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怕人看到？这话我倒要注意一下，凡怕被人看到的人没什么好事。敲门的人不得不提高嗓门，为了让房间里的人听到，因此我也听到了他的话。由于那句怕人看到的话，我便轻轻地站了起来，悄悄地走到房间隔门旁听他们说些什么。里面的那个人让敲门人进去，门又关上了。接着我听到有人在问：
“有没有人在偷听我们讲话？”
“没有。”另一个回答道。
“但我在外面看到隔壁还有一个房间！”
“那儿没人住。”
“你能肯定没人住？”
堤的。”
“你问过了？”
“没有问。这也许太引人注意了。干我们这种事，要处处细心。但我刚才去过院子里，看到那房间的百叶窗是关着的。那就说明没人住。即使那边有人，也听不到我们讲话，隔着墙呢。”
讲话的人不知道橱背后有一扇门。
“过来！”他继续说道，“你对这个瓦特观察过了，你现在怎么想？你的想法还和以前一样？”
“是的。我们对付他无论怎么说还是比较容易的，比对付他的细心的……”
嘭……嘭……咚！下面的音乐又响起来了，我便什么也听不到了。那边的那两个人是谁呢？显然是牧师和那个被我发现与他交换眼色的陌生人。“他的细心的”指的是谁呢，由于他们提到了瓦特，我想那一定是指他的朋友维利。如果我猜对了的话，那维利虽然是个细心的人，可已经死了。我的预见很正确。这个思考过程还在向深处发展：如果一切确实如我所想的话，那么杀害维利的凶手，至少有两个就在我隔壁的房间里。
我脑子里想着这些事，竟把自己的工作忘了。我走到门口，确认一下钥匙孔上的小薄片还在不在，这样如果他们离开房间时想到这边来看一下，不至于发现我房间里的灯光。然后，我又悄悄地走到两个房间的连接门处，把锁轻轻拧开，拉起把手把门打开了。我的听觉虽然很好，但也只能听到说话的声音。我偷听了很长时间，可什么也没听到，一直到楼下的波尔卡舞曲结束，我才又听到他们的谈话：
“你给他看过金块了？”
“当然给他看过，否则不行啊。”
“他说了什么没有？”
“他垂涎三尺，像魔鬼见了人的灵魂一样。这个老家伙太贪财，再没有第二个像他了。”
“主要是你有没有做成这笔生意？”
“马上做成了。”
“你向他要了多少？”
“10万美元。”
“啊！他对这个数怎么说？”
“他觉得这个数太高了，他说5万。”
“这也够。”说话的人笑出了声。我一听这正是牧师的声音。另一个人也跟着笑了起来，接着说：
“是呀，这也够了，我们是干赚。但我还是跟他讨价还价，最后我们都同意75000。”
“什么时候付款？”
“我把藏金潭交给他时马上就付。”
“用什么币？”
“他开一张支票，我们一起到那家银行。然后约定好了，我只要把证件带来，就马上可以拿到钱。银行老板认识了我，以后钱上有什么问题，我们也好找他算账。”
“老头带着支票？”
“当然！在藏金潭那儿他得签字并交给我。”
“要不要潜水下去？”
“当然了，他游泳技术不错。他那个来自德国的内侄也会游泳，逼着他们两个下到冰冷的水里去把金块摸上来，如果他们没有因此死掉，我们就帮一把。”
“活见鬼，会有这样一票生意！我们现在有了金块，有了宝窟里的金子，还有75000美元。如果这个游戏成功了的话，那我们就可以洗手不干了。”
“我们还得小心点。”
“是呀，在对付那个维利时，我们差点儿不成功，这个家伙比那个多嘴的瓦特狡猾得多。还好，我们让他骑马一起来，这样，他帮我们把这么重的金块拉到了这里，我们现在可以舒舒服服地从他那里把金块拿走。”
“那他会把眼睛睁得多大呀！”
“那时，我得仔细看看他的眼睛。”
“你，你不要太粗心大意了！”
“不会的。我知道我该……”
下面又响起了新的舞曲。我又什么也听不到了。他们干得真干净利索，竟然在我的耳边谈论这种事情！我虽然还没弄清楚整个线索，但从我所听到的来看，好像这些流氓中有一个人给那个来自德国的内侄的伯父看过金块，并告诉他金块是从一个藏金潭里找到的，但他又不能自己去开发，因此想卖掉。那个伯父想做这笔生意，答应用支票付75000美元。但这些流氓是从何处弄来的金块？是从维利那里抢来的？谁是那个伯父？谁又是那个内任呢？他们住在什么地方？他们说的是哪一家银行？伯父和内任游泳都游得很好。我听明白了，他们为什么要他们游泳游得好？把他们带到藏金潭，表面上是带他们去看金块，但这都是幌子。他们的真实目的是把支票拿走，在所说的那家银行换成钱。而他们两个不只是遭受这个损失，还要被逼着下到冰水里把藏金潭里的金块摸上来。
天哪！这是什么活啊！可以想象，这样一个金窟一定在冰川流出的山脉水水床里。那么深的洞里都是流动着的水，在水底有一些冲刷后因为有重量而沉下去的金子散块和颗粒。要把它们摸上来，把衣服脱了潜到冰冷的水底，还得要把下面的全部摸上来。那要看有多少了，也许需要花上几个星期乃至几个月。想一想吧，在冰水里把窟底摸空，那肯定得赔上性命。他们竟逼着伯父和内侄去干，真是丧尽天良，我不能让他们得逞！
我多么希望舞会赶紧停下来休息，这样我又可以偷听到他们的谈话了。
音乐终于又停了下来，我尽可能地贴近衣橱的后壁。
但一句话也没听到，我白等了，我站在那里，一直到又一轮的舞曲响起，也没听到一点儿说话声。
可以肯定，这两个人不可能那么长时间一句话也不说就干坐在那里，他们一定是已经离开了。
现在怎么办？再坐下去继续写我的东西？我已经集中不了精神，这件事让我心里感到不安。我把灯灭了，锁上门便下楼去了。客房都在右边，左边只有一间小房，本来是给看门人用的。但由于没有看门人，服务员劳斯就承揽了这个差使。那里挂着各个客房的钥匙。
服务员正好从这间房子里出来，想到客厅去。我叫住了他，问道：
“劳斯先生，牧师还在里面吗？”
“在，”他回答道，“他已经坐了好几个小时了。”
“但他也离开过一段时间吧？”
“没有啊。”
“您听着，我知道您很忙，但我的事情极其重要。我要告诉您一件事，但请您不要告诉任何人，您若能做到，我可以在温内图和老铁手面前为您说好话。牧师已经离开过一次！您大概没有注意到他？”
“您一定是弄错了，麦先生。我对他正好特别地注意，胜过对其他的任何客人，因为他在这段时间里像个地窖窟窿似的一个劲儿灌酒，他和瓦特先生根本不在乎到底他们俩谁最能承受这酒精。我刚把一满杯端给他们，便又得赶紧去拿新的。即使他只离开了五分钟，我也会发现的，他没有站起来过。”
“他的房间在哪里？”
“后排，马厩楼上。”
“怎么？不在前排？”
“不在前排。”
“那瓦特呢？他大概住在我隔壁吧？”
“不是在你隔壁，他住在过道的另一端。”
“那谁住在我隔壁呢？”
“没人住。”
“这是不可能的，隔壁房间里刚才还有人呢。”
“那又是您弄错了，麦先生。您隔壁的房间若是有人，那我一定会知道的。因为我必须得把新来的客人带到房间去。”
“哼！隔壁房间的钥匙在吗？”
“在，在这里。”
他把钥匙从钉子上拿下来给我看。
“请您等我一分钟，我要上去一下，但请您不要告诉任何人！”
“不告诉任何人，”他点点头表示同意，“我一定做到。”
我先进到我的房间，点上灯拿着走到过道上，想去研究一下我隔壁的房间。钥匙是对的，我进去，把门关上，用灯把每个角落都照了一遍。因为我觉得事情重大，所以我从来没有像现在这么仔细过，即使是一点儿灰尘也逃不过我的眼睛。
来对了，我找到了一丝痕迹，地上有一些鼻烟颗粒。我今天发现，牧师是一个鼻烟痛君子，在我和他交往的短短时间里，他至少有20次把手指伸进了鼻烟壶里。我继续找，在地上找到了更多的鼻烟末，它们没有成一堆，而是零零星星地从门口撒到窗口形成一条明显的线，也就是整个房间都撒上了。这个可疑人在同伴到来时很激动地在房间里走来走去，由于激动，便不停地一撮一撮地往鼻子里放鼻烟末，同时地上也撒得到处都是。可以说，服务员一定是自己弄错了，牧师来过这里。
我出去关上门，把吹灭了的灯放回到自己的房间，关上门后把服务员给的钥匙放回到了原处。牧师是偷偷地拿了这把钥匙，在一间没人住的房间里与他的同伴会面的。他是怎么知道这把钥匙的，为什么他不把同伴约到后面他自己的房间里？也许是因为这种秘密约会容易引起服务员的注意，而前排房子里的住客反倒不会注意到，再说晚会这么闹哄哄的，谁还注意谁呢。
我现在怎么办呢？坐到客厅里去观察牧师？不，不能这样干。这样会引起他的注意。再说我也不喜欢那个尽是烟雾又挤满了人的地方。写作？我的思路被打断了。我知道我现在什么也干不成了，我决定去散散步，同时对这件事情再考虑考虑，我现在还没法插手这件事呢。
在街上，我又从窗口向客厅瞟了一眼，那个与牧师有秘密勾当的陌生人已经不在了，但牧师还和瓦特坐在一起，正举着酒杯准备碰杯。他是不是有意想把他灌醉？我从笔记本上撕下一张纸，在上面写了一句警告的话：
“瓦特先生，不要把自己灌醉，今晚请多留意你的金块！”
我把这张纸折起来，交给一个正在马路上向客厅里看热闹的小男孩，告诉他交给那个男人，并说不知道是谁叫他送的，写条子的人要马上回去。然后，他可以从我这里得到20美分。他走了进去，我看到他把纸条给对了人，他们简短地说了几句话，收纸条的人看也不看就塞进了马甲兜里。
“怎么样？”小男孩出来后我问他。
“他问我是谁，我告诉他一看纸条就知道了，然后他说要过一年他才会给回信，就把纸放起来了。”
小男孩拿到了他的报酬，我也走了，我尽了我的义务，其他的我现在还没法做。散了半小时的步，我把这事抛到了脑后。回到旅店，走进我的房间，又继续我中断了的工作。工作虽然很顺利，但还是到第二天中午才结束。早晨的咖啡，我叫人送到我的房间。中午饭，我是到客厅里吃的。那里昨晚弄得乱糟糟，现在才刚整理干净。
第08章 不寻常的射击赛
我是惟一正在吃早餐的客人，服务员招待得十分殷勤周到。他从招待宴会剩下来的东西中挑选出最好的食物加热后送到我面前。
过了一会儿，瓦特也来了。他看上去十分疲惫，好像通宵没睡，摇摇晃晃地朝他昨