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“爱卿有话不妨直言。”
“依臣观之，我大汉自立国以来，天子皆是马上治天下。文帝阅兵细柳，景帝平定七国之乱，陛下运筹帷幄，北击匈奴。故臣以为，让太子通过狩猎来历练武功未尝不可，这也彰显我大汉传统。”
刘彻听完哈哈大笑道：“朕明白了，大司马是来为太子说情的啊！哈哈哈！”
卫青忙解释道：“臣听了皇上的训示后有所感触，因此随意说来，请陛下勿怪。”
“爱卿之言不无道理，今日爱卿就传朕口谕，允准他便是。”
刘据从心底感谢舅父为他争得了这次机会。
现在，当胯下的乌骓马带着他在林间穿梭的时候，那种凭虚御风的激情瞬间化为青春的豪气。在他左边是太子詹事侯勇，右边是穿着绿色箭衣的二姐阳石公主。
队伍奔跑了十余里地，终于看见一头掉队的小鹿被老虎扑倒在地。
它可怜凄凉的鸣叫只持续了片刻，就被老虎咬断了喉咙。
机会来了。
刘据的心突突地跳着，拉开了弓，一箭出去，却因为用力不够，箭落在距老虎几尺远的草丛中。
侯勇的心一下子提到了嗓子眼，生怕太子遇险。他情急之间，催马一纵，越过刘据的战马，把太子挡在了身后。就在这时，只听“嗖”的一声，阳石公主射出一箭，不偏不倚，正中那头老虎的眼睛，那家伙疼痛难忍，扔下小鹿，朝狩猎队伍扑来了。
阳石公主心平气定，第二支箭早已离开强弓，正中老虎的咽喉，一股浓血从虎口喷出，它挣扎了一会儿，气绝了。
空气在凝滞了须臾之后，狩猎队伍中爆发出一阵狂呼声。
刘据收了手中的弓箭，不无嗔怪地说道：“本宫正要发箭，姐姐却……”他虽然嘴上这样说，可内心还是对二姐充满了敬意。
水衡都尉在一边奉承道：“以殿下臂力，只要神清气定，肯定大有所获的。这次只是第一次，不小心而已。”
有了射虎的经历，接下来就顺多了。日近中午的时候，太子已猎了一头鹿、两只兔子，然后回到了距狩猎区最近的葡萄宫。
水衡都尉在前面带路，沿着萧瑟的林间道路走进了宫殿区，才发现这宫殿道路的别致。在通往殿门的大道两旁，种满了葡萄，它婀娜婉转地盘旋上葡萄架，守望着冬日的林苑。数十个花工趁着天暖，正聚精会神地修剪着果枝。
刘据感兴趣地问道：“这些养花、养鹿之人是从何而来的啊？”
水衡都尉回道：“微臣是后来才来此任职的，不大清楚。据说这是三十多年前，皇上到苑中狩猎，要天下贫户都来苑中养鹿、养马，衣食悉由朝廷供给，殿下现在所见的乃他们的后人。”
“哦！”刘据应了一声，他无法想象年轻的父皇，在上林苑的那个秋夜里，以怎样的胸揽天下，怎样的心怀黎民，做出了如此英明的决断。
前面是一段粉墙回廊，过了回廊，就是宫门了。
刘据远远地看见霍嬗和儿子刘进在门口玩耍，他顿时忘记了一路的疲累，把马缰交给侯勇，加快脚步走了过去。
刘进也发现了父亲，跌跌撞撞地跑了过来，口齿不清地喊道：“父王！父王！”
相比之下，霍嬗显得懂事多了，他很笨拙地上前跪倒在地道：“霍嬗参见太子殿下！”
想着这孩子一出世就没有父亲，太子心头不禁一阵酸楚，赶忙上前抱起霍嬗道：“好孩子，这又不是在宫中，叫舅父就行了。”
“快下来！”阳石公主从刘据怀中接过霍嬗，正色责备乳母道，“你怎么可以让太子殿下抱孩子呢？”
刘据看了一眼阳石公主说道：“是本宫要抱的，不关她的事。”
乳母这才敢从阳石公主怀中抱过孩子，可霍嬗就是不愿意离开母亲的怀抱。
看见太子和公主进了殿，正在叙话的卫长公主刘嫣和史良娣都站了起来：
“殿下回来了？”
“哦！”刘据把儿子递到乳母怀里，洗漱完毕，姐弟们就在轻松的氛围中叙话了。
刘据问道：“大姐你怎么不去狩猎呢？”
刘嫣脸上便泛起了几朵红云：“殿下明知本宫不习武功，偏偏又问，不是取笑本宫么？”
史良娣生性温婉，忙在一旁打圆场道：“殿下哪敢取笑姐姐呢？自家姐弟，说说趣话，解个闷罢了。”
这时，阳石公主也洗漱完毕，出来掩口笑道：“想来当初姐夫也是马上取匈奴首级的将军，姐姐怎就不喜欢刀马呢？”
刘嫣脸上就有些不悦：“本宫哪里有妹妹的天分呢？本宫只知道皇家公主该习礼仪，知春秋，整天打打杀杀的，哪像个女儿家？”
“姐姐这话是什么意思？难不成在姐姐眼里，妹妹就不是一个女儿身吗？”
“呵呵，你不是大司马的夫人么？”
“你！……”阳石公主的泪珠儿就挂在了眼角。
霍去病已去了八年了，这八年来，她尤其不能听的就是别人拿霍去病说事，那是她情感之殇。
刘据看着姐妹俩这样言语针锋相对，心里很不是滋味，道：“你们这是怎么了？宫闱深深，平日里见不着面，好不容易聚到一起了，却是这样话不投机，若是母后知道了，不知道有多伤心呢？”
两个先后失去丈夫的女人这时都感觉到刚才的话有些过分。
“都是妹妹不好，一时冲动，请姐姐宽恕。”阳石公主先道歉道。
“妹妹……”
史良娣总在这时捡舒心的话把大家的心往一块儿捏：“两位姐姐如此甚好！人生苦短，虽然珍肴美味终日满腹，但不如日日愉悦相伴啊！”
说着话，水衡都尉进来禀奏道：“酒菜已经备好，请太子和公主用膳。”
“请太傅、詹事一同用膳吧！”
菜肴很丰盛，每个人的面前都摆着上林苑产的肉类、菜蔬。中间还放着一盆蒸豚，右首一盆烤鹿肉，左首一盆黄口——用上林苑蓄养的雏鸟烹制而成，另外席间还不断轮番更换，酒也是苑中酿造的酹酒。
随着鼎锅的升温，酒香满庭，驱走了初冬的寒意。水衡都尉格外殷勤，不断地敬酒劝饮。酒过三巡，太子的脸渐渐地潮红了。
这不是因为酒的熏蒸，而是因为史良娣那句劝慰众人的话一直在他耳边徘徊。此次出来狩猎，他何尝不是为了排忧解闷呢？
论年龄，他已经长大了，可在父皇的眼中，他仍是一个孩子。
去年平定南越叛乱，他多希望能初试锋芒，为日后执掌国柄赢得一些经验，父皇拒绝了他的请求。结果一仗下来，仅封侯拜将者就达数十人。
他也是有了儿子的人，他不知道如此下去，将来坐在皇位上如何对儿子述说自己的过去。
不知是老了，还是不识时务，卜式这时举起酒杯道：“皇上深谋远虑，运筹帷幄，一举平定两越，至此南方尽归大汉。请太子和公主举杯，为皇上、为大汉祝福！”
杯虽然举起来了，可在刘据心里，却是另一番滋味。这与自己有什么关系呢？自己不还要在博望苑中读书么？
这杯酒成了他和太傅之间的隔膜，他有话都不愿意说了。
史良娣在一旁看得泪水盈盈，筷子就再也伸不到佳肴里去了。只有她知道太子心里的痛苦，忙对坐在对面的詹事侯勇道：“太子不胜酒力，还请先生扶他下去歇息。”
可刘据挡开了侯勇：“你何其多事？本宫未醉。上酒！本宫今日要与太傅一醉方休。”
侯勇为难地看着史良娣，见她坚决地点了点头，才带了两名卫士搀扶着太子出去。
“你们这是干什么？本宫没有醉！本宫还要喝！”
卜式愣住了，他不知道自己敬酒错在哪里？
当晚，太子一干人就在葡萄宫中歇息。太子和史良娣住在主殿，刘嫣和阳石公主住在偏殿，卜式则单独住在苑中专为大臣设置的驿馆内。
晚膳以后，刘嫣意外地来到了阳石公主的住处——一场郁闷的酒宴，一下子冲开了横亘在她们心灵深处的那堵墙。
一切都是从细节开始的——刘嫣抱起霍嬗，光滑的脸颊亲了亲孩子的额头道：“多聪明的孩子啊！大司马若是知晓，该是何等高兴！”
阳石公主两眼充满了泪花，委屈地说道：“为什么上苍对我们姐妹如此不公呢？姐姐没有守住曹襄，连那个栾大也没了。真是上苍不公啊！”
刘嫣道：“在外人看来，皇家的儿女锦衣玉食，从来没有忧愁，可有谁知道我们的苦楚呢？”
阳石公主忿忿道：“可儿女在父皇的眼中，都成了棋子，他要打仗，就把女儿嫁给将军；他要寻长生不老药，就把女儿嫁给方士，到头来，大家一个个都做了寡居的人。”
开始的时候，刘嫣还能平心静气地聆听，到后来，终于哭成了一个泪人儿。
霍嬗睁着两只充满稚气的大眼睛问：“母亲！你们怎么哭了呢？”
阳石公主接过霍嬗，紧紧搂在怀里，泣道：“嬗儿！你还小，等你长大就明白了。”
刘嫣擦了擦泪花说道：“有时候还真不如百姓家的女儿好呢！”
说到弟弟刘据，两人都感到他活得很不舒畅，也都感到了母后失宠后给太子带来的不利。
刘嫣道：“听说父皇对刘髆很亲呢！”
“可不是么？重阳节那天，父皇登高，那么多儿子，就带着他。”阳石公主附和道。
“父皇该不会想另立太子吧？”
“不会吧！他母亲病恹恹的，哪里是做皇后的样子呢？”
“可据妹妹所知，父皇近来对太子可很不满呢！”
刘嫣沉默了，她想着妹妹的话，还真有几分道理。父皇坚决不让太子做监军，不就是对他不放心么？
阳石公主道：“别人可以不关心太子，可你我不能不关心他。”
霍嬗这时候已经睡着了，阳石公主唤来乳母，灯光下，霍嬗的泪珠儿还在腮边挂着，公主就忍不住心疼。
“是啊！保护太子，保护母后，也就是保护我们自己。”刘嫣点了点头道。
夜已经深了，她站起来准备离去：“小不忍则乱大谋。父皇现今身体健旺，我们还要告诉太子，凡事以忍为上。”
送走姐姐，阳石公主回到殿内，偌大的宫殿空荡荡只剩她一人，她对霍去病的思念又爬上心头。
“表兄，我们的嬗儿都七岁了，可你到哪儿去了呢？”阳石公主想着，想着，泪水又顺着腮边流下来。但她没有去擦，自霍去病去后，她就喜欢上了这咸涩的味道。
刘据一觉醒来，天已经黑了下来了。他头疼得厉害，史良娣忙用热水为太子敷了头，又端来醒酒汤喝了，太子顿时清爽了许多。待宫娥退下之后，太子很歉疚地对史良娣道：“本宫心情郁闷，有些失态，请夫人见谅。”
史良娣眼睛有些湿润，可还是莞尔一笑道：“是臣妾考虑不周，让太子喝多了。”
“进儿呢？”
“已经睡了。不过太傅在隔壁正等着太子接见呢！”史良娣道。
“他来干什么？”
“看样子有话要说。”
“那好吧。”刘据说着就坐了起来。史良娣就要传宫娥来为太子梳洗，却被他拦住了，“这是在郊外，随意一些。不过既是太傅来见，夫人还是先回避一下吧。”
史良娣唤了宫娥，提着灯火，就出门去了。
卜式轻轻推开大门，隔着几步远，就向太子跪下道：“都是臣糊涂，让殿下多饮了酒，臣罪该万死。”
“是本宫心情高兴，多喝了几杯，不关太傅之事，平身吧！”
刘据示意卜式在对面坐下。两人坐了一会儿，卜式先打破沉默道：“臣与太子相处数月，因才疏学浅，讲书不免有疏漏之处，请