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“是的。”他证实说，“这样的孩子有上百个，他们坐在路旁向过路的行人乞讨。”
“那么，你是有钱人，先知们曾教导说，我们应该救济他们。你如果用我的方法治好了病，就应该找来50名盲童，给他们每人两个皮阿斯特，而且是每三个月给一次。”
“先生，我会这样做的，因为我坚信你的方法有效。你是一个伟大的医生，很快就会名扬尼罗河沿岸各国和其它地方的。我现在已经感到腹中空虚了。我可以去吃东西吗？”
“可以，你快去吧！但千万不要忘记躬身和盲童！”
“吃过饭我要亲自把钱给他们送去。但愿你还能屈尊光临敝处，来看看我健康状况的改善。你是一个基督徒，但我还是要祷告，愿天堂的所有大门都为你开放，因为你不是一个残酷的人，没有用饥饿疗法给人治病。”
达乌德和我拉手告别了。马槛总管一直严肃无言地坐在那里。现在他的胡须抖动着，嘴角露出了微笑。
“先生，你不仅是一位高明的医生，而且还是一个幽默的好心人。”
“为什么？”
“因为你想到了那些盲人。”
“为什么是幽默呢？”
“嗯，你给他开的处方看来不是认真的吧？”
“什么处方？”
“就是你给他的——嗯——请原谅！我怎么能看透你的学识和处方呢？麦加是圣城，向它躬身七次和九次是很必要的，我很相信。一个可以用小瓶子救人活命的医生，必然也知道向麦加躬身会产生什么样的效果。除你之外没有人能拯救我儿子的性命，你是否也能解救我心灵上沉重的压力呢？”
“你还有压力？我能知道是什么压力吗？我们弗兰肯人能够做到很多你们认为不可能的事情。——
“但我要说的，你们可能做不到。只有贝杜印人才能帮忙，而且是一个肯冒生命危险的贝杜印人。弗兰肯人虽然也会有马匹，但他们不是好骑手。”
“是有关骑术和马匹的问题吗？”
“是的，关于一匹像魔鬼一样的马。我必须告诉你，我们的帕夏在麦加的另一面有一个兄弟，几周前送来了一匹纯种的巴卡拉牡马，是一匹十分漂亮的灰白色的马。你听说过巴卡拉种马吗？”
“是的。这是最烈性的阿拉伯种马。”
“你知道在所有的马中，灰白色的马最难驾驭吗？”
“人们是这样说的；但一名好骑手应该能驯服每一匹马，不论它是什么颜色。”
“不要这样说，先生！你是一名卓越的医生，但你不可能是一名好骑手，因为你是一个学者和弗兰肯人。我是帕夏的马槛总管，到目前为止我驯服过所有的马匹，我到过尼罗河各国所有的部落，同他们进行骑术比赛，从来没有失败过。但这匹灰白色的牡马却把我摔了下来，而且是我冒着生命危险刚刚跨上马背的时候。帕夏回来时，这匹马必须驯服到他可以坐骑的程度，这是他的命令。但给这匹马备鞍，就必须先把它拴住，可谁要是想骑它，它就连踢带咬，使你无法接近。这个牲口已经伤我好几个马夫了，刚才你已经看到我的儿子被它摔伤的样子。”
“他是被摔下来的吗？就是说他已经骑到马鞍上了。他是怎么上去的呢？你不是说，这匹马不让人骑吗？”
“先用绳子栓住牡马，让它倒在地上，然后给它备上马鞍，我儿子骑上以后，立刻把绳子松开。可松绳子的马夫刚逃离，马便把我儿子摔到了墙上。”
“马现在何处？”
“在马圈外面的院子里，现在没有人敢接近它。我们只能等它自己回到马圈去。”
“我可以看看吗？”
“但你必须要向我保证离它远一点儿！”
“我保证。”
“那么来吧！你将看到的这匹马，是你们的国家所没有的，而且今后也不会有的！”
他激起了我的好奇心。一匹真正的巴卡拉牡马！我的丽赫，把我驮向各处的爱驹，也是来自这个珍贵的血统。好心的马槛总管不可能知道，在我的胯下曾奔驰过多少和它完全不同的骏马。我还没有看到那匹灰白牡马，就已经确信它没有受到正确的对待。即使是最烈的阿拉伯种马，只要善于对待它，它都会像孩子一样驯服的。这匹马又怎能是个例外呢！
第07章 烈马与月蚀
伊斯梅尔带我穿过旁边的一个房间，进入一条走廊，它的尽头是一个较大的院子。他拉开通往院子门上的门闩，把门打开了一条缝，从这里我可以看到院子的全貌。院子的地上铺着黄沙，上面众多的马蹄印迹表明这里是驯马的地方，或者是马匹自由活动的场所。而现在，里面却只有唯一的一匹灰白色的牡马。它站在院墙的阴凉处，正在舒适地蹲着墙皮。看到它，我的心不由猛烈跳动了起来。是的，这正是一匹纯种的阿拉伯马！短小强悍而富有弹性的身躯，漂亮的小脑袋上一对大而火红的眼睛，纤细而有力的四条腿，挺拔的脖子，高高翘起的美丽马尾，宽阔的粉红色鼻孔，轻飘的鬃毛以及那两块被贝杜印人看作是勇气和耐力象征的椎骨，这一切都会使一个行家立即产生强烈的欲望，想立即跳到它的背上，奔驰在辽阔的沙漠之中。
牡马背上备有马鞍，它蹭墙并不是想把马鞍蹭掉，它已经习惯了带着马鞍行动。它是那么安祥、那么温顺，完全不像马槛总管讲述的那样。
“怎么样？”主人问我，“喜欢它吗？你不是行家，必须承认，还从未见到过这样的好马吧！”
“这是一匹莱纳族谱的纯种马。”我简短地回答。
这个评价是伊斯梅尔没有想到的，他惊奇地望着我。
“你怎么会知道这个族谱！你肯定在什么地方听到过这个词并把它记下了。我可以告诉你，我的眼睛从未见过这样一匹马。”
“我见过更漂亮的马。而且我认为它是一匹温顺的马。”
“这你就完全说错了。你看看它那火红的眼睛！它现在身旁没人，所以才显得温顺。我如现在就出去，那你马上便可明白你的判断是错误的。”
伊斯梅尔把门完全打开，走进院子。牡马一看到他，立即跃起向他奔来，并转过身去想用后腿踢他。要不是他立即退回到走廊并把门关上，肯定免不了扶上一蹄子。
“你看看这个魔鬼！”他愤愤地说，“任何一匹别的马，都会被我吓得在院子里乱跑的。这是个地狱之子，它竟冲来袭击我。”
“这正是纯种马的特征，它有理智和记忆。你们多次给它造成痛苦，因此它变得不驯服和固执了。这种事情是层出不穷的，即使一匹普通的马，如受到主人经常的虐待，也会用蹄子和牙齿杀死主人的。像这样一匹纯种马，甚至不用如此虐待也会变得不驯的。你们完全错待了它。”
伊斯梅尔这时抛向我身上的目光是极其奇特的，就像一个教授看着突然想教会他如何进行天体计算的学生那样，他一下子笑了起来。
“错误对待？你认为该如何对待它呢？”
“应该把它当作骑手的朋友，而不是奴隶。马是高贵的动物，它的灵性比大象、甚至比狗还要高。如果强迫它，它就会成为无用的东西，就会失去高贵的属性，变成平庸的、没有任何尊严的生灵。一匹纯种的马，是有牺牲精神的，即使面对死亡，它也会为了骑手的安全面临危不惧。马可以和它的主人一道忍饥挨饿共患难。我们甚至可以说，如果他能像人一样表达感情的话，它就会和主人分享痛苦和欢乐。马感到危险临近时，会来保护它的主人，向主人发出警报。只要在它耳边祈祷一句经文，或者给它一个信号，它就会像风一样飞奔，直到用尽最后一口气猝然死去。”
“先生，你怎么知道信号和每夜向马耳边祷告的经文呢？这都是马主人的秘密，是连自己的长子都不会告诉的。”
“我知道。我家里有一匹真正的沙玛种牡马，它就有自己的秘密和经文，我每天晚上睡觉之前都要在他耳边说上一遍。它是一匹十分珍贵的马，用像这样的灰白牡马，即使三匹我也不会换的。”
“什么？你有一匹沙玛种壮马？”
“是的。我当时曾去过哈德蒂因，在沙玛部族住过一段。让我们直截了当吧！你担心帕夏会为了这匹马而发怒，刚才却认为我无法为你解忧。你认为一个弗兰肯人不会骑马，也不是识马的行家。我现在要给你一个反证，我要去骑这匹马。”
“安拉保佑！你是不是疯了？你会把脖子跌断的！”
“我想不会。我很高兴能够向你证明，你们错误地对待了这匹马。把你的儿子和马夫们都叫来，他们应该学习如何正确做这件事情。”
马槛总管始终把我当作一个外行，只是逞能才想去冒险，但并不知道这个危险意味着什么，因此尽力想制止我的这个行动，最后他终于让步了。我想向他证明一个贝杜印人并不比一个欧洲人高明多少。
我回到我的房间，取来了我的浅色外衣，他也把他的人都召集了起来。他们聚集在紧挨马棚的一个房间里，从这里很容易爬到马棚的棚顶上去，同时还来了很多其他的观众。最后肥胖的宫殿总管也喘着气走进门来了，他上气不接下气地向我喊道：“先生，你想干什么？我听说你要爬到这个魔鬼的背上去。你可要小心！我如果从他的背上掉下来，或许还能活命，因为我有厚厚的肥肉保护我的骨头。你要是掉下来，骨头就要散架了，就像猫跳到老鼠窝里一样。”
“不用为我担心！你吃过饭了吗，达乌德？”
“是的，先生。”
“肚子还疼吗？”
“不。”
“爬上马圈棚顶吧，看看这个魔鬼的愤怒是如何很快变成温柔的！它从未被关在一个马圈里，现在把它关了起来，这使它发狂。你们的衣服它也不习惯。在他的家乡，所有的男子都只穿浅色的外衣。这些你们都必须想到。另外，你们对它又过于严厉。告诉我这匹马叫什么名字？”
“它还没有秘密口令和名字，因为它是送给帕夏的礼物。名字和秘密口令都要由帕夏来决定。”
“这就是我想知道的。贝杜印人都是用尖锐的声调喊马的名字或颜色。我坚信，只要我正确对待它，它就会服从我。你们都上棚顶吧！这样对你们更安全些！我现在先这样走到院子里去，然后再穿上浅色的外衣，你们会看到我的做法是正确的。”
人们服从了我的要求。他们都盘着腿在棚顶坐稳以后，我打开了门站了出去。那匹马一发现我，立即呼啸着向我冲过来，多亏我飞快一跳跳进屋子里，才躲过了它的蹄子。它停在门外，过了一会儿才安静下来，离开了门口。我现在穿上了浅色外衣，并把上面的连帽也拉到了头上，这使我的样子接近了贝杜印人。我所在的房间是马圈旁一个存放养马物品的库房。在一个角落里我发现一个容器内有喂马用的劣质枣子。我抓了几把装到口袋里。
牡马现在院子里离我最远的部位，头背着我。我轻轻打开门，不让它听见。棚顶上坐着的人都张大了眼睛紧张地盯着我和那匹马。
“嗨，灰白马！”我尖声喊道。它突然把头转了过来。现在就要看我的估计是否正确了，如果我的估计错了，那就意味着危险的开始，但我对此也做好了准备，可望能躲过去。牡马愣在那里没有动，仰�