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接着谈到她衔命遍访各宫的情形，东太后又与西太后商量，定了八月二十起始，各宫妃嫔，陆续启程。然后把敬事房首领传来，命他分别通知内务府和各宫，各自准备。这里面有许多琐碎的细节，大部分是各宫妃嫔为了自己方便而提出来的要求，需要太后亲裁，足足忙了两天，才得料理清楚。
但这是东太后在忙，西太后有意不问这些宫闱琐屑，她所留心的是臣工章奏。这天内奏事处递上来一个黄匣子，打开一看，第一道奏折，具衔“山东道督察御史”董元醇，原以为是纠弹失职官员，看不了数行，瞿然动容，不由得念出声来：
“窃以事贵从权，理宜守经。何谓从权？现值天下多事之秋，皇帝陛下以冲龄践阼，所赖一切政务，皇太后宵肝思虑，斟酌尽善，此诚国家之福也！臣以为即宜明降谕旨，宣示中外，使海内咸知皇上圣躬虽幼，皇太后暂时权理朝政，左右不能干预，庶人心益知敬畏，而文武臣工，俱不敢肆其蒙蔽之术。俟数年后，皇上能亲裁庶务，再躬理万机，以天下养，不亦善乎？虽我朝向无太后垂帘之仪，而审时度势，不得不为此通权达变之举，此所谓事贵从权也！”
念到这里，西太后停下来想了一下，看这道奏折的措词，是暗指顾命八大臣专权，对太后垂帘的理由，说得还不够透彻，且看他“理宜守经”说的是什么？于是接着往下念道：
“何谓守经？自古帝王，莫不以亲亲尊贤为急务，此千古不易之经也，现时赞襄政务，虽有王公大臣军机大臣诸人，臣以为更当于亲王中简派一二人，令其同心辅弼一切事务，俾各尽心筹划，再求皇太后皇上裁断施行，庶亲贤并用，既无专擅之患，亦无偏任之嫌。至朝夕纳诲，辅翼圣德，则当于大臣中择其治理素优者一二人，俾充师傅之任，逐日进讲经典，以扩充圣聪，庶于古今治乱兴衰之道，可以详悉，而圣德日增其高深，此所谓理宜守经也！”
念完这道奏折，她的心境就如当年听到被选入宫的消息时那样，除了一阵阵的兴奋以外，只觉得茫然不知所措。上这奏折的董元醇是怎样的一个人？这道奏折的本意，是与顾命八大臣作对，还是为恭王说话，或者目的在窥探意旨？难以分明。同时她也不知道如何处置这个折子，是照一般的惯例发下去，还是在召见八大臣时当面交代处置办法，如果是这样做，又该如何交代？
她的心里乱得很，好久才能静下来，前前后后细想了一遍，觉得这件大事，无论如何，非先跟东太后商量不可。
等把这道奏折的内容讲清楚了，东太后脱口说道：“这个折子，好象专为六爷说话似地。”
这是旁观者清！西太后心想，本来所陈的三件事之中，所谓“理宜守经”一说，“更于亲王中简派一二人”，理由十分牵强。但是，这一来倒却好证明不是恭亲王的授意，如果他要指使言官，上折试探，有的是好笔墨，不会找到这么个文字不痛不痒的人来出面。
于是她说：“算起来，六爷怕是今天，明天才得到京。这个姓董的御史，不会是六爷找出来的人，也许京里已经有了风声，这姓董的特意来这么个折子。”
“这姓董的是什么人啊？”
“谁知道呢？”西太后又说：“火候还不到，夹生的端上桌来，可真难吃了！”
她是说，这垂帘之议，发之太早，反难处置。东太后亦深以为然，想了想说：“咱们先把它‘留’下吧！慢慢儿再看。”
这个办法，恰与西太后的打算相同。她的用意是有所等待，等待恭王到京以后有消息来，同时要等待顾命八大臣表示态度，以逸待劳，较易措手。
因此，第二天一早，军机章京到内奏事处领折，逐件核对的结果，前一天的奏折就少董元醇的一件，而“奏事档”上写着一个“留”字，表示“留中”。
曹毓瑛早就料到西太后会作此处置，因此等领折的章京回来，他先问了一句：“全领回来了？”
“‘千里草’的那件‘留’下了！”
他还要说什么，对面八大臣治公的那间屋里，已经有了步履声，咳嗽声和吐痰的声音，便不再开口，心里在估量，等回明了领折的情形，会有怎样的反应。
果然，对面立刻就派人来请了。曹毓瑛到了那里，请过了安，然后把领回来的折子呈了上去，同时说道：“董元醇封奏一件，没有发下来。”
一听他这话，杜翰第一个就勃然作色，“这怎么行？”他大声嚷道：“这道折子不能留中的！”
载垣也表示不满：“全是这样子，把折子留下，咱们还能办事吗？”
肃顺则比较沉着，摆一摆手说：“慢慢儿商量！慢慢儿商量！”
曹毓瑛很知趣，知道他们有许多话是不肯在他面前说的，所以退后两步，请个安转身离去。刚回到自己屋里，只见杜翰走了出来，大声喊道：“来人哪！”
于是有个苏拉赶紧奔了过来，垂手喊一声：“杜大人！”
“你到内奏事处，跟他们说，昨儿送上去的折子，还少一件。跟他们要回来。”杜翰又加了两个字：“快去！”
那苏拉答应着，疾步而去，不久回来复命，说内奏事处已经到太后那里去要了。要到了立刻送来。
又过了不久，内奏事处的太监来回报：“董元醇的折子‘西边’留着看！”
载垣冷笑一声，没有作声。其余的几个大老，因为肃顺有“慢慢儿商量”的话，一时也不便表示意见。当天照常处理政务，把董元醇的这个折子，暂时就搁下了。
在宫里，东西两太后却又关起门来在密议。内奏事处根据赞襄政务大臣的通知，去要那个折子，已颇惹得西太后不快，奏章“留中”，诚然不合常规，但毕竟是君上的一种特权，这个特权运用得妙，可以化戾气为祥和，当然，特权只好偶一为之。象董元醇这个奏折，西太后在经过前一天晚上，灯下独自思考的结果，原准备长此搁置，不作任何批答，等恭王有了消息来再说。这“留中不发”，亦无任何结果，在军机处的术语，叫做“淹了”，既为大水淹没，谁也不必再去探问下落，同时谁也没有责任，所以是不会有冲突发生的。
现在顾命八臣，不肯让这个折子“淹了”，那就逼得西太后非处置不可了。照她的意思，下一天召见，准备公开表明，接纳董元醇的建议，但处事一向平和的东太后，认为这样的表示太强硬了，恐怕“做不通。”
谈到实际效果，西太后不能不认真考虑。估量一下自己的地位和力量，还不到说一不二，要如何便如何的程度。这样，不能不想一个迂回缓和的办法。
于是，她想到了恭王，随即又想到绝妙的一计，喜孜孜地对东太后说道：“咱们来个‘花花轿子人抬人’！”
这是句南方的俗语，只到过广西的东太后不知意何所指？
便说：“你别跟我打哑谜了，有主意就干脆说吧！”
“咱们一件一件商量。先说给皇帝添派师傅… 。”
“那是应该的。”东太后打断她的话说，“这用不着商量，只让大家保荐能当师傅的人就是了。”
“好！”西太后用长长的指甲，在原折上刻了一道“掐痕”，同时又说：“这是一件，商量定了。再说垂帘——那些人一张嘴就是‘祖宗家法’，家法可也不是那一朝祖宗一手定下来的，时世不同，该变就得变，怎么个变法儿，咱们没有主见，让大家公议好了。国有大政，下王公大臣会议，不也是‘祖宗家法’吗？”
“这话不错。可有一件，‘他们’人多，七嘴八舌，斗口斗不过他们，这个办法还是不管用。”
“不要紧，我另外还有办法。”西太后很得意地说，“用人的权柄在上头，‘简派亲王一二人’，帮着顾命大臣办事，谁能说不行？咱们现在先让他们写旨，把简派亲王的名字空着，回头就填上六爷的名字，或者再加上七爷。这一来，会议的时候，六爷自然就会布置，预先安下人，不怕斗不过他们。”
东太后这才明白那句俗语的意思，是先把恭王抬起来，再由恭王来抬两宫。这一个彼此援引的办法，看起来比较光明正大，而且也不伤和气，东太后自然赞成。
于是第二天上午召见时，西太后把董元醇的折子发了下去，说了处理的办法，吩咐：“写旨来看！”
顾命八臣，相视失色。载垣首先提出抗议：“启奏太后，这个折子不该这么办。”
刚说了这一句，西太后用极威严沉着的声音，把他打断：
“那么，你们说，该怎么办？”
杜翰有一套话要说，便想越次陈奏，忽然觉得有人轻轻把他的衣服拉了一把，一看是肃顺，就不作声，让他去说。
“奴才几个下去商量定了，写旨上来。”
这是虚晃一枪，西太后不知他们葫芦里卖的什么药？但旨意既已述明，不必多说，让他们写了旨看，有不妥地方，另作指示，也还不迟，所以点点头说道：‘好吧！你们下去，照这个意思，商量好了，写一个‘明发’来看。”
这八大臣退出烟波致爽殿时，一个个脸色铁青，默然无语，但心里有个相同的想法：这是恭王与西太后密议的结果。有些人甚至认为西太后所指示的处置办法，也是预先说好了的，因为他们不相信她会如此“内行”，所说的话，不但合于体制，而且恰中符节。
到了军机直庐，杜翰首先吩咐，保持警戒，把仆从苏拉，一律驱得远远地。等关上房门，端华第一个先嚷了起来：“如何？我说恭老六这一趟来，是‘黄鼠狼给鸡拜年’，没安着好心！果不其然。这还是第一步，不给个下马威，后面的花招儿还多着哪！”
“闲话少说。”载垣愤愤地说了五个字：“写‘明发’痛驳。”
大家都无异议，接着便开门请军机章京来写旨。这天的领班是新近从京里调来的吴兆麟，当差很巴结，可是行情却不大摸得清楚。他把董元醇的“敬陈管见”一折拿了回来，跟他班上有数的几个好手一商量，大家早存戒心，都不愿意办这件烫手的案子，异口同声地表示，非他的大手笔不可。于是吴兆麟也就当仁不让了。
他握着笔心里在想，所谓“痛驳”，不过在道理上驳倒了事，措词不妨婉转，这也是多少年来尊重言官的传统。因此，简简单档地一挥而就，用的都是四平八稳的套语。写完又找同事来斟酌，大家都说“很妥当”，他自己也觉得毫无毛病，随即送了上去交差。
那知载垣才看了两三行，双眉就打了个结，等到看完，大摇其头：“不行！不能用！”
焦祐瀛与军机章京的关系不同，赶紧为吴兆麟回护，“看一看，看一看！”他走上来说，“有不妥的地方，改动一下子。”
“甭看了！”载垣把原折和旨稿一起递了过去，用“麻翁”这个昵称对焦祐瀛说：“麻翁，你来动手弄个稿子吧！痛驳！非痛驳不可。”
吴兆麟一听这话，讪讪地退了出去。这一下，焦祐瀛想不动手也不行了，略略思索了一下，有了个大致的意思，便即下笔，连写带改，不过半个时辰，便已脱稿。
稿子仍旧由载垣先看。因为是“明发上谕”，第一段照例撮叙原折案由，以