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在水泥阑干边站了一会。
“下去吧。”他说。
九莉悄悄的用钥匙开门进去，知道楚娣听见他们出去了又回来。
回到房间里坐下来，也还是在那影响下，轻声说两句不相干的话。
他坐了一会站起来，微笑著拉著她一隻手往床前走去，两人的手臂拉成一条直线。在黯淡的灯光里，她忽然看见有五六个女人连头裹在回教或是古希腊服装里，只是个昏黑的剪影，一个跟著一个，走在他们前面。她知道是他从前的女人，但是恐怖中也有点什麼地方使她比较安心，仿彿加入了人群的行列。
小赫胥黎与十八世纪名臣兼作家吉斯特菲尔伯爵都说性的姿势滑稽，也的确是。她终於大笑起来，笑得他洩了气。
他笑著坐起来点上根香烟。
“今天无论如何要搞好它。”
他不断的吻著她，让她放心。
越发荒唐可笑了，一隻黄泥罈子有节奏的撞击。
“噯，不行的，办不到的。”她想笑著说，但是知道说也是白说。
泥罈子机械性的一下一下撞上来，没完。绑在刑具上把她往两边拉，两边有人很耐心的死命拖拉著，想硬把一个人活活扯成两半。
还在撞，还在拉，没完。突然一口气往上堵著，她差点呕吐出来。
他注意的看了看她的脸，彷彿看她断了气没有。
“刚才你眼睛里有眼泪，”他后来轻声说。“不知道怎麼，我也不觉得抱歉。”
他睡著了。她望著他的脸，黄黯的灯光中，是她不喜欢的正面。
她有种茫茫无依的戚觉，像在黄昏时分出海，路不熟，又远。
现在在他逃亡的前夜，他睡著了，正好背对著她。
厨房里有一把斩肉的板刀，太沉重了。还有把切西瓜的长刀，比较伏手。对準了那狭窄的金色背脊一刀。他现在是法外之人了，拖下楼梯往街上一丢。看秀男有什麼办法。
但是她看过侦探小说，知道凶手总是打的如意算盘，永远会有疏忽的地方，或是一个不巧，碰见了人。
“你要为不爱你的人而死？”她对自己说。
她看见便衣警探一行人在墙跟下押著她走。
为他坐牢丢人出丑都不犯著。
他好像觉得了什麼，立刻翻过身来。似乎没醒，但是她不愿意跟他面对面睡，也跟著翻身。现在就是这样挤，像罐头里的沙丁鱼，一律朝一边躺著。
次日一早秀男来接他，临时发现需要一条被单打包袱。她一时找不到乾净的被单，他们走后方才赶著送被单下楼去，跑到大门口，他们已经走了。她站在阶前怔了一会。一隻黄白二色小花狗蹲坐在她前面台阶上，一隻小耳朵向前摺著，从这背影上也就看得出它对一切都很满意，街道，晴明的秋天早晨。她也有同感，彷彿人都走光了，但是清空可爱。
她转身进去，邻家的一个犹太小女孩坐在楼梯上唱唸著：“哈囉！哈囉！再会！再会，哈囉！哈囉！再会！再会！”
之雍下乡住在郁家，郁先生有事到上海来，顺便带了封长信给她，笑道：“我预备遇到检查就吃了它。”
九莉笑道：“这麼长，真要不消化了。”
这郁先生倒没有内地大少爷的习气，一副少年老成的样子，说话也得体，但是忍不住笑著告诉她：“秀男说那次送他下乡，看他在火车上一路打瞌睡，笑他太辛苦了。”
九莉听了也只得笑笑，想道：“是那张床太挤，想必又有点心惊肉跳的，没睡好。”
那次在她这里看见楚娣一隻皮包，是战后新到的美国货，小方块软塑胶拼成的，乌亮可爱。信上说：“我也想替我妻买一隻的。”
“乡下现在连我也过不惯了。”他说。
她一直劝他信不要写得太长，尤其是邮寄的，危险，他总是不听，长篇大论写文章一样。他太需要人，需要听众观众。
她笑向楚娣道：“邵之雍在乡下闷得要发神经病了。”
楚娣皱眉道：“又何至於这样？”
郁先生再来，又告诉她乡下多一张陌生的脸就引起注意，所以又担心起来，把他送到另一个小城去，住在他们亲戚家里。
蕊秋终於离开了印度，但是似乎并不急於回来，取道马来亚，又住了下来。九莉没回香港读完大学，说她想继续写作，她母亲来信骂她“井底之蛙”。
楚娣倒也不主张她读学位。楚娣总说“出去做事另有一功”，言外之意是不犯著再下本钱，她不是这块料，不如干她的本行碰运气。
九莉口中不言，总把留学当作最后一条路，不过看英国战后十分狼狈，觉得他们现在自顾不暇，美国她又更没把握。
“美国人的事难讲。”楚睇总是说。
要稳扎稳打，只好蹲在家里往国外投稿，也始终摸不出门路来。
之雍化名写了封信与一个著名的学者讨论佛学，由九莉转寄，收到回信她也代转了去，觉得这人的态度十分谦和，不过说他的信长，“亦不能尽解。”之雍下一封信竟说他“自取其辱”，愧对她。
九莉想道：“怎麼这麼脆弱？名人给读者回信，能这样已经不容易了。人家知道你是谁？知道了还许不理你。他太不耐寂寞：心智在崩溃。”
她突然觉得一定要看见他家里的人，忽然此外没有亲人了。
她去看秀男。他们家还是那样，想必是那位闻先生代为维持。秀男婚后也还是住在这里替他们管家。九莉甚至於都没给她道过喜。
秀男含笑招呼，但是显然感到意外。
“我看他信上非常著急，没耐心。”九莉说著流下泪来。不知道怎麼，她从来没对之雍流过泪。
秀男默然片刻，方道：“没耐心起来没耐心，耐心起来倒也非常耐心的呀。”
九莉不作声：心里想也许是要像她这样的女人才真了解她爱的人。影星埃洛弗林有句名“男女最好言语不通。”也是有点道理。
九莉略坐了坐就走了，回来告诉楚娣“到邵之雍家里去了一趟”，见楚娣梢梢有点变色，还不知道为什麼，再也没想到楚娣是以为她受不了寂寞，想去跟他去了。
快两年了。战后金子不值钱，她母亲再不回来，只怕都不够还钱了，儘管过得省，什麼留学早已休想。除了打不出一条路来的苦闷，她老在家里不见人，也很安心。
“你倒心定。”楚娣说过不止一次了。
郁先生又到上海来了。提起之雍，她竟又流下泪来。
郁先生轻声道：“想念得很吗？可以去看他一次。”
她淡笑著摇摇头。
谈到别处去了。再提起他的时候，郁先生忽然不经意似的说：“听他说话，倒是想小康的时候多。”
九莉低声带笑“哦”了一声，没说什麼。
她从来没问小康小姐有没有消息。
但是她要当面问之雍到底预备怎样。这不确定，忽然一刻也不能再忍耐下去了。写信没用，他现在总是玄乎其玄的。
楚娣不赞成她去，但是当然也不拦阻，只主张她照她自己从前摸黑上电台的夜行衣防身服，做一件蓝布大棉袍路上穿，特别加厚。九莉当然拣最鲜明刺目的，那种翠蓝的蓝布。
郁先生年底回家，带她一同走，过了年送她到那小城去。
临行楚娣道：“给人卖掉了我都不知道。”
九莉笑道：“我一到就写张明信片来。”
九
乡下过年唱戏，祠堂里有个很精緻的小戏台，盖在院子里，但是台顶的飞簷就啣接著大厅的屋顶，中间的空隙里射进一道阳光，像舞台照明一样，正照在旦角半边脸上。她坐在台角一张椅子上，在自思自想，唱著。乐师的篤的篤拍子打得山响。日光里一蓬一蓬蓝色的烟尘，一波一波斜灌进来。连古代的太阳部落上了灰尘。她绒兜兜的粉脸太肥厚了些，背也太厚，几乎微驼，身穿柠檬黄綉红花绿叶对襟长袄，白绸裙。台边一对盘金龙黑漆柱上，一边掛著“禁止喧哗”的木牌，一边掛著“肃静”木牌与一隻大自鸣鐘，鐘指著两点半，与那一道古代的阳光衝突。
观众里不断有人嗤笑，都是女人。“怎麼一个个都这麼难看？”
“今年这班子，行头是好的，班子呢是普通的班子。”有个男子在后座用通情达理的口吻说。
“真是好的班子，我们这里也请不起，是伐？”
前面几排都是太师椅。郁太太送了九莉来，没坐一会就抱著孩子回去了。她矮小，五六岁的孩子抱在手里几乎有她一人高，在田径上走了不很短的一段路。她打扮得也稚气，前髮齐眉，后髮披肩，红花白绸袍滚大红边，翠蓝布罩袍，自己家里做的绊带布鞋，与郁先生是在县城里跑警报认识的，很罗曼諦克。
她们刚来的时候，小生辞别父母，到舅母家去静心读书，进去又换了身衣服出来，簇新的白袍綉宝蓝花。扮小生的少女还是十来岁的女孩子的纤瘦身材，睏脂搽得特别红，但是枣核脸，搽不匀。
有人噗嗤一笑。“怎麼一个个都这麼难看的？”
“今年这班子，行头是好的——”大概是管事的，站在后面看，指出小生翻行头之勤。
小生拜见舅母，见过表姐，坐下来的时候，检场的替他拎起后襟，搭在椅背上，可以一直望进去看见袴腰上露出的灰白色汗衫。
旦角独坐著唱完了，写了个诗笺交给婢女送到表弟书房里。这婢女鞍轿脸，石青缎袄袴，分花拂柳送去，半路上一手插在腰眼里，唱出她的苦衷与立场。
“怎麼一个个都这麼难看的？”
小姐坐在烛台边刺綉，小生悄悄的来了，几次三番用指尖摸摸她的髮髻，放在鼻子跟前闻闻。她终於发现了他，大吃一惊，把肥厚的双肩耸得多高，像京戏里的曹操，也是一张大白脸，除了没那麼白。
又是一阵嗤笑。“怎麼这麼难看的？”
惊定后，又让坐攀谈，彷彿夜访是常事。但是渐渐的对唱起来，站在当地左一比右一比。她爱端肩膀，又把双肩一耸一耸，代表春心动了。
一片笑声。“怎麼这麼难看的？”
两个检场的一边一个，撑著一幅帐子——只有前面的帐簷帐门——不确定什麼时候用得著，早就在旁边蠢动起来，一时涌上前来，又掩旗息鼓退了下去，少顷又摇摇晃晃耸上前来。生旦只顾一唱一和，这床帐是个弗洛依德的象徵，老在他们背后右方徘徊不去。
最后终於检场的这次扣準了时间，上前两边站定了，让生旦二人手牵手，飞快的一钻钻了进去。
老旦拿著烛台来察看，呼唤女儿。女儿在帐子里颤声叫“母母母母母——”
“什么母母母母母，要谋杀我呀？”
老旦掀开帐子，小生一个觔斗翻了出来，就势跪在地下，后襟倒摺过来盖在头上遮羞。
老旦叫道：“唬死我也！这是什麼东西？”
旦角也出来跪在他旁边。
申飭了一番之后，著他去赶考，等有了功名再完婚。
小生赶考途中惊艷，遇见一家人家的小姐。
“这个好！”“这一个末漂亮的！”台下纷纷赞许。
这一个显然自己知道，抬轿子一样抬著一张粉扑子脸，四平八稳，纹风不动。薄施脂粉，穿得也雅淡些，湖色长袄綉粉红花。她到庙里烧香，小生跪到她旁边去。
“这一个末漂亮的。”又有人新发现。
郁太太来了半天了，抱著老长的一个孩子站在后排。九莉无法再坐下去，只好站起来往外挤，十分惋惜没看到私订终身，考中一併迎娶，二美三美团圆。
一个深目高鼻的黑瘦妇人，活像印度人，鼻架钢丝眼镜，梳著旧式髮髻，穿棉袍，青布罩袍，站在过道里张罗孩子们吃