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“跟我一样高。”
“多宽？”
“也跟我一样。”
“嗯！请原谅，我内心的声音告诉我，他应该更高更宽！他的姿势怎样？”
“笔直。”
“他走起路来是怎样的？”
“如果他走路，用两条腿；如果骑马，用四条腿。”
“噢，请别开这样的玩笑。我不允许任何人开他的玩笑。他的胡子是怎样的？”
“小胡子。”
“那么也穿和您一样的衣服？”
“麂皮的西装。”
“身上也挂人的头发？”
“不，挂的是红色的皮革边穗。”
“是的，人们知道，他并不喜欢像红种人那样以野蛮的胜利标志来装饰自己。您跟他说过话吗？”
“是的。”
“说些什么？”
“什么都说。”
“他有没有向您讲过他的经历？”
“没有。”我和他一起吃喝，和他一起去理发，在他的房间里和他一起写东西，和他一起出去，甚至用过他的脸盆、他的肥皂和他的手帕。”
“您说什么，尊长？你们的关系这么亲密，足以让我嫉妒您。但愿您再有耐心给我继续讲讲他。或许他还会和您在一起？”
“是的。”
“什么时候？”
“只有等他回到圣·约瑟夫，我才有可能见到他。”
“您在这里这么久？”
“是的。”
“我恳求您带上我，把我介绍给他。您愿意这样做吗，尊长？”
“嗯，他不喜欢结识新朋友。而且我知道，他现在正准备与温内图两人出去旅行。”
“也许他细听我的恳求后，会有另外一种想法。请您把我介绍给他，这样我就可以跟他说上话了！”
“刚才听您说，您想跟他一起走，您要考虑到，他是不会带陌生人的。”
“您想到哪里去了，尊长！我知道得很清楚，成百个战功赫赫的西部牛仔把可以陪他和温内图当成最高荣誉，我也不逊色于西部牛仔。如果他知道我怎么想，他是不会把我从他身边支开的。”
“那么，您需要他为您干点什么？”
“请原谅，尊长，我向您自我介绍一下。我叫海尔曼·劳斯，是德国人，理发师。我内心的愿望是想献身于医学，但是我父母太穷了，因此我就选择了这么个职业。可以说，这是向所追求目标迈进的初始阶段。在我当学徒和助手的时候，我就一直有这个目标并且一直为之努力着。住在老板这里的两个读书人帮助我学拉丁语，现在我学到了一个医生必须要掌握的知识。我用我有限的储蓄买了参考书，我把所有的业余时间都花在上面，想方设法把书本的内容变成自己的东西。当然，我不奢望上大学，因为我缺钱。我想进专科学校，但只有在美国才能实现。我到了汉堡，为了不付钱，在一艘去纽约的船上找了一份工作。到美国后，我又成了理发师。不同的是，除此之外我可以去上哥伦比亚大学。尊长，我不想唠唠叨叨地烦您。可以说，半年前我以优异的成绩在圣·洛依斯大学毕业了。”
听他介绍完，我把手伸给了他。
“真是难能可贵，劳斯先生。我得承认，我对您表示敬意。但是您怎么想到来这里当服务员呢？”
“您觉得奇怪，但对美国人来说不足为奇。我是学医的人，但我一点儿也不懂医生怎么开药方。我多次有这样的想法，有病的肌体，如果给它服用一种大家都并不陌生甚至有毒的东西，它就会恢复健康。人体里因为疾病造成的障碍必须通过自然调节才能得到平衡。但我无法去证实这样的想法，无法证实这种想法能否对所有的病和治疗方法都行之有效。我打算在这条路上继续走下去。我认为，所谓的野人都是依靠自然生活的，和我的想法很符合，所以我有了想要到西部去的想法，在任何一个印第安部落都可以深入我的研究。虽然我还没有整装出发的钱，但是我上路了，并到这里干了这份工作，为的是等合适的机会到西部去。今天我看到老铁手可能在圣·约瑟夫，所以就马上决定去找他，或许他会带上我。如果不行，就请他或者温内图给我介绍一个部落，请他们接纳我。您说呢，尊长？”
“听您一说，真要对您刮目相看了。不过您想请老铁手带您一起去，我相信您的愿望无法得到满足，尤其是因为我知道他将与温内图向东行，而不去西部。”
“向东？太让我失望了！”
“尽管如此，您还是可以找他！他至少可以给您出出主意。如果温内图同意，我觉得您从他们那里得到友好头领的图腾的介绍并不是不可能的。最好是，您请求得到温内图所在的阿帕奇部落的一个图腾，这样您不仅可以受到友好的接纳，而且他们会给予您一切支持，回答您的所有问题。这是我的想法，至于老铁手怎么想，那是另一回事。”
“但您认识他。尊长，行行好。给我写一封推荐信，让我带到圣·约瑟夫给他。”
“为什么不行呢？我很乐意满足您的这个愿望，但不能向您保证这封信能否起到预期效果。”
他站了起来，鞠了三个躬并说：
“非常感谢您，尊长！结果是不用等待的。请原谅，我内心的声音告诉我，我无论如何会得到一个图腾的。您认为，这样一个阿帕奇部落的图腾对我来说是最有用处的？”
“是的。要是您到北边的印第安人那里，您可以从那儿扩大旅行的范围。但有一个问题，您怎样才能进行这样一次旅行并且在荒野住下来呢？”
“噢，至于这个问题，您看我很健康，富有毅力并且学会了骑马。无论我做什么事，都牢记我的理想，在圣·洛依斯，我还很认真地学过武器的用法。我虽不是个游牧民，但可以这样说，十发子弹我可以射中六七发。”
“这太漂亮了。但您若是听说过优秀的西部牛仔的故事，您就会知道，这种打靶射击对于非洲大陆迅跑的动物来说，一点儿用处都没有。”
我们的谈话被打断了，服务员要去接待一个刚刚进来的新客人。这人穿着黑衣服，胡子剃得很干净，像个牧师。身边带着一个小手提箱，外表善良而不失尊严，但我觉得他的目光显出神情不定的样子。
“啊，牧师！”老板说着，朝他走去，伸出手去表示欢迎。
“是，牧师，”这位新客人带着浓重的鼻音讨好地说，“在这个充满罪孽的世界上，牧师比其他人都更为重要。谁都不想再受上帝的惩罚，但人们误入歧途。如果他们不想遭受第二次大洪水把所有有生命的物体都毁灭的话，他们必须忠实上帝，改邪归正。在这文明与野蛮的西部交界处，世上的人碰到一起，干出各种各样的事来，腐蚀着自己摇摆不定的、或许还可挽救的心灵。”
“是这样，真遗憾！”老板附和道，“您还记得吗？您上次在我们这里时说起，住在对面的商人把房子和店都卖了，想迁居到孟菲斯。”
“我记不起来了。”
“他拿到了卖房子的钱，但是，就在他启程两天以后吧，他被盗了，钱不见了。”
这个牧师两手合在一起，善良地抬起头来，叫道：
“多大的罪孽！”
“皮茨堡那边也发生了类似的事情，如果我没记错的话，是一两天之前。普兰特尔律师要付给一位主顾2000美元，但因为这人外出了而没有及时把钱给他，后来来了一个窃贼把钱拿走了。您认识这位律师吗？”
“不认识，幸福的人避免一切争吵和纠纷。”
“我想，您那时是直接从皮茨堡到韦斯顿来的？”
“我走的是神圣的职业道路，没有注意到尘世的道路。现在我想在这里呆几天。我能否住我上次住过的简朴的房间？”
“可以，那房间供您用。”
“那好，我来测试一下，看我今天住您的店是否有人施福。”
他打开箱子，取出一叠书来，走到我面前，摊在桌子上，问道：
“您恒德语吗，尊敬的先生？”
我点点头。
“那我也许能很高兴地称您是一位懂圣经的老乡了。魔鬼像一头咆哮的狮子到处乱窜，在寻找它想吃的人，现在避开它还来得及。请您抓住这个机会吧，伸出手来抓住救命的岸桩吧，这个桩就在这些教人行善的书中，低廉的价格印在封面上！”
他做了一个似乎在为我施福的动作，转过身去，回到他的桌子旁坐了下来，看我是否想看并且是否想买他的书。
美国人笃信宗教，因此在美国有很多人买这些教人行善的书籍。四海为家的商人们不厌其烦地推销宗教书籍，这个牧师就是这样的一个推销人。我是属于那种信仰高于一切尘世事情的人，但是这种急切的推销方法令我生厌。如果有人像他一样向我灌输，我的手便发痒，想用另外的方法回敬他，因为我的脑海里总浮现出那个披着羊皮的狼的寓言。一股力量反抗着我伸手去接触这些书，但我还是拿起了一本，因为老板和服务员也在旁边盯着看我，我不想让人怀疑我藐视宗教，便勉强地把这些书翻了翻。
这是用英语和德语写成的布道词和宗教文章，还有祈祷书和歌集。看到其中的一些标题，使我十分生厌，如：《天国解救龌龊尘世》、《五条心灵之弦的诗韵》、《布道坛前雷轰该诅咒的人蛇》、《寻找心灵之路的宗教望远镜》。我可能有点无理，但这样的标题真让我发怒。
语言用来表达人类最神圣的东西时应该要措词高雅，但这本书的语言是如此的低级趣味，枯燥乏味。惟一一本小册子的标题没让我讨厌：《六首圣诞节、复活节、降灵节的感人诗篇》；25美分，够贵的。
我拿起它，没有打开来看，把其他的几本放了回去，并把钱放在上面。牧师过来，拿走了硬币和其他的几本书，说：
“我的朋友，您买得太少了点，资助神圣的宗教是每个善良基督徒的义务。您看起来迷恋尘世胜于天国，因此我想请您想一想，您总有一天会得到报应，您的吝啬将在天国里得不到奖赏。”
我真不想与这人说话，但现在是忍无可忍，便回敬他道：
“这无须您操心！把这些宗教的建议留给您自己吧！”
他也想回敬点什么，但看到我刚才还显得无所谓的表情已经变了样，便觉得现在不说话耍比说话更好些。他高傲地走开了，把书放回了箱子，拿出一本我买过的诗集递给老板，说：
“作为这房子的客人我不要求您付钱，我无偿地奉赠给您这六首动人的节日诗篇以医治您的心灵。我善意地提醒您注意，因为其中一篇是我在韦斯顿搜集到的。”
“在这里？从谁那里搜集到的？”老板问道，并翻开这本小书。
“从一位善良的妇女那里，她经常向我买一些书，是一个好几个月没回家的猎人的妻子。和她住在一起的儿子是律师，但是没有找到工作。”
“啊，您是指希勒太太？”
“是的，希勒是她丈夫的名字。我现在想起来了，我最后一次在她那里的时候，她给我念了这首圣诞诗，我一听非常喜欢，便请求她让我写下来了。”
“哪一首？”
“就是第一首。”
“题目是《伯利恒耶稣马槽边的圣诞快乐》？”
“是的。您必须要念，或者我先给您朗诵，因为要念准，得有一定的才能，领会诗意并且要抓住听众的心。请允许我先朗诵