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法国公使布尔布隆看了摸了摸唇上的八字须，笑了笑和身边的额尔金说道：“阁下，看了吗？真是些有趣的中国人，他们似乎不在意自己国家军队的威严。”
额尔金精通英法两国语言，当下淡淡的一笑用法语说道：“一支军队的威严不是别人给予的，而是靠自己的英勇去获得的，我们拭目以待这支即将亮相的太平军精锐是什么样的吧。我们还是第一次获准观看太平军的阅兵式，我可不想错过些什么。”
看看时辰已到，林启荣冲着两名指挥官大声喝道：“开始吧！”两名指挥官马上站起身抱拳领命。两人一个是第五军军长陈炳文，一个是第六军军长潘启亮，两人都是一身戎装，跨列站在高台台阶之上，一起拔出佩刀，寒光一闪之下，两刀成四十五度下指，整齐划一甚是威严。众人看了都是暗暗喝彩，好威严的两名将军。
两人一起向着身边传令兵喝道：“奉西王令，阅兵开始！”传令兵立正敬了个标准的后世军礼，跟着拿出一支黄铜军号，昂起头向天吹了起来，一阵嘹亮的军号声登时响彻四野。
高台之内，英法等国武官明白了，这支军队是通过军号声下达作战命令的。裴洛忍不住站起身来，看向不远处列队的太平军士兵，只见刚才还寂静如林的军阵听到这声军号声之后，开始在阵前两名武官的口令下，一起举枪、托枪、靠枪、将上号了刺刀的火枪一起靠在肩头，每支方阵兵士都是整齐如一的将火枪举靠到肩头上，跟着一队队的迈着整齐的步伐，开始向高台缓步走来，每一队都是整齐如一人，甚是雄壮。高台内不论是中方文事官员还是英法等国使节，看到如此雄壮威武的气势，都是惊得目瞪口呆，忍不住都站起身来。
高台左侧的军乐队也是开始演奏了起来，那曲调甚是威武雄壮，让人听了之后热血沸腾起来。这曲子乃是萧云贵根据解放军进行曲谱曲而成的太平军军歌，这曲调铿锵有力，催人奋进，令人久久不能忘怀，以至于当想到写军歌的时候，萧云贵想也不想就写下了这首歌来。
台下杂乱的乡绅名士、百姓们听到这曲调，开始沉寂下来，都是伸长了脖子看去，只见远处一队队的太平军士兵踏着雄壮的乐曲声，迈着整齐的步法开始走了过来，一起轰然叫起好来，每个人脸上表情都是开始变得肃穆和崇敬。
太平军操演部队中，走在最前面的却是讲武学堂的三军仪仗队，这支仪仗队是讲武学堂成军之时，按照萧云贵所写步兵操典中的记述，从太平军精锐之中挑选出的五百人组成，但今天出现在方阵中的只有一百五十九人，除去前面的一名擎旗手和两名护旗手，后面的阵列排成了十三列、十二排的仪仗队方阵。
整个方阵的士兵高矮都是一般无二，所迈出的步伐都是一般长短，好像是用尺子丈量过一般。全部士兵都是将手中的火枪举靠在肩头，火枪上一排排泛着寒光的刺刀高度都是一般，加下长筒皮革马靴好像是钉了铁蹄马掌，走起来轰然有声，声音节奏感很强，远远看来整个仪仗队威武雄壮之势直冲云霄。
仪仗队阵前六名旗手带队分两排前行，中间的擎旗手举着一面黄色的旗帜，扛在自己肩头，因为没有展开，却不知道旗子上是什么。六人的穿戴和后面士兵有所不同，六人都是穿了军官戎装，两名护旗手腰间配了修长的恰克西军刀。
堪堪走进高台军乐队的范围之内，六人之中的两名擎旗手将手中的大旗向前一抖，两面旗帜轰然展开，向前成四十五度角，这时候才看清楚，上面却是黄底面料，上面各绣了一支飞扬的亢金龙和蛟龙，两人这个动作干净利落、浑然天成，令人为之一振。跟着只听他身边两名护旗手一起高声嘶声喝道：“向前――进！”
身后方阵的士兵一起大声嘶吼起来：“驱逐鞑虏、恢复中华！”接着手中上着刺刀的火枪向前一个劈刀动作，整个方阵只听到一个声响，却见整个方阵的刺刀都是向前成四十五度挺举着，几乎都要刺到前面的战友了，跟着整个方阵步伐一变，全部都是变成了后世著名的正步走。而站在高台台阶上的陈炳文、潘启亮两名太平军主帅，也是马上立正，斜指的军刀唰的一声，举刀立在胸口。
这时候步伐更加整齐，每个士兵抬腿的高度都是一般无二，真是横看是一条线，侧看、斜看都是一条线。马靴踏在土地上，轰然有声，伴着雄浑的乐曲，让在场的每一个人都是激动不已，每个国人心底里那涌动着的豪情壮志被激发了出来，上海的士绅、百姓们都是激动的高声喝起彩来，与以往听戏看曲凑热闹发出的喝彩声不同，这次他们是彻底被太平军整肃威仪的军容所震撼了，发出的是来自内心由衷的赞叹。
即便是后世的人，不论男女、不论老少，只要是黄皮肤的中国人，在看了阅兵式之后，都会有一种自豪而又激昂的情绪产生，这就是民族之魂、爱国之情。此时观看操演的士绅、百姓们也是如此，埋藏在他们心底里的那股民族之魂、爱国之情被彻底点燃了。人们心口和喉间总觉得有一股气在涌动，似催人泪下，又似激人奋进，这时候人们似乎明白了何谓军魂――树立民族自信心，震慑我们的敌人！
第五百五十七章 英法盘算
自从阅兵开始之后，萧云贵一身戎装便站在礼台前面，一直注视着每一个走过的受阅方阵。当太平军操演的第一个受阅方阵，仪仗队的一百五十九名官兵整齐的走过高台时，台上台下观看的人群中，也不知是谁带头先鼓起掌来，仿佛受了传染一般，中外观看的人员都是起立鼓掌。与前两次授旗仪式不同，这一次萧云贵特意让中外各阶层的人氏参加，一来便是让他们感受天国军事力量的强盛，二来也是在鼓舞士兵们，他们的军威足以让人感到骄傲。
仪仗队通过高台之后，变为齐步走的步伐，转而走到高台正对面站立等候。后面第二个方阵缓缓的走了过来，只见这个方阵人数比仪仗队人数要多，横排十四人，纵列二十五人，为首的两名中尉军衔武官身穿军官戎服，带队踏着激昂的乐曲走了过来，堪堪走进高台军乐队的范围之内，两名中尉一起高声嘶声喝道：“向前――进！”
身后方阵的三百五十名士兵一起大声嘶吼起来：“驱逐鞑虏、恢复中华！”接着手中上着刺刀的火枪向前一个劈刀动作，整个方阵只听到唰的一个声响，却见整个方阵的刺刀都是向前成四十五度挺举着，全部方正的士兵都是侧头望向高台，整个方阵步伐一变，也都是变成了正步走。而站在高台台阶上萧云贵在内的几名太平军主帅，也是马上立正敬礼。
这一声嘶吼，激荡人心让人热血澎湃，最难得的是每个方阵的士兵动作都是整齐如一，步伐整齐，一股凌厉非常、舍我其谁的气势，令在场的英法两国使节成员面色从呆滞变成了担忧。
额尔金忍不住低声向身边的布尔布隆道：“公使先生，您对这有什么想法呢？”
布尔布隆脸色有些铁青，但仍是嘴硬的说道：“他们很有纪律，也很整齐，看来是练习了很久，但我不觉得这些用在战场上有什么用，世界上最强大的陆军还是我们法兰西的陆军。”
额尔金哦了一声，笑着说道：“我不是问谁的陆军最强大，我是问您对太平天国人安排这个阅兵，有什么想法。”
布尔布隆微微一怔，说道：“这是在挑衅我们两国。”
一旁的麦华佗忽然接口说道：“我不觉得这是挑衅，公使先生，他们只是在展示一种力量而已。毕竟我们大量从印度赶来的远征军正在香港集结，太平天国这位西王一定也很忌惮我们。他让双方都彼此认识到对方的实力，对于政治博弈很有好处。”
额尔金嗯了一声，又看着裴洛问道：“我的少将，你有什么高见？”
裴洛皱眉说道：“他们使用的都是卡曼莱尔德步枪，射程五百码左右，射速每分钟五到六发，依靠士兵轮射完全可以达到弹幕徐进，不过现在我们已经开始换装更新式的恩菲尔德式和兰开斯特式后装线膛步枪，射程五百码，射速每分钟十到十五发，在射速上可以完全压制他们。而且一个有着漫长海岸线的国家，只有陆军是不行的，我觉得我们还是保持了一种优势。但是他们表现出来的纪律和坚忍令人敬佩。”裴洛似乎没有注意到太平军手中这款制式武器一些细小的变化，第五、第六军装备的已经是全新的太平1856式步枪，它采用了统一的制式纸弹，射速已经可以达到每分钟十到十一发。
额尔金说道：“少将给我们解说了一次陆军装备，也对这支陆军的精神面貌给予了评价，对华武器输出上，我们可以控制，所以不需要担心太平天国人的装备会优于我们。我更想知道的是现在我们该怎么办。”
裴洛摸了摸胡须只说了一句话：“如果开战，我们需要大量增兵，在香港集结的两万远征军是远远不够的。阁下，我们应该考虑再增加三到五万远征军。”
麦华佗轻笑一声说道：“少将阁下最终还是理智战胜了高傲，清晰的分析了当前的形势啊。太平天国这样的陆军有多少人？听说加上眼前这两支部队，他们一共有六个军，二十多万人，他们又是本土作战，我们现在的兵力远远不够，而且议会还给了我们另一项重要任务，就是必要时候打击满清政府。假如我们真的同时和中国两大军事集团开战，我想议会是绝不会同意的，特别是对太平军开战，我们的商人绝对不会同意的。”
额尔金点点头说道：“年青的领事分析的很对，为了避免和太平天国军队发生不必要的摩擦，我们必须让香港的军队和舰队保持克制。看了太平天国陆军的表现，我忽然有个建议，不知道太平天国会不会答应。”
法国公使布尔布隆一直在一边倾听、沉思，听到这里他接口说道：“总督阁下难道是想让太平天国加入到我们对满清的战争之中？”
麦华佗和裴洛听了都是吃了一惊，看着额尔金，只听额尔金说道：“一个月前，太平天国的那位西王听从我们的建议，在北方满清防线之前展开了有效的局部攻势，对北方的清军进行了有效的牵制，而让大沽口方向的清军没有得到更加有效的增援。从满清那位亲王的言谈来看，满清是不会参加有太平天国参加的五方会谈，所以战争一定会在明年年初大沽口封冻解除之后打响。而我们不需要和太平军有敌对行动，我们需要的是强有力的盟友，甚至我们完全可以支持太平军推翻腐朽而保守的满清政府。”
布尔布隆听完之后，首先说道：“总督阁下的建议很具有建设性，不过我对太平天国能出兵的可能性表示怀疑，要知道现在他们南边还有大量清军没有解决。同时，满清那边不是有高官与我们接触，希望能与我们合作么？假如太平军加入到这场战争中来，战胜之后，满清将不复存在，太平天国势必成为继承者，他们是不会为我们的战争赔偿款买单的，我想到那时候或许我们根本不能够得到想要的东西。”
额尔金、麦华佗和裴洛听完布尔布隆的话，也是陷入了沉思，只见太平军的五个步兵方阵陆续通过高台，每一个方阵都是威武雄壮，高台旁边的中国百姓士绅们，都是喝彩�