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王林宇被带下去后,萧云贵冷冷的看着下面跪着的几个小头目喝道:“你们几个要死还是要活?!”
几个人皆是投机取巧之辈,早已吓破了胆,磕头如捣蒜都道要条活路。
萧云贵淡淡的说道:“要活命也简单,左近各个村县还有多少像你们这样的团练人马?你们给我一一从实说来,谁说得好了,我便放了谁。”
几个无胆匪类这回倒像是倒过来的竹筒一样,里面有什么都全撂了。湘阴南边、长沙以北一带的乡村,向黄冕这样自办了团练的大户还有十多户,最大的一股便是黄冕办的团练,总有五、六百人,最小的也有一、二百人,十几个大户都是签了盟书的,约定一旦有事相互声援救应。但今日天井村过兵,他们也派人送信去了,但没有一个大户派人来救,都怕引火烧身。
几个头目恶狠狠的咒骂那些大户见死不救,萧云贵边听边冷笑不已,这时候湖南这些富户们办的团练还不成气候,远没有后来曾国藩、罗泽南办的湘军厉害,但似乎也不能坐视不理。
沉吟片刻后,萧云贵又问道:“你们黄老爷办团练给多少粮饷?”
一个头目抢着道:“都是乡里的村汉佃户,一个月每人能支给三斗粗粮,我们东家身家殷实,也才能出得起这个价,别家都是一斗上下。”
三斗米粮也算够两个人一月的口粮,萧云贵冷笑着说道:“这样吧,我让我手下大军带着你们去吃大户,把他们的钱粮都夺过来,抢到手的钱粮分出三成来,让你们和手下平分如何?”
几个头目登时大喜,纷纷吵嚷着马上出去召集人手,这些长毛大爷都是杀官造反的狠角色,干掉些大户自然不在话下,那些大户个个肥得流油,抢到的东西能分到三成那可是不得了的,每个人头上都能分到不少了。况且让他们为了那三斗米粮和凶狠的长毛拼命,怎么算都不如调转枪头对付老东家划算,是以几个头目想都没想便一口答应了。
萧云贵摸着鼻子笑道:“这样吧,你们下去先饱餐一顿,今夜休息一晚,明日我让我手下的李将军带人和你们同去,你们也认识左近村坊的团练,你们一道招呼上,人多才能抢得多,告诉他们抢到的东西一样分他们三成,分完之后你们去留自便,我太平不抢拉你们入伙。”
几个头目都是欣喜非常,忙不迭的答应,萧云贵又道:“不过嘛,我要你们打出团练的旗号去抢,你们在前,我们太平圣兵在后。”
几个头目有些为难起来,打头阵还是有些危险的,萧云贵看几人为难,笑着说道:“没事,有我太平圣兵在后面给你们压阵,你们只管上,我们有火枪、大炮,谁敢反抗我们圣兵会用大炮招呼他们,你们放心好了。”
几个头目欢天喜地的答应了,当下萧云贵又交代了些细节,吩咐他们只能抢钱粮,不可滥杀无辜,更加不可淫辱妇孺,吩咐完后几个头目便由亲卫带下去。
这些人不知道萧云贵险恶用心,他收买地方团练,威胁利诱他们去抢自己的东家,便是要让那些大户日后再办团练也会心有余悸,被自己办的团练抢掠过,只怕这些大户日后都不知道该不该相信这些泥腿子,这叫以彼之道还施彼身!
几人走后,萧云贵得意洋洋的哼着小曲,摊开宣纸提笔准备写信给张亮基,但写了几个字都显得极为难看,生怕被张亮基看轻了,他只得又想到去求助洪韵儿。
正打算命人去请洪韵儿,话到嘴边萧云贵又有些憋气,这样去请那个四眼妹一定不会来的,难道又要自己去求她?自己可是男子汉大丈夫,白天被她打了一巴掌本就难堪,现在还要去求她?万万不行!转念一想,萧云贵坏主意又来了,当下轻咳一声吩咐亲卫道:“呃,去女营那边请李璇玑姑娘过来,就说本王要她代笔写信,事关重大,让她快些过来。”
亲卫去后,萧云贵命左右牌刀手下去,自己双脚靠在桌案上,得意洋洋的想道,臭四眼妹,没有你,哥哥一样玩得转!正得意间,猛然想到适才那几个头目的神情,心中有些气馁,几个头目为了蝇头小利,被人几句话便说动,调转枪头去抢自己昔日的东家,丝毫不念旧情,真像四眼妹说的那样,自己只想用利益去捆绑他们,最后自己也会被利益出卖。想起历史上曾国藩办湘军,用的都是自己的亲朋好友,各营士兵也都是乡间亲属的居多,打起仗来互相救援那是毫不犹豫的,也并非完全只用利益驱使人卖命,看来那四眼妹说的多少有些道理,人和人之间除了利益之外,最好还有人情捆绑才行。
正想间,李璇玑跟着亲卫来到帐中,见到美女进账,萧云贵涎着脸起身,很是热情的走上前去拉着她的玉手说道:“李家妹子,真对不住,这么晚了还打扰你歇息,实在是本王肚子里没多少墨水,听闻李家妹子出身书香门第,才学颇高,所以才求助于你啊。”
李璇玑脸上一红,微微一缩将手抽了回来,后退一步素手低垂,低声道:“西王客气了,但凡有命,璇玑不敢不从。”
萧云贵心中大乐,看着李璇玑这小女儿的娇羞神态,款款温婉的对答,这才是这个时代好女人该有的态度嘛,那凶神恶煞的四眼妹一边凉快去吧。但凡有命不敢不从?要是我叫你陪我一晚呢?
正当萧云贵看着李璇玑,脑子里想着卑鄙龌龊的主意时,李璇玑似乎也觉得不妥,急忙说道:“西王是要璇玑代笔写什么吗?”
萧云贵回过神来,轻咳一声道:“你坐下,本王说一句,你就照写一句,本王要写封战书给清妖巡抚张亮基,你为本王捉刀代笔。”
李璇玑坐下身,研墨铺纸,手指宛如兰花般优雅提起笔来,一双美目看着萧云贵,只等他开口。
萧云贵咳嗽一声,清清嗓子,典着肚子头一句便是:“张亮基你这个王八蛋!竟敢欺负本王的女人?!你不要命了么?!”
李璇玑张大了嘴吧,呆呆的看着萧云贵,一时间都忘了书写,有这么写信的么?这西王还真是与众不同。
第八十七章 鸦片之用
“你这样写就不怕清妖把你当成粗鄙不堪的笑话来说吗?”洪韵儿那柔美的声音飘了进来,但语气却是冷冰冰的,回头看时,只见帐帘掀起,洪韵儿一瘸一拐的缓步走了进来。
她换了一身衣裳,湖水绿的衣裳,苏绣镂花边,下面是大红裤子,头上却依旧是黄色的头巾扎着,脸色还有些惨白,中间带着一丝薄怒,“璇玑,你去陪着左夫人吧,这里让我来。”
李璇玑哦了一声,站起身向萧云贵行了一礼,低着头急匆匆的便告退出去。
萧云贵本拟趁这个机会可以好好的和李璇玑培养一下感情,聊聊人生的,没想到又被洪韵儿这个四眼妹给破坏了。
“你这是什么意思?”萧云贵气闷的坐下身,洪韵儿白了他一眼,捱到桌案后面坐下,提笔说道:“司马昭之心,路人皆知,你打什么坏主意,以为能瞒得过我么?”
萧云贵怒气上涌,恨恨的说道:“我只是怕你还在生气不肯帮忙,所以让璇玑妹子来捉刀代笔,我这儿还没怎么着呢,你就胡思乱想,难道我真有这么坏么?洪韵儿,我告诉你,现在我是太平天国的西王,我要亲近谁,要纳谁为王娘,都是我自己说了算,你管不着,你还真当自己是我的老婆啦?”
洪韵儿怒气也上来,冷冷的说道:“现在咱们干的是掉脑袋的事,你不好好的把心思花在大事上,整天琢磨这些龌蹉之事,你这是嫌命长么?”
萧云贵赌气哼了一声道:“我已经很克制了,你知道我从前有多少女朋友,可以说是每天无女不欢,自从穿越之后,这么多天了我都没碰女人。原本想着萧朝贵还有个老婆,想不到会变成你,只能看不能动,你明白我的痛苦吗?”
洪韵儿脸上一红啐道:“不明白你说什么,不说这个了,给张亮基的信我帮你写吧。”说罢研墨提笔,装作听不懂的样子。
萧云贵嘿了一声,女人这种生物果然很不讲道理,而且有时候还很会装糊涂,也不想再纠缠此事,沉吟道:“这封战书写给张亮基,我是这般想的,战书里多多给清军些压力,造成我们不日即将北上的假象,好让他们收敛一些,不敢南下用兵。趁清军不敢南下之时,我们着手收拾一下湘阴南边的地方团练,同时招揽人手抢收秋粮,把湘阴以南长沙以北的粮食都收进我们的库中,不留一粒粮食给清军。”
洪韵儿见他不再纠缠那件事,松了口气道:“这个办法不错,但还是要在湘阴以南布置些人马才会给清军施加压力的埃”
萧云贵负手踱了几步道:“我打算让李秀成,也就是李以文统领八百人留下,一边瓦解地方团练,一边抢收粮食,同时给湘阴的清军施加压力。李秀成的才能你我都知道,现在给他一个锻炼的机会,他一定能做得很好。目前清军那边有胡林翼坐镇,我这边过几日郴州大队就要到来,实在分不开身来和他周旋,想来想去也只能把李以文留下,才勉强是胡林翼的对手。”
洪韵儿点头赞同:“李秀成行事谨慎,又有急智,但需要更多的领兵锻炼机会才能尽快成长起来,成为独挡一面的人物,这样安排很好。”
萧云贵裂开大嘴笑道:“所以我才要吓唬一下张亮基,好让李秀成行事少些压力。”说到这里他顿了顿又道:“还有信的内容里再说一件事,原来的巡抚骆秉章和布政使翁同爵还再长沙关押,告诉张亮基,拿银两来赎回这两个米虫,我这里不养闲人。”
第八十八章 分离之意
夜色深邃,高穹的天空仿佛上古洪荒巨兽一般,张开黑洞洞的大口随时准备择人而噬。夜幕下的茶亭铺火光点点,太平军的军营内依旧忙碌非常。
在后半夜丑时末刻,李以文派出去的探马总算回来,带回来的消息是袁家铺的清军守备懈怠,营垒布置松散,只有一条堑壕和一道营栅,看清军篝火之数似乎人马也不太多。
此时洪韵儿等人已经睡下,她们厮杀一天,有多有伤在身,早已经支持不住。萧云贵和李以文得到消息之后,两人商议之后都有些拿不定主意,按照胡林翼之能和手下苗兵的战力来看,清军不应该如此懈怠的,当中有很浓的诱敌之意。
思索再三,萧云贵还是决定按兵不动,采取折中的办法,按原计划先让王林宇给张亮基送信过去,明早开始便剪除地方团练、就地抢收粮食,等到有了新的消息再做定止。
经此一役之后,萧云贵深感自己获得消息、情报的来源太过局限,清廷调集黔兵助战,主帅是谁,来的兵力多少,自己一无所知,他虽然安排了童强胜等天地会的人四处收集消息,但他们所能探听到的毕竟有限,而且他们暂时只能打听到湖南境内的消息,加上消息传递方式的落后,所以萧云贵经常感觉自己眼前一片漆黑。
李以文走后,萧云贵怎么也睡不着,索性起身来,铺开纸张,用竹签为笔,开始琢磨怎么建立自己的情报网,情报这玩意要是能做得好了,胜过十万大军。
翻来覆去,萧云贵脑海中有不少后世经典的情报机构可供参考,比如后世戴笠的中统、军统,红色政权的地下党组织等等,但这些似乎都需要系统的训练和严谨的组织,招募的人员素质至少是需要识字的,眼下