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“一直没有睡着,有些事情我感到很担心。”谈仁皓在海图桌旁停下了脚步。“也许,我们从一开始就做出了错误的判断。”
朱荣哲的神色立即紧张了起来,能够让谈仁皓亲口说出来的,那绝对不是小错误,而是将影响到整个战役的严重错误。
“我们一直认为,斯普鲁恩斯的目的是要先干掉第三舰队,可是我们想没有想过,如果斯普鲁恩斯在确定无法首先歼灭第三舰队的时候,他会不会先与我们决战呢?”
“这个……”
谈仁皓压了压手,打住了朱荣哲的话。“我们一直在设法掩护与保护第三舰队,反而没有注意到自己所受到的威胁,如果这个推断是正确的话,那么我们应该考虑的就绝不是第三舰队的安危,而是我们自己的存亡了。”
“可问题是,到现在位置,斯普鲁恩斯还无法准确的判断我们的位置,他又怎么偷袭我们呢?”
“就算斯普鲁恩斯无法准确判断我们的位置,可他至少能够大概的推断出我们的位置。”谈仁皓翻开了海图,在上面标出了两处海域。“这是我自己做出的分析判断,而斯普鲁恩斯很清楚我的指挥方式,他很有可能做出同样的判断。如果他选择我们作为首先打击的目标,那么你认为,大西洋舰队此时应该在做什么?”
朱荣哲在海图上看了一阵。“斯普鲁恩斯很有可能从东北,或者是北面逼近我们,然后发动突然袭击!”
谈仁皓微微点了点头。“要避免遭到突然打击,我们就得重新调整舰队的侦察部署了。”
“我这就去安排,下午还有两轮侦察,现在修改还来得及。”
朱荣哲说完就去找航空参谋了,谈仁皓也安静了下来。就如同斯普鲁恩斯非常了解他一样,谈仁皓也非常了解斯普鲁恩斯的胆量与决心。也许,从一开始,斯普鲁恩斯就一直想对付第三舰队,不然的话,在第一舰队奔赴加勒比海战场的时候,斯普鲁恩斯就应该率领大西洋舰队前去截击第一舰队,而不是留在美国本土,寻找与第三舰队决战的机会。可问题是,斯普鲁恩斯绝不是一个墨守成规,不知道变通的人。只要斯普鲁恩斯确认偷袭第三舰队的难度太大,或者是偷袭第一舰队更容易成功的话,那么他就会改变策略。而受到威胁的就不是第三舰队,而是第一舰队了。
当天下午的两轮侦察行动的重点就放在了舰队的北面与东北面,执行侦察任务的24架侦察机全都装满了燃料,使其能够在450海里的最大巡逻半径上飞行半个小时,这样就能保证侦察机上的雷达能够搜索附近的所有海域,发现任何一艘在海面上航行的战舰。另外12架侦察机是在下午四点多钟返航的,按照以前的计划,这批侦察机将在夜间执行侦察任务,为了尽快加强两个主要方向上的侦察力量,这批侦察机全在六点半之前就换上了一批驾驶过“侦察鹰”的轰炸机飞行员,赶在天黑后执行当天的第二轮侦察任务。另外,第二特混舰队的三十六架侦察机也在当天晚上参加了夜间侦察行动,郝东觉也按照谈仁皓的新部署调整了侦察计划。到此,第一舰队的72架“侦察鹰”中有48架全部用在了舰队的北面与东北面。
傍晚,谈仁皓吃过晚饭回到了司令舱的时候,他收到了第三舰队发来的电报。当他看到这份电报的时候,又头大了起来。第三舰队的防空战斗机在当天拦截了十几架试图靠近的美军侦察机,虽然最终没有能够让美军侦察机飞到舰队的上空,但是无法保证第三舰队的行踪没有暴露,也无法保证美军没有摸清楚第三舰队的具体规模。也就是说,第三舰队有可能已经暴露了!
当时,第三舰队能够成功拦截美军的侦察机,主要依靠的仍然是“侦察鹰”出色的雷达探测能力。在训练的时候,第三舰队的侦察机飞行员也发现了“侦察鹰”上的对海搜索雷达同样能够发现空中目标。如果“侦察鹰”在7000米的高度上飞行的话,对3000米高度上的大型飞机的发现距离达到了30海里,这并不比驱逐舰上的雷达差多少。另外,第三舰队有108架“侦察鹰”,而其他侦察任务最多只需要动用70来架,还有大量的侦察机可以执行别的任务,因此,在轰炸巴哈马群岛的时候,黄晓天在美军侦察机有可能到来的几个方向上各部署了两架“侦察鹰”。这些在距离舰队100海里处,以7500米的最大升限飞行的侦察机的主要任务就是寻找,并且发现任何一架逼近舰队的敌侦察机。
正是这些侦察机起到了关键作用,美军从大安德烈斯群岛机场上起飞的远程侦察机都在距离舰队上百海里之外就被发现了,随即就遭到了舰队防空战斗机的拦截,从而没有能够逼近第三舰队,也就不可能判断出第三舰队的准确位置,以及具体规模。这也是“侦察鹰”首次在实战中表现出出色的侦察能力,当然,之前谁也不会想到,原本用于对海搜索的侦察机能够在舰队防空作战中发挥这么巨大的作用。可同样的,“侦察鹰”之前并没有过类似的训练,而且当时无法保证有没有其他的美军侦察机从别的方向靠近舰队,也就难以保证舰队有没有被发现。
收到这封电报后,谈仁皓有点为难了。如果第三舰队的具体位置没有暴露,而且具体规模也没有暴露的话,那么斯普鲁恩斯仍然不会急着去对付第三舰队,而会首先确定第一舰队的行踪。相反的话,斯普鲁恩斯就很有可能迅速南下,先干掉落单的第三舰队,然后再寻找第一舰队决战。问题就在这里,第三舰队是不是已经暴露了?
思考再三之后,谈仁皓没有给黄晓天发回电报,而是在半个小时后让舰队转向东南,拉近与第三舰队的距离,同时重点侦察东北方向。如果斯普鲁恩斯要前去袭击第三舰队的话,他就会首先选择从东面逼近第三舰队。相反,如果斯普鲁恩斯并不急着找第三舰队决战,他仍然会首先侦察第三舰队的东北方向,确定第一舰队是否在这里掩护第三舰队。而此时第一舰队所能够做的,就是尽量与第三舰队靠近,不给斯普鲁恩斯各个击破的机会,同时争取首先找到大西洋舰队,利用美军侦察机无法在夜间行动的弱点来击败大西洋舰队。
“这太冒险了。”朱荣哲很不赞同谈仁皓的这个部署。“就如同你的分析一样,如果斯普鲁恩斯的目的还是要歼灭我们的话,他就会首先寻找我们,而我们前往第三舰队的东北方,这摆明了就是往枪口上撞,到时候,恐怕我们得让第三舰队提供掩护。”
“没有这么糟糕。”谈仁皓并不反感朱荣哲的质疑。“首先,我们的主要侦察方向也覆盖了斯普鲁恩斯的活动范围,他在找我们,我们也在找他。其次,我们的侦察机肯定比斯普鲁恩斯的好得多,而且具备有强大的夜间侦察能力,其巡逻半径也要远一些,到时候,谁先发现谁还不能肯定呢。最后,也是最重要的,斯普鲁恩斯现在比我们还要矛盾,也许他在为到底要不要去对付第三舰队而犯愁呢。”
“可我们也不能直接挡在第三舰队的前面,而是应该联系第三舰队,让他们提高警惕,注意东北与东面的威胁,而我们则埋伏在大西洋舰队最有可能经过的航线上,趁机偷袭斯普鲁恩斯。”
“有这么简单吗?”谈仁皓摇了摇头,这一点他也早就考虑过了。“一是我们现在与第三舰队联系非常麻烦,除非我们发出电报,可这又会使我们的行踪暴露。其次,第三舰队摆明了是个诱饵,如果为了提防大西洋舰队的威胁,而降低了轰炸巴哈马群岛的力度的话,斯普鲁恩斯会不会上当呢?最后,也是最重要的,现在第三舰队的任务已经够多的了,让黄晓天再分心去应付其他的事情,恐怕第三舰队哪方面都做不好。”
“可是……”
“放心吧,就算在一场平等的对抗中,我们都有八成的把握击败大西洋舰队。现在我们还没有暴露,对我们来说,最糟糕的情况不过就是与大西洋舰队打一场遭遇战。相反,斯普鲁恩斯此时应该比我们更担心才对,所以,我们没有必要害怕!”谈仁皓把住了参谋长的肩膀,“去下达命令吧,现在我们必须要争取时间,要尽快发现敌舰队的行踪,这样才更有把握获得胜利,是不是?”
朱荣哲有点不情愿的去下达了命令,他仍然觉得谈仁皓的这个决策有问题,如果斯普鲁恩斯有那么容易对付的话,那么在太平洋战场上,谈仁皓就已经多次击败斯普鲁恩斯了,而不会让他继续在大西洋上对抗帝国海军!
舰队很快就完成了转向工作,谈仁皓与朱荣哲也没有再争辩下去。在参谋换班之后,两人来到了司令舱外面,当然,朱荣哲不会忘记舰队参谋长的根本职责,在没有其他人在场的情况下,他再次提出了自己的建议,认为至少应该联系第三舰队,让黄晓天做好相应的准备工作。这次,谈仁皓没有驳回朱荣哲的提议。半个小时后,三架水上飞机离开了“龙感湖”号航母战斗群里的巡洋舰,带着谈仁皓的命令飞向了第三舰队所在的海域。因为当时第三舰队也在不断的机动航行,其位置并不是固定的,所以谈仁皓只能派出好几架水上飞机去寻找第三舰队。
到了九点半左右,舰队的速度提高到了24节,同时当天晚上的第二批侦察机也出动了。在这个速度下,舰队将在天亮前到达第三舰队活动海域的东北方向,与第三舰队的距离在150到200海里之间,如果黄晓天也采取了相应的部署的话,这个距离也许还会再近一点。到时候,第一舰队与第三舰队就可以相互掩护,斯普鲁恩斯也不可能偷袭任何一支舰队了。谈仁皓是在十点左右回到自己的住舱的,他已经一天多没有休息了。可是他刚躺下不到半个小时,刺耳的警报声就将他从床上吵醒。
“发生什么事了?”谈仁皓在五分钟后就赶到了司令舱,警报声已经停止,可舰队司令部的参谋军官,以及正在处理突发事情的朱荣哲都在忙碌着。
“潜艇,应该是一艘美军的潜艇。”朱荣哲走了过来,“在西北方向上,已经有三艘驱逐舰赶过去了,其他的驱逐舰正在搜索周围海域,不知道还有没有更多的潜艇。”
“我们的位置暴露了?”谈仁皓皱起了眉毛,这绝对是最不好的消息。
朱荣哲点了点头。“我们已经探测到了美军潜艇发出的电报,驱逐舰赶过去的时候已经太晚了。也许这封电报并没有发完,可是……”
谈仁皓压了压手,情况已经非常清楚,舰队被发现了。之前他就在担心,美军会安排潜艇来寻找第一舰队,可他没有想到,美军的潜艇这么快就找到了第一舰队,而且还发出了电报。
“我们要不要让舰队转向?”
“不,暂时不要,让那几艘驱逐舰随时汇报情况。”谈仁皓走到了指挥位置上,“舰队继续向东南方向航行,另外,我们的另外两批侦察机什么时候能够起飞?”
朱荣哲迟疑了一下,很明显,谈仁皓将要修改作战计划,这也是他最不愿意看到的。
第四十六章 诱饵与猎人
发现了第一舰队的那艘美军潜艇很快就被围上来的三艘驱逐舰给击沉。相对于美军的驱逐舰而言,帝国海军的舰队驱逐舰在反潜方面的能力并不是很强悍,主要是缺少实战锻炼,大部分的驱逐舰在作战行动中更多时候是在执行舰队防空,以及防空警戒任务,真正让驱逐舰动用声