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“苍龙”级(“苍龙”与“飞龙”号两艘)航母是口木建造的第一级标准的快速舰队航母。在其设计阶段,就直接采用了在之前数艘航母上总结出来的经验。不过,在建造“苍龙”号的时候,口木只剩下了两万吨的航母建造吨位,而当时《松江条约》还没有作废。因此,口木方面就在这两万吨的排水量做起了文章,即要保证航母可以携带足够多的战机,还要装备大量的火炮(甚至是大口径对海主炮),还要强调航母的生存力。这显然是很难完成的任务。后来,载机数量被减少到了72架(按照口木海军航空兵的编制,正好三个大队),同时不再要求装备203毫米的重炮(这是口木重巡洋舰上的标准主炮)。不过,以口木的舰船设计水平,特别是动力系统的技术水平,要在两万吨的排水量中保证装下72架作战飞机,还要能达到35节的速度,以及装备大量的弹药,油料,以及防空火炮,显然,这是很难办到的。结果,“苍龙”只能减少装甲防御,没有采用隔舱化设计的弹药库与油库,结果牺牲了战舰的生存能力。
被6条鱼雷以及6枚炸弹命中的“苍龙”号是没有救了,就算暂时没有沉没,以其受损的程度,还有进水的速度,恐怕这艘航母根本就无法返回口木的港口。不过,也就在南云一忠心痛“苍龙”号的时候,那些还没有投掉弹药的轰炸机已经将目光锁定在了南云一忠的旗舰“赤城”号上。
“赤城”号是当时口木海军最大的一艘航母。其最初是“天城”级战列巡洋舰中的一艘。不过在一战结束后,口木已经无力建造更多的主力舰,而且随着《松江条约》生效,口木的主力舰吨位已经超过了条约的最大限制。因此,“赤城”号面临着被拆掉的危险。后来,口木在经济稍微恢复了一点后,立即决定将“赤城”号改建为航母,这样即可以不浪费已经建造好了的舰体,同时又能够快速形成航空作战力量。
这也是一艘很有名的战舰,是口木的第一艘快速舰队航母。不过,这艘航母的经历也是非常曲折的。最初的时候,航母上有三层飞行甲板,显然这是一种非常愚蠢的设计。后来。“赤城”号进行了大改,主要就是拆掉三层飞行甲板,变成了全通飞行甲板。而在战前的最后一次改进中,拆掉了203毫米舰炮,换上了双联装127毫米防空炮。在济州岛海战之后,“赤城”号接受了全面维修,同时增添了三十多门25毫米机关炮,航母的防空火力明显加强。
同时,这也是一艘很有名气的战舰。口木联合舰队司令山本六十五大将就曾经在这艘航母上当了两年的舰长。虽然,这并没有改变山本六十五对战列舰的迷信(这是口木在战争爆发后仍然坚持建造“大和”级战列舰的一个重要原因),但是山本六十五也在担任“赤城”号的舰长期间对航空作战有了深刻的了解。后来,山本六十五策划以航母为核心力量,偷袭那霸港,摧毁唐帝国最强大的第一舰队的计划,也就是在担任“赤城”号舰长的时候形成的。
不过,现在的“赤城”号则面临着生与死的考验了。当“苍龙”号被炸成了一片火海的时候,还有近一半的轰炸机没有投下弹药。而邓子超的目光直接就锁定在了“苍龙”号身后的“赤城”号上。接着,他开始指挥轰炸机对“赤城”号发动了攻击。
首先飞临“赤城”号上空的是12架“翠鸟”。这些轰炸机已经在战场上空盘旋了5分钟,它们所携带的燃料本来就不多,如果还无法在5分钟内对航母进行攻击的话,那么他们就不得不对外围的护航战舰进行轰炸,不然所剩的燃料根本就无法保证他们返回自己的航母舰队。
12架“翠鸟”分成了三个机群,就如同雁群一样到达了“赤城”号的上空。头4架立即就开始了俯冲。为“赤城”号护航的是“高野”号与“摩耶”号重巡洋舰。两艘重巡洋舰上都假装了大量的防空火炮,特别是双联装127毫米防空炮的仰角达到了85度,完全可以掩护“赤城”号的上空。而“赤城”号上的防空火力一点都不比重巡洋舰差,这得益于其庞大的舰体,以及近4万吨的排水量(相比而言,“苍龙”级航母就装不了这么多的防空火炮)。结果,头4架“翠鸟”都没有能够完成攻击,只有一架在仓促投下了炸弹后撤出了战斗。
第二批4架“翠鸟”并没有在口木战舰猛烈的防空火力前畏缩,而是前仆后继般的跟着俯冲了下去。头两架很快就被击落,不过紧跟着而来的两架则顺利的投下了炸弹。“赤城”号也立即左转向,准备避开掉下的炸弹。不过这也导致航母上的防空火炮难以锁定上空的目标,也就难以对付最后4架“翠鸟”了。
最后4架“翠鸟”全部投下了炸弹,只有一架在改出的时候被防空火炮击落。而“赤城”号在成功的避开了第一批两枚炸弹之后,再也没有能力避开紧跟着砸下来的炸弹。4枚500公斤航穿甲弹有两枚命中了“赤诚”号。第一枚在飞行甲板的中部留下了一个直径超过了十米的大洞,同时将下面的机库炸得支离破碎,而第二枚击中了后部升降机的炸弹直接落到了下面的轮机舱里面,不过这枚炸弹竟然没有爆炸!
在中弹的时候,南云一忠以及舰桥司令部里的参谋军官都被震飞了起来,不少人立即就失去了知觉,更多的人受了不同程度的伤害。不过,这并不是最重要的,因为对“赤城”号的轰炸才刚刚开始。
第十三章 围攻“赤城”(下)
在“赤城”号规避炸弹的同时,两批共16架“鱼鹰”都已经机动到位。“鱼鹰”有足够的燃料供其返航,所以飞行员并不需要急着发动攻击。而其中一批8架“鱼鹰”就绕到了“赤城”号的左舷方向,并且成功的避开了附近重巡洋舰的防空火炮,在距离海面不到100米的高度上,8架“鱼鹰”已经开始向“赤城”号逼近了。
位于“赤城”号左舷方向上的“摩耶”号重巡洋舰立即将炮口全都对准了这8架带着“匕首”的“刺客”。不过,之前“摩耶”号的防空火炮一直在对付上空的俯冲轰炸机,而等到这些防空火炮转过来的时候,“鱼鹰”机群已经从其后方绕了过去,直接奔向了“赤城”号航母。“摩耶”号上的防空炮手也管不了那么多了,冒着防空炮弹击中“赤城”号的危险,重巡洋舰右舷上的二十多门防空火炮(大部分是机关炮)几乎同时开火,想把这些“鱼鹰”给拦截下来。
3架“鱼鹰”在投下鱼雷之前被击中了,不过其中一架的损伤并不大,坚持着将鱼雷投了出去,不过却再也没有拉起来,第二批飞来的炮弹直接将其撕成了碎片,上面的两名帝国海军的飞行员没有一点逃生的机会。
在6条鱼雷射向了“赤城”号的时候,从航母右舷方向上的8架“鱼鹰”也绕过了“高野”号重巡洋舰,虽然有3架“鱼鹰”没有能够将其携带的鱼雷投出去,但是其他5架“鱼鹰”都成功的投下了鱼雷。
11条鱼雷同时射向了“赤城”号。“赤城”号开始挨的那一枚炸弹并没有破坏动力系统,只是在机库里引起了一场大火,因此航母的机动能力没有受到影响。航母在舰长青木的指挥下,就如同一头巨大的鲸鱼一样,规避着那些从海面下射来的“鱼叉”。航母一时左转,一时右转。奇迹般的,11条鱼雷竟然全部射失,无一命中这艘庞大的航母。
邓子超都不敢相信自己的眼睛,“赤城”号有250米长,比大部分的战列舰都要长,11条交错攻击的鱼雷竟然全被其躲过去了。这肯定是个奇迹,邓子超身在想,是不是有神仙在帮助这艘航母,不然的话,“赤城”号是不可能躲过这么密集的鱼雷攻击的。不过,“赤城”号的好运也就到此为止了。
在航母在规避鱼雷攻击的时候,最后8架没有投掉炸弹的“翠鸟”杀了上来。当时,航母上的所有官兵都在关心着海面下的鱼雷,就连附近两艘重巡洋舰上的防空炮都在拼命的向海面下的鱼雷开火,希望能够将鱼雷拦截下来。这些口木海军的官兵都忘记了,真正的威胁是来自于他们的头顶,而不是海面下。
8架“翠鸟”在邓子超的引导下,毫不费力的就到达了“赤城”号上空。也就在“赤城”号躲开了最后一条鱼雷的时候,分成了两批的俯冲轰炸机几乎同时进入了俯冲航道。这8架“翠鸟”上的飞行员肯定都急着要返回自己的舰队,不敢再浪费油料了,不然,他们也不会同时开始攻击。
俯冲轰炸机发出的尖利的呼啸声成为了口木战舰的防空警报声。不过,此时两旁的重巡洋舰上的防空炮的炮口是对准了海面的,而等到其瞄准了上方的俯冲轰炸机的时候,炸弹已经砸了下来,一切都太迟了。
在不到两秒钟的时间里,八架俯冲轰炸机都投下了炸弹,然后一溜烟的就脱离了俯冲航道,朝着东北方向笔直的返航了。看样子,这8架战机上的飞行员还都真想早点“回家”,一点恋战的想法都没有。不过,对于“赤城”号上的南云一忠,还有他的参谋人员,以及这条战舰上的所有口木海军官兵来说,留给他们的就不仅仅是苦难了。
8枚重磅炸弹中有4枚命中了正在做在急剧规避动作的“赤城”号。也许青木是口木海军中最优秀的航母舰长,不过,在这个时候他也无力回天了。就算是神仙也救不了“赤城”号,更别说一个普通的口木海军军官。
对“赤城”号最致命的是那枚从飞行甲板上的弹洞里直接钻进去的炸弹。这枚炸弹直接钻劲了“赤城”号的肚皮里,最后在位于机库下面的1号锅炉舱爆炸,隔着3号锅炉舱的20毫米钢板根本就挡不住强大的冲击波,两个锅炉舱同时被炸毁。更严重的是,当时战舰上的重油锅炉都在最大功率上运转,管道里全是油料,爆炸引燃了油料,同时破坏了锅炉,释放出了大量的高温蒸汽,消防人员根本就进不去。另外三枚炸弹都只是破坏了舰体的一些次要部位而已。不过,锅炉舱的大火已经失去了控制,很快就威胁到了前面的弹药库,以及航空燃料库。如果大火得不到控制,只要引爆了弹药,或者是引燃了航空煤油的话,那后果是不堪设想的。
战舰上的消防队员尽了最大的努力来给弹药库与油料库降温,一些人员甚至开始将炸弹,鱼雷直接抛进大海里。虽然这些弹药都价值不菲,但是丢掉弹药,要比炸掉航母划算得多。不过,高达数百摄氏度的蒸汽立即就让附近的所有消防队员成了“烤人”。而且浇进去的海水蒸发后,立即形成了新的蒸汽。局势很快就失去了控制。
南云一忠以及他的参谋人员被强行转移到了“摩耶”号重巡洋舰上。这时候,所有的“翠鸟”都已经投下了炸弹,十多架“翠鸟”还因为燃料不够,匆忙的将炸弹扔向了“赤城”号周围的其他战舰,然后返航了。邓子超用无线电呼叫了周围的轰炸机,结果只有6架“鱼鹰”还没有投掉鱼雷。邓子超立即指挥这6架“鱼鹰”把鱼雷投向了“赤城”号,然后就立即带着它们返航了。不过,在此之前,“赤城”号的命运就已经被决定了。
第十四章 致密的天网(上)
江文翰少校他们拦截口木第二波轰炸机群的消息送到了“太祖”号上的时候,纪晓宾少将也已经转移到了这艘航母上来。“李靖”号因为受到了严重创伤,虽然其防空火