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萧云贵回头笑了笑道：“左先生，送你出城时本王已经说过了，你是去是留悉听尊便，本王不会阻拦的。”说罢带着众太平军将士押着邓绎等人扬长而去。
左宗棠顿足不已，转身向丁辅臣长长一揖道：“山长，左某这就跟上去，定会想办法救出邓绎他们。”说罢辞别丁辅臣，追赶萧云贵等人去了。
萧云贵等人一路行来，左宗棠在后面追赶，萧云贵明知左宗棠在后面追赶，却丝毫不停步，过不多时众人回到了南门。
才过了西湖桥，便见李以文带着几名太平军快步迎来，李以文面色忧急，匆匆见了一礼便急道：“西王，适才童兄弟派到东面打探消息的兄弟回报，清妖河北镇总兵王家琳率所部千余兵马会合了昨日兵败逃窜的清妖都司塔齐布兵马，并两千潮州兵勇，一共三千五百余人已经到了长沙东面的浏阳县，清妖潮州兵勇纵兵为祸，烧杀掳掠，不少浏阳百姓正往长沙这边逃来。”
第六十四章 出队浏阳
西湖桥畔，邓绎等人听得官军消息，几人都是面露喜色，萧云贵斜睨了几人一眼，也不理会，拉着李以文走到一边低声问道：“洪……西王娘可曾回城？”
李以文答道：“西王娘早半个时辰入城去了。”
萧云贵略略安心，这小娘皮还好回城了，他摸着鼻子盯着李以文上下打量几眼，暗想这人原来就是忠王李秀成啊，果然有大将之风。
李以文被他打量得浑身不自在，低头看了看自己的衣饰，似乎也没什么不妥，抱拳说道：“西王，清妖王家琳、塔齐布在东面浏阳县聚兵，咱们该如何应对？”
萧云贵这才醒了过来，回头招呼林凤祥、李开芳二人上前来问道：“清妖到了浏阳县，我们该如何？”
李开芳抱拳道：“清妖王家琳色厉内荏之辈，先前他屯兵安仁外围，我等随西王北进长沙，他坐拥两千兵马也不敢来邀战，小弟想来这次他也不敢来攻长沙，也就是远远尾随而已。”
林凤祥却道：“王妖头在广西与我等就多次恶战，这次清妖又荼毒百姓，我太平圣兵昨日大胜，士气正盛，如今敌踪已现，可以一战，先行挫敌锐气，就算不能全歼清妖，也要打得清妖龟缩城内，不敢出城为祸。”
萧云贵唔了一声，看了看李以文道：“李兄弟，你说呢？”
听得萧云贵唤自己兄弟，李以文大感荣耀，急忙道：“属下也以为可以挥军打上一战，让浏阳清妖不敢过于迫近长沙。”昨日他没能捞到战打，心中有些不甘，自然也是力主再打一战。
眼见二比一的表决是决定打了，萧云贵暗暗盘算了一番道：“也好，这样吧，林兄弟今早才回军，就不必上阵了，领着其他兄弟先行回城，安排出城布防之事。开芳、以文二位兄弟入城点起各自本部兵马，跟随本王一道东进击敌！”
李开芳、林凤祥、李以文三将闻言互相对视一眼，李开芳迟疑道：“西王殿下，我和以文的本部兵马加一块不过千余人，清妖有不下三千五百之众，是不是兵力少了点？”
萧云贵淡淡的笑道：“清妖正忙着为祸百姓，必定是分散四处，塔齐布又是新败之军，看我旗号到来清妖必定是一哄而散，我们不必多劳士卒，只需多带旗帜便可，再说了清妖不耐野地浪战，我带一千兵去是高看清妖了。”
李开芳等三将闻言都是暗暗点头，这倒也不是萧云贵吹嘘或是骄傲，这时候的清军八旗绿营兵腐朽糜烂，出战只敢远远施放火器、弓矢。
清军提督乌兰泰在挑选驻防八旗加强到广西剿灭太平军前线时，就曾经奏称：“驻防八旗已多不习刀矛，弓箭十无五中……唯今所恃，唯以鸟铳……”驻防八旗如此，京师八旗也不过如此。
当乌兰泰以原秦定三的黔兵两千别领一部后，所带驻防八旗兵也“唯以奴才所带鸟枪发给教习……黔兵杂以刀矛。”攻打永安一役，八旗兵杂以威宁兵数百守炮位，被七名太平军士兵持长矛短刀就追得丢弃大小炮位十余，投身激流，宁愿淹死也不肉搏。
在广西的清军之中，向荣楚军绝对是绿营中第一流的劲旅。但是也是自称“短刀钝矛，难当贼匪藤牌扎针。”打仗都是“贼匪未近，即滥施枪炮，当子尽枪热，不能再放。贼匪即以藤牌滚刀扑我，前排站立不定，惟有后退。”所以向荣打仗一般都是布置多层队列，讲究回环轰打，所以一般吃亏不大，甚至被称为名将。
究其原因是因为太平军此时有非常强大的自信作为后盾，他们蔑视生死，视死如归，并且蔑视敌人，充满自信，与清军衰竭的士气恰成鲜明的对比，所以才有七名太平军就敢冲杀百余清军守卫的炮位。
与之相对的则是清军涣散的军心和军纪，朝廷不差饿兵这句话更是深入人心，没有粮饷清军通常支撑不过两日。更加糜烂的是清军军纪，在桂林之战中，清军号称十省援军陆续开至，王锦绣、开隆阿、秦定三、余万清等人率部万人，先前“引疾回籍”的江忠源，也与刘长佑率楚勇千人回到前线，清军在桂林达到两万。以向荣、刘长清所辖湘、桂、川兵守城，王锦绣、松安、余万清、李孟群驻北门，张敬修和东勇驻飞鸾桥，潮勇驻西门，秦定三、常禄驻东门，许祥光驻扎南六塘，江忠源、刘长佑驻扎鸬鹚州。清军军纪败坏，四下抢掠，在营地设立市场，公开拍卖抢掠的财物。桂林的地方官对这帮四下抢掠的官兵十分恼火，感觉官兵比长毛蹂躏地方更甚，甚至下令民间可杀入室抢劫的清军以自卫，“谕民间自行戕杀”。只不过这会儿，这些丘八大爷们把抢劫掳掠之风带到了湘楚之地来了。
是以萧云贵说以千余兵扑击王家琳部清军并非大言不惭，当下萧云贵让二李回城领兵到东面浏阳门和自己会合，三将便一起躬身领命，各自行事去了。
正当林凤祥转身招呼众人押着邓绎等人要走时，萧云贵忽然道：“林兄弟且慢，你把这三人留下，我要带他们上战场见识一下，什么才叫真正的厮杀！”
林凤祥微微愕然道：“西王这……”
萧云贵看着邓绎等人冷冷的道：“几个儒生妄提生杀之事，我便让他们见识一下我太平兵威！”林凤祥不再多言，躬身领命转身去了。
这个时候左宗棠才上气不接下气的赶上来，萧云贵心中暗笑，口中说道：“左先生，你期盼的官军又回来了，本王正要领兵出征，打算带他们三个上战场观看厮杀，不知先生你可有兴趣一道前往？”
左宗棠闻言一愣，心中暗骂萧云贵无耻，要是自己衣着光鲜的出现在长毛军中，被人认了出来，那自己从贼的罪名可就真的坐实了，当下大口喘息的怒道：“左……左某没空……”
话还没说完，萧云贵笑呵呵的道：“左先生，你也不用急着拒绝，本王猜你是怕被官军认出来，不如你用面巾包头，这样便可掩人耳目了。”说到这里不等左宗棠说话，萧云贵冷冷的看了邓绎三人一眼道：“你不去也成，要是本王兵败，说不定会临阵杀了这三人的。”
左宗棠脸色大变，恨恨的道：“你这是逼人上梁山！”
萧云贵摸着鼻子笑道：“也倒不必如此说，左先生，你难道不想看本王是如何用兵的么？”
左宗棠心中一动，他也倒的确想看看萧云贵是如何用兵的，先前萧云贵不动声色，在一日之间南北两处同时击败清军，这才过了一日，又要出队大战，心中倒是真想见识一下，但他面色仍是恚怒，口中却道：“也好，左某就看看西王是如何兵败的。”
对于左宗棠的诅咒，萧云贵倒也不以为忤，哈哈笑着一挥手喝命手下牌刀手押着邓绎三人便往东面浏阳门而去。
众人到了浏阳门不久，太平军千余人马开出城来，奉天诛妖旗和西王大旗当先，其后两司马至前军大旗颇多，旗分五色，当中以西王的黄绸白边旗居多。
左宗棠看了这阵势，捋着胡须皱眉道：“西王，你们何以用这许多旗号？”
萧云贵微微一笑道：“清妖王家琳部有三千五百余人，我只出队一千攻他，自然要多布旗帜虚张声势了。”
左宗棠暗道原来如此，萧云贵指着自己的旗号说道：“这便是我西王所部的旗号，黄绸打白边，日后先生看到我这旗号便知是我的兵马到了。”左宗棠哦了一声，不置可否。
萧云贵命人给左宗棠备了马匹，左宗棠也不客气，上了马背用面巾裹头，跟在萧云贵身旁，邓绎等三人只得步行，被萧云贵的牌刀手押着前行，就这样众军摇旗呐喊着望浏阳而去。
第六十五章 遭遇之战
一众太平军执数百面黄旗出队，不一刻过了浏阳河，望浏阳县而去。行于太平军的队列之中，只见太平军行伍分为三列前行，中间一队人数少，两翼的人数多，两翼向前突出，中间一队略略居后，比寻常官军行伍略显怪异。
左宗棠一时间看不出如此行军的厉害之处，但总觉得军中肃杀之气甚深，三列队伍军士均是行得一般快慢，步履甚是齐整，整支队伍之中，只闻齐刷刷的脚步声，竟不闻窃窃私语之声。没想到长毛贼的军纪森严若斯，到让左宗棠为之侧目。
正想开口询问萧云贵长毛这行军之法的妙处，话到口边左宗棠又有些期艾起来，暗想自己自比今亮，自负经史典籍、兵法韬略无一不精，无一不晓，如今却看不出这长毛行军之法来，出口相询倒有些不大自在起来。
又行出里许，左宗棠实在憋不住，压下脸面正打算开口相问之时，却见队伍最前面，左右两边各有一枝红旗竖起，跟着数声低沉的号角声纷至沓来。
左宗棠尚未明白发生何事，只见长毛队列中各级将校扯开嗓子大吼起来：“清妖将至！变阵！变阵！”长毛军阵中间的一队军士立时分别各出左右一半，分益左右翼，整个队列便成了两队。
跟着左右两翼前中后段各有一面黄旗高举竖起，左右两队便分为三段人马，首尾蟠曲钩连，顷刻聚集，结成圆阵迎敌，行动迅速令人瞠目，足见这种行军之中忽然的遭遇战变阵之法是长毛练得极熟的了。
左宗棠被萧云贵连人带马，拉着马缰迁入左翼中间的圆阵之中，邓绎等人则被牌刀手拉入右翼的中阵。太平军的圆阵以藤牌长刀为前卫蹲低身姿，一排长矛手居后护翼，第三排却是鸟枪手持枪站立，此刻长毛的各种旗帜却忽然都偃倒，六个圆阵严阵以待。
此处已经到了浏阳县的樟树头村附近，此处有数个水塘在前，中间一条官道蜿蜒而来，其间林木、水草茂密，远远的便能听到哭喊之声和清军的笑骂之声。太平军将士默默的结阵以待，整个圆阵都是静悄悄的，但浓浓的杀意已经在上空盘旋。
左宗棠首次亲临阵仗，手心中不觉都是汗水，一颗心狂跳不已，也不知道一会儿从官道间会涌出来什么，此刻他才想到，要是长毛兵败，自己会不会被官军斩杀阵中？想到这里，左宗棠心底隐隐生出一种怪异的感觉，似乎自己更希望长毛得胜一般。
过了片刻，只见官道上一群寻常百姓哭爹喊娘的奔逃而来，只见这些百姓多半都是老弱妇孺，身上都是大包小包的，更有些将活鸡活鸭拴在身上逃命。左宗棠知道乡间百姓素来贫苦，有些人家这几只鸡鸭便是最为值钱的东西了。又见人群