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郦食其曾亲眼看见一个老翁牵着一个十一二岁的小哥前去报名，征兵处以年纪过大和偏小拒绝，老翁便道：“我曾随王翦将军灭过楚国，如今我的孙子已经长大成人。此时恰逢国难，焉能畏惧不战？闻得秦王要召回老卒，岂能因为我年老而拒之门外？”
征兵之人一心苦劝，可任凭他费劲口舌老翁都执意不回。郦食其见状，偷偷走到那小童身边，悄悄问那小童：“一入战场，不死即伤！你年纪尚小，难道不怕吗？”
那小童一拍自己缠在腰间的佩剑，骄傲的对郦食其道：“我家世代从戎，别看我年岁小，我可不怕死！”
郦食其闻言大为感动，遂向那征兵的官员说道：“此二人既有拳拳报国之心，安能拒之门外？老者不惧、少者无畏、皆乃勇士也！”
郦食其一出头，周围人也跟着附和。在众意推崇之下，书记官不得不勉为其难的收下这二人。见此事已了，郦食其方转身离开。离开时心想道：“秦国早有准备，民众又凝聚一心。汉王麾下人虽众却心不齐，一遇挫折便可能鸟兽四散。若能得秦国这支精锐为前锋，当有可能越战越勇，在战争中凝聚军心。不过，若是能让秦王亲自出征那便再好不过了！”
郦食其心中一起了这念头，便要立即开始实施。他派哑人仆从先回去取衣驾车，自己在原地等待。等哑仆驾车过来后，郦食其便让他赶车至丞相府。
秦国丞相蒯彻，乃是张良数次在汉王面前夸赞的智者。郦食其对此人事迹早有耳闻，心慕久已。如今入得秦国，第一个拜访的便是他。
郦食其车马在丞相府停下，让典尉呈上门贴。不多时，蒯彻便亲自出门相迎。二人执手进屋，分主宾坐下。二人刚刚坐下，郦食其便道明来意：“昨日在王宫，秦王已经应允出兵伐楚，却不知秦军主将可有人选？”
蒯彻闻言皱起了眉头，沉下脸说道：“秦国之事自有主张，郦公此问怕有不妥吧？”
郦食其摇头说道：“此一时彼一时，如今秦汉已为盟国，而我主又为盟主，询问秦军主帅乃是应有之情！”
蒯彻迟疑了一会方道：“今日朝会，秦王已与我等正在商议此事。虽然还未定下，但大多数意见依旧是让上将军马逸做秦军主帅。”
郦食其道：“马逸入魏已久，对战场形式了熟于胸。此人做主帅倒也名正言顺！只是魏军久败，而马逸将军在战场上也失去以往的锐气！如今面对的是不可一世的楚王，再用马逸为主将恐怕有所不妥！”
蒯彻低叹一声道：“马逸将军乃秦国名将，早在四月前就带援军入魏。奈何久战久败，楚军之精锐竟然连秦军都颇为不如。若非魏地还有魏央存在，魏国怕是早就灭亡了。”
郦食其正色道：“正是如此，固以为马逸不可为主帅！”
蒯彻淡淡笑道：“马逸若不能统帅秦军，那便只有秦王了！只是此番秦国倾国出动，若是秦王离开秦国，这关中秦地又有何人能镇压得住？秦国边关亦有不稳，匈奴在北虎视眈眈，九原云中又出了变故。若是秦王在此时出征，后院起火又该如何？”
郦食其面向王宫一拱手，然后向蒯彻一脸严肃的说道：“自昨日见了秦王，郦生方知道秦君乃英明之主也！奈何天生项籍，绝世无双。汉王久败，诸候惶惶。故以为，当今这世上，只有秦王与汉王并肩作战，方能打败楚王！”
“项籍……项籍……唉！”蒯彻连叹了两声，脸上不禁乏起了一阵苦笑。心中不禁想起当年，那时候自己入秦献计而不得用，本有归楚之心。奈何那项籍目视甚高，竟然瞧不上自己，这是何等骄傲之人？说他不能用人也罢，小看天下人也罢！不得不说的是项籍确实有这个资本。
自当年的巨鹿一战后，项羽至今未曾一败。不论是秦王子婴，还是汉王刘邦，说到底二人都曾是项羽的手下败将。项羽一代天骄，犹如烈日当空，使得群星黯淡皎月无光。“莫非真如郦食其所言，只有秦王汉王联手方能打败项羽？”蒯彻心中已有意动，但是思及到秦国如今的形式，心中又有所不安。
郦食其何等老练？蒯彻只是迟疑了瞬间，郦食其心中已经了然，当即趁热打铁道：“郦生以为蒯公过虑了！”
蒯彻也曾是辩士，自然知道郦食其接下来要说什么，但脸上却依做疑惑问道：“此言怎讲？”
“秦国形式，看似危机，实则不然。月氏国虽然战败，但月氏一日不灭，匈奴就一日不会入侵秦国。据郦生所知，月氏贵族陈腐顽固，且又自视甚高，要他们投降匈奴那是比杀了他们还难。所以匈奴要么是灭了月氏一族，要么将其驱逐。这两样都耗时日久，所以匈奴之危机是在以后而不是眼前！至于秦国九原云中二郡的变故，郦生以为，似此等窃鼠蚁辈，最多有裂土之心，而无吞秦之胆。秦国又有黄河为屏障，只要拒河而拦，窃贼就只能望河而叹！所以这二处所谓的危机都在将来，而非眼前！眼前最大的威胁是项楚，项楚一日不灭，秦国一日不安！此番秦王若能亲征，一旦灭楚，秦国现在的危机就会立解！此战若胜，可换秦国百年安平！”
郦食其一说完，蒯彻就哈哈大笑，他忍不住执郦食其之手道：“好一个辩士！好一个郦生！我心中所想却从你口中道出了！事不宜迟，今夜我们联手入宫面见秦王！务必说服秦王领军亲征！”
郦食其起身稽首道：“敢不从命？”
第四百二十二章 约战
公元前202年八月，秦王子婴起战兵八万，辅兵十三万，自栎阳祭天告主之后，便杀向魏地。而在秦国动身之前，汉王刘邦已领大军以掩耳不及盗铃之势攻破了临江国的重镇信阳，威逼都城江陵。共傲之子共驩（一作共尉）誓死不降。汉军围城三日之后，大将灌婴带共傲首级前来。刘邦将其悬挂在长杆之上，大旗上书：“共傲首级在此！”。特命骑兵持旗绕城而走，以破城中军心。
临江军见到共傲已死，果然军心大乱。当夜有人打开了城门，放了汉军入城。共驩遭部下所擒，送至汉军大营。刘邦升帐议审，特命诸将皆来观看，两旁更设有刀斧手。共驩入帐之后，张口破骂刘邦，死不跪拜。刘邦大怒，在帐中立杀临江国大臣十余人，怒斥共驩道：“如若不降，当如此等！”
共驩死不投降，伸首受戮。临死前依旧面不改色，骂声不绝。共驩已死，刘邦摇头叹道：“未曾想共傲之子竟有如此傲骨！”，特命人收敛其尸骨，将共驩与其父共葬于伏牛山。
汉军攻破临江国国后，刘邦意欲北上援魏。谋士陈平劝阻道：“楚国精锐尽在魏地，大王之军看似众多，实则战力不足。若强上魏地，一遭失败必然大溃！不如继续南行，进攻九江国，断却楚国粮道。”
刘邦听其所言，立即带领大军入侵九江国。九江王英布听闻汉军入侵九江，立即向留在河内郡的范增辞别，带领九江国士卒回师国内。九江国地域辽阔，但国中防备力量不足，竟使得汉军一路高歌，十三天连破十余城，大军横跨数千里。待英布赶回国内之时，九江国已有小半被攻陷。而就在此时，秦王子婴的大军已经赶至魏地。秦军刚至渑池，就闻洛阳告破，魏央带残部后撤，两军沿河撤离。
由魏央坚守了两个半月的洛阳城虽然告破，但楚军在洛阳亦损失惨重。项羽破城之后，放任大军屠城，却将一座洛阳城在一夜之间屠成了一座死城。一夜过后，楚军继续进发。魏王豹闻秦军已至，连夜从安邑赶往秦军大营，央求子婴道：“洛阳一破，安邑城亦不能守，死守安邑无异于将整个魏地拱手相让！还请秦王在此地一战，务必要遏止楚军进攻的势头！”
魏豹说完，竟然放下颜面，当众跪求子婴。
望着下面那个伏地不起的身影，嬴子婴心中大为震动。当年那个胆怯畏战的魏豹已经不在，如今的魏豹饱受磨难，亦经历过艰难的复国，如今也面临着国破家亡的境地。此时的魏豹在嬴子婴眼中，他已经完全的继承了其兄魏咎的遗志，整个人都发生了翻天覆地的变化。
“历史上那个反复无常的魏王豹恐怕在不复存在了！果然时间与经历才会使人彻底的蜕变！”嬴子婴心中感叹着，立即起身搀扶其魏豹，目视其眼道：“魏王不退，赢子婴也绝不相退！只要魏人还敢战，秦人也一样会战至最后！”
魏豹抬起头看着嬴子婴那坚定不移的双眼，在那双眼睛里面，魏豹看到决然和真诚！在接触到嬴子婴目光的瞬间，魏豹就不由自主的相信了嬴子婴的话。
“魏豹愿与秦王共进退！”
公元前202年九月，魏豹甘愿听从秦王调度，带着驻守安邑的全部人马安扎到黄河沿岸，并与秦军连帐结营，试图在平野上与楚军再战一场！
秦魏两军连营数十里，完全将楚军前进的道路堵住。楚军到来之后，见秦军阵势已稳，项羽亦不敢贸然轻进，遂与秦军隔着数十里的位置扎营布寨。楚军立下营寨之后，范增坐着小车从河内郡赶到战场。半夜请见项羽道：“刘邦害死项声，如今带着大军攻进了九江国。英布闻此消息，已经无心再战，早在三日前便向我请辞回国。刘邦此贼老奸巨猾，他不北上救魏，反而南下，为的就是断去我军后，扰乱我军军心！所以大王不可此地耽误太久，若英布不敌刘邦，我军就危险了！”
听闻此言，项羽气得拍案大吼道：“无耻老贼，吾恨不得食其肉！当初怎救听信了这老贼的话，竟使项声丧命于他手中！”
范增那张苍老的脸上也在不复以往那副智珠在握的神情，他双眉紧锁亦感些许无奈道：“项声未战先亡，我军前进的势头已被截止！虽然现在秦国就在面前，但我军已经无力再征，所以只能退兵回国。刘邦在后，子婴在前，我军不可轻易后退，不然子婴必然会在背后追击！所以大王当用一战击败秦军，然后退军回到楚地。等除去刘邦这心头大患之后，再做打算！”
项羽虎目中尽是不甘，他一拳砸在桌案上，愤恨的低吼道：“大好机会就在眼前，秦国就在咫尺，却要做后退之举。我项羽伐秦，岂能如此虎头蛇尾？”
范增闻言一惊，言语未出，项羽已经说道：“亚父且看我一战斩杀子婴，然后再带领骑兵奔袭刘邦！我项羽从不做无用之功，也绝不会路过秦国门口而不入！”
范增见项羽言语坚决，却还是出言相劝，哪知道项羽根本就不耐烦了，挥手对范增说道：“亚父不用心焦，事后如何等与子婴战后在说！”
范增喋喋不休的说了一阵，实在见项羽听不进去，最后只得生气的敲着拐杖退去。
第二日，项羽亲自修书一封，派大将虞子期送入秦营。虞子期怀书进入秦营，面见嬴子婴，一脸倨傲道：“楚王让我带战书一封，不知秦王敢接否？”
嬴子婴双眉一挑，口中淡淡的说道：“从未听说楚王也有弄笔操墨的一天，孤倒是真的好奇了。项羽想说什么，你念出来便是。”
虞子期冷冷一笑，伸手从怀里一掏出战书，张口便念道：“子婴小儿，赢姓余孽：当年寡人一时不察，竟使鼠辈逃脱。汝侥幸得存，不思苟延藏匿，却还兴风作浪，着实可恨。寡人已提天兵，特来取汝