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“辛苦了”我点了点头，“梨子羽大人此来，想必是非常不容易吧”
“外臣年事已高，少主又是第一次出远门，的确颇为艰难，”梨子羽宣平欠了欠身，“好在托太常公的福，有水军沿途护送，路上倒还顺利。”
“我是指元総殿下出质的事情，”望了望他身边的小早川元総，我叹了口气，“元総殿下虽然是小早川中务的养嗣子，但毕竟是主家的血脉，而且和毛利备中守、吉川治部、小早川中务、穗井田予州一样都是嫡系……小早川中务应该是冒着主家的反对，强行让元総殿下出质的吧？不然，就该是安国寺惠琼大师出使了，怎么会麻烦梨子羽大人呢？”
“这个……”梨子羽宣平踌躇了片刻，很快就低头承认了，“太常公明鉴！”
“既然这样，那么我就接受中务殿下的心意吧”我感叹的说道，“请回复中务殿下，我已经理解了他的处境。今后，无论毛利家中枢作何抉择，我都会记住今天这件事情。”
“是”梨子羽宣平感激的拜服下去，“感谢太常公高义。”
“不过，这样一来，中务殿下就可能要和吉川治部、甚至毛利宗家分道扬镳了。不知他是否已经做好了心理准备？”
“如果真的走到那一步的话……家主已经有了自己的觉悟。”梨子羽宣平郑重的回答。
“那样就好，”我又望了望一直保持沉默的小早川元総，问了另外一个问题，“据我所知，元総殿下似乎还未婚配？”
“正是。”梨子羽宣平答道。
他明白，这是要为小早川元総指婚了，而作为小早川家的嫡子，小早川元総的联姻对象，就可以显示出我对小早川家的重视态度，也决定着小早川家今后的地位。
饶是他如此年纪，脸上也忍不住露出了紧张的神情。
我微微思索了片刻，说出了一个名字：“丰后大友金吾殿下的七女桂姬，比元総殿下小三岁，年龄和家世都非常合适，而且容貌很好……就由我做主，结下这门亲缘如何？”
“这”梨子羽宣平张大了嘴巴。他怎么也没想到，我会让小早川元総和大友家联姻。当然，作为前九州探题、现两国守护家的女儿，桂姬绝对配得上小早川元総，能和她结缘，也说明了我对小早川家的青眼有加……，可是，那是作为毛利家死敌的大友家啊！当初在北九州，小早川隆景和大友家打得是那么的激烈！
我也忍不住有些好笑。但是，在原本的历史上，小早川元総改名叫秀包，娶的确实就是这个桂姬。或许，历史本来就是这么可笑吧……，我平静的看着梨子羽宣平，等待他的答复。
在我的目光下，梨子羽宣平终于平静了下来。他扶着小早川元総，一起伏下身子：“能够迎娶吉良家府内御台（简妮特）的妹妹，是本家和少主的荣幸……不过，虽然大友家已经臣服于太常公，以前的恩怨都成为了过去，然而本家目前的形势非常微妙，考虑到家中诸位的感受，外臣斗胆拜托太常公暂时保密，不要公开这件事情。”
“这个没有问题。”我夹快的同意了。
反正，就算他不说，我也不会立刻将这个消息公开。否则的话，等于是逼迫小早川隆景提前和吉川元春决裂，也让吉川元春无出阵支援秀吉，从而断掉了我消灭吉川元春、吞并山阴地区的名分。这样的结果，不是我所希望的，至少现阶段不希望。
梨子羽宣平也不希望两川现在决裂。以他的立场，大概是想辅佐隆景努力弥合分歧，让毛利家完整的渡过这次风波虽然这看上去很难，也非常的委曲，但是毛利家失去水军之后，实力已经萎缩了不少，无论是财务还是防务都面临着很大的问题，他们已经没有多少底气和选择，也难以看穿我的长远谋划。
听到我的保证，梨子羽宣平显然是放心了一些。
他再次伏下了身子：“感谢太常公的体谅！那么，敝少主就拜托太常公照顾吧”（未完待续）
第一百四十七章：贱岳之战（下）第一百四十
自从周景转封去了纪伊，土佐国和南伊予就成了宗家的直领。这片领地处于四国的西南部，远离山阳、畿内等近年的争端地带，又有东伊予、赞岐国和阿波国作为屏障，领内非常平和，已经有近十年没有经历任何战事，防御的方面，基本上只针对海上，主要依靠着浦户城的池家水军。其中，西土佐的幡多、高冈和吾川三郡十万石，显然是预备给景六郎的了，信景没有派任何家臣和奉行介入，暂时由津野定胜、佐竹义秀两人代为处理内政。而这两位，也就是景六郎今后的辅政家老。
换句话来说，除了处于半隐居状态的我、德姬和小夏外，宗家在这边并没有安排什么人。有鉴于此，我也没有把小早川元総留在这边，而是很快将他送去了北九州，交由天神山城那边看管和照顾。
不久，派去北九州的人池赖和回到了土佐，带来了信景的信使和亲笔信。信景在信中说，决定再次将井伊宣直和井伊赤备派去远江，和德川家一起攻略武田家，然后将领秀吉让与的南河内半国。
这个决定，让我很有些惊讶。攻略武田家，是德川家康的事情，和领秀吉的南河内有什么关系？
我把书信放在一旁，向作为信使的坪内景定问道：“家主做出这个决定，是什么原因呢？”
“回禀大殿，事情是这样的、”坪内景定恭敬的伏下身去，“家主接到羽良家大谷吉继的助势要求，很快就召开了评定。
在评定上，竹中大人建议说，可以谢绝这件事情。南河内半国十二万石，本家并不急着要纳入手中；反而走出兵助阵攻打柴田家颇为不妥。目前跟随筑前殿下的河尻殿下、森殿下、金森殿下等织田家旧臣，都是因为吉师少殿的缘故，他们都没有参与这次攻击柴田家的战事；而本家的立场向来十分超然，这时候如果参与进去，还分得南河内位酬劳，很可能会受到他们一定程度的反感，并且降低本家的名声……”
“竹中大人说得不错，”我点了点头。他的顾虑，大概就是秀吉邀请本家的用意了：“不过，为什么又扯到宣直了呢？”
“是因为上野殿下的一封信件，”坪内景定回答，“上野殿下也听说了这件事情，所以他联络了三河守殿下，让三河守殿下向筑前守殿下提议，合织田家的美浓、伊势、三河、远江四国之力，以北条家作为援军，一起覆灭武田家…………
“这是景政的提议？”我打断了他的话。
“是，确实是上野殿下在信中说的，家主也在评定上拿出来了……上野殿下说，反正美浓和伊势两国都不会参与战事，趁机和德川家一起覆灭太政公未能攻下的武田家，既可以将本家的影响力伸入东国，张扬本家的名声，不让筑前殿下专美于北陆；又能够以支持织田家的名义，光明正大的拿取南河内半国。”
“是么？”我沉吟着点了点头。
如果这真是景政的意见，那么我一方面要赞赏他的大局观，一方面又要批评他的战争观了。大局方面，他能够在此时跳开畿内和织田家，想到联合东国的北条家对付武田，这是应该赞赏的。事实上，几个月前北条氏政让位，就意味着他们要对武田家动手了，正如以前北条氏康让位给氏政，代表着和武田家缓和关系一样。
北条氏政的正室，是武田信玄的女儿黄梅院，夫妇两人感情极深，即使是后来武田家背盟，黄梅院被北条氏康强行送回武田家，北条氏政对武田家依然极为友好，等到氏康去世，立刻就同武田家订立了同盟。可是，前年武田胜赖接受上杉景胜的两万贯黄金，出动北信浓军势帮景胜消灭了景虎，这件事情彻底激怒了北条家，也让北条氏政无下台，不得不和我一样，以四十余岁的年龄隐居。因为上杉景虎是北条氏康的第七子，是当初武田信玄背盟、北条家和上杉家锋结盟约时送过去的，其中涉及到两家相争的上野国领地处分问题（这也是景虎和景胜对抗的主要根据地），甚至涉及到整个关东的安危。
正因为如此，德川家才会对北条氏直继承家督一事那么上心，并且寻求和氏直联姻，共同对付北条家。而现在联姻基本成，若要征伐武田，可谓正当其时。景政想到这一点，无疑是非常可贵的。
然而，战争是为了什么呢？是为了名声，是为了领地？不错，名声和领地确实很重要，但对于本家这样控制近二十国的大名而言，半国领地实在不算什么，最重要的是把握住天下大势。自我隐居以来，一直在幕后观察着诸大名的动向，也牢牢的把握着局面，例如武田家，在我的计划中能够牵制住武田和北条两方，等到畿内平定，还可以将消灭武田家作为我进入东国的契机和踏板，起到先声夺人的作用。可是景政这么一搅合，让武田家提前覆灭，德川家和北条家说不定就会抬头，让东国局势甚至畿内局面前发生变数。
就算不考虑大势，只考虑领地的得失，现在覆灭武田家，本家的利益也很有限。骏河一国甚至南信浓，自然是德川家的；河尻秀隆和森长可，一个是信忠的副将，一个是信长极为器重的森可成之子，既然出阵了，那自然是像历史上分别转封到甲斐国和北信浓，将东美浓半国让与秀吉；剩下的西上野半国，原本是山内上杉家的惣领，土地极为富饶，武田和北条两家都凯觎过，只是武田信玄抢了先手，以十年的时间攻下了上杉宪龘政配下长野业正、业盛父子守备的箕轮城，将之纳入配下，而武田家一旦覆灭，自然要归北条家所有；而本家呢，不过是获得了秀吉本来就想送出的南河内……
我忽然明白了，这根本不是景政的意见，而是德川家康的。首先，这场征伐战若能打起来，德川家康获利最厚，所以有最充足的动机来促成；其次，这场战事涉及到织田宗家和北条家，以景政目前的资格和人脉，不可能促成织田宗家和北条家一同参与。
可是，如果德川家康联络了景政（估计这就是事实），景政绝对会赞同。目前的北伊势，依然是宗家的直领，但一直由井伊直虎、宣直母子俩管理着，他们封到南河内以后，北伊势自然就是由他主政了，那座三重城，是他从小长大的地方，城下町又非常繁荣，我早知道他很是眼馋；而且，参与这件事的话，他也等于是在织田宗家、德川家和武田家三家之中都获得了人脉，以后的东国攻略，自然是要大大借重他才行
也就是说，如果战事顺利，虽然会给宗家的事业带来一定的困难，可是在个人收益和威望方面，景政将会赢得许许多多的东西。
我忽然感觉有点愤怒。不错，之前他惯用阴谋，被我教训之后，很快就学会了阳谋，而且还是私心大于公心的权谋。例如这次事件，即使我知道，却也毫无办，无论是德川家、羽良家还是北条家，都愿意参与这场战事，所缺的不过是一个契机和楔子而已。如今契机和楔子都有了，战事毫无疑问将会打起来，如果本家退出，就白白浪费了这个收获领地和名望的机会……可是，如果再等一阵，本家将会得到更多啊！
“你先下去吧。”我缓和了一下呼吸，平静的对坪内景定说道。
“是。”坪内景定连忙答应着，顺从的离开了会见室。他在我身边多年，知道我基本上不会发怒，这种压抑的语气，已经是非常不满的表现。
而我之所以让他离开，也就是避免在不满之中