵上马匹，带着个跟屁虫儿单盈盈，直奔历城之外，找一处空地。
单雄信转动手中的金钉枣阳槊，笑道：“不妨先与为兄试试手？”
吴凡单手拽着凤嘴紫金刀，笑道：“兄长小心！”
说罢，吴凡打马冲出。
单雄信心知吴凡能在北地闯荡出那般大的名头，绝不能以从前目光看待。当下，内息外放，金钉枣阳槊一转，奔着吴凡便斜刺下去。
“呛啷！”
一声巨响。
单雄信只觉手臂酥麻，险些没能握得住手中兵刃，饶是心中已做好准备，仍不免大骇。
眼见单雄信自己乱下阵脚，吴凡哈哈一笑，连续几刀下去，轻松的击败单雄信。
摇摇头，单雄信不可思议道：“兄弟……你……”
吴凡当下又拿出自己给伍昭解释的说辞，笑道：“二兄勿要惊奇，我的力气自小便有。比起童伟那般时大时小，我的情况更糟糕些，只有小时候出现过几次。二月前，我单骑北上，在燕国境内几经生死，武艺上得以日进千里，力气在生死考验下同样全部恢复……只怕二兄刚才是准备不足，要不，再打一次？”
单雄信摇摇头，叹道：“你的力气、武艺，已经可以与三弟比划上百招啦！我还是免啦！”，话锋一转，他哈哈大笑道：“省的丢更大的人！我看你还是与秦兄试试吧！他可比我厉害得多！”
秦琼打马过来，连忙摆手，道：“单二哥谬赞啦！”
吴凡注意到，秦琼手中拎着一对儿镀金熟铜锏，看模样，一根只怕得有六七十斤重。那镀金熟铜锏，长约六尺六左右，一根三棱、一根四棱，不知有何门道。不过，这种短兵器，断然是不适合马战所用，岂不闻，一寸短一寸险？若是冲锋式的单挑，人家就欺负你兵刃太短，你待如何？
吴凡自己的凤嘴紫金刀，足有丈三。更别提雄阔海的那根熟铜棍，一丈四五是有的。最夸张的当属南阳侯伍昭，他的蛇矛亮银枪，长达一丈八尺！想想，若是秦琼与伍昭马战，伍昭冲锋过来，隔着一丈多远，就能刺中秦琼，秦琼除了格挡，哪有办法反击去？就是说，秦琼现在还只是个不完全的状态，他还有许多可以改进的地方在。
三人本是准备切磋一番，不曾想吴凡竟成长的如此之快，引得其他二人完全不是对手，扫兴万分。
倒是临别前，吴凡给秦琼建议一番，同时相约洛城再见。
逗留两日，吴凡不再留下，带上亲眷，开始西行，迁往洛阳。
第197章 冠军侯
洛阳。
皇城御书房。
天子杨俭着简单的白龙袍，头戴幞头帽。因笑容不断，脸上的皱纹都显得比寻常时候多出不少。
天子杨俭身前，是靠山王杨云飞。老王爷一身戎装，仍然是那副英武盖世的模样。
大军班师还朝，封赏过罢，天子杨俭便召见老王爷单独来御书房叙话。
赐下座位，天子不免叹息道：“王兄辛苦啦！南北征战数十年呐！你我兄弟……上一次见，都是在一年多以前！”
老王爷起身，抱拳笑道：“此番得偿所愿，以后便不用再辛苦不是？”
杨俭一个错愕，微微摇头，眉宇间，闪现愁容。
老王爷却是只作没看到，正襟危坐，全然不动声色。
待身边人给上茶，天子杨俭终于打开话匣子，道：“王兄可知我……为何同意罗艺封王之事？”
老王爷略加思索，给出一个很官方的答案：“帝国与梁国、燕国征战多年，尤近几年争斗惨烈，早已根基动荡。此时，两国新灭，民心不稳。且北燕不同于南梁，南梁国人心尽失，大隋兵马所过竟夹道相迎，骠骑大将军驻兵南梁，无非清理些疥癣小疾。北燕人心不失，绝不会如南梁那样，恐造乱频频。罗子延乃北地擎天柱石，民心所向，有他在，帝国便可干戈止息，修正破碎山河。也好过兴师动众，劳民伤财！”
话说出来，只怕老王爷自己都没怎么相信！
罗艺当初提出的条件都有什么？一，封王，二，听调不听宣，三，弄死吴凡。在老王爷看来，没有一件能答应的。所以，他做主否决后两个。前者他者不能够做主，因而上报朝廷。不曾想，天子杨俭，竟然是答应此事，还封罗艺为“一字并肩北平王”，封地更是囊括整个幽州！好叫人知道，不日前，老王爷那是围困罗艺于博陵，罗艺几度率人冲锋都没能打破包围，断掉其粮草，险些饿死他。老王爷以为，朝廷给罗艺封个侯爷，外加一个征北将军已然不错，真是万万没能想到！
天子杨俭毫无表情的从桌案上，拿来一卷信笺，交由老王爷之手。
老王爷打开来看，勃然大怒。
建业三年。
十月二十六日。
便是卫骑大将军英武侯韩擒虎，再次攻破北燕国都易京当天。雍凉羌人连同吐蕃人，并军六万人，犯上作乱，一举攻入蜀州，烧杀抢掠，无恶不作。蜀州原本为南梁国土，被帝国并入后，还未完全的接收融合完毕。且骠骑大将军领十万兵马坐镇的地方，在南梁余孽兴风作浪的扬州、荆州等地，忽略了那羌人与吐蕃人兵锋之下的蜀州。蜀州富庶，羌人与吐蕃人早垂涎已久，哪里能够放过？趁帝国攻伐北燕，便唱上一出好大的戏。
思忖再三，老王爷蹙眉道：“若仅是如此，只怕还用不到给罗艺封王吧？”
天子杨俭点点头，又将一卷信笺拿来。
建业三年。
十月二十七日。
羌人与吐蕃人造乱隔天，驻守司隶州河东郡的帝国征北将军，发现突厥人躁动，分裂已久的东突厥人与西突厥人竟有重归于好的迹象！突厥是不同于鲜卑、胡虏、乌桓，或是已经势微的匈奴、羌人，那是帝国严加防御的提防对象，非常强悍的对手，比之北燕丝毫不差，甚至更强些！只是因近些年来，突厥国忽然分裂，内斗不休，这才给帝国时间收拾南梁、北燕，不然，哪里会那么顺利？
老王爷面色凝重。
天子杨俭长长一叹，道：“我召王兄回来时，已经传讯给韩卫骑，要他调遣兵马，驻扎并州……一方面防备突厥人，另外一方面，还得看着罗艺！罗艺这人，别的不说，与突厥人可谓是深仇血海，留下他，总好过一刀杀掉。尤其那还会激起北地民愤，掣肘本就捉襟的兵力……”
老王爷思忖后，道：“陛下可是要我即刻提领兵马，驱逐吐蕃人与羌人？”
天子杨俭点点头，道：“你不去，谁能行？”
老王爷想想，摇头道：“武举之事，利益交换……那些人不想再看我把持帝国兵马，让骠骑大将军去吧！”
杨俭的脸色有些阴沉，倒不是说他对老王爷不满，实在是有感那些世家士族逼人太甚。
良久。
杨俭扭着眉，道：“南方呢？怎么办？”
老王爷抚须，道：“南梁的余孽已翻不起什么浪花儿，犯不上用十万大军去清剿，那样反倒不能成事。伍昭、伍怀彰，叫他去。他是南阳人，对南方较为熟络，南人素闻其勇略，断不敢妄动。不过……他太过刚正，陛下须得派遣御前都督府的辖下三卫助他一臂之力！”
不置可否，杨天子的目光有些幽深，反问道：“王兄真的决定啦？”
老王爷哈哈一笑，道：“我戎马一生，三十余载，早累啦！陛下还是容我歇息歇息吧！若……若真的是帝国有难，需要我，我自然不会推诿。便是爬，我也得爬上战场