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这岳不群原有一个夫人，与他也是同门，只是据说生了岳灵珊后，身体便不大好，宁中则入门后便去世了。宁中则当时入门也只一年光阴，按说她是大家闺秀，父亲乃是朝廷巡按，入门习武已经是特殊之事。至于委身下嫁给岳不群这个年纪大她二十几岁，且是个没根脚的江湖草莽，这事怎么听怎么让人觉得无法相信。
后来又听说，就在那华县杀人事件里，宁中则也受了损伤，以至终身难以有孕。她便把这女子的母爱用在了别人的孩子身上，除了对岳灵珊视如己出外，便是四处收养孤儿，凡是让她知道哪有孤儿，便不拘性别、资质以及健康程度，一发收到华山门墙。有的实在不适合练武的，她便资助一笔款子，让他们到山下过活。
练天风道：“这些年来，也不知岳夫人收养救助了多少孤儿，否则华山派也不至于穷到这个份上。据说如今的华山，连田都没有，华阴的店铺，也只剩了两间，买卖也甚是萧条，这门派便如瓦上霜、风中烛，随时都可能关门大吉。若是连这片地皮都守不住，我想岳掌门即使满腔雄心壮志，一身盖世神功，也只好去给人做保镖护院，聊以糊口，这华山派三个字，便不能提起了。”
郑国宝道：“我听人说，如今的江湖上，有派就有田。可是这华山派的田产在哪里？难道靠田地租税，还养不活这点人？”
练天风摇头道：“华山派，不成啊。原本他们是有点地，可是前些年，听说岳掌门学人去做海贸生意，没想到那条船沉了。本是有赚无赔的，反落了个血本无归。他那本钱，有不少都是找人借的，债主催逼的急，便卖了些田地。再加上这孤儿里，有的本就身上有病有残，若是落到丐帮手里，还能当棵摇钱树使唤，可是在华山派手里，就是无底窟窿。结果这田地便越来越少，宁女侠又心善，见不得佃户卖儿卖女，哭天抹泪，租子收不上来，还有甚收成？最后就只好都卖了。”
郑国宝道：“原来如此。宁女侠原来不是岳姑娘的亲生母亲，又是个专一收养孤儿的。这位无双女侠，果然是个难得的好人。只是心也未免太善了些，如何掌的起一个门户？”
练天风道：“正是。听我师父说，四川唐门三小姐，原本也是个女菩萨似的人，只管了半年钱庄，就成了要命的母大虫。可惜这宁女侠，偏生就历练不出来，任谁也没办法。不过若说这江湖上，成名的人物字号不知多少，但是我练某人，确实最服这位宁女侠。想当初她初入华山不久，就为了救被拐的孩子，单剑闹华阴，与丐帮大战小战二十八战，身被十数创，死战不退。便是连当时丐帮掌棒龙头的面子也不肯卖，硬是救下了被拐的几十个孩子。无双女这绰号，便是那时搏下的，华山派如今的弟子门徒，也大半来源自那些孩童。武功暂且不论，单就说这份风骨，就愧煞无数须眉男儿。”
等送走练天风，郑国宝来到院落里，抬头观处，见一轮明月，正挂高天。皎洁的月光洒落院中，让人沐浴其中，舒适异常，赞了一声：“好一轮华山明月。”
在岳不群卧室内，宁中则听丈夫说，自己的恩师，当年在江湖上闯下偌大名声的正气浩然宋清寒，居然入宫做了宦官，还和剑宗的人同处当差，彼此之间甚是相得。惊的目瞪口呆，说不出话来。在她心目中，恩师与父亲一样，都是端庄守礼，正气凛然的君子，最是看不起阉党佞幸，他怎么会进了宫？做了中官？而且怎么能和剑宗的人和睦相处，若是华山派早能和剑宗共处，又何必落到今日的光景？
岳不群将这一趟国舅送的礼物逐一挑拣分类，从中拿了四锭足色纹银“这银子回头我让人带到恒山，交给师父他老人家使用。老人家日子不好过，在宫里处处离不开银钱，咱们能力有限，也只好帮衬这些，算是一份孝心吧。”
宁中则道：“师兄，我看那还有些金豆子，一发送去吧。咱的债，再慢慢想想办法，先把外面的债打发了，发儿的么，让他再缓一缓吧。”
岳不群一摇头：“怕是不成，如今我看发儿，未必再肯缓限，再说他安的什么心，你又不是不知道。这回干脆跟他把债清了吧，免得他在耳边罗唣。至于师父那的孝敬，咱们回头再想办法，既然结交上了国舅，便不愁没有钱使。你看。”他用手指处，乃是两个封套。“这一百两银子，便是咱华山派翻身发家，扬眉吐气的根基。”
宁中则道：“怎么？师兄，你又要去做那海贸生意？”
岳不群脸色一红：“那事吃了大亏，我也知是做不来的，连累你陪着我吃许多苦头，怎敢再去犯？我是听国舅说，他在京师弄了一班锦衣和四夷馆使节的仆从，做那蹴鞠把戏，名为什么四海杯。这里面是能下注赌彩头的，而这把戏的输赢，也全在国舅掌握之中，到时候我只要托国舅下上几注，便是几倍，十几倍的利钱。再用这个钱做本钱，咱们也去放印子，还怕没有钱用么？”
第六十四章 拜访矿税监
宁中则听后，登时发作起来：“师兄使不得。你是个端方君子，如何不知这赌字害人之深？自来，小赌未必怡情，大赌足可丧命。咱们的身家虽小，但也是清白做人，怎能去指望这营生？再说，那国舅虽然帮了咱的大忙，但按我爹说，皇亲国戚多为不肖之徒。固然国舅现在看上去不错，将来怎知会不会出问题？咱们有珊儿，还有那几个女弟子，若是这国舅有了什么歹意，到时候怕是要出什么波澜，咱们还是不要与他纠缠太深为上。”
岳不群神色如常，依旧分着东西，口中不紧不慢：“夫人多虑了。国舅与我千里同行，于珊儿始终能以礼相待，难道到了华山，便就突然起了歹意？再说，咱的几个女徒弟，难道你要养她们到老，不让她们嫁人？”
宁中则道：“师兄，便是嫁人，我也想让她们嫁大有，根明，发儿他们。除了德诺年纪太大以外，我看那几个弟子人都不错，他们师兄妹朝夕相处，也自融洽。更是门当户对，若是嫁到国舅府里做妾，只怕是要受气。不若咱们回头就让他们去分队练玉女剑法，你看如何？”
岳不群微微一笑：“这事你也别操之过急，我看国舅那人不错，别的不说，单今天就给咱们帮了多大的忙？刘师兄的宝贝千金都能去做妾，何况是咱的门徒？嫁过去吃好穿好，不比做个贫婆要好？再说他还与嵩山派有过节，若是真能结交下他，说不定，你我就不必带着这些门徒，去和左盟主拼命了。”
想起陈伯年的嘴脸，和那太监的书信，宁中则也没了话说。只得叹了口气：“师兄你说的不是没道理，但是既然国舅与咱平辈论交，那些弟子门徒，总是他的小辈，这未免……”
岳不群道：“师妹，你也是仕宦之家的出身，怎么说这种话？这辈分的事，在国舅那等门庭，还能算事？当初我不是也比你大着几十岁，老岳父他老人家，还不是一样点头？”
说起当年之事，宁中则脸上一红，便也不好再说什么。见丈夫特意将几匹大红彩缎取了出来，摞在一处，心头暗暖。这几年华山派日月艰难，又要抚养那些孤儿，宁中则可是有好几年未曾做过绸缎新衣，连旧日的衣裙都变卖了许多。丈夫这一遭得了厚礼，盘算着还债之外，这是要拿几匹绸缎给自己置办衣服？
饶是已成婚多年，宁中则见丈夫肯关心自己，心头仍是大感甜蜜，想着：这许多绸缎，我自己一人如何用的过来？灵珊，还有灵珠、灵秀她们，也正好都做几身。再有就是那些住在华阴的丫头，也能换换新……
她正想着，却听岳不群道：“师妹，这里的五匹上好彩缎，并这些金豆子你都拿着，过两日去一趟华阴，送给李大令的夫人。珊儿打伤了李小衙内，这事还没算个了局。如今国舅来了，他们不敢妄动，再把这些东西送去，我想她也该见好就收，不至于纠缠了。”
宁中则心中虽然大感失落，但她自来贤淑，也未做什么表示，点头道：“一切全听师兄安排。只是师兄，冲儿他虽然有些过错，但也是事出有因，罚他面壁，似乎刑罚过重吧？”
岳不群道：“师妹，你这话就差了。我待冲儿如何，你还不知？我有心将来让他接掌我华山衣钵，奈何他性格太过飞扬跳脱，缺乏稳重，难堪大任。这一年面壁，便是让他磨练心性，砥砺性情，免得他走上歧途，辜负我的希望。等他面壁之后，我再将紫霞神功传授于他，我也老了，等过几年便把门派传给他，你我也能过几天安生日子。”
宁中则这才明白丈夫心意，“师兄果然深谋远虑，倒是我想的差了。既然师兄如此安排，我自当遵从就是。”
岳不群又叮嘱道：“不但是你，也要嘱咐珊儿，不可到思过崖去，免得乱了冲儿的心性，使他不能静心修炼。至于三餐饮食，便由六猴、根明、戴子三人轮番去送就好了。”
宁中则点头：“我明白。吃得苦中苦，方为人上人，冲儿惟有过了此关，日后才能有大的进境。”
“正是。等将来他执掌了门庭，咱们夫妻卸下这副担子，便可过些清闲日子了。这些年随着我，连累你也吃了许多苦，到那时，便是我补偿你的时候。”
宁中则轻笑道：“师兄说的什么话来？你我夫妻一体，还说什么连累二字，这就把咱给说远了。我是你的娘子，自然与你福祸与共，没什么话说。等将来咱卸了担子，便先去赚些钱，再看着灵珊出嫁，咱们就到县城里找间大房子，多养些没爹娘的孤儿，不让他们落到丐帮的手里。”
到了次日，郑国宝用早饭时发现，这食物规格比昨天大有改观，想是华山派连夜派人下山采购粮食，肉菜等物。见宁中则虽然神采依旧，但依旧难掩几分倦意，看来为几十张嘴筹备吃喝，也是没少付辛苦。急忙道：“有劳嫂嫂备办饮食，实在是叨扰了。来来，这碗粥我替嫂子您盛上。”
宁中则笑道：“国舅不必客气，迎接客人，备办饮食，也是小妇人应尽之责，谈什么叨扰。江湖人，没那么娇气，多做几十人的饭，也算不了什么。国舅不要嫌简陋便好。”
岳不群道：“师妹今天四更不到就起床准备，这些吃食都是她一手备办的。她的手艺既然合国舅口味，今后国舅的饮食，便不能让别人抄手，免得不对心思。”
郑国宝觉得这宁中则亲手做的白粥带着一股甜香味，胃口大开，连吃了数碗方停。宁中则在旁也劝道：“多吃些，多吃些。”只觉得这国舅吃粥的模样甚是可爱，仿佛与自己所见的那些穷苦人并无二样，心理上也亲近了许多。
等用过早饭，郑国宝道：“岳兄，我琢磨着来一趟陕西，不去见见连德禄那老货，也不合适。只是我人生地不熟，怕是找不到路，辛苦你陪我走上一趟可好？”
岳不群闻听大喜道：“在下自当效劳，绝无二话。”
连德禄身为朝廷驻陕西矿税监与三边监军太监平坐，驻节于西安府内，便是陕西巡抚、陕西巡按他都不大放在眼里。于此间地面上，乃是数的上的人物。以岳不群的身份，平日要想去见一见这位连公公，怕是连门都进不去，就得被赶出来。如今有国