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雪儿淡淡一笑，道：“洛阳这么大，还不是给你找来了？”
红袖得意道：“当然，我找人，从来没有找不到的。”雪儿看着周围齐刷刷的白衣人，道：“集齐如此多的俊男美女，真不容易。”
红袖道：“当然当然。我和师父费了老大的工夫呢。是吧师父？”
老者略偏了偏头，冷冷地嗯了一声。沫儿脑子飞快地转动，急切地想挪到雪儿跟前，希望她能知道自己也在这里。
雪儿低头看了看身上的衣服，道：“定魂符，镇魂灯，锁魂服，唉，能用的都用上了。”老者不做声。红袖笑嘻嘻道：“嗯，所以你也不用打量着逃跑啦。”
雪儿道：“落到你的手里，我也没想着逃跑。”
红袖抿嘴一笑，一脸无辜道：“姐姐，你可别怪我心狠。这件事，从头至今，都是你抢我的东西在先。”
雪儿哂然一笑。
红袖顿足道：“我喜欢的东西，你都要同我抢，怎么是我错？”
雪儿看着她，表情淡然。红袖气鼓鼓道：“我想要的东西，谁也拿不去。”绕着雪儿走了一圈，道：“你知不知道我怎么找到你的？”
雪儿看向他处，显然不屑与她多讲。
红袖踮起脚尖，凑近雪儿的脸，神秘道：“你知道我是谁吗？”
雪儿不为所动。
红袖似乎被激怒了，叫道：“你苦苦护着的小安，你知道在哪里？”跳起来将剩下八个人脸上盖着的定魂符一一撕掉，指着另一侧一个小女孩，咯咯笑道：“小安！你的小安来咯！”
红袖又跳又叫地同老者和雪儿说着什么，沫儿一句也没有听到，他呆呆地盯着台上的人——站在正中的，是婉娘，她的身边，一侧站着朱公子、雪儿、文清、小安，一侧站着钱玉华、二胖，一个眉眼酷似红袖的少女，还有那个只有五六岁的钱家小少爷钱永。
雪儿的身体摇晃了一下，稍稍瞥了一眼小安站的位置，从朱公子一个个地看过去，惨然一笑，却不言语。
沫儿狠命掐着自己的手掌，目不转睛地盯着婉娘，希望她尽快醒来。还好，婉娘似乎感觉到了他的呼唤，扭了扭脖子，慵懒道：“这是哪里？”
老者似乎对红袖将定魂符扯下的举动甚为不满，出言抱怨，两人争辩起来。红袖道：“这有什么，谅他们也逃不出死门。师父不要啰嗦啦。”说着径自走到婉娘跟前，好奇地打量了她一番，道：“你就是闻香榭的婉娘？”
婉娘眨眨眼，道：“这是哪里？你是谁啊？”
红袖得意地尖声大笑。婉娘看了看周围的几个人，惊喜道：“雪儿姑娘！”然后用下巴点着，“小安……文清！你们俩不回家好好待着，半夜三更跑这里做什么？小安还病着呢。”
文清使劲儿皱了一通鼻子，费了好大力气才睁开了眼睛，下意识地嘟囔道：“啊，小安你慢点，要走不动了告诉我……”抬头茫然地看了看周围，再留意到站在身边的小安等人，顿时清醒过来，并发现自己手脚皆不能动，不由得满脸惊愕。
红袖走到他跟前，用食指挑起他的下巴，笑道：“我喜欢这个小子，笨笨呆呆的，真可爱。”她一脸放浪的神态，同小女孩的样貌十分不符，看起来别扭至极。
文清将下巴一甩，怒目而视。红袖满脸笑意，一个个看过去，并在二胖的脸蛋上狠狠地掐了一把，赞道：“真嫩！”二胖、钱玉华、钱永和那个不知名的少女却没有醒来，闭着眼睛不知死活。
婉娘努力伸长脖子，疑惑道：“姑娘，我好似不曾得罪你啊，这是怎么回事？”
红袖正饶有兴趣地看着那位少女，歪头甩着手中的手绢儿，道：“当然，你们都没得罪我。除了雪儿。”
婉娘皱了皱眉，正色道：“姑娘，这就是你的不对了，既然是雪儿得罪了你，就将她一个人抓来，或者她的小丫头小安一起，该打打，该骂骂，不该让我们跟着倒霉啊。雪儿姑娘，你说是不是？”
雪儿道：“正是，请红袖姑娘放了其他几位吧。”
红袖眉眼都弯成了月牙儿：“婉娘真会说笑。我喜欢。”
婉娘叹了一口气，道：“不过我既然来了，也不在乎早一点晚一点。我替红袖姑娘审问下，雪儿你是怎么得罪红袖姑娘的？”
雪儿淡淡地道：“挖人心，剥人皮，拘人魂，这些事你还是问红袖姑娘最好。”
婉娘吓得花容失色，惊叫道：“谁？你还是她？”
红袖玩弄着自己的指甲，慢悠悠道：“雪儿，看来你是真不想活了。小安也不要了？”
雪儿略一偏头，眼角柔媚尽显，柔声道：“小安好些了没？”
小安轻轻咳了一声，却无力回答。
婉娘眼睛放亮，笑道：“啊呀，我最喜欢听血腥恐怖故事，红袖姑娘你快告诉我，到底怎么回事。”
红袖也笑了，道：“哦，我终于想到你哪里得罪我了。你最爱多管闲事。多管闲事的人总是比别人死的早些。”
婉娘认真地纠正道：“姑娘这可错了，我这人除了赚钱，其他一概不理。不信你问他。”下巴朝背对着他们的老者一点。
老者将脸遮得更加严实，头也不回闷声道：“时辰快到了，红袖姑娘还是到外面等候为好。”红袖却不理他，只管对婉娘道：“知道知道，婉娘贪财，洛阳闻名。”
婉娘腆着脸道：“这敢情好，下次香粉涨价，也不用想借口了。”
红袖掩口笑了起来。小安呼吸突然急促，脸如金纸。婉娘瞪了一眼雪儿，不满道：“说我贪财小气，我看雪儿更过分。小伙计病了，好歹去看看郎中，这点钱都不肯花，哼。”接着偏了偏头，凝神看小安的脸，道：“我看……小安中气不足，但精气尚在，不像生病，倒像是有什么邪祟。”低头想了片刻，笑道：“嗯，她除夕不安分，冲撞了一棵多年的老梅树，所以丢了魂儿啦。”
老者快步走过来，俯身在红袖耳边说了几句，似乎提醒她什么。红袖却毫不在意，把老者晾在了一边，笑意盈然对婉娘道：“嗯，原来是丢魂了，婉娘可有没有办法治好她？”
婉娘白了她一眼，道：“治好她做什么？雪儿被你抓了，谁来付钱？赔本的生意我可不做。”
雪儿微微一笑。文清不敢多嘴，只有伸长了脖子眼巴巴看着婉娘，又看看小安。
红袖拍手笑道：“婉娘你太可爱了！我喜欢你！”
婉娘眉开眼笑道：“可惜我对老女人不感兴趣。”红袖的笑意凝固了下，放声大笑。婉娘眼波流动，道：“不过小安如果是我闻香榭的小伙计，我倒可以免费给她治疗。”
雪儿简短道：“小安归你了！”
婉娘悻悻道：“你和小安得罪了红袖姑娘，我要带走了她，红袖姑娘能饶了我？我可不惹这个晦气。”转而得意道：“不过我的法子绝对有用。红袖姑娘要不要听听？”
红袖如同看戏一般，笑得前仰后合，道：“快说说看。”
婉娘满脸卖弄之色，道：“往东五十步，面对墙角老梅，叩头九个，点上七滴我闻香榭的香露，再用闻香榭的桃木袖剑，帮老梅树修剪下多余的枝桠。老梅树上住着的仙人一高兴，就将小安的魂儿还回来啦！”
老者听见“东五十步、墙角老梅”时明显触动了一下，但听到后面，又如木头一样站直。红袖哈哈大笑，道：“婉娘说得极是。原来闻香榭的香粉和小玩意儿就是这样推销出去的。”
沫儿轻轻地活动了下手脚，竭力不让醉梅魂和桃木小剑发出响声，却在一瞬间突然明白过来：婉娘在提示他如何救小安！
但在这个奇怪的空间里，根本无法确定哪边是东。沫儿焦急地朝婉娘看去。
婉娘正同红袖说笑，有意无意地看向右边。沫儿不再多想，屏住呼吸慢慢朝右走了五十步，顺利来到一株即将干枯的梅树前。
梅树笼罩在一片混沌中，花朵落尽，即将枯朽。沫儿心想，难道这就是小安的原形？可是上面并没有七魂钉。心里虽然觉得给小安磕头太丢份了，但还是依照婉娘所说，跪下去磕了九个头，然后取出醉梅魂，倒出七滴来点在树干上。
醉梅魂的香味很快消散，梅树依然毫无生气。沫儿拿着桃木小剑手足无措，不知婉娘所谓的修剪枝桠是何用意。正踌躇间，只觉得梅树树干渐渐变深了些，几个乌油油的光斑一闪。
七颗乌钉，慢慢从树干上显露出来。原来这些钉子竟然深陷入树干内部，同树干融为一体，在醉梅魂的作用下才重新闪现。沫儿心中不由得意，料想醉梅魂定是可以凝聚梅树灵魂气魄的，把心一横，对准七颗乌钉，又滴了醉梅魂上去。
乌钉的钉盖慢慢褪出树干。沫儿大喜，心里默默盘算着以后如何找小安讨些便宜，将桃木小剑的剑尖对准钉盖一撬。
〔五〕
事情出乎意料的顺利，七个乌钉不费力气地撬了下来。沫儿将乌钉收进荷包，慢慢原路返回，躲在最前面一个苗条女子的身后。
老者不知哪里去了，婉娘正叽叽呱呱地同红袖讲话。小安却并不见好转，仍木然站着，文清在一旁眉头紧皱，满面忧色。
倒是旁边的朱公子慢悠悠地睁开了眼睛。他首先看到的便是雪儿，顿时激动起来，语无伦次道：“雪儿……雪儿姑娘你还好吧？”
雪儿微微一抬下巴，道：“你觉得好不好？”
朱公子这才注意到周围诡异的人群，和一脸得意的红袖，试了试手脚，责备道：“红袖，你这是做什么？别闹了。”扭头看了看并排站在几个人，眼神落在那个酷似红袖的少女脸上，呆了片刻，突然尖声叫道：“红袖！你不是……红袖？”
红袖娇声笑了起来。
朱公子狐疑的目光在红袖和少女脸上转换了良久，显出恐怖之色，道：“你到底是谁？”
红袖扭着身子撒娇道：“不好玩不好玩，亏我伪装的这么好，这下可装不成平民女子啦！”
刚一来沫儿就注意到那个少女同红袖相像，只是她脸型消瘦，面色枯黄，同神采飞扬的红袖比起来，像是长期营养不良一般，没想到她才是真正的红袖。
朱公子突然爆发，吼道：“你到底要做什么？”
红袖调皮地晃着手中的手绢儿，道：“我帮你追回雪儿姑娘啊。你看，我帮你查到雪儿的下落，还请出师父迫使她同你见面。”
朱公子嘴唇抖动，说不出话来。
婉娘好奇道：“朱公子，据说香云阁的阿萝小姐，同你私交甚深，可有此事？”
朱公子整张脸涨得如同猪肝，一脸尴尬地看了看雪儿，吭吭哧哧地解释起来。
朱家是扬州的香料大户，几年前老父去世，朱允之年纪轻轻只有承担大任。去长安贩卖香料之际遭遇风雪，曾被雪儿所救，后两人在长安偶遇，对雪儿暗生情愫。后来不知何故，雪儿离开长安来了洛阳，朱公子借应试之名逗留洛阳苦苦寻访，并在洛阳置办了宅院。
洛阳城中人口百万，要找一个人可谓海底捞针。红袖同朱允之两家本是世交，近年也居住洛阳。只是朱允之生性腼腆，红袖文静，两人之前只彼此听闻，并未见过面。后来红袖不知怎么知道朱允之找人，竟然差人告诉他，香云阁阿萝知道雪儿的下落。
婉娘看向红袖，道：“想是那个时候真的红袖已经被你控制了吧？”
红袖摇头晃脑地笑了起来，道：“谁让这丫头这么好奇的？怨不得我了。”朱允之一心要找雪儿，对于红袖被人掉包一事毫无觉察，只觉得这世交之女淘气乖张，远不似传说中的文静贤淑。
婉娘笑道：“听说红袖