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秦大福道：“反正是荒地，也不种粮食，只是一旦咱们种了，那地租怎么办？不种粮食，过几年朝廷也要收租。”
他们这里的县衙有规定，农民自己开垦的荒地，免税两年，第三年就要按照普通民田地租的一半开始收租，连续收三年，到第六年，就要按照民田地租额开始收租了。
秀瑶道：“爹，要不你去里正家问问，如果咱们要种那片地，他们能免租多少年，至少也要三年吧。”
秦显道：“那里别人家都种不出东西来，他们还好意思要地租？就算咱种出来，也未必就能有正常田地的收成，他们收租也不合理，除非那地和别的农田收成一样才行。”
秀娴几个都说是，秦大福对秦业道：“大业，明儿晚上咱们去里正家问问。”
商量定了，大家就去吃饭，第二日照旧干活。
现在地里没有重活，不过是舀棉花顶心，再就是谷地、花生地等薅草，所以秦大福父子早点收工老秦头也没说什么。两人也不回家，径直去周素仁家。
周素仁正在家里清点夏租没有交齐的人家，想想有些人家真可恶，分明有粮食可就是拖欠着不肯交，脸皮忒厚。而可恶的是桃源村归他管的地方就有那么几户泼皮户，豁出去不要脸了，每年的租子都欠着，人家说了反正我们不读书不进城的，饭都吃不起了还年年交租子，实在是交不起。
对于这种人家，周素仁觉得也真是没招没招的，你不能打，不能抢，朝廷向来要求与民生息，不能太苛刻百姓，县衙吏胥更是有严令，不许他们下乡扰民，所以对于这些拖欠地租的，里正也没办法。
听见家人说秦大福父子来了，周素仁忙起身，让他们赶紧进来。他之所以对老秦家挺尊重的，一个原因就是秦大福为人忠厚，有什么需要帮忙的，只要叫一声，他从来不会拒绝。另一个原因就是，秦家虽然穷，可再穷，人家每次收租都交得足够数，绝对不拖欠一粒米。这就是周素仁为什么舍得送秦大福家几样家什儿的原因，他觉得这样的人家值得他尊重。虽然穷，可人家有骨气，还知道好面子，不像那几家无赖，简直是不要脸到家了。
秦大福和秦业进了屋，先跟里正娘子问了好，然后就随周素仁去了作为书房的东厢。
周素仁笑呵呵地问道：“大侄子，分了家，感觉如何？”
秦大福笑道：“惭愧，惭愧，多亏了里正捧场，还送我们家什儿，否则挑水就成问题。”
周素仁摆摆手，“这可不当什么，也不过是家用的，不是新的，不必总挂在心上。”
秦业忙道：“里正爷爷，你可是雪中送炭呢，不过我娘说了，过些日子估计还要借里正爷爷家的粮食过冬呢，等来年麦收，我们就能还上了。”
周素仁道：“好说好说，没问题，不就是两石粮食么，家里还有的。我让人去给你们量。”
秦大福忙道：“里正叔，不忙，是这样的，我们今天不是借粮食，是来问点事儿。”
周素仁哦了一声，好奇道：“问什么？尽管问。”
秦大福想了想，道：“里正叔，我们想问问咱村的那片荒地怎么个租法。”
周素仁诧异道：“咱村哪里还有荒地？早就被开垦光了。”
秦大福和秦业心里一咯噔，寻思谁手那么快，竟然也跟他们一个心思？秦业急得问道：“里正爷爷，谁家那么快？”
周素仁不解道：“你们又不是不知道，几年前南河那边一块不是都没了？”
秦业道：“那东北角不是有一片的。”
周素仁一听，顿时哈哈大笑起来，“你们说那块？你们想去开那块？”
秦大福父子二人点点头。
周素仁微微蹙眉，摇头道：“那里有什么好种的，我劝你们别浪费精力和种子，好多人试过了，还不够浪费种子的呢。有那时间不如去外头打点散工，也能赚点钱的。”
秦大福道：“里正叔，我们知道你为我们好，不过我们还是想试试，只是就怕种不出什么粮食来还得交租。想请里正叔，能不能跟县里通融通融。”
周素仁见他们坚持，便道：“那里没人种出什么粮食来，开了也是白开，你们真要是想试，就去试吧，我跟县里说，只要收成不足正常田地的一半就不收你们租子。”
不足一半，却也比花费的种子多，若是能如此，那地也已经是大赚的。
至少周素仁这么认为的，他还是觉得没必要去种。
秦大福笑道：“里正叔，还是想弄份地契，这样也好名正言顺，到时候没有人来驱赶俺们。”
周素仁心下讶然，难不成他们能种出粮食，否则怎么这么铁了心的要地？可那荒地多少年了也没人种出什么，他们秦家也不是没去开过荒，这又是唱的哪一出？
他也不是个善为难人的，又有心帮秦家，便道：“既然如此，那我就帮你们一把，那片地你们去开吧，开多少写多少地契，五年内不收租，五年之后如果你们还种，收成只要有正常地的一半成，就交正常租的一半成，如何？”
秦大福和秦业忙道谢，秦大福道：“里正叔，感激不尽，我们已经看好了，开一亩也是开，十亩也是开，那里有百十来亩，但大部分都是石头地，我们开个四十亩。”四十亩是秀瑶估计最大范围能种东西的，除此之外，基本是真的不长植物的地方，全是石头。
周素仁被他吓了一跳，这家子动作挺快啊，什么时候的事儿？
秦大福呵呵笑着，就把那范围说了一下，周素仁笑道：“你们啊，手脚倒是快，这么麻利，不愁过不好日子的。”
自己家自然还没去开荒呢，不过是先占下，秦大福谦虚道：“争取先种出东西来，到时候一定不忘里正叔的关照。”
周素仁道：“应当的。这样吧，改日有时间的时候，我让人带上地尺，和你们一起去丈量一下，确定具体的亩数。”
秦大福感激不尽，忙道谢，又希望他能给自己保密，免得就算荒地也有人故意要争。
☆、96第96章
一连几日；他们都照旧忙活，一点消息也不露，而秀瑶就领着二姐特意去那片地的附近割草，顺便再仔细考察一下；暗暗地做了标记。
这日两人正在 忙活着，那边秀娟四人过来，秀丽一看她们，立刻就跑过来，“二姐，瑶瑶姐，你们在 玩什么啊？”
秀瑶直起腰来，就看见秀娟三人也走过来；便道：“割草累了；过来歇歇。”
秀美喊道：“你就知道偷懒，别看分了家，可沤肥还是要一起的，你可别想偷懒不忘沤肥池里放草。”
秀娴听见了，过来道：“你们放心，我一个人一天放进去的就比你们三个两天的还多。”说完就不理睬她们了，继续按照秀瑶说的去用步子量地。
秀美几个看她们还能玩，嫉妒得很，自从分了家，她们发现大房根本不像以前那么紧张劳累，而且据说吃的还好，隔三差五能吃个鸡蛋呢，太奢侈了。
不仅如此，听说秀瑶不用天天去干活，现在 盛夏天气，大中午的日头毒辣得像是要揭掉人的皮，大爷和大娘他们就让秀瑶在 家里歇晌觉，让她不用顶着正午的烈日去割草什么的。
她们可没这个待遇，晌饭吃完了，稍微歇息一下立刻就要走的，她们都是离开家，去外面大树底下或者河边躲着乘凉。
可她们不肯承认分了家自己不如秀瑶她们过得舒服，一定要想他们家是没饭吃的，饿得要死心里才会舒服一点，现在 看秀瑶比自己舒服，心里就不舒服起来。
秀瑶懒得搭理她们，对秀丽道：“天太热了，秀丽快和姐姐回家去吧，没事了就来我们家玩儿啊。”
秀丽答应着，她可想去大娘家玩了，可娘不许，她要是去就揍她，不过她还是想去，“瑶瑶姐，那你来叫我啊。”如果瑶瑶姐来找她玩，娘就不能说什么了吧，又不是她自己要玩的。
秀美嗤了一声，拽着她走了，“和你说了多少次，跟他们有什么好玩的，还嫌他们欺负我们不够啊。”也不管秀丽不乐意，就呵斥着她一起走了。
秀娴看了她们一眼，对秀瑶道：“真想揍她一顿。”
秀瑶笑道：“二姐，我也可期待你揍她了呢，不过他们肯定说咱们欺负她，还是算了。”
两人将那片荒地看遍，秀娴有点担心，“小妹儿，那么多人都种不出庄稼来呢，咱爷爷也种过，白浪费了十几斤种子呢。”
秀瑶笑道：“不怕，反正咱们开始也不种庄稼，就算不收，也就是浪费一点时间呗。咱现在 就这么几亩地，也不够种的，除了开荒地也没别的事情做，不会浪费时间的。”
说着两人就挎着草回了家。
晌饭还没吃完，周素仁就带了几个小子过来，一进门就笑道：“大业爹，在 家不，有空吧。”
秦大福听见了赶紧出来，拱手作揖，“里正叔，有时间有时间，里面请。”
周素仁道：“先不说闲话，咱们还是抓紧时间吧，我已经带了人和家什儿，咱们去把地量了，也免得再有什么意外的。”
秦大福大喜，立刻让秦业和秦显几个准备，秀瑶和秀容几个听见，也忙放下手里的活儿出来跟上。柳氏虽然想去，可她还是带着秀芹在 家里看家，等会人家回来，怎么也要做做，就算家里没有好茶，也不能慢待了。
她对秀芹道：“去你二爷爷家借盅白糖，另外借几颗红枣来。”
秀芹忙去了，柳氏又在 家里收拾一下，虽然屋子破烂，可她收拾得干净整齐，尤其是吃饭的锅灶，锅盖干净得没有一点烟灰，锅碗瓢盆的也洗刷的干干净净的，在 低矮昏暗的小屋子里显得格外亮堂。
而周素仁带人去丈量荒地，村里也立刻被惊动了，因为那块荒地都好几年没人问津了，怎么突然有人要去开荒分明种不出东西来，怎么还有人那么傻？谁那么傻？他们立刻饭也不吃跟着出去凑热闹。
大家争相问谁家去开荒，很快就知道是秦家，有人笑哈哈地问老秦头：“秦四叔，你们要去后头开荒地啊？”
老秦头还纳闷呢，自己家根本没有去开什么荒地那人家都引论什么呢？他立刻就意识到是刚分出去的大儿子在 闹呢，立刻有些憋气，不甚热情地道：“我们家没呢。”说着就走了。
二婶三婶等也听说就跑去看，就见里正带了人丈量土地，一连丈量了五十亩才结束，又砸上了地界，然后记下了标记和亩数，最后就去了大房家。
二婶对三婶道：“那荒地就成了他们家的了？早知道我们也去占下。”
☆、97五十亩地
秀瑶笑道：“没事；咱们可以自己沤，多挖点河里的淤泥也好的。”
这两年干旱，深井还没有见底，村周围的河沟子倒是有不少地方见底了，去挑淤泥扔进沤肥池沤肥也不差的。大家觉得这个办法好，相约明天就去弄。
盛夏的清晨，微风拂过，并不像正午那么热，反而有一种独属于夏天的清爽。空气中带着一种干燥清爽的淡香；让人有一种安全的感觉；不怕冷风来袭，不怕冰雨交加，若是暴雨来了；也当做一场洗礼，不冷不热，舒服得很。
棉花地里暂时没了活儿，这个时代因为没有那么多农药，所以害虫也相对少一点，舀了顶心之后每隔几天走一遍，看看有没有虫子，如果没有就不必再进地里。
而老秦家那两亩高粱