按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
去岁年末，在一轮又一轮的争吵和妥协之中，英国公使包令和法国公使布隆布尔不得不放弃了原本的条件。西王始终不同意与英法联军联合对清军作战，开放全国的条件也被拒绝，西王只同意增开南京、苏州和泉州三处作为新增的通商口岸。鸦片贸易合法化被言辞拒绝，西王甚至不惜以战争作为威胁来拒绝这一条款。
如今身陷印度战争漩涡的英国人没有多少底气和太平军开战，太平军控制了几乎所有的南部沿海重镇和港口，和太平军开战英国会损失很多利益，他们也不认为太平军是懦弱、腐朽的清军，光靠海军和两千海军陆战队就能达到让太平天国屈服的目的。
于是英法暂时选择了退让，三方草签了一个协约，仅仅只是太平军南下广州作战的一个协约而已。西王用增开三处通商口岸和允许英法两国使节进驻天京为代价，换取了封锁珠江口岸的英法舰队让出万山群岛的占领权。同时双方约定，英法在太平军南下广州之战中撤回香港锚地，不干预广州的战争，太平军在占领广州后，承诺在最短时间内恢复广州的秩序和贸易。
虽然英国人很不满意这次谈判取得的成果，但却无可奈何，他们不可能在印度方面没有镇压下起义的同时，再在远东和兵力、战斗力强大的太平军宣战。当中英法联合舰队司令格兰特的意见起到了至关重要的决定作用，根据格兰特的说法，太平军已经不同于腐朽的满清军队，他们在庙街、库页岛等一系列对俄作战中的表现已经证明，他们并不比俄国军队弱，甚至他们要强于俄国人，要想让太平军屈服，英法联军甚至必须做好再打一次克里米亚那样规模的战争，而不是仅靠还身陷印度的三万远征军就可以成功的。
格兰特的评估之语让英国首相和议会都感到了棘手，加上英国商会和罗斯柴尔德家族的反对，于是英国人妥协和暂时退让了。英国商会更看重的是即将新建的沪宁铁路和宁福铁路，上海到宁波到福州的铁路修建，这是一块多么巨大的蛋糕，如今的太平天国每年进口的钢铁、五金、武器等等也是非常丰厚的商业利润，而且太平天国的进出口关税也很合理，没有像之前满清那样多重收税，发生不愉快的争端也很快能够得到太平天国政府的解决，没有满清那种愚昧无知的推搪和避而不见，因此英国商会成员都不愿意与太平天国开战。至于那些肮脏的鸦片商人，他们多数都是印度爆发户，本土的英国商人是看不起他们的，虽然英国本土商人偶尔也进行过鸦片贸易，但他们更看重的是本国的商业。
罗斯柴尔德家族则很坚定的表示反对英国和太平军开战，他们的理由也很简单，太平天国和满清的内战必定是以太平天国胜利告终，作为将来远东最大的国家，英国商人和罗斯柴尔德家族的利益就是在于和这个国家处理好商贸关系。雄心勃勃的太平军希望加快国家建设的脚步，这势必带来更多的商品进口和原料出口，而中国的人口是四亿，这是一个非常大的市场，罗斯柴尔德家族甚至愿意贷款给太平天国来尽快结束这场内战。
同时人们也注意到了罗斯柴尔德家族中的一个新成员，一位来自东方的美丽女性，一位曾经的太平军女将军，现在是罗斯柴尔德家族中小儿子克利福德的妻子，她的名字叫做李璇玑。自从到了英国和克利福德举行了盛大的婚礼之后，李璇玑就进入了英国贵族的上层社交圈子。她的英文是克利福德交的，在中国的时候就说得很好，与英国贵族那些夫人、小姐们的交流并没有障碍。
李璇玑温婉贤淑，加上渊博的东方文化底蕴，令她在很短时间内就以个人魅力征服了那些夫人和小姐们。李璇玑为她们展示了中国美丽的刺绣、雕刻、景泰蓝等等精美的艺术品，很快李璇玑就在英国上层社会掀起了一阵中国风，并逐渐向中下层社会辐射它的影响。同时，李璇玑声情并茂的讲述下，让英国人了解了太平天国的开明，了解了满清的腐朽和残暴。泰晤士报甚至开设了一版专栏讲述这位太平军女将军（李璇玑曾官至检点）的事迹和介绍太平天国的事迹，有李璇玑的现身说法，令原先对太平天国很失实的一些传闻不攻而破。太平军不再是英国人眼中的叛军，而是争取民族独立和推翻暴政的正义之师，而且所谓的满清皇权也是满人强加给他们的，在英国人看来野蛮的鞑靼人就应该被推翻。
在各方的努力下，英国首相巴麦尊和英国议会答应了包令的建议，同意签订临时协约，让出万山群岛，结束对广州的封锁，由太平军完成对广州的占领。
但这次妥协是被迫的，英国人的利益并没有得到完全实现，也为之后双方爆发战争埋下了隐患。但至少在英国人没有解决印度事件之前，双方还是维持了友好的合作关系。
乔治亚在沙滩上见到了张文祥，张文祥此时的军衔已经是少将，乔治亚上尉首先向他敬礼，张文祥回礼后打量了一下他身后已经准备撤离的英军士兵，只见他们衣着整齐，一个个高昂着头颅，那股子傲气跃然而起。
交接仪式很简单，乔治亚和几名英国军官同张文祥等太平军将官就完成了。英国人修建了简单的营房和一些设施，但这些不够太平军南下大军的使用，张文祥命令登岸军队尽快卸下物资，然后开始在岛上修建营房驻地，扩建码头和清理登岸地点。
当夜，英军和太平军举行了一个简单的联欢会，两边士兵比试了枪法和格斗。第三师身经百战，张文祥挑出了最好的士兵进行比赛，自然是太平军完胜英军，甚至喝酒也是完胜。第二天一早，英国兵舰麦尔威利号接走了一百二十多名烂醉不醒的英国士兵。
送走了英国人之后，张文祥找来当地的一些渔民做向导，开始准备进攻珠江口的沙角炮台和大角山炮台。万山群岛是伶仃洋外的广州门户，而沙角炮台和大角山炮台则是进入珠江口的门户，它们的身后才是虎门等一系列珠江沿岸炮台。要登陆攻占广州就必须攻占这些炮台，而要占领这些炮台就必须先拿下沙角炮台和大角山炮台。
沙角炮台位于珠江口的沙角山上，它的对岸就是大角山炮台，第一次鸦片战争时期，这两个炮台一度被毁，后来又重修和扩建。苦于第一次鸦片战争中，两座炮台上火炮不精，满清加大了修建，如今两座炮台共有64座大炮，当中满清的万斤大炮就有四门，其余八千斤大炮十门，其余都是三千斤大炮，已经足够覆盖三千六百米宽的珠江口。炮台上各驻有满清绿营兵和团练兵马两千余人，可谓是下了血本。
在桂山岛休整两天后，第三师陆续分兵接管万山群岛的同时，张文祥和水师将领唐正财商议之后，决定趁夜偷袭这两座炮台。
第四百九十章 匪夷所思
与第一次鸦片战争中不同的是，这一次英法舰队虽然封锁了珠江口，但海上贸易却并没有停止。张文祥首次听闻广州的情况之时，觉得很是不可思议。英法舰队只是限制了清军水师的行动，将它们困在广州珠江之内，而往来的商船却是络绎不绝的。原因很简单，英法已经同满清宣战，所以他们不得不封锁珠江口，阻拦清军水师出海，但他们需要商贸。而叶名琛则需要商贸带来的税银钱粮，并且他希望战争不要降临广州。于是双方保持了一种匪夷所思的默契，就如同历史上八国联军入侵之时，东南五省互保那样的匪夷所思。
珠江内商贸的船只往来自由，两岸清军的炮台则是行注目礼，双方达成了一种共识，对商贸船只并不进行攻击，而只是对付对方的军用单位。格兰特一早就像清理掉珠江沿岸一系列的炮台，但包令给他的建议就是在英军没有足够兵力拿下广州城的时候，最好保持现状，天知道印度那边什么时候才能把该死的暴乱镇压下去。
所以这才形成了这种局面，英法舰队在珠江口，清军水师在珠江内，一个不进去，一个不出来，而双方的商贸却丝毫没有受到影响，悬挂各国旗帜的商船依旧可以进出珠江口。
虽然宣战但没有战火和硝烟，张文祥没有太多时间去理会这种荒诞，他必须趁着满清军队松懈的时候一鼓作气拿下珠江沿岸炮台，为随后登陆广州扫清障碍。
当夜张文祥分别向沙角和大角炮台各派出两个营的士兵前去偷袭，路线和第一次鸦片战争中英军偷袭这两座炮台时走的路线一样。
先头登陆的一个排的士兵并没有遭到什么反击，静悄悄的炮台上，清军似乎都睡着了。当小舢板和小船将一个营的太平军送上岸的时候，清军才开始有所觉察。
登岸的营长很紧张，他立即命令士兵们向炮台发起冲锋，最先遭到太平军火枪射击的便是那些举着火把的清军。可当第一阵枪声响过之后，沙角炮台的清军陷入了难以置信的混乱。
“洋人打来了，快撤！”“叶大人有令，不可与洋人接仗，大家伙快退啊！”“还拿什么刀枪，逃命要紧啊！”
清军的混乱和败退是如此的迅速，当太平军士兵们占领沙角炮台的时候才发现整整两千清军从沙角炮台逃回了内地，炮台上一切都还是完好无损，整齐的大炮和满满的红药铅字就这样成了太平军的战利品，而清军之丢下十余具尸体，太平军这边只有几名士兵因为天黑摔伤了。
在太平军士兵们目瞪口呆的注视下，清军就这样轻车熟路的逃走了，也不是太平军士兵不想追击，而是他们的兵力不足，他们只能先守在炮台上。大角炮台那边也是差不多同样的情况，当张文祥得到回报的时候，哑然失笑道：“畏夷如虎竟至如斯？”
郑岩驮则道：“叶名琛压根就不想和洋人开战，广粤子弟虽然敢战，但奈何如此将官统御，也只有逃跑一途。”
张文祥沉吟片刻道：“抓紧这功夫多多运送兵力上去，并命令炮台上的士兵将大炮调转炮口，准备迎击清军的反击！”
张文祥的话是对的，等到天明时分，清军发现两处炮台上飘扬的不是外国旗帜而是太平天国的奉天诛妖旗时，顿时炸开了锅，长毛居然直接打到了广州？
昨夜的纷乱让广州将军穆克德纳一夜没有睡好，半夜就找到广州巡抚柏贵，拉着他一同赶到总督府找两广总督叶名琛商议办法。随后赶到的还有布政使江国霖与按察使周起滨等，总督府一下子热闹了起来。
昏暗的烛火下，叶名琛一身常服端坐如山，听完穆克德纳的话后，只是淡淡的说道：“夷人虽然与我发出宣战照会大半年，但也只是发兵往北打过大沽口一仗，还打输了回来。随后便是风平浪静，想来此趟突袭我炮台乃是英王责问上次败战之责，英将不得已便寻我一二炮台夺之以为搪塞，着令兵丁们退守虎门便可，英将对英朝廷有了交代也就不会再来生事了。”
柏贵等人自然是纷纷称是，叶名琛还道英人只是打下两座炮台好对上面有个交代，这在国内官场可是见怪不怪之事了。
但没想到得天明，前线参将回报称两座炮台上皆是悬挂了太平天国的奉天诛妖旗时，叶名琛在大惊失色。广东全省文武一时间全都聚集到了总督府商议对策，穆克德纳没有来，他一早得知昨夜突袭炮台的其实乃是太平军时，当即便嗷嗷叫着赶到虎门督战去了。开�