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。”
他说得对。这三个人离开后，现在的头目迈着缓慢的步子向我们走来。
“白人安稳地坐在地上，而科曼奇人到你们的马那里去了。为什么你们不也站起来？”
“因为我们还不知道，科曼奇人决定的是什么。”
“我们要离开这个山谷。”
“你们出不去的。”
“老死神像一只乌鸦，他的声音宣告不幸。科曼奇人将把一切挡他们路的东西撞死。”
“除了自己，你们不会撞死任何东西和任何人。我们却要呆在这里。”
“老死神不是我们的朋友吗？你没有同我们抽过和平烟斗吗？你不是有责任同我们一起战斗吗？白人是勇敢的战士，你们会护卫我们并站到我们的前端去。”
这时老死神站了起来，走近这个科曼奇人并当面嘲笑他。
“你们想得倒好！白人应该骑在前面，为红种人开路并走向毁灭。我们是科曼奇人的朋友，但我们不必服从他们的酋长们。我们在每一次用思想和考虑进行的战斗中帮助我们的朋友，但我们不参加我们事先就已经知道会失败的计划。”
“那么白人不会一起骑马走了？我们曾以为你们是勇敢的战士。”
“我们是的，但我们也很谨慎。此外我们是科曼奇人的客人。什么时候你们那里出现了这样的风俗，把你们本应保护的客人们恰恰是安置在死亡不可避免的地方？你很狡猾，但我们不傻。你也是一个英勇的战士，这样我就深信，你会骑在前面，因为这是你理所应当的位置。”
这个红种人变得很尴尬。他牺牲我们来救自己的企图是无礼的。当他看到他那套在老死神那里行不通时，他恼羞成怒。他平静的声调变得更严厉了。
“科曼奇人离开了，白人们会怎么做？难道你们要加入阿帕奇人一伙吗？”
“这怎么可能，因为你可是要消灭阿帕奇人的！根本就不会再有什么我们能够入伙的阿帕奇人了！”
“但会有一些随后赶来。科曼奇人不可以容忍白人留在这里。你们必须一起离开。”
“我已经说过，我们留下。”
“如果你们不同我们一起走，我们不得不把你们看成我们的敌人。”
“如果红种人把我们看成敌人，我们也会把你们作为敌人来对待。”
“我们将不给你们马。”
“我们已经拿到了马。它们一会儿就会被牵来。”
恰好我们的朋友们带着我们的牲口过来了。头目阴沉地皱起眉。
“这么说白人已经采取了预防措施。我看出你们对我们怀有敌意，我要让我的战士们把你们抓起来。”
侦察员发出一声短促的听起来令人毛骨悚然的笑声。
“科曼奇人的头目误会我们了。我对白海狸说过，我们要呆在这里。如果我们现在执行这个决定，那么它不包含任何对科曼奇人的敌意。就是说不存在任何把我们抓起来的理由。”
“如果白人不许诺跟我们一起走并站到我们的头里去，我们仍然要这样做。”
老死神的目光审视地向四周扫过。他脸上掠过那种冷笑，它总是在他准备使某个人遭到挫败时出现。我们三个站在火旁，其他人带着马停在离我们几步远的地方。没有一个科曼奇人在附近，他们都到他们的马那里去了。老死神用德语对我们说，这样那个科曼奇人就不能听懂他的话了：
“如果我打倒了他，你们就赶快上马，并跟着我向山谷的入口奔去，因为科曼奇人在另一面！”
“你不要说这种语言！”头目咕哝道，“首长想知道，你要对你的同伴说什么。”
“这个酋长会马上得知的。您今天再三地蔑视我的建议，并且随后经过了失败都没有聪明起来。你以为，老死神会让人强迫自己做他决定不做的事情？我告诉你，我既不怕你也不怕你所有的科曼奇人。你想把我们抓起来？难道你没有注意到，你是在我的手中？看这件武器！只要你做一个顶小的动作，我就把你击毙！”
侦察员用手枪对准他。头目——从现在起他自称酋长了——想去抓刀子，但立刻老死神的武器就抵住了他的胸膛。
“把手拿开！”老人向他威胁道。这个科曼奇人把手垂下了。
“好吧！”老死神继续说下去，“你证明自己是人，如果你不立即听我的话，我就让你尝尝子弹的厉害！”
那个红种人审视地四下张望，但老死神说明道：
“不要在你的人那里寻求帮助！即使他们在这里，我也会把你击毙。你被对手包围了，你们一定会败给他们，然而你却又使我们变成了你的敌人，你们比阿帕奇人还更可怕。按照我们的装备情况，在你们的一枝箭能碰到我们之前，我们已经击毙了你们一百个人。如果你想用强力把你的人引向死亡，那就干吧！但你的命令对我们不起作用。”
这个印第安人有一小会儿沉默地站在那里。然后他说：“我的兄弟得想想，我的话不是那个意思。”
“我听到你的话了。”
“拿走你的武器，我们还做朋友！”
“是的，我们可以做朋友。但在我把武器从你胸前拿开之前，我必须确信，你的友谊是有诚意的。”
“酋长说话了，我的话是算数的。”
“刚才你说，你的话的意思跟听起来的不一样，那么人们就不能信赖你的许诺。”
“如果你不相信科曼奇人的酋长，就不能给你进一步的保证。”
“哦！可以的！我要求你，把你的和平烟斗给我，并且——”
“嗬！”这个印第安人吃惊地叫起来，“我们是不能给出去和平烟斗的。”
“对此我还根本没有满意。我不仅要你的和平烟斗，而且还要你的药。”
“嗬，嗬，嗬！这不可能！”
“这两样东西你不用永远给我。在我们和平分手的时候，你又会得到它们的。”
“没有一个战士会交出他的药囊！”
“可我就是要它。我了解你们的风俗，如果我有你的和平烟斗和你的药，那我就如同你自己，对我们的每一种敌意都会使你失去快乐。”
“我不交出它们！”
“好吧，那我们就了结了。现在我将把你击毙，然后拿走你的带发头皮，这样你在死后就会成为我的奴隶。为了给你一个期限，我会把我的左手举三次。如果你不服从我，第三次我就开枪。”
老死神第一次举手，第二次举手，与此同时还一直用右手将左轮手枪对准红种人的心脏。第三个手势已经完成了一半，这时印第安人说：
“等等！白人会把两样东西还回来吗？”
“是的。”
“这样科沙佩微就会得到他要求的东西。”
他想去抓药囊和烟斗，这两样东西他都挂在脖子上。
“住手！”老死神打断他的话，“放下手，否则我开枪了！只有我真正占有了这两样东西，我才相信你。我的同伴可以把它们从你脖子上拿下来，把它们挂到我身上。”
科曼奇人又放下手去。我拿了他的东西，把它们挂在老死神身上，随后老人收回了伸出去的拿左轮手枪的胳膊。
“就这样！”他说道，“现在我们又是朋友了，我的兄弟就可以做你想做的事情。我们要留在这里，等着战斗发生。”
红种人几乎不能压抑他的怒气。他的手伸向刀子，但他毕竟不敢把它抽出来。他只是对我们怒目而视。
“白人现在安全了，你们不会有什么事，但你们一还给我和平烟斗和药，敌视就会出现在你们和我们之间，直到你们死在刑讯柱上！”
他转过身去，匆匆地走了。
“现在我们暂时安全了，”侦察员说，“但尽管如此我们还是不要疏忽任何的防范措施。我们不呆在这儿火旁，而是撤到山谷中去，在那里心平气和地观察，看看会有什么发生。来，朋友们，带上马！”
每人都抓住自己的马笼头。我们到了山谷的后面部分，在那里我们拴上马，坐在谷壁下面的树底下。火从被遗弃的营地照过来。四周一片沉寂。
“让我们等着事情过去，”侦察员说道，“我猜，舞蹈一会儿就会开始。科曼奇人会在一声号叫之下突然大声说话，但他们有些人将会是最后一次。那里——果然！”
他所说的号叫响了起来，就像一群野兽被放出来了。
“听！你们听到一个阿帕奇人回答了吗？”老人问道，“肯定没有，他们很聪明，静悄悄地干他们的活。”
战争的叫喊声以几倍的强度在岩壁间回响。现在响起了两声枪响。
“这又是温内图的银卡宾枪，”侦察员断定，“这是一个可靠的信息，科曼奇人被阻截了。”
如果射出的箭和扔出的长矛可以造成一种声响，那么山谷现在一定充满了混乱的咆哮声，但我们只听到了科曼奇人的说话声和温内图连续不断的枪声。这声音大约持续了两分钟。这时一声听着真叫人难受的“咿维咿维”向我们传过来。
“这是阿帕奇人！”黑克托欢呼道，“他们胜利了，打退了科曼奇人。”
无论如何他是对的，因为这种胜利的号叫消失之后，出现了沉寂，同时我们看到在火旁有骑手的身影出现，越来越多的人急急忙忙跟他们会合在一起。那是科曼奇人，突围没有成功。有一阵火旁一片大混乱。我们注意到，人是怎样被抬过来，他们死了或者受伤了，抱怨的号叫重新响了起来。老死神在极度的气愤中走来走去，骂科曼奇人不理智。只有一点他顺便提到，那就是他们派去了一批人作为岗哨到两个出口的方向上去，因为这是一个很必要的防范措施。不久死亡哭诉没音儿了，看来科曼奇人坐下来商议了。从那时起过了大约半个小时，然后我们看到几个战士离开了营地并在山谷后面部分的方向上分散开来，就是我们所在的地方。
“现在他们找我们了，”老死神说，“他们或许已看出，他们做了怎样的蠢事，现在不会再骄傲得听不进我们的忠告。”
一个信使到了我们附近。老死神轻轻咳嗽，那个人听到了走过来。
“白人们在这里吗？”他问道，“你们应该到火旁去。”
“谁派你来的？”
“新酋长。”
“要我们到那边干什么？”
“要进行一次商议，你们可以参加。”
“可以？你们多么亲切友好啊！我们终于有一次配被科曼奇人聪明的战士们听从意见了吗？我们躺在这里是为了休息，我们想睡觉。你告诉酋长！你们同阿帕奇人的敌对现在对我们来说是无所谓的。”
那个红种人就一个劲地请求。这对好心肠的老人不是没有效果的，因为他说：
“那好吧，如果你们没有我们的忠告就找不到解救的办法，我们可以考虑。但我们不喜欢听命于你们的酋长。你去告诉他，如果他愿意跟我们谈，他就应该到我们这里来！”
“他不会这样做，因为他是一个酋长。”
“听着，伙计，我是一个比他伟大和有名得多的酋长。我连他的名字都不知道。”
“即使他愿意，他也来不了，因为他胳膊受伤了。”
“从什么时候起科曼奇人的战士们不再用腿，而是用胳膊走路了？如果他不想到我们这里来，他可以呆在他的地方。我们不需要他！”
这话说得那么坚决，使红种人还要继续让步：
“我会向酋长转达老死神的话。也