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可问题是，跟在后面的运输船队距离瓜岛还有大概200海里，而这支船队的速度是22节，也就是说，船队到达瓜岛的时间是七点之后了。
双方的战区指挥官也都意识到了这个问题，船队卸下货物的时间是在天亮之后，到时候舰队并不是战场上唯一的力量，航空兵起到的作用甚至要更大一些。因此，在双方安排舰队的同时，也都在调整自己的航空兵部署。
当天晚上，麦克阿瑟就向伦内尔岛与马基拉岛的机场部署了200多架战机，其中有六个战斗机中队，四个轰炸机中队。这些战机都是在十二点之前到达的，全都能在天亮前飞往瓜岛，掩护运输船队与舰队。
颜国忠的动作也不慢，在他收到潜艇电报的时候就立即推算出了美军船队到达瓜岛的大概时间，在发现美军将冒险在天亮后卸下货物之后，除了联系第一特混舰队前去拦截之外，他还同时着手调整海航岸基部队的部署。在当天晚上，颜国忠向布干维尔岛与瓜岛的机场增派了至少300架作战飞机，其中有四个战斗机中队，五个轰炸机中队（并不是完全满额编制的）。这些战机也都在夜间十二点之前部署到位，将在天亮前到达瓜岛上空。
战斗警报再次拉响，谈仁皓也在当天晚上陆续收到了颜国忠发来的几封电报，其中既有海航的部署调整情况，与海航战机联络用的无线电频道，也有美军航空兵的部署调整情报。颜国忠派出的夜间侦察机在十二点之前就已经确定马基拉岛与伦内尔岛上的美军机场有异动，而这是美军加强航空兵部署的信号。
“美军的轰炸机肯定会在天亮左右到达。”郝东觉很快就做出了分析。“只是，到现在为止，我们的位置还没有暴露，美军不大肯定我们会在天亮前赶到，所以美军部署的占机应该以战斗机为主，主要负责为运输船队以及舰队提供防空掩护。从颜国忠将军提供的消息来看，马基拉岛与伦内尔岛上的美军战绩数量在200架到300架之间，其中大概有四成左右的是轰炸机。”
“这也是100架左右了。”谈仁皓摇了摇头，“看样子，我们在对付美国佬的舰队的时候还得小心头顶上的危险。”
“海航的战斗机在六点二十分之前到达。”郝东觉暗叹了口气，“通信频道已经设好了，这次由舰队负责指挥这些防空战斗机作战，就算我们没有航母，也有战斗机的掩护，这是不幸中的万幸。”
“安排航空作战部，专门负责与防空战斗机联系，由他们来负责防空作战。”谈仁皓也感到有点头痛，他不清楚海航的那些岸基战斗机能不能与舰队进行有效的配合。“另外，战斗开始后，舰队编为两条战线，减少被打击的面积，尽量拉近距离，让美军的轰炸机投鼠忌器。还有，让两支驱逐舰编队要做好鱼雷攻击的准备。我们在战舰数量，性能方面都有优势，如果这注定是一场血战的话，那我们就跟美军打一场混战，让他们的轰炸机为了避免误伤而不敢轻易的发动攻击。”
“这个距离要多近？”郝东觉看了谈仁皓一眼。
“3海里之内，进行决死的战斗，我可不想坐以待毙。到时候，就算是一对一的战斗，我们也有很大的胜算，更何况我们的战舰要比敌人多一些呢？”
郝东觉点了点头，也没有反对，立即就去传达了命令。
谈仁皓走出了司令舱，这种硬碰硬的战斗是他绝不愿意打的，可他也没有选择。颜国忠肯定会重点部署轰炸机，以打击美军运输船只，以及摧毁那些已经被送上了海滩的物资为主，而不是首先考虑到保护第一特混舰队。谈仁皓并没有指责颜国忠的意思，毕竟每个指挥官的任务与目的都不一样。在无法确保舰队的安全的时候，谈仁皓唯一能想到的就是与敌人打一场混战，到时候双方的战舰纠缠在一起，敌人的轰炸机就不敢轻易的投弹了。
舰队在快速的前进着，时间也在快速的流逝着。到四点半的时候，战舰上的了望员看到了银色夜空中的**马纳休山，美军仍然控制着瓜岛上的山区，而**马纳休山就是美军瓜岛防御的核心部位。
风暴已经散去，夜空很明朗，海面上更是平静，可这个平静持续不了多久，天亮之后，一场人造的钢铁与火焰的风暴将再次席卷这里的海面。
第五十七章 大战“沉船湾”
瓜岛上人口最多的城镇是霍尼亚拉，在战前，这里大概有5000多居民，现在已经被全部转移到了澳洲去了。霍尼亚拉北面有一座天然港湾，而在其南面大概20多公里的地方，还有一座天然港湾。
登陆瓜岛的帝国陆战队首先占领的就是霍尼亚拉港，在控制了港口之后才将大批的部队，物资，装备等送上了瓜岛。美军则牢牢的控制着南面的海湾，这里成为了美军运输船只的锚泊地，以及物资卸载地点。而这里也成为了数个月来，唐帝国与美国海军舰队争夺得最为激烈的地方。
从唐帝国陆战队登上瓜岛，占领了霍尼亚拉港开始，美军就主要依靠岛屿南面的这座天然港湾输送物资。而唐帝国海军则集中力量封锁这座港湾（因为受到地理条件的限制，陆战队一直没有能够打过去）。在数个月的时间里，双方舰队之间的几十次小规模战斗中，有八成以上是在这里打响的。至少有数十艘战舰在这里战沉，因此，这座港湾也被称为了“沉船湾”。
“沉船湾”这个名字没有任何好的含义，不管是海军官兵，还是商船上的水手，只要是在海上吃饭的，都对“沉”啊，“翻”啊之类的词汇很是忌讳，甚至在平时交流的时候都会尽量避免使用这些词汇。显然“沉船湾”这个称呼不但表示这里是激战的战场，同时也表示，这里是战舰的坟场。
“沉船湾”这个名字是唐帝国海军将士取的，而在美国海军的嘴里，这里被成为了“铁底湾”，意思是沉下去的战舰已经铺满了海底，海底都变成了钢铁。这个称呼也许要儒雅一点，但却显得更为残酷。
从各方面的情报来看，美军运输船队都将再次进入“沉船湾”，并且在这里将物资送给岸上的美军。谈仁皓让航海参谋设定的最快的航线就是直奔“沉船湾”而去的。谈仁皓本人对什么忌讳之类的东西并不过敏，他所要做的只是去阻止敌人把战争物资送上瓜岛，至于是谁将再次沉入大海，他还没有考虑得那么多。
“华盛顿快车38”也是直奔“沉船湾”而去的，这支舰队在凌晨四点就到达了“沉船湾”，让舰队指挥官有点不敢相信的是，他们没有在附近发现唐帝国战舰的踪影。十多艘战舰在“沉船湾”外围巡逻了一圈，两艘安装了雷达的巡洋舰都没有发现有其他战舰活动的迹象。到五点十分的时候，美舰队指挥官发出了信号，让运输船队立即赶过来，准备卸下物资，而他们将在“沉船湾”西北面布设防线。
此时，谈仁皓率领的第一特混舰队刚刚到达了瓜岛东北面海域，战舰上的雷达已经启动了，而首先发现的不是美军战舰，而是瓜岛上那座海拔2000多米的巨大山峰。而舰队距离“沉船湾”大概还有60海里的航程，并且需要绕过瓜岛东面的突出部，然后再转向东南，这需要两个多小时的时间。
“进入战斗状态吧！”谈仁皓看了眼航海钟，四点二十分，“我在两个小时之内就将与敌舰队接触，半个小时后舰队分两列前进，让魏东北指挥四艘巡洋舰在后面，我们在前面，随时保持联系。”
命令迅速的传达了下去。“尉迟恭”号，“柴绍”号，“大雪”号，“冬至”号编为第一列巡洋舰编队，“段志玄”号，“大寒”号，“清城河”号，“汾河”号编为第二列巡洋舰编队，而两支驱逐舰编队则分别跟在两列巡洋舰编队后方。
四点五十分，舰队绕过了瓜岛东面的突出部，五分钟后转向东南。五点五十分，舰队距离“沉船湾”大概只有15海里了。这时候，“尉迟恭”号上的雷达首先发现了东南方向上的几艘战舰，接着跟在后面的三艘巡洋舰上的雷达都发现了那些美军战舰。
“继续保持速度，方向，不用停下来。”谈仁皓并不想立即拉开战斗，“让舰队散开，驱逐舰退后一点，做好鱼雷攻击的准备。”
“敌舰队好像在转向，他们没有发现我们？”郝东觉在这个时候连提意见的机会都没有。
“不管那么多，把距离拉近到5海里，然后让驱逐舰发动鱼雷攻击，我们则趁机压上去。”谈仁皓看了眼搭档，“美军如果不规避鱼雷攻击，那他们就会被打爬下去，如果他们规避鱼雷攻击，那我们的巡洋舰就能迅速冲上去，然后解决战斗。必须要把距离拉近。战舰保持好速度，将间隔距离扩大到五链。”
“链”是航海术语，属于长度单独，一链等于十分之一海里，五链就是半海里。这个距离实际上并不够长，在战列线式的决战中，战舰之间的距离有的时候会在两海里以上，如果这个间隔距离过短的话，对战舰的机动有很大的限制，甚至有可能在战斗中出现战舰相撞的事故。
五点五十八分，双方的距离已经缩短到了十二海里，而这时候，美舰队突然也转向西南，朝着“沉船湾”南面驶去，这下，连谈仁皓都有点疑惑了。
“他们没有发现我们？”郝东觉很是不解。
“也许吧，不然就是在逃跑。”谈仁皓冷笑了一下，“除非他们临时更改物资卸载地点，不然美军的运输船只肯定会到这边来。现在这些战舰要是逃跑的话，那么他们的运输船只就将束手待擒了。”
“华盛顿快车38”并没有逃跑，在给运输船队发去电报之后，舰队指挥官下令右转向，向把舰队的左舷对准西北方向，原因很简单，当时美舰队里有三巡洋舰上的火炮无法向右旋转到最大角度上，所以只能将左舷对准敌舰队有可能到来的方向才能把战舰的火力完全发挥出来。可这名美军指挥官忘记了一点，他这么右转向的话，舰队就首先得向南航行，而整个转向所需要的时间要比左转向多至少十五分钟！也正是如此，当时美舰队里的那两艘巡洋舰上的雷达都没有发现正在迅速靠近的唐帝国舰队。
战斗已经到了一触即发的地步了。六点十八分，美舰队完成了右转向，并且正在向北航行，载右转30度就能形成战列线了。这时候，不需要战舰上的雷达，在巡洋舰桅杆顶端的了望员都已经看到了西北方向上，在微弱的晨光中快速靠近的那些战舰。接着，战斗警报在美军战舰上响了起来。
谈仁皓在六点十分的时候就下令驱逐舰突击，两支编队的十二艘驱逐舰迅速的杀出了编队，以34节的最快速度朝美舰队扑去。而两列巡洋舰编队仍然没有转向，继续保持着31节的速度朝美舰队冲了过去。到六点十八分的时候，第12驱逐舰编队距离美舰队只有5海里了，而跟在后面的第13驱逐舰编队距离美舰队也只有7海里，最后面两列并行的巡洋舰编队距离美舰队9海里。
发现迅速靠近的，而且呈“零散”阵型的唐帝国舰队时，美军指挥官首先是大吃一惊，让他万分不解的是，距离这么近了，为什么唐帝国的战舰还不开炮？他可不会再迟疑了，在发现跑在唐帝国舰队最前面的是十多艘驱逐舰的时候，他立即下令舰队右转30度，同时让巡洋舰首先开火，接着驱逐舰上的127毫米火炮也响了起来。
美军战舰上的155毫米与127毫米火炮对9海里