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散船户们纵是在虚水河、南沙河、堰沟河、桃花河、文川河上，跑船跑得再油，但河毕竟是河，江终究是江，不可同日而语
狼牙阵一出，江上的灯火，分列成了参差之状。
陈叫山环视一圈，见狼牙阵这般威武雄壮，灯火闪闪，犹若一条火龙，在凌江中游飞，心中不禁涌起一股豪情起先那些因于晕船，而产生的一切难受、不适，在这豪情充涌之下，竟全然消失了……
“江心偏左有大石，正八字船不必变阵，绕得过去……”侯今春在发号了狼牙阵之令后，便飞奔至领首的反八字鸭艄子船上去了，打着灯笼，细一察看，便朝后船吆喝着。
陈叫山身处反八字的末尾船上，前方传话过来，便转过身去，冲着后船喊“前方江心偏左有大石，正八字船不必变阵……”
“注意，插蒿点进，胳膊上攒把劲，稳住喽”侯今春大声吆喝着，顺船便是一阵吆喝传递，“插蒿点进喽插蒿点进，稳住船身……”
所谓的插蒿点进，是跑船老把式的一种看家本领，其操控竹蒿的手法，是最最简单的，不过，却需要十足的力气
正常情形下，跑顺流下水船，船身皆是中竖平行于江面行进的。但若布列了狼牙阵，反八字和正八字，都是依着浪势斜行的。顺流前进的冲力很大，如果不加操控，任其自由漂，阵法自就乱了，失去了列阵的意义
每一股顺流冲力过来，水浪便会将船摆拧，欲使其变为中竖平行，那么，水手便要以竹篙插入江底，来对抗冲力，对抗摆拧的劲儿
竹蒿的手法中
拨，是应对河底藻类、异物。
拐，是应对回水湾处，激流对船身的单侧冲击，以竹蒿增加阻力，平衡船身的。
戳，是应对旺水期，水位过高，在特定地点，需要搁浅停船时，以蒿头在水中探出一点，稳定船身，便于抛锚者，投甩缆绳而至不**位。
顺，是应对水底有淤积陈泥，一片软乎，竹篙吃不上力，但水浪又猛，不得不调控船身时，竹篙顺拖于淤积之表，以变化水与泥之阻力，来调控船身。
带，是应对相互让船，或者岸上有异峰、大树，侵占了江面，而货船又处于圆载状态时，将竹篙一头上扬，拨转树枝，或磕敲岩石，以防其擦撞货物，而另一头插入江水中，为让船预留空间的……
而这插蒿点进，就是将竹篙插在江底，寻合适的支点，对抗顺流冲力和水浪摆拧之力的，无须多少技术，就是一股子劲儿
陈叫山看着牛娃他们插蒿点进，双腿弯曲，腰杆挺直，身子一再地倾斜，再倾斜，脸憋得通红，一瞬间，便真真切切地感受到了水手们的辛苦……
“老嘎，你****的别挤我啊”江五紧握竹篙，大声吆喝着，“你手腕别软嘛，挺紧喽……”
笙子便也笑话起了老嘎，“老嘎，你跟婆娘干事干多了，现在晓得劲不够了吧？”
“不是说你喔，老嘎，跟女人干事，悠着点儿……”王墩也起着哄，笑道，“那是阎王殿，不是臊子面……”
陈叫山深吸一口气，连续两跃，跃到了老嘎船上，对老嘎说，“来，让我试试”
“帮主，莫听他们嚼舌根，我能行，能行哩……”老嘎说着话，腿弯直抖，额上有豆大的汗珠子，直朝下滚……
陈叫山拍拍老嘎肩膀，接过了竹篙，学着他们的样子，马步下蹲，以腰为轴，左手正握蒿，右手反握蒿，手心相对，插蒿入水，以手腕之力，探摸插撑的支点……
“帮主，你真是厉害啊搞得好，搞得好……”
“帮主，你比我们还行家啊，以后插蒿点进，我们就跟帮主学了……”
“净扯废话么，帮主那么高的武功，弄这个，还不是小菜一碟……”
兄弟们纷纷夸赞陈叫山插蒿点进搞得好，陈叫山亦是兴奋不已
水浪摆拧过来的力量，以手腕翻转，随点随起，即插即收，船身始终以反八字状行进，平平稳稳
陈叫山感觉这犹若太极，犹若十二秘辛拳中的巳柔拳一般，个中玄机，亲身体验，便可自得其玄，融化为妙了
“满仓，二虎，你们几个也学学……”陈叫山冲着几个晕船的兄弟喊，“鹏天，别打灯笼了，拿上蒿试试……”
几个晕船的兄弟，得了陈叫山的鼓励，纷纷操起竹蒿……
满仓力气大，但腰身不灵，江五便手把手地教着，不断拍打满仓的肚皮，要他调整身形……
令大家最惊奇的是，三旺尽管只是一条腿，但他操蒿极为巧柔，不但保证自己身处之船，平平稳稳，还为旁边的散船，带出了空间……
细狐峡有惊无险地渡过去了，前方一片银闪闪的曦光，红云朵朵，浩浩荡荡的船队，顺顺利利出了细狐峡，恢复了常规队列，在金灿灿的霞光中，东进，东进……
朝阳喷薄而出，一江水犹似金汤，灿灿明明到了极致，晃得人几乎睁不开眼睛……
陈叫山学会了插蒿点进，且运用得出神入化，起先因晕船所带来的难受之感，完全消失，倒是肚子感到有些饿了，便手搭额前，豪情满怀，遥望江流，问老嘎，“前头是不是快到瓦桥镇了？”
。。。
第443章紧张时期
太阳升到三竿子高，卢芸凤和薛静怡，从唐家庄回到了乐州城。。。
夫人正在和杨翰杰、潘贵生对账，一阵算盘珠子的“噼啪”声里，潘贵生口念着货物清单，杨翰杰手指头在账簿上划划点点着……
“翰杰，现在我们余钱还有多少？”夫人见他们算得差不多了，便适时问了一句。
“回夫人，现在再抛除了谷种、树苗、菜籽、引灌钱、长工预留工钱、货栈周转、掏渠募集费用，还有五百三十二块钱……”杨翰杰迟疑了一下，又说，“依照往年惯例，还得再剥一头出来，随时应急船帮，所以……”
“嗯……”夫人缓缓闭上了眼睛，长长地吁了气，“这么大一家子人，的确是杯水车薪了啊”
潘贵生不晓得夫人说这话，是褒是贬，便说，“洋州金水桥那儿，还欠着人家一点芝麻款，回头我过去一趟，知会一声，缓上一缓……”
这时，魏伙头也赶了过来，向夫人报告说，“夫人，今儿晌午伙房原说要蒸馍哩，白面有点欠……要不要掺苞谷面？我们少掺一点儿，其实……”
“不用掺”夫人睁开眼睛，直接打断了魏伙头的话，“苞谷面充裕，就直接蒸苞谷面馍馍，白面留着吧”
杨翰杰和潘贵生对视一眼，他们心中清楚：船帮为了今年的桃花水，把卢家的大部分钱都支出去了，此一趟，顺风顺水，最快也得一个多月回来……现在，是到了卢家紧一阵子的时候了
“稀粥就腌菜，还不照旧吃，年馑熬过了，苦日子的那股子劲儿，不能过……”夫人幽幽说，“宽处想着窄，窄处要想着宽，这日子就顺溜喽……”
“是是是……夫人说得是……”杨翰杰、潘贵生、魏伙头皆点头应着……
待三人走后，夫人冲内屋喊了一声，“禾巧，禾巧，你出来一下……”
禾巧正在内屋缠线团，手上的镯子总是向下滑，索性将那镯子取了下来，用手抚摸着，回想着当初陈叫山送镯子的情形……
“你戴上试试，看好看不……”
禾巧揭开包布，用手抚摸着手镯，还带着陈叫山的体温，暖乎乎的，禾巧低垂的眼帘，眨动几下，挑起看了一眼陈叫山……
禾巧正愣神回想着，夫人的声音传过来了，一怔，便将手镯塞在了怀里……
“禾巧，你到杨账房那儿去，将县府保安团那几张欠条取出来，交给恩成，让他过去催催粮……”夫人皱着眉说，“开了春了，上头给他们拨发的钱粮应该早就到了，看他们还有什么推故……”
禾巧便说好，理了理头发，朝外走去，跨门槛时，听见夫人在身后幽幽地唏嘘着，“人终归要锻炼的，不锻炼，不上场面，就没有出息啊”
禾巧晓得这是在说少爷卢恩成。
卢家男人虽多，真正能替夫人分忧解困的，不多……
老爷如今整日地围着三太太转，时常地将耳朵贴在三太太肚皮上，听响动，巴望着三太太能生一个大胖小子，为卢家延续香火除了照管三太太，给三太太说些俏皮话，逗三太太开心，其余的事儿，一概不管
少爷呢，则一门心思想着使少奶奶怀孕，只有少奶奶怀孕了，自己面子才能在卢家撑得起来可是，捣腾来，捣腾去，少奶奶唐慧卿就是不见有动静……
少爷便嚷嚷要夫人给他续二房，最好马上就续，趁着春光大好，万物复苏，草木萌发的大好季节，赶紧播种
这事儿夫人如何能应承？
正月闹耍耍，人家唐老爷可是给攒了大劲儿的，给少爷续二房，就等于是给唐家人脸上摸锅灰哩
少爷为此便不高兴，整天大门不出，二门不迈，窝在房里睡大觉，有时候丫鬟莲惜将饭端了过去，也赌气不吃
是的，船帮走了，春播春种时，卢家正处于一个紧张时期，是得让少爷出来顶一顶，锻炼锻炼的。
禾巧刚出了院门，看见三小姐卢芸凤和薛静怡过来了。
“禾巧，我娘在院里不？”卢芸凤问。
禾巧点点头。
“你到我爹那儿去通报一声，让他也过来一下，我有事儿跟他们说……”卢芸凤许是走得热，以手为扇，连续扇动着，指使着禾巧。
禾巧便拐道先去三太太那里，通知了老爷。
老爷换了衣裳，朝夫人住处走去，刚到小院门口，便听见屋里的争吵声……
“你要不去上海读书了，那也成，你就把这些年供你读书的钱，全部给我还回来”这是夫人的声音。
“还就还，我还赖账不成？”这是卢芸凤的声音。
“芸凤，莫这样说话，天下父母心……你就不能好好跟婶子说话？”这是薛小姐的声音。
老爷在院门口迟疑了一下，手里的核桃，“骨碌碌”地盘转个不停，末了，还是朝院里走去了。
“啥？要办学校？”老爷来到屋里，一听缘由，兀自一惊，便将核桃放进了兜里，连连摆手，“不成不成，我不同意，咱办的啥学校嘛？”
昨个夜里，卢芸凤和薛静怡，通过吴先生的帮言添话，已经说通了唐老爷和唐夫人，决定不让唐嘉中去北平读书了，留下来跟卢芸凤她们一起办学校
薛静怡便十分高兴，兴奋得一宿都没有睡好
薛静怡满以为卢老爷和夫人，对于办学校，是持支持态度的，岂料，现在一说，卢老爷是坚决不同意，而夫人却是对卢芸凤放弃去上海读书，感到愤慨……
卢芸凤气得嘴巴歪着，薛静怡便轻轻扯了扯卢芸凤的衣角，给卢芸凤递着眼色，示意她：你爹虽然不同意，但你娘并没有完全否决，你好好说话，别那么冲，这事儿兴许能成呢
卢芸凤领会了薛静怡的意思，嘴巴不歪了，脸上竟堆起了笑容，一下扑到夫人怀里，伸手拿起一把木梳，一边在夫人的发髻上梳划着，一边说，“娘，娘，求求你了，办学校是好事儿啊……”
。。。
第444章馒头玄机
船队在中午时分，到达了瓦桥镇。……
穿镇而过的小河，拐弯入了凌江，入江处一大丛绿树，皆矮粗，枝干歪歪扭扭，皮糙如老妇手背，树冠擎若大伞，新叶吐卷，歇着许多的麻雀、灰鹁鸽、白鹭、喜鹊，唧唧喳喳的叫声，揉碎在粼粼江波里，风吹树影，春波皱如绸，像个欢乐的道场了……
瓦桥镇不大，酒肆、客栈、饭馆却是不少。
上溯百十里，下行几百里，一江奔流，两岸夹山，再无集镇，由于此，瓦桥镇便是