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次年11月，钢铁厂建成，年产钢铁十万吨，其中可用于制造枪炮的钢铁三万吨。由此，北美殖民地的军工生产自给自足。年底，北美舰队司令李恒回国述职，经内阁报请皇帝，封为金山侯。同期封侯的大明将领六人，分别为各殖民地开发者。
1675年春，盐湖城殖民点设立，同年开建从金山至盐湖城铁路，北美移民人口正式超过五十万，归顺土著人口十万。内阁总理陈燮提议，加快北美开发步伐，进一步加大移民力度，确保北美殖民地高速发展。正式成立北美特别行政区，下辖金山省，洛杉矶省，盐湖省。同年新版的大明地图上，多了北美特别行政区和特别埃及行政区。
第八百六十九章 什么才叫民意？
“为了使后人方便了解中华文化灿烂的历史，相关史册中采用新历法，不在以年号为文本纪年方式。新历法为大明科学院天文所多年研究之结果……”《明报》上的一段新闻，如果放在过去就是大逆不道。抓起来杀头一百遍都足够。但是现在的大明文化界真的变了，过去研究天文，对于普通人来说就是禁区。钦天监这个部门，最大的作用不是研究天文，而是证明皇帝受命于天。
“在自然科学发展前进的车轮面前，一切神神怪怪的朦胧面纱，终究会有被揭开的一天。”该文最终如此结语，一篇关于新历法的新闻，最终引申出长篇大论。天是什么？天命又是什么？这样的问题堂而皇之摆在桌面上，这在过去是不敢想象的事情。
但是在《明报》的起家之地南京，无数的年轻学子登上了紫金山，看到了月亮，看见了浩瀚的宇宙。月亮上没有嫦娥，也没有玉兔，更没有吴刚。而太阳，不过是宇宙中的沧海一粟，地球呢？则是太阳身边一个小小的行星。
由此，大明再次因为自然科学引发一场全国性的辩论，这场辩论还没有平息，又爆发了一次更大的波澜。根源是内阁总理陈燮在新年国情咨文的报告会，地点在国会。
全国两院六百三十六名议员到场，议长顾炎武的位置前面，摆上一张演讲台的模式，现在大家已经全面习惯了。内阁总理要对国家负责，而国家的代表是什么人？自然是在场的国会议员了。至于皇帝，现在就是一个象征。不管皇帝怎么蹦跶，越来也多的人接受了这个观念。皇帝嘛，呵呵呵。提到这个字眼，很多人就是笑笑而已。谁都没想到，陈燮从出现在大明至今不过47年，这个国家发生了如此巨大的变化。
“大明政治、经济、军事飞速发展的当下，现行的官员选拔制度已经不足以满足国家发展的需要。当下的大明，需要各种各样的专业人才来应付发展的同时，也需要知识性更加全面，思路更为大胆的新式官员来补充我们的官员队伍。由此，内阁特情国会通过公务员选拔制度法案。”讲台上的陈燮，看着依旧没有显老的意思，一般人六十岁就不太能看了，这家伙都六十七八了，站在那里依旧像一个不到五十岁的人。好在大明的官员和国会议员们已经习惯了这一切，陈相就是天赋异禀，就是不同常人，不服气你也能活成这样？
用大明朝当下最流行的评语来说：“陈相身体康健，此大明之福也，此大明五十年国泰民安之基石也。”这就是大明人眼中的陈燮，他的一举一动，除了被人反复研究之外，还有一种强烈的神秘色彩。在大明研究陈燮并在报纸上登出研究结果这种事情不犯法，而且还大受读者欢迎。老百姓都是爱八卦的，大人物的家长里短才有意思嘛。
酝酿日久的公务员改革制度不是朝夕之事，开始的时候就是打着政策研究的旗号，由教育部出面搞研究，主要方向还是针对大明现状，提出一些官员知识结构存在不合理的问题。挑刺的工作当然轻松了，这种面向全国的找茬活动进行的并不顺利，为啥啊？官员有抵触呗？这种事情，哪个时代都是一样的。但是人家教育部说了，这个调查研究，都是发表在内刊《时政摘要》上，所以不用太过担心。
尽管如此，类似的调查依旧无法顺利，千方百计的阻挠依旧在进行，但是不可阻挡。这个时候各省的议会作用就出来了，你一个官员现在干的好坏，省议会是有监督权力的。得知有这么一个研究，议会方面主动找上门配合。哪哪的官员如何如何，做了什么事情等等。
这些研究文章陆陆续续的刊登之后，慢慢的汇总出一些结论。前后进行了五年左右的研究，相关文章都堆成山了。最终得出一个结论，存在这些问题不是官员的问题，而是我们的教育和选拔制度存在不足。怎么弥补呢？公务员制度呼之欲出了，这种活就得慢慢来，求的就是一个水到渠成。公务员制度是双轨制，一方面保留过去的科举，这个不能操之过急。公务员制度更大的作用是起一个补偿的作用，等于给那些科举无望的人开了一扇小门。内阁的人事部门抵触也不大，当然这都是现在的过渡。也是陈燮一直追求的平稳过渡，或者叫改良。
当然，很多历史时期，改良都不会有结果。这是一种历史的必然性，任何一种根深蒂固的体制，要进行改良，都会引起强烈的反弹。这种反弹，可能是政治斗争，也有战争。日本这么一个小国，民治维新都打了起来，大明如此之大，怎么会平安无事？
道理是这个道理，但是大明不是出了个开挂的陈燮么？一手抓军事，一手抓经济，两手都硬，胡萝卜加大棒的组合，大明内部的反弹很难掀起波澜。这些年各地多有官员打着皇帝去旗号闹出点事情来，都被当地驻军无情的镇压了。整个大明类似的事件，发生了上百起。但是在报纸上，你肯定看不到这些内容。言论自由，不是没限度的。说的难听一点，报纸上骂内阁没事，骂陈燮本人生活腐败也没事，但是设计他搞出来的制度，那就肯定有事。
尽管陈燮发出的声音没有人会站出来以激烈的方式抗衡，但是陈燮每一次的政治改革，都会拿出充分的理由和证据。每一次都在媒体上先做铺垫，然后才会启动。这么做的结果，自然是效率较低，但是每次改革的成果来看，都颇为客观。
制定政策的目的在于解决问题，而这个政策必须是大多数人接受的，而不是强加的。
“新的公务员制度未必完善，欢迎社会贤达斧正，敦促进一步的改良。”陈燮说到这里的时候，很多人都歪歪嘴。现在敢于在报纸上喷陈燮的人，也就是一些老家伙了。仗着活不长了，嘴大敢说。这些人都是一些过去的清流，家里估计也没啥买卖人。
陈燮在民间的声望太高了，值得一提的是，义务教育法全面实施的头一年，招致各种反对的声音。结果某些文人被读者人肉出来了，走在大街上被人指指点点都是轻的，一些大妈大婶的直接上烂白菜和臭鸡蛋。
老百姓是最现实的，陈燮执政期间，锅里有肉的时候多了，肚子能吃饱的时候多了，孩子能上学了，地主的租子收的少了。这些都是很现实的东西，现在的大明百姓可不是以前了，不说某个乡绅就能随便忽悠的。就算是穷乡僻壤的，每逢赶集，都会有人拿着喇叭宣传各种新的朝廷政策。
“大明的农民很苦，他们不到要辛勤耕作保证天下人的口粮，还要负担沉重的赋税和徭役。在大明当下的社会变革之中，国家的政治改良，农民一直不是直接受益者，这是不公平的。在此，本总理郑重恳请各位国会议员，通过全面废除徭役法。今后各地官府需要使用劳动力，一律以工薪的方式，由地方财政指出。如果是国家公路干线、大型水利等工程，则由国家出一部分，地方政府出一部分资金的方式来解决，而不是像过去那样，征徭役。”
新年伊始，报纸上就抛出了一个重磅炸弹，陈相在国会的讲话。两个重点内容，一个是公务员制度改革，具体内容为，不论任何人，只要是合法的大明在籍百姓，年龄十八岁以上，接受过八年国家教育者，都可以报名参加该考试。这一考试，将起到选拨一些小官员的作用。比如说县里某个衙门办事人员了，怎么办？全国统一考试，成绩优异者录取。公务员将从国家最底层的工作做起，视政绩提拔使用，不设上限。传统的科举制度呢？怎么处置？很简单，进士依旧可以直接做官，从县令做起。举人、秀才同样具备公务员的资格，不用再考试。
这一点看似公平，实际上还是引起了民间读书人巨大的反弹。江南文风最盛之地的苏州，传统的秀才们再次举行了抗议游行，反对内阁这一不合理的政策。结果这一次游行引发了一次大规模的斗殴事件，民间另外一群读书人为了捍卫自己的权利，也走上街头对抗。双方从最初的口角开始，演变成一场数千人的大规模群殴。结果自然是传统读书人大败，原因很简单，人数实在无法占有。双方斗殴的时候，经常有来自路边的助拳者，都是帮新式读书人的。
比如路边某个小店里的掌柜，十有八九就是某某财会学堂毕业的，又比如某个酒馆里正在喝酒的客人，搞不好就是技术学校毕业的。这些学堂都是民间自己办的居多，但是这些民间学堂的毕业证书，政府只要承认了，就有资格参加公务员考试。江苏这个地方比较特殊，义务教育开始的最早，从三年制度到现在的五年制度，继续读到初中毕业的大有人在，就算没读初中，转而去读各种职业学校的更多了。
以前这些人的前途是注定的，到企业做事，或者去读更高一级的学堂（各类军事学堂、各类格物学堂），这些人不是当兵就是走企业的道路，从政是基本没机会的。现在机会来了，你居然敢反对？不揍你揍谁？
这一日的苏州警察局和医院人满为患，前前后后抓了一千多人，都是参与斗殴的读书人。接下来发生的事情，谁都没想到。第二天一早，苏州民间百姓自发对传统功名者进行抵触，做早点、赶车之类小买卖的小商贩，不做他们的生意，开店的门口，帖一张“有功名者恕不接待”的声明，就连菜市场的大叔大妈，都表示“就算菜烂掉了也不卖给他们”。
传统读书人一直是民间百姓羡慕的对象，谁都没想到在一夜之间，会发生这么激烈的事情。高人一等的功名所有人们，被这个现象吓坏了。这个时候，媒体要不跟上推波助澜，那就枉做媒体人了。为了稿费，很多同样是旧功名出身的家伙，在笔尖之下，各种挖苦自己的同类，然后各种反思。一个叫南山隐樵的笔名，洋洋洒洒的写了三千多字，最后发出一声呐喊：何为民意？走到大街上看一看，列位看官就知道了。
数日之后，某个叫吴之荣的报社记者，夜间走在路上时，被一群蒙面人套了麻袋，一顿棍棒打的个半死，这都是后话了。这一事件引发的社会动荡，传遍全国。再次引起了剧烈的争议，因为各地警察局的严防死守，各地官员根据内阁指示精神，以法律条文为依据，对于任何没有经过批准的游行举动，组织者全部都抓起来。这才避免了全国性的大规模动荡。
1675年的大明，从春天到夏天的半年内，可以说是热闹非凡，但是很多事情是不以人的意志为转移的。内阁以通电的方式，向全国发出通知，第一次全国性的公务员考试，将�