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罗艺眉头大皱，佯怒低声喝道：“吴守正！你休得信口开河！天子岂容你腹诽？”
吴凡毫不在意罗艺的反应，道：“子延兄！如果太子成年了，我绝不会如此危言耸听。你不是不知道，太子尚且是处在年幼、懵懂、无知的五六岁的小娃娃！天子仅仅这么一个儿子，在生命所剩无几的情况下，势必要不顾一切代价的清肃一切内外威胁，以保证他无忧无虑的长大，接手偌大的帝国！”
吴凡头一偏，望向北平城，道：“你猜天子会不会让你这个听调不听宣，能影响帝国半壁河山的一字并肩北平王活下去？”，他又看向罗成，道：“你再猜猜，你的儿子、你的亲人、你的部下，有多少人能存活下去？”
罗艺沉默无言。
罗艺不傻，经历初始的震撼后，立刻找到切点，反问：“你吴守正不一向自诩帝国忠臣么？”
吴凡唏嘘道：“盛极必反、旺极必衰呀！功高震主的下场，比真正的大奸大恶更要惨！我不想落得兔死狗烹的结局。”
罗艺不屑道：“胡扯！”
吴凡面不改色，笑道：“天子不疑我、看重我，我心怀感激，愿意效死力。可我不想的深远点儿成么？不成！天子一旦不在，我这个天下皆敌的太子太傅，一定是辅佐太子的核心小圈子中那个唯一的眼中钉、肉中刺！我想与子延兄结成攻守同盟，我帮你度过档口的难关，而你在未来帮我共同抵御来自世家士族的冲击，如何？”
罗艺道：“这还像句实话！”
罗艺思虑很久，道：“我怎么能信你？”
吴凡抬抬下巴，示意罗艺去看姜松，道：“子延兄！血，浓于水！父子毕竟是父子！有他做纽带，让我们化干戈为玉帛，携手共进！”
罗艺深深的瞄了眼吴凡，道：“我需考虑几日。”
吴凡晓得罗艺大概要确定下自己话语的真假，遂，笑道：“我会在雁门停留一个月，随时恭候子延兄的大驾！”
罗艺双腿一夹马腹，不想继续停留。
吴凡伸手拦住罗艺，道：“子延兄！你不能这样一走了之啊！”
罗艺恶狠狠的道：“你还想怎地？”
吴凡嘿嘿道：“起码咱们过几招，也好的不被天子怀疑嘛！”
吴凡大张旗鼓的来北平城见罗艺，肯定瞒不过天子的眼线，重臣之间的私下接触是大忌，做戏掩盖很有必要。
第534章 闷罐子
吴凡的话，罗艺信，又不敢信。
罗艺信的原因，在于天子新近围绕帝国周边及太子的频频动作，的确有失稳健，表现的过于急迫。
罗艺不信的原因，在于天子行伍出身，以勇猛凶悍闻名，体壮如牛的他怎么突兀不行了？以及吴凡有那个好心拉自己一把？扯呢吧！
羽翼下庇护太多太多的人，罗艺不得不让自己变得谨慎小心，否则就要出了大麻烦……他不想再一次见到北地流血漂橹的模样。
罗艺丝毫不搭理儿子罗成的诘问，解释自己与姜桂芝、姜松是什么关系，全副身心扑在打探天子身体的问题上。
罗艺焦急的度日如年，可幽州北平距离司隶州洛阳毕竟相距千山万水，他必须经过漫长的等待。
然后……
饱受折磨的罗艺，短短时间内，本成熟英俊的脸庞竟浮显苍老，犀利的眸子周边多出几道皱纹。连带那头乌黑的青丝也蒙上一层黯淡、夹杂几许白色，不复往昔的光亮。
罗艺分外的疲惫，挺直多年、哪怕在北燕灭亡仍旧的脊背，终于不堪巨大的负重，佝偻弯曲不少。
罗艺体会到夕阳西下的滋味儿，他肯定，真的很难受。
罗艺暗中调查天子的时候，天子相对的也正在调查罗艺。
杨倵知道了吴凡会见罗艺，他不动声色，召见兵部尚书韩成。
杨倵乃成年皇子登基，虽心计稍微差了点儿，但他非常清楚什么是有利的、什么是有害的。故先皇光帝遗言“内事不决问韩孝先，外事不决问杨云飞”，仅仅给儿子找一文一武两个辅佐人。
杨倵信任韩成，所以他把此事告诉韩成，并咨询意见。
韩成从杨倵身上看到了累、看到了烦躁、看到了隐晦的愤怒。
韩成明白杨倵对吴凡的那种喜爱、那种属意、那种器重，偏偏吴凡胆大包天的去见了罗艺……而罗艺对帝国、对帝王是怎样的一个存在，已无需赘言。
杨倵似乎希望越大、失望越大。
韩成思虑一番，表情变得凶恶，义愤填膺的喝道：“吴守正不识好歹！陛下应该立刻杀了他！”
杨倵懵了，他只是有点气，没想过把吴凡怎么怎么样啊！
韩成慷慨激昂地说道：“罗艺此人狼子野心，尝尝不甘屈服于帝国，迟早要变生肘腋……吴守正他吃着陛下给的俸禄、饱受着陛下给他的恩宠，他却辜负陛下，去跟罗艺那种人勾结！我看他们坑壑一气，危害甚大，不如先下手为强！”
杨倵张着嘴，好半晌，道：“不不不！韩尚书此言差矣！守正怎么会和罗艺……”，他比划了几下子，大概有点说不出口，转而说起其他，急迫的解释道：“守正跟罗艺久有夙愿，彼此之间的仇恨深得很，根本没有道理啊！”
韩成凝视杨倵，笑道：“是！根本没有道理啊！陛下已有答案，为什么还要问臣？”
杨倵一愣。
韩成瞧瞧手里的情报，笑道：“吴骠骑不过十八九岁，正是年少轻狂的时候，加上罗艺屡次与他结怨。臣看他这次去见罗艺，肯定是抱着……抱着……显摆显摆的心态，气气罗艺罢了。您不妨再打探打探，他们之间肯定发生了争斗，绝对不能够相安无恙就是了。”
杨倵莞尔一笑，揉揉眉心，喃喃道：“用人不疑，疑人不用……我自己想多啦！”
不提罗艺、杨倵，单说吴某人。
吴凡离开幽州北平，日夜赶路至冀州常山，会和以高颍、郭嘉等人为首的部下后，直奔并州的雁门。
不过……
在往雁门之前，吴凡于九原县暂停。
吴凡手底下外放的人不少。
譬如在西南边陲的关羽、张辽。
譬如在瓦岗寨的吴用、张蚝。
譬如在通关的魏文通。
譬如在武威的黄忠。
譬如在这九原县做守备校尉的英布。
面容瘦削的英布似乎更加瘦削，忧郁的目光由深邃的眼窝儿自然流露，比之从前还阴冷木讷。
英布皮肤晒得黝黑黝黑，他紧紧抿着略薄的嘴唇儿，几度欲言又止。
吴凡狼吞虎咽的吃着烤肉与面饼，偶尔喝一口清汤，并不搭理英布。
不用仔细想，吴凡都知道英布过的并不好，他那孤僻的性格注定的。
差不多填饱了肚子，吴凡放慢进食速度，含糊不清地说道：“我要去征讨突厥人，你跟不跟我走？”
英布等的就是这话，哪里会不从，连忙点头。
吴凡稍稍停顿，用筷子点点碗沿儿，发出“叮叮”的清脆响声，他情绪不是很高兴，道：“我实话跟你说，你的表现，让我觉得非常……不好。”
英布沉默。
吴凡语重心长，继续道：“你必须明白，从官为将者，首要靠能力，其次靠什么？靠嘴皮！维护上官，赚取名声，从而留下好印象，将来有什么事儿能让想着你。维护下级，保障他们的安全、利益等，因你的一切都要他们帮忙得来。拉拢同僚，打点关系，结成联盟，这有助于你更进一步。我来了之后，我都看到了什么？嗯？上级的冷漠，同僚的嫌弃，下级的鄙夷……啧！你不是没有能力，但你必须练好嘴皮，或者说为人处世！”
英布不言不语。
吴凡眉头蹙得老高，一巴掌拍在桌子上，道：“记住了吗？懂了没有？”
英布眨巴眨巴眼睛。
吴凡无奈至极。
英布八杆子打不出一屁来的样儿，端的令吴凡好生不喜。
吴凡叹口气，道：“你收拾收拾东西。”
英布闷闷的道：“没东西。”
吴凡翻着白眼儿，一边走一边恨铁不成钢的教训：“瞅瞅你自己的熊样！我他娘的真服了你了！就你这玩应儿，你将来让我怎么放心？放心的叫你统御千军万马？啊？讨厌世故，保持本心，是好事儿！可见人说人话，见鬼说鬼话才是生存之道！你呀你呀！迟早得气死我！”
英布颔首，显现出一丝愧疚。
叫上补给完毕的兵马等，吴凡开赴雁门郡。
第535章 张须陀
雁门郡地处并州西北角，历来为抵御突厥人的前沿重镇，无论是眼下的大隋，亦或从前的北燕，乃至翻翻前几个王朝，皆如此。
沉重的史诗感，从城墙上岁月久远的刀劈斧砍的痕迹、染血成暗红的颜色，可窥见其中一斑。
吴凡来了。
吴某人怔怔凝视面前这座坚城堡垒，并深深地赞叹、赞美它。
吴凡的行踪，瞒不住本地东道主，雁门郡太守率部来迎。
雁门郡太守，姓张名果字须陀，人倒是大有来头儿。
吴凡未曾横空出世前，帝国有两名闪耀的新星。
其一。
南阳的伍昭。
其二。
弘农的张须陀。
张须陀出身贫寒，穷的快要尿血的那种，为了能讨口东西吃，响应号召参了军。
赶上羌族的局部混乱，张须陀初战勇猛异常，令前将军南宫良玉青眼有加。
南宫良玉那不着调的货，德行和吴某人没差多少，发掘了张须陀这样的悍将，乐得不行不行的，臭得瑟、瞎抖擞，一下子给靠山王看见。
老王爷认定张须陀是个可造之材，就把他生拉硬抢的从南宫良玉那儿讨了过来并加以教导，后放到交情匪浅的征西将军裴仁基手下磨砺。
去岁帝国灭亡北燕，有感雁门是军事要塞，非常人不得镇守，先皇光帝就此命张须陀接下这个摊子。
张须陀有二十八九岁，着一身儿虬龙甲，戴一顶狮子盔，坐一匹嘶风马，握一杆寒铁槊。人生的高有八尺五六，虎背猿腰，面如金纸，颌下须髯发达，一看很凶狠的样儿。
张须陀及近，翻身下马，声如洪钟：“雁门郡太守张须陀，拜见骠骑大将军！”
吴凡听说过张须陀，丝毫不怠慢的也下了马，扶起对方，上下打量，笑道：“久闻张太守大名，今日一见，果真不俗！”
张须陀抱拳，道：“谢大将军夸奖！”
吴凡拍拍张须陀的肩膀，道：“陛下的诏书，你应当接到了吧？”
张须陀道：“定全力配合大将军。”
吴凡一咂嘴儿，笑道：“甚好！”
张须陀的态度不是很亲热，仅仅保持上下级的礼貌，吴凡猜他性子本如此，嗯……靠山王算张须陀的恩人，而吴凡和老爷子的翁婿龌龊闹的沸沸扬扬被他所知，大概是另外一个原因。
吴凡不急于进城，问道：“南梁、北燕及帝国自身的一些带罪士卒，在这边儿修葺长城对不对？”
张须陀道：“往西三十里，有七万多人。”
吴凡笑了笑，道：“时间紧，任务重，咱们现在就去！”
双腿一夹马腹，吴凡晃晃悠悠的走在最前端。
高颍、郭嘉等紧随其后。
张须陀带自己的人马跟在一侧。
离张须陀距离较远，吴凡偏头笑问道：“奉孝，你觉得他怎么样？”
吴凡对郭嘉看人的本事，有一种近乎痴迷的信赖。
郭大爷哈欠连天，琢磨琢磨，道：“我看出三点。”
吴凡道：“愿闻其详。”