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古时女子不得上战船,这个奇怪的规矩唐明还是懂的,只好把陈佳澜和小叮留在岸上的马车里,请守卫的军士代为照顾后,便匆匆来面见郑和。
得到通传唐明大步来到甲板上,见郑和,姚广孝都在,随跪下唱诺:“下官唐明,见过两位大人,南京一趟下官无法说服方大人,请大人恕罪。”
姚广孝闻之也只是微微皱了下眉头,轻叹一声言道:“起来吧,这事我也不敢抱有多大的希望。现在只希望陛下能够克制住心中的怒火,为天下留一个读书的种子。”
唐明刚站起身便听到这句话,撇了撇嘴,心里满是不屑。要说这事还真怪不了朱棣,他这个皇帝也算是礼贤下士了,要不是方孝孺激怒了朱棣,哪里会有被株十族,还牵连无数士林弟子的生命。
这事也就心里想想就好,唐明可不敢说出去,想起方孝孺还给姚广孝写了一封信,随从怀中拿出,递到其面前禀道:“大人,这是方大人要我转交于你的书信,请你阅览一番。”
姚广孝微微一愣,似乎不明白为何方孝孺竟然会给自己写信,心里好奇之余也期待着信里的内容。刚接过信封,却又听唐明禀道:“方大人还将其养女许配于我,这事应该在信里有提到,还请大人为小子解惑,似乎这里面并不止这么简单。”
这下更让姚广孝摸不着头脑了,拿起书信便自行走到一边,阅览起来。郑和见缝插针,笑呵呵的拉过唐明,把憋在心里的问题告知,然后一脸期待的等着他的回答。
第42章 拜师
唐明闻知郑和的事情后,并没有急着为其解说那里有适合的木材。以他后世的历史知识,那里有适合造船的木材当然知道。可他这样大的需求量,还是造的海船,再用木材就属下乘了。他心里有个更好的想法,只不过要亲自去实地考察后,才能有把握适不适合。
“义父莫急,造船的木材我确实知道哪里有,但我有一个更好的东西能代替木材来做龙骨。只是我现在还真不知道宝船的构造,如果可以的话,等我把陈小姐送回苏州家中安置好了,陪你到造船厂亲自考察一番。”唐明没有任何的隐瞒如实禀道。
郑和惊讶的同时,心里却美滋滋的,唐明没有让他失望,他感到很安慰。想他这两年为了招募造船厂的人才,花费了多少精力,要不是朱棣在背后为其撑腰全力支持,他想想都觉得汗颜。
求才若渴这就是郑和现在的真实写照,从建造船厂到造船的匠作,再到航海的人才,水手的培训。这些几乎包揽了整个社会体系的人才,郑和通通都要,就连航海图都从那些海外湖人那里买来了不少。
“哈哈哈。”
姚广孝看完信的时候突然哈哈大笑起来,一脸喜色的招手要唐明过去,呵呵笑道:“你小子倒是艳福不浅,方孝孺这个养女可是全南京城的王公贵族,都想拉回家去做儿媳的。只不过老狐狸似乎都看不上那些世家子弟,有意要把养女送进宫去给建文做妃子。”
说到这里,这个老秃驴竟然少有的不正经言道:“也是活该建文没有这个福气,刚好这段时间连续出事,这才把这事搁置下来。现在看来倒是便宜了你这小子,不过这事还是不要过于张扬,你先把老狐狸的养女安置好,等陛下正式迁都北平的时候,再行良缘之礼。”
唐明眉头微皱,原来这里面还有这样的事情,但他还有一事未明,随拱手言道:“大人说得有理小子谨遵教诲。可方大人又为何会选上我呢?毕竟只要托我送陈佳澜小姐出了南京城,便可与她钟意的男子喜结良缘,根本就无需选中我这个未曾谋面之人啊?”
“哼哼!老狐狸做事当然不会那么简单,他会选上你是连我也算计上了。这老狐狸相信你真的是我的弟子,才把养女许配于你。为的是以防万一,要是那个陈佳澜的身份曝光了,陛下定不会轻易放过于她,老狐狸为了她这个养女也算真有心,竟然不顾身份,想借你这层关系到时至少可报那个丫头的性命无忧。”
姚广孝冷哼连连,不过脸上却始终带着笑意,停顿片刻续道:“你小子本来已经有师父,我本不该逾越才是,毕竟你的师父现在还生死未明,让你做我的关门弟子似乎有些不妥。好在三宝和你还有另一层关系‘义子’。三宝是你的义父,他又是我的弟子,所以算起来你也就是我的弟子,以后没旁人的时候称我为老师便可,也算做实了你我之间的关系。”
能够被堂堂黑衣宰相,当今太子少傅看上收为弟子,唐明自然没有拒绝的道理,啥都不要说,当即跪下行个拜师礼,口称:“老师。”
其实姚广孝一直以来就对唐明很中意,也有收其为徒的打算,但挖人墙角的事他还做不出来。但有三宝这层关系在就不一样了,这样一来也就顺理成章,别人也没有理由拿这事来指责于他。
唐明的聪慧,心思之灵活都是上上之选,让其来继承自己的衣钵正是最佳人选。姚广孝毕生有两个梦想,其一便是成就一番,开国建业之抱负,现在这个梦想已基本落实。其二是自他出家以来都未曾动摇过的僧人身份。
就像现在一样,他已经可以称作一人之下万人之上,朝中大臣的第一人,却未曾放弃过僧人的身份,还俗的话就更不用说了。大业已成的他最近早已有意退隐下来,好好的参佛修身。
姚广孝虽厌倦了官场上的尔儞我诈之事,有意退隐。可俗世中打拼下来的这一切就这样放弃又觉可惜,有心找一个衣钵传人却没有合适者,本来三宝就是他比较中意之人,可无奈他始终是太监的身份。
所以在他第一次听闻唐明的事迹后便对其产生了浓厚的兴趣,也才有接下来的这些考验和试探。
满意的扶起唐明,告诫其几句便让他先去苏州安排陈佳澜后,便去船厂帮三宝的忙。便自行离去,陛下把南京城里那些建文在位时的官员抓的抓杀的杀。明天也该是进城的时候,他这个谋士自然得在身边帮忙,还有方孝孺这让他最为挂心的事,促使他不得不现在就启程。
临走前对唐明交代道:“遇事不要有太多的顾忌,尽可大展你的才华,不要畏手畏脚的放不开。有事老夫自会替你顶着,老夫这声老师也不是让你白叫的,记住了吗?”
这一刻唐明双腿一弯,‘嘭彭嘭’三个响头磕得啪啪作响,磕得心甘情愿。姚广孝这番话无疑就是给了他最大的鼓励,也是认可他的最强有力的证明。
送走了匆匆离去的姚广孝,唐明也不休息,连夜便向义父借了一膄小船,载着陈佳澜主仆和灵逸这个小子向苏州出发。为了路上安全,郑和还派了几个武功高强的亲信一路护送。
跟随他来苏州的李霸和朱勇在那天夜里离开的时候,也已经出了苏州向南京赶去,任务完成的他们已经被陛下调到那里去帮忙。尤其是朱勇,这次他的老子留守北平,无法前来。这次驻军南京城里的好处,当然就要落到他的身上。
夜里的苏州城静得让人发慌,唐明一行人站在城门下,望着紧闭的城门,不知道为什么心里总是有一种不祥的预感。越靠近苏州城这种感觉就越明显,以至于一路上都没有心思去安慰陈佳澜,只顾着闷声不响的催促大家加快脚步。
第43章 怒火填胸
心里的不安促使唐明的心绪不定,往日的儒雅之风也都丢到了狗身上,连大半夜为他开城门的守军都不客气,表明身份拿出姚广孝没有收回去的令牌,在守军头子面前一晃,便催促众人上路。
这样的作风当然不讨人喜欢,守军头子看着唐明扬尘而去的背影,脸上尽是不满的神情。本想着好心好意给开个城门多少都能得点好处。现在却好处没得到,白干活不说连个好脸色都没得到,狠狠的踹了两脚城门,嘴里嘀咕着骂人的话,便回去休息。
城里太安静了,安静得连一声猫狗的犬叫声都没听到。就连几个郑和的亲信都感觉到了不对劲的地方,几人相视一眼后,很有默契的把唐明等人保护在中间。
‘醉仙楼’大大的金字招牌已然出现在视线中,唐明催马前行来到门口,抬头望去三层高的木楼里没有一点亮光透出。整座楼给人一种死气沉沉的感觉,心急如焚的唐明顾不上跟身后之人打招呼,双腿一夹马腹便向后院赶去。
后知后觉的灵逸此刻也感觉到了不对劲,从马车上一跃而下,助跑几步便翻过院墙而入,身手之敏捷看得郑和的几个亲信手下点头暗赞。六人中三个紧跟在灵逸身后翻墙而入,其余三人则继续赶着马车向唐明的方向而去。
唐明到达后院的时候还来不及敲门,门却突然打开,吓了一跳,等借着微弱的月光,看清是灵逸之后才松了口气。刚想踏门而入时,一把冰冷的剑锋却像幽灵一样,无声无息的出现在灵逸的脖子上。
一个低沉的声音随之响起:“大胆小贼,竟敢夜闯醉仙楼,报上名来,大爷剑下不留无名鼠辈。”
唐明正疑惑大哥家里什么时候多了这样一个人,却听灵逸惊喜的叫道:“幽冥剑,燕阳华燕叔,是我灵逸啊!”
灵逸的话音刚落脖子上的剑锋无声无息的消失,一个高大的身影在其背后现身,只听他闷声说道:“灵逸小子,屋顶上三只老鼠是你的同伴?”
灵逸随即转身,抬头扫了一眼黑漆漆的屋顶,知道躲在屋顶上的是郑和大人的手下,便点头言道:“是同伴,燕叔,师兄一家人去了哪里,怎么整个院子空无一人?”
燕阳华并没有回灵逸的话,而是不停的打量起刚刚进门的唐明,眼里满是疑惑?灵逸见之随即一指唐明为其介绍道:“燕叔,他就是唐明,师兄刚刚相认的亲弟弟。”
手一指燕阳华又为唐明介绍道:“大哥,这是燕叔。师兄的生死之交,江湖上人称‘幽冥剑’的燕阳华,其剑术在江湖上无人能敌,是小弟最为佩服的人。”
灵逸这小子平时看着并不像是会说话的人,没想到拍起马屁来,竟然还一套一套的,不见燕阳华听到他的称赞后,脸上满是受用的神情。
“你就是唐明,的确和你哥哥长得有些相似之处。好了,都到屋里去说话,别大半夜的站在这里引入注意。”燕阳华说完转身便向大厅里走去。
唐明的眉头已经拧得快要可以打结,从燕阳华的语气中,他已经猜到定是大哥一家出了事。心里一急也顾不上亲自去安排陈佳澜,只是吩咐灵逸一声便紧跟着向大厅走去。
灵逸也不笨,当然知道定是师兄出了事,他也想跟着去听一听,却被唐明捷足先登,吩咐去招待陈佳澜主仆,没有选择的他只能乖乖的迎向门外的马车。
燕阳华一进大厅便点了一盏灯,不等唐明问话,便直言道:“你大哥出事了,一家上下连同下人十几口,在早上的时候被一群锦衣卫给绑到了大牢里。我下午来到这里得知后去探了一次监,本想着叫上一班江湖上的好友来救他出来却被拒绝,要我来这里等你回来后再做定夺。”
“锦衣卫?”
喃喃自语一声,唐明追问道:“我大哥怎么被锦衣卫抓去了,他犯了什么事吗?现如今被抓到哪里的大牢?”
唐明连声的追问弄得燕阳华