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第02章 地下
我要是再和尤迪特多谈一分钟，就来不及躲藏了。我们刚藏起来，从上面就传来一种声音，声音越来越近。我们看见箱子落地，里面站的是梅尔顿。他把灯挂在腰上，刚走出箱子又转身从箱子里面拖出一个被捆绑的人。在这底下狭窄的四壁之间，我听得清每个字。梅尔顿讽刺地对被捆绑着的人说：
“你既然对你的尤迪特有这么强的欲望，我就你带到这儿来，让你看看她。”
他走到犹太女人藏身的房门前面，打开门，向里面叫喊：
“出来，小姐！您面前出现一个令人高兴的意外。”
她出现了。梅尔顿把她带到躺在地上的那个人的面前，问道：
“您认识这个人吗？但愿您能记得他是谁。”
“狡猾的蛇！”她惊讶地叫喊起来，“您把他制服了？”
“是的。我是这么做的。您现在知道，您最新的情夫是个什么样的英雄。他来找我算账，要解救您。可是，他自己躺在这儿的地下。他将再也看不见太阳。关于他，您对我说得太多，使我再也不能让他活下去了。”
“您想谋杀他？”她恐惧地问。
“谋杀？这是什么话！难道一定要称之为谋杀？我不过是把他埋到地下，埋得深一点罢了。我还给他盖一床漂亮的被子，使他马上能够入睡。如果他不能再醒来，那将是他自己的事。”
“您是说，要活埋他？”
“如果能使您感到愉快，您可以这么说。”
“您不是人！”
“不要激动嘛！我马上给您证明，我不仅是一个人，而且是一个心肠非常好的人。您爱上了一个红色先生，他向您献殷勤。他死之前，你们两人在一起呆上两三个钟头。把您的手给我，我把您的手绑在您背上。否则，您可能滥用我的善意，给您的偶像松绑。”
她往后退着，半是恐惧半是威胁地说：
“您不要以为，您可以为所欲为而不会受到惩罚。尤马人会为他们的首领复仇的。”
“他们不会来报仇的。您知道，我要让他销声匿迹，神不知，鬼不觉。”
“尽管如此，他们还是会知道。门卫看见他到您这儿来了，知道他现在还在您这儿。”
“我耍了花招，使门卫以为他早走了。上面很黑，门卫很容易把我当做他。然后，我偷偷地把您的情夫弄到箱子里，细心地盖上盖子，两个门卫没有产生怀疑，好像是让我一个人下来一样。您没有希望救他了。好了，把手伸过来！”
他手里拿着一根皮带。我好奇地看着，她会怎么办。她知道我在这儿，会帮助她，可以指望我把她放出去。她大概这么考虑了一下，在犹豫了一会儿以后，把手伸了过去。
“手在这儿，您绑吧。不过您是逃不脱惩罚的！”
“您想当先知，犹太女人？这是一笔不好的交易。”
梅尔顿把她的手绑在背上，推进她刚才藏身的房间。然后，他把狡猾的蛇搬进去，上好门栓。他停留了一会儿，把耳朵贴着门偷听。灯光照在他的脸上，照出魔鬼般的表情。然后，他走进箱子，用一根吊线挂着做一个向上的记号，提升罐笼开始上升。灯消失了，箱子碰撞墙壁发出的声音也随之消失了。
我觉得这个人过去比他现在细心得多，聪明得多。我要是处在他的地位，一定会注意到尤迪特态度的变化，会对自己说，她安静地接受他的安排，里面肯定隐藏着某种原因，我一定会努力了解这个原因。可是，他没有这样考虑，他的敏捷思维没有起作用。
我们从进来到现在，小敏姆布伦约人没有吭过一声。可这会儿，却有些沉不住气了。我们从木柴堆后面起来的时候，他说：
“我们想要寻找的白人既然到了这儿，老铁手为什么放他走？”
“他会相信我的力量。这样，他的恐惧感将与日俱增。”
我把灯重新点燃，走到门口去开门。尤迪特正紧贴门偷听，此刻她迅速跑了出来：
“谢天谢地！我真的怕您不来。”
“我说话算数。您把一切都说给狡猾的蛇听了？”
“一句话也没有说。我太担心了，说不出来。您听见梅尔顿说的话了？”
“听到了。”
“他要发现您是多么容易。要是那样，我又得忍受他的淫威。”
“不会的。相反，他将忍受我的淫威。如果您还没有对狡猾的蛇说什么，我就向他做点说明。他被梅尔顿制服，是多么好的事。这个恶魔把王牌交到我的手里，他这一局输定了。”
我走到印第安人面前，割断了他的绳索。他很快站起来，问尤迪特：
“这个在我们矿井里，却不属于我们的白人是谁？”
“我的红色兄弟马上就会知道我是谁。”我代替姑娘回答，“狡猾的蛇听不懂梅尔顿对尤迪特说的话，因为他用的是陌生的语言。因此，我问狡猾的蛇，是否知道梅尔顿对他的计划？
“他的计划是要我死，把我埋在这个地下。他认为，只有让我死，他的安全才会有保障。”
“这个白色姑娘怎么办？狡猾的蛇愿意娶她为妻吗？”
“她不得不和其他白人一样死亡和毁灭，他们也都将再也见不到太阳。”
“我的红色兄弟在这一点上弄错了。他们大家都将看到第二天的阳光。我将带她离开这个矿井。”
“梅尔顿不会同意。”
“他不可能拒绝，因为我并不需要征得他的同意。我到这儿来，是为了解放所有被囚禁者，也解放你。”
“我还没有得到自由，怎样可以离开矿井？”
“你只要等到梅尔顿再次下来的时候，就能获得自由。他没有准备，你很容易给他一个措手不及。可是，这是不必要的。我将带领狡猾的蛇和白色姑娘从另一条路离开矿井。然后，我的兄弟可以娶她为妻，为她建造宫殿。”
我的在场和我的每一句对他来说都是谜。他看到这种表达方式很高兴，把目光对着我。
“我的白色兄弟知道一条我不知道的矿井出路？”他问，“他还知道，我爱尤迪特和我对她的承诺？他将告诉我，他是谁？”
“我的名字用尤马语言说叫塔韦沙拉。”
“塔韦沙拉，老铁手？”他站起来，退让几步，呆呆地看着我，像幽灵一样，“老铁手在我们的矿井里？”
“你如果不相信，问尤迪特好了。我陪她从宽阔的河流来到山里，了解梅尔顿怎样对待她的同胞们，并把他们从他的手中解放出来。”
“老……铁……手，我们部落的敌人，就在我们的营地，在阿尔马登的中心！”
“你错了，我不是你们部落的敌人。”
“但是，你把我们最杰出首领的儿子小嘴杀死了。”
“他逼我这样做，因为他想杀害我身边一个年轻的敏姆布伦约战士、他的兄弟和姐妹。”
“大嘴发誓要杀死你。”
“这个我知道。但是，难道你也要因此把我当做死敌？”
“我必须服从大嘴的命令。”
“没有一个红色战士必须这样做，像你这样的首领尤其不需要。大嘴可以单独和我对阵，来了结针对我的事情。我现在来解放你，就证明我不是尤马人的敌人。我从德尔阿罗约到这儿，遇到你们许多战士。如果我真是你们的敌人，我早就把这些战士杀死了。我俘虏的一共有四十人。”
“四十名战士都被俘了？”他惊讶地重复着，“他们在哪儿？”
“在我们的敏姆布伦约人部队里，我是和他们一起来的。”
“你身边有敏姆布伦约人？”
“没有。他们遵照大头领温内图的命令，等待我返回。他们在一个你们猜不到的地方。我和这个年轻战士骑马单独出来侦察阿尔马登，解放所有的白人，不需要任何人的帮助。”
他脸上露出一种不可言状的吃惊的神态，找不到恰当的字眼来回答我的话。我利用他的沉默接着说：
“对我们来说，战胜守卫阿尔马登的尤马人并不困难。但是，我不想让你们流血。狡猾的蛇可能会告诉我，是当我的敌人，还是做我的朋友？”
昨天，当我听这位印第安人与犹太女人谈话的时候，就觉得他是一个正派人。他有一双诚实、正直的眼睛。他的眼光对着我，考虑了几分钟以后答道：
“我受命把老铁手当做敌人，我必须服从这个命令。但是，他救了我和尤迪特的命，所以，我尽力把友谊赠送给他。我不能做违背我良心的事情，也不能做违背命令的事情。我既不是老铁手的朋友，也不是他的敌人。他可以和我一起做他喜欢做的事情。”
“好！我的兄弟讲得非常得体。他接受我作出的关于他的决定吗？”
“接受。我确信会死在这儿。拿走我的命吧，我不会反抗。”
“对你的命，我不感兴趣，我关心的是你的自由，哪怕是一段时间的自由。你同意把你当做我的俘虏吗？”
“同意。”
“我必须把你再捆绑起来，以保证你的安全。”
“你可以把我捆绑起来，也可以不捆绑。我听你的，等待你给我自由。其他的，你就不能指望我了。我不能帮助你，也不能给你提供情报。”
“好。我们的看法统一了。你是我的俘虏，听从我所有的指示。我打算做的事情，不需要你的帮助。”
我把尤迪特的手从背上解开，便开始寻找其他被囚禁者。尤迪特的房间很小，是另一条通道的起点。我的工作刚开始就中断了，因为在这个方向没有找到任何人。其他的被囚禁者必须到第二扇门后面去找。我把第二扇门打开，走进一个人工挖掘出来的房间。这个房间有三个通道，通往几个不同的方向。这儿的空气不好，有硫的味道，大家呼吸很困难。其中两个通道没有封锁。在第三个通道前面，我发现一扇门有两个门栓，其中一个是活扣，像监狱门一样。我打开门往里面看，刚伸进去头部就马上缩了回来，一股烟雾迎扑面而来，气味难闻。我把灯拿到门口，灯好像要熄灭的样子。
比这更糟糕的是，当我把两个门栓去掉，把门打开的时候，涌出一股强气流，其奥无比，难以形容。这扇门与封闭的过道都很低，比其他的门低。我们必须弯着腰进去。里面躺着很多人，男人、女人、孩子，横七竖八。当光线照到他们脸上的时候，他们都站立起来，锁链咯咯直响。这是因为，这些不幸者的手镣脚铐都用链子锁在一起了。他们破口大骂，吼声震天，你推我拥，逼我后退，企图摆脱他们狭窄的牢笼。他们抓住我，举起带着手铐的拳头对着我，特别激动。但是，当他们听我讲了几句肺腑之言后，愤怒的情绪就变成了欢快的气氛。大家欢呼雀跃，顾不得带着手铐，纷纷来拥抱我，每个人都想握我的手，许多人热泪盈眶。我好不容易让他们安静下来，回答我提出的问题。
首领从远处看着。当我不再被紧紧围困的时候，他趁机走到我面前：
“我说过，老铁手不要指望我的帮助。但是，有一个秘密我可以泄露给他了：那边墙上有一把钥匙，可以开锁。”
他是个半文明、半野蛮的人，也不忍目睹这种凄凉的景象。他的良心驱使他告诉我这个信息。我本来是不要他的提示，自己去寻找钥匙的，因为我相信，钥匙一般放在被囚禁者附近。这样也好，省了我寻找钥匙的麻烦。解救过程很快，�