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“正是通过鞣皮子。为了那张熊皮，我去打听谁鞣的皮子最好，有人就把她介绍给我了。我就扛着熊皮去找她，并且立刻就感觉到她很中我的意。”
“对熊皮吗？”
“胡说八道！当然是对我了！”
“由此可见她的趣味如何了，塞姆！”
“可不！她可有趣味了！噢，她可决不是缺少教养的！这一点，凭她不仅给我鞣了皮子，还立刻给我做了这件衣裳，就足以证明了。您觉得我怎么样？”
“太时髦儿了！”
“不是吗，先生？是的，先生！她看见我穿上这件衣裳的时候，简直都陶醉了。您就相信好了，先生：我要娶她！”
“您那件旧衣服呢？”
“扔了。”
“您看，您看！过去您还说过，您的老外套决不出卖呢！”
“过去是过去，过去还没有克莉乌娜—爱呢。时代变啦——就是这么回事！”
穿着熊皮的小个子追求者转过身，骄傲地跺着地走了。他对那印第安寡妇的好感并没有让我难过或者心存疑虑。你只要看看塞姆，就没什么可担心的了——那双大得不合比例的脚，那伸不直的小细腿儿，还有那张脸——噢，天呐！
他还没有走得很远，又一次转过身来冲我喊道：
“这张新皮可是完全不同的，先生！我就像获得了新生一样。旧的那件我不想再看见它了。塞姆现在要去求婚了，嘿嘿嘿嘿1”
第二天我在石堡下面碰上了他，他的脸上挂着若有所思的表情。
“您在转什么天文学的脑筋呢？”我问他。
“天文学？干吗偏得是天文学的？”
“因为您这副样子就像是打算发现一片新星云似的。”
“差不多，我想着是个扫帚星，看来也可能是星云吧。”
“谁？”
“她，克莉乌娜—爱。”
“噢！满月今天成星云了，为什么呢？”
“我问她可想再要个男人，她回答说‘不’。”
“这可不能妨碍您满怀信心放眼未来啊，罗马也不是一天建成的。”
“我的新衣服也不是一个钟头就缝好的——您说得对，先生，我再去求一次婚。”
他爬上梯子，又去造访他的克莉乌娜—爱了。
第二天，我正在给我的马上马鞍，准备和温内图一起出去打野牛，塞姆向我走来，问道：
“我可以一起去吗，先生？”
“去捕野牛吗？不！您现在可是要追捕一头更棒的野物啊。”
“可她不干！”
“是吗？”
“是的。她还提出了要求。”
“怎么？”
“我又去过她那儿了，她说，那衣服是她依着温内图的命令给我做的。”
“这么说不是出于爱情了？”
“好像不是。她又接着说，鞣皮子是我找的她，为此我得给她点儿什么。”
“算是付帐吗？”
“是的！这难道是爱的表示吗？”
“我不知道，在这种事上我没有经验。孩子爱他们的父母，可父母还是得为他们花钱。也许那恰恰证明了您的满月对您的爱呢！”
“满月？哼！现在大概只剩下下弦月了。这么说您不带我去了？”
“温内图想和我一个人出去。”
“那我就没法儿反对了。”
“再说您会把您的新猎装弄坏的，亲爱的塞姆！”
“可不，真是这样。这么好的衣服弄上血点子就糟了。”
他走了，可又转过头来问了句：
“先生，您不觉得我的老外套更实用吗？”
“可能吧。”
“不光是可能，而是极有可能。”
今天的事情至此就告一段落了，可接下来的几天里，塞姆变得越来越心事重重，越来越少言寡语了。他的月亮看起来越变越小了。终于有一天，我看到他从屋里走出来——穿的竟是那件旧外套！
“这是怎么回事，塞姆？”我问他，“我想，您早就把这件外套搁在一边儿了，或者用您的话说是给‘扔了’？”
“是这样的。”
“可还是又把它翻出来了？”
“是的。”
“是气得吧？”
“当然！我气坏了！”
“对那下弦月吗？”
“已经成新月了。我不能也不想再见到那个克莉乌娜—爱了！”
“看来我当初说的没错！”
“是的，事情正是像您想的那样。可还有件事把我气得不行。”
“能告诉我是什么事吗？”
“可以，我告诉您。昨天我又去她那儿了。她这几天待我很不好，几乎都不正眼看我，回答我的问话也总是短短的。昨天我在她那儿坐着，头靠在一根木桩上。那根木桩上大概是有根刺儿，把我的头发绞住了。等我站起来要走的时候，我尊贵的脑袋被猛地拽了一下。我一回头儿，看见了什么呀，先生——我看见了什么？”
“我猜——是您的假发？”
“对，我的假发挂在了那根刺儿上，帽子被扯下来了，掉在地上。”
“这下当初那个漂亮的满月自然就变成新月了？”
“可不！她先是站在那儿，瞪着我，就像——就像——就像瞪着一个脑袋上没长头发的人。”
“然后呢？”
“然后她就号起来了，就好像她自己长了颗秃头似的。”
“最后怎样？”
“最后？最后就成新月了，她冲出去，没影儿了。”
“也许她不久又会像上弦月一样在你面前出现呢？”
“不会了！因为她让人给我捎话儿了。”
“什么话儿？”
“我不该再去找她了；她如果再嫁的话，也得嫁个头上长头发的丈夫——这不是很蠢吗？”
“哼！”
“没什么可哼的，先生！一个女人要结婚的话，她本不必在乎她丈夫的头发是长在脑袋上还是长在假发上，如果我没搞错的话；如果是长在假发上，那还更尊贵呢，因为那可是要花钱的。长头发又有什么用呢！”
“我要是您，还是愿意让它再长出来，亲爱的塞姆！”
“尊敬的先生，您见鬼去吧！我怀着爱情的忧伤和婚姻的烦恼到您这儿来寻求安慰，听到的却是挖苦。我希望您也有个假发，也有一个印第安寡妇把您扔到门外去！祝您顺利！”
他气哼哼地跑了。
“塞姆，”我在他背后喊，“还有个问题！”
“什么问题？”他停下脚步，问道。
“它哪儿去了？”
“什么？”
“新猎装。”
“我又把它送回去了，不想再知道有关它的事儿了。本想穿着它结婚，举行婚礼的。既然现在婚礼吹了，我也不想要那衣服了。就这么着吧！”
就这样，我的塞姆和那越变越小的红月亮克莉乌娜—爱之间的友谊结束了。顺便提一句：没过多久，塞姆的情绪就又好起来了，并向我承认他很高兴自己仍然是个未婚的单身汉，从此他再也不会同他的老外套分手了，因为它比所有印第安女裁缝做的所有衣服都更好更方便也更舒服。一切果然像我预料的那样：塞姆做丈夫就是不可想象。
第08章 黄金的诅咒
这天晚上，我像平常一样同“好太阳”及温内图一起吃饭。饭后我的朋友们就离开了。我也想走，这时“好太阳”提起了塞姆同克莉乌娜—爱的艳遇，并由此把话题转到了白人与印第安女子的结合上。
我发觉他是要打探我的心思。
“‘老铁手’你认为这样的婚姻好还是不好？”
“如果是神甫为他们举行结合的仪式，并且这个印第安女子已经成为基督徒，那我就看不出这有什么不好。”我回答道。
“就是说，如果一个印第安姑娘保持她本来的样子，我的白人兄弟就不可能娶她为妻喽？”
“不可能。”
“要成为一个基督徒很困难吗？”
“一点儿都不困难。”
“那她还能尊敬她的父亲吗——即使他并不是基督徒？”
“可以，我们的宗教要求每个孩子都尊敬父母。”
“兄弟你是乐意娶个红种姑娘呢，还是愿意娶白人姑娘？”
我能说“白人姑娘”吗？不，那样会伤害他，于是我答道：
“重要的是心灵的声音，它怎么说，你就怎么做，姑娘是什么肤色无关紧要。在大神面前，所有的人都是平等的，那些命中注定是一对儿的会彼此找到对方的。”
“没错儿！”首长点点头。“重要的是心灵的声音，我的兄弟说得很对。他总是说得很有道理、很好。”
这件事情就这样解决了，而且在我看来，解决得很合我的心意。一个印第安女子要想做白人的妻子，首先要成为基督徒，这一点是我特别强调了的。我愿“丽日”与红种人中最好、最高贵的酋长结合，我不是为娶一个红种妻子才到西部来的。我甚至还没想到婚姻，我暂时把婚姻排除在我的计划之外。
我与“好太阳”谈话的效果第二天就看出来了。他把我领到我还不曾去过的石堡二层，我们的测量仪器都存放在那儿的一个房间里。
“看看这些东西，检查一下少了什么没有！”酋长说。
我依言行事，发现什么也没缺，仪器也没有损坏——除了有几处很容易就能弄好的弯曲。
“这些东西过去在我们看来是有魔力的，”他说，“因此它们被好好地保存起来了。我年轻的白人兄弟你可以把它们拿走，它们又属于你了！”
我想为这一慷慨之举表示感谢，他打断了我的话，不让我说。
“它们本来是你的，我们把它们拿走，是因为我们那时认为你是我们的敌人；可现在我们知道了你是我们的兄弟，所以得让你重新得到曾经属于你的一切，这没什么可谢的。你打算拿这些东西怎么办呢？”
“如果我离开这儿，就带上它们，好还给把它们交给我的人。”
“那些人住在哪儿？”
“在圣路易斯。”
“我知道这个城市的名字，也知道它在哪儿。我儿子去过那儿，给我讲过。这么说你想离开我们？”
“是的，即使不是马上就走。”
“很遗憾。你已经成了我们部落的战士，我还给了你一个酋长的权力和荣誉。我们还以为你会永远留在我们这儿，就像克雷基·佩特拉一样。”
“我跟他情况不同。”
“你清楚？”
“是的，他把一切都告诉我了。”
“这么说，他虽然是第一次见到你，却对你极为信任。”
“是的，因为我们来自同一个国家。”
“不只是因为这个，他甚至在临死前还同你谈话。‘好太阳’听不懂你们说的那些话，因为他不了解你们所用的语言，不过你已经把你们谈的都讲给我们听了。你按照克雷基·佩特拉的意愿成了温内图的兄弟，可又要离开他，这难道不矛盾吗？”
“不，兄弟不一定要总在一起，他们往往走不同的道路，因为他们有不同的使命。”
“但他们还能再见吗？”
“能。你们也能再见到我，因为我的心会驱使我到你们这里来。”
“我很高兴听你这样说。只要你一来，我们这里就会充满欢乐。‘好太阳’听你提到别的使命，确实很难过，难道你在我们这里觉得不快乐吗？”
“我不知道，因为我到这里的时间那么短，不好回答这个问题。这就像一棵大树荫蔽之下的两只鸟儿——一只鸟儿吃这树上的果子，那么它就呆在这儿；另一只鸟儿却需要别的食物，所以不能总呆在这儿，