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她点了点头。
“注意。我把手在你面颊上放一会儿，痛就去掉了。”
我把小孩的头拉到自己身边，空手放到疼痛的面颊上，轻轻地揉了揉。我不懂生物磁场，但我相信小孩的想像力，相信一只友好而温暖的手在轻轻按摩疼痛面颊时所起的舒服作用。
“现在是不是不痛了？”过了一会儿，我问。
小女孩又点头。
“一点儿也不痛了？”
“是的，一点儿也不痛了！”小孩回答。她脸上露出神采，眼睛朝我感激地微笑。
“不要出声，用鼻子呼吸一下，疼痛就去掉了。”
一切都这么简单，这么顺理成章。可是当我想再出去的时候，店主却冲着我过来，说：
“她从昨天起就哭，到现在还止不住。其他的孩子就是因为这个原因才走开的。你可以创造奇迹，啊，谢里夫！”
“不，这不是奇迹。我只是用了一种简单的方法。如果你让你的小女儿今天还在房间里呆一天，这方法就会有效。我去接你那三个孩子。”
“你，谢里夫？”他问。
“当然是我，因为你不能去。”
两个阿拉扎向他投过去愤怒的目光。他却弯着腰，好像要从地上捡起什么东西。他用这种方式接近我，低声对我说：
“注意！他们是强盗。”
“那是什么？”山多尔大声问，他可能听出了一点点意思，“你说什么？”
“我？什么也没有说！”店主尽量大大方方地回答。
“狗崽子，你不要骗人，否则我一拳把你打倒在地上！”
山多尔举起拳头，我一把抓住他的胳膊，警告他：
“朋友，你这是何苦来呢？你难道不知道，先知是禁止别人由于愤怒而损伤他的信徒的容貌的？”
“你的先知跟我有什么干系！”
“我不理解你。从你行为看，你像个坏人，却想成为那四个外国人的朋友。你知道吗，那四个外国人是连一个小虫子都不想伤害的？”
山多尔把手放下，又向店主投过来一个更加严厉的目光，一面回答我的问题：
“你说得对，谢里夫。但是我爱听真话，厌恶谎言，所以发这么大的脾气。出来吧！”
我跟着他到了外面，好像一切都是顺理成章，自由自在地活动，一瘸一拐地往河边走去。这两个强盗无疑是把我当作他们的半个俘虏，既不让我退回来，也不让我往前走，否则，我就有可能把他们的身份泄露出去。即使我不认识他们，也不打算告密，他们也会这样对待我的。因此，他们一定要把我的活动范围限制在他们的视线之内。
在下面的水边，坐着三个孩子，我想，这就是店主的那三个孩子。我把我从比巴尔手里得到的那十枚皮阿斯特给了他们，要他们回到父亲身边去，因为他们的小姐姐病好了。他们兴高采烈，连蹦带爬地上了河岸，跑回家去了。我重新回到桌子旁边的时候，发现他们作出了一项决定。
这个地方对于他们那充满危险的“会见”是不太安全的。虽然时间快到了，我们本可以在这儿等一会儿，但我猜测他们已经决定马上动身。确实！比巴尔说：
“我已经告诉过你，那几个外国人可能遭到袭击的地方只有一处。我的哥哥和我认为，我们最好是到那个地方隐藏起来。那样，我们可以给受到袭击的人以帮助。你愿意同行吗？”
“哎！这事本来与我是毫不相干的。”
“是相干的！假如强盗们埋伏在那儿，只要你一上路，他们也会袭击你。此外，我们还想给你看一看地地道道的阿尔巴尼亚小玩意儿，以便你今后讲给于斯屈布的人听。”
“你这样一说，我倒是产生好奇心，我跟你们去。”
“上马！”
“你们付了酒钱吗？”
“没有，这个店主白给我们喝了。”
白给！确实是如此。于是，我走到窗子前面，把我那为数很少的皮阿斯特扔进去。我因此受到这两个人的嘲笑。比巴尔到屋后去取马，山多尔留在我身边，以保证我不给他们惹事。
我们过桥的时候；我坐在马鞍上回头看，见店主站在门前，招手提醒我注意。我没有料到后来还会见到他。过了桥，首先穿越田野，然后经过荒地，向上进入一片灌木林，最后来到茂密的大森林里。
一路上没有说话。这两个强盗把我当成判断能力不强的人，因为在他们的言行中，存在着即使是有偏见的人也会看出的明显的矛盾。如果在这个森林里面真的藏着敌人，那么，想通过同样藏在森林里，等到战斗一打响就去援救受袭击者，是非常愚蠢的。我们倒是可以偷偷地接近强盗的据点，然后及时提醒受袭击者。他们或许可以绕过这个危险地段。万一由于树木大密起不到警告作用，我们还可以和这些无赖一起，秘密地步行到敌人背后，给受袭击者有力的支持。
到了森林中央，路急转直下。左右两边都是悬崖，岩石后面可以藏身，并且可以居高临下进行伏击。这个地方好像是专为伏击者设置的。这两个人真的在这儿停下了脚步。
“就是这个地方，”比巴尔作出决定，“我们必须在这儿隐藏起来。到左边的斜坡上去！”
他声音很小，目的是使我相信，他真的认为，强盗可能就藏在这附近的某个地方。这样一来，他们倒是应该听见我们的声音或看见我们，而不是相反！我确信，从我的脸看来，我肯定不像是个有头脑的人，因为给他的是一个很笨的形像。完全靠伪装成未受过教育的人，是远远不够的，还必须做出很幼稚的样子，才能不会马上被这些无赖看透。
在这个地势较高的路边，树木没有底下的那么密，所以我们还得骑马走一段路。然后，就牵着马走了。
现在停下脚步，几匹马要捆绑在一起。我不喜欢这种做法，因为我打算过一会儿就溜之大吉。为了达到这个目的，我的马必须远离他们的马，使这俩兄弟看不见。
我趁他们不注意，从地上捡起有锋利边角的小石块。我的马与他们有花斑的马绑在一起了。我装作松动我的马鞍，以便骑得舒服一点，实际上是把带子系得不过分紧，我把小石块藏在马鞍底下，其尖头对着马的肉体。这个石块肯定刺痛牲口。下一步就只要等待了。
这时，两个强盗物色到了一个适当的位置，从这个位置上，可以鸟瞰刚才经过的那段公路，而不会被人看见。他们的武器放在他们身边，把系在身上的飞斧也解下来了。我猜出了他们的计划：他们认为，他们的子弹是不能伤害我们的，想用飞斧杀死我们。这些人在投掷这类武器方面很有两下子。不过我想，尽管我手里没有这种东西，不可能用得像他们那样好，但我在投掷战斧方面还是有相当高的本领。
我坐到这两兄弟旁边，谈话声音就轻些了。他们好像已经做好战斗准备，准备保卫外国人，即我们，使之免受强盗攻击。这俩兄弟说是要保证安全，其实他们自己就是杀人凶手。他们断定，我在遭到袭击时会惊慌失措，然后就可以讲述这样的事情，并且会嘲笑我的愚蠢。
我的小石块早就起作用了：哈勒夫的马变得不安分起来，打响鼻，踢打自己。
“你的马怎么啦？”比巴尔问。
“啊，没有什么！”我若无其事地回答。
“没事？他可是会暴露我们的！”
“为什么？”
“如果这样下去，隐藏在这儿的强盗很快就会听到这种吵闹声，那我们就得失败。”
他其实是说，他们所等待的四个外国人可能听到吵闹声，因而警觉起来。
“问题将变得比这还要严重。”我心平气和地说。
“为什么这么说呢？”
“我的牲口如果与别的马捆绑在一起，就受不了。这是它的怪脾气，连我都不能习惯它的这个脾气。没有办法，我总是把它与其他马分隔得远远的。”
“那就赶快把它弄开！”
我站起来。
“站住！把你的被子和刀子留下。还有你的头巾。”
“这又何苦呢？”
“便于我们掌握，你会回来。把头巾摘下！”
要是真摘下来，那就有戏唱了！那样，这两个强盗就会看到，我的头是没有剃过的，就是说不是个好穆斯林，更不可能是谢里夫了。因此我镇静地回答：
“你们怎么会想出这种馊主意来了？难道一个谢里夫可以暴露自己的头吗？我曾熟读《沧海横流》、《宗教评论集》和著名的《费特瓦》等书，现在难道要我做违背良知的事吗？”
“那就把刀子和被子留下。走吧！”
我把马的缰绳解开，把它牵出一段路程。在这段路上，我只是随便拉拉缰绳，然后就极其迅速地飞身上马，穿过丛林，见沟就跳，见坡就爬，一口气奔跑到路的那个拐弯处，接着上了公路。这再也不会被这两个强盗看见了。我在这儿从笔记本上撕下一页纸，写上：
“一个一个地骑过去！奥斯克和奥马尔慢，哈勒夫骑最好的马，约两千步以外。”
我用一个削尖的小木签和一把折刀，把这张纸条固定在一棵明显挡在路中间的树干上面，使他们肯定能够看得见。当然，在他们之前，也可能有别人路过，但情况不会发生变化，或许他们会让这张纸条挂在树上。而且，哈勒夫可能马上就到。
没过两分钟，我就迅速回到马的身边，把它捆紧些，把小石块拿走。我还没有弄完，就听见后面传来脚步声，山多尔来找我了。
“你这么长时间到哪儿去了？”他严厉地问。
“在这儿，在马的旁边。”我巧妙地回答，惊讶地看着他。
“这我看见了。但是怎么要这么长时间？”
“可是，难道我不是我自己的主人？”
“不是，现在不再是了。现在，你属于我们，必须听我们的！”
“你们能不能告诉我，我什么时候可以离开？”
“不要这么傻问了！你这头蠢驴！收拾一下，到我们那边去坐！”
由于山多尔无视我作为谢里夫的地位，我回答说：“如果我喜欢的话。”
“你根本不可能有喜欢的事做，懂吗？如果你不马上来，那我就会帮帮你！”
这时，我走到他们身边，说：“听着，不要这么凶！你叫我蠢驴。要是你不知道谢里夫的出身的话，那么，我要求你至少要尊重我的人格。而且，如果你拒绝我的要求的话，我会知道怎样对付你的。”
山多尔不相信我有这一招。
“恬不知耻！要我尊重你这种可笑的人格！我只要碰你一下，你就会吓得瘫倒在地上。”
他抓住我的左胳膊，使劲按。如果是一个比我稍微弱一点的人，非叫唤不可。我却从从容容地看了看他的脸，微微一笑，并且回答说：
“你应该攻击别的地方，朝这儿！”
我把手放到他的左肩上，用拇指顶住他的锁骨，用另外四个指头卡住他向上和向外伸出的那一部分肩胛骨，这根骨头与肽骨组成肩关节。认识并且会使这一招数的人，可以用一只手摔倒一个最强壮的人。我快速而有力地一压，就把手收紧了。他哇的一声大叫起来，想摆脱出来，可是做不到，因为疼痛通过他的全身，他双膝一折，跪到地上。
这叫喊声把他的弟弟引来了。
“山多尔，怎么回事？”他问。
“安拉！我不明白！”这个被问的人