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她不像段勇源和段祥，本身没有种地，又不好意思开口管洪家一口气要五百斤粮食，想来想去，只能是自己动动手受受罪到别人收割过的地里去拾麦子。
拾麦子也是有讲究的，那就是“舍近求远”。
平县的耕地面积很大，通往隔壁市的过道两旁，几乎都是田野，特别的让人心旷神怡。
不管远近，每一亩地肯定都是有主的。有些村户的地就被分到家门口，方便的很。有些村户的地能距离家门好十几里的地，开着拖拉机半个小时都不一定能找到地方，地处很偏僻。
香芹以往拾麦子，都是搁李家村李老三家里的地里头，去年拾麦子是搁段家庄。
真要到别人的地头上去拾麦子让人看见了，肯定会落人话柄。所以一般专门拾麦子的人，是不会往离村户近的地头上去的，多往偏僻的地方跑。辛苦是辛苦了一些，可能收获不小。
天热，地方又偏远。村户收完麦子就迫不及待的返回，好多麦穗落在地里来不及收拾，那些麦穗大都进了拾麦人的大口袋里。
香芹随大流，骑着三轮车，驮着秋荷跑了十数里地。
秋荷放暑假，一开学就要上交一袋麦子给学校，这是每年秋季的惯例。
她搁香源饭馆听香芹说要拾麦子。就嚷嚷着也要一块儿去。
可今儿出来到了半道上。小丫头就后悔没听她哥段祥的话了，这日头毒得能把人晒脱一层皮，即使带着遮阳的草帽。还是受不了。
当时香芹从家里出来，洪诚和洪福也不愿意，都说她是吃饱了撑的大热天出去找罪受。
她心里不是没有打过退堂鼓，但一想到五百斤粮食。瞬间就跟打了鸡血一样，满身是干劲儿。
香芹准备了两壶凉茶。本来是她跟秋荷一人一壶，对付到下午回去的时候。
秋荷一路上喊热喊渴，没到拾麦子的地方，一个人就把两壶凉茶给喝完了。
香芹辛辛苦苦大汗淋漓的蹬着三轮车。渴得实在受不了，才停下来歇口气喝口茶，一看两个壶里一滴茶水都没有了。
秋荷脸晒的红扑扑的。不过跟满脸是汗的香芹比起来还是好的。
她拧巴着脸，苦哈哈的央求。“香芹，咱们回去吧。”
香芹又累又渴，还听了一路的抱怨，当即就烦躁起来，“不叫你来你非得要跳到我车子上跟过来，你说你家里有地有啥的，你不会到你家地里去拾麦子啊，你跟过来弄啥嘞！茶也一口都不给我留！”
她真不想对一个小孩儿用这么重的口气说话，但是秋荷实在太任性了，不知道体谅大人的辛苦！
秋荷早就后悔跟香芹一块儿出来了，她以为好玩儿嘞，哪里想到出来就是受罪。
小丫头心里也烦得很，那搁学校的时候，老师从来都是夸她学校好勤劳又懂事，哪里受过这种委屈，于是跟香芹顶嘴道：“不就是一口茶吗，你倒是主贵的跟啥一样，回去我赔你一大壶！”
香芹老大不高兴，她像秋荷这么大年纪的时候，别说家里的活儿就是那地里的活儿，她都是任劳任怨的。
“回到家里我还用得着你赔我啊！逞能谁都会，两壶茶一路上你就喝完嘞，到下午还有那么长时候嘞，渴了喝啥？”
秋荷努努嘴，满脸的不服气，“早知道我就不跟你出来嘞！”
“早知道，那你早干啥去嘞？早些时候我跟你哥是不是跟你说不让你跟来嘞，现在说早知道，当时你咋不听话嘞？”香芹没好气的蹬上三轮车，再也不理会车后面坐的拖油瓶。
天气影响心情，香芹强压着满腔的火气，重新上路，没走多远遇到了一个卖西瓜的摊子，于是停下来准备买几个瓜解渴。
这季节这路上来往的人比平常多，大都是往地里干活去的还有干完活回来的，瓜农怪会做生意，搁树荫下就地摆了个摊子。
香芹把三轮车停到瓜摊的前面，下了车后蹲在摊子跟前，顺手拍了拍就近的一个绿皮西瓜。
“砰砰砰”，脆中带响，一听就知道是好瓜。
瓜农是个老大爷，面相挺和善的，戴了一顶黄草帽，穿了个灰色的背心，手里还摇着一把芭蕉扇，坐在不知道打哪搬来的石头墩上，他的不远处还有一辆驴车，那头驴子正安静的啃着生长在树边的青草。
“姑娘，我这瓜包甜，不甜不要钱。”老大爷乐呵呵的笑说，没有一点儿不耐烦。
看旁边有个西瓜是开了瓢的，露着可人的大红瓤子，应该是供人尝鲜的，香芹没客气，伸手挥开瓜的甜味招来的苍蝇，顺手抄起旁边的小刀片下一块儿西瓜，放嘴里一尝，那味道果真是清凉爽甜。
香芹心里对这西瓜的品质打了个九十分，再一问价钱，不由得倒吸一口冷气，睁大眼睛复问：“多少钱！？”
有那么一瞬间，她以为自己听错了。
瓜农伸出的两根手指头还没来得及缩回去，“八毛钱一斤。”
八毛钱一斤！？这不坑人吗！
城里再好的瓜也才卖两毛五一斤啊！
这一下贵了三倍不止啊！
确定自己没有听错，香芹忍不住说：“城里最贵也才三毛钱一斤，老大爷，你这西瓜又不是金子做的。咋卖恁贵嘞？”
瓜农不紧不慢得摇着扇子呵呵直笑，“城里卖多少钱，那我可管不了，我只管我卖的。你要是不愿意买，那你走好。”
香芹一阵无语，看这瓜农老大爷挺和善的，没想到他骨子里头竟是这么奸诈。明目张胆的哄抬价格。跟光天化日打劫有啥两样？
这地方前不着村后不着店，估计这瓜农是故意把摊子摆这么偏远的地方，管路人赚黑心钱。
跟这种人。是讲不通道理的。
香芹想着，都走了这么远了，连一颗麦穗都没拾到，就这么空手回去。可惜了她一路上流那么多汗，咋也得拾上一袋麦子再回去。
她挑了三个小的西瓜。在这之前还从来没有买过这么贵的西瓜，要不是秋荷把茶喝完了，她根本不用花这种冤枉钱。
香芹将把西瓜抱到三轮车上，秋荷就满面欢喜的捧着一个。
“那不是有刀。杀开一个啊！”
那有刀，她当香芹看不见？
香芹心里本来就压着一股邪火，一见她吃货的嘴脸。立即就爆发了，“你吃起来咋恁积极。还光想着你自己！”
见香芹动了真怒，秋荷这下老实了，乖乖的坐车里，拿着香芹的草帽当扇子使唤。
香芹一把将她手里的草帽拽了过来，戴在头上，心想着这小孩儿真的不能惯着！一旦她习惯了养尊处优，那还真以为自己比别人多金贵！
香芹蹬上三轮车，再次上路。她一直观望这一路经过的地方，好些田里的麦子都没有收，仍是金灿灿的一片，滚滚热浪中依然清晰可见麦穗随风摇曳。
终于看到了收过麦子的田垄，一眼望去齐刷刷一片麦秸秆立在田地里，最高的麦秸秆也只超过脚踝。拾麦子的人并不多，香芹就看见几个戴草帽的妇女佝偻着身子搁地里慢慢移动。
路边的树底下停放着几辆没有上锁的三轮车，车子从大路上拐不进田地里，路边是野生的杨树和柳树，再过去一点儿就是树沟。
深而宽得树沟隔断了大路和田野，香芹过去拾麦子，就得跟别人一样，把车子停到路边。
香芹把叠放好的四个蛇皮袋子从车上拿出来，然后嘱咐秋荷，“你搁这儿看着，我下去拾麦子。”
秋荷一看树沟那边热浪滚滚，早就受不了酷暑的她肯定是不愿意跟香芹去拾麦子的，她宁可搁阴凉地里待着。
拾麦子不是技术活儿，最需要人的耐心和仔细，就是一亩地，哪怕已经有人拾过一遍，第二个人再去溜一遍还是能有收获。
香芹动作麻利，没溜多远，就用麦穗把蛇皮袋子的底儿给填满了。
那些麦穗夹杂在麦秸秆堆里，不仔细的话，还真不容易被发现，好在香芹的眼神好。
刚上阵的时候确实有干劲，不过这股干劲很快就在烈日底下蒸发掉了，一会儿比一会儿少。香芹戴着草帽，穿着长袖衫，这么热的天里全副武装到这种程度，还是能够感受到阳光的毒辣。
忍着酷暑的折磨，也不知道过了多久，香芹才拾满了一蛇皮袋子的麦穗，压实后拎到俩手里约摸有三四公斤。看着挺饱满的一大袋子麦穗，其实碾不出多少麦子来，碾出的麦子能有一公斤就不错了。
香芹俩手吃力的拎着沉甸甸的袋子往大路上去，一路上沿着阡陌小路蹒跚而行，等她穿过树沟，摸到地方，就看见几辆三轮车停放在树荫里，而她骑来的三轮车和秋荷不见了踪影。
香芹茫然四顾，发现她原本停放三轮车的地方撂着好几片难看的瓜皮，不难发现还有西瓜子。
留下一地狼藉，秋荷咋就不见人影了？
香芹往路两头瞅了瞅，都没有看见秋荷，倒是有几辆小卡车和拖拉机打她跟前经过。
香芹心想着，秋荷该不会一个人骑着车子回去了吧？
这丫头也真是，一个人跑回去也不事先跟她打声招呼！
香芹早就知道秋荷那任性的脾气，此时此刻也就没多大在意，觉得这丫头回去以后肯定会跟大人说。到下午应该会有人来接她。
宽心之后，香芹有拎着慢慢一袋子麦穗拐回拾麦子的地方，压根儿没想到秋荷将她抛之脑后了。
太阳落山以后，香芹开始着急了，到了天黑，她彻底傻眼了。
香芹孤零零的站在路边，周围是虫鸣和车子的呼啸声。她一个人回去倒是容易得很。但是她跟前慢慢五袋子麦子咋办？不可能把她一下午辛苦劳动的成功就撂这儿吧？
不见熟悉的人来，香芹紧张起来，她倒不是怕黑。就是担心事情是不是不是她原本想的那样，秋荷该不会没有跑回去，该不会是出啥事儿了吧……
她越想越觉得不对劲儿，害怕的同时深深自责起来。当时就不该让秋荷一个人搁路边看着车子，那路上来来往往的人那么多。指不定谁看见秋荷一个小女孩跟前没有大人陪护，就动了歪心思吧……
香芹不受控制的往可怕的地方想，秋荷要是真出啥事儿，她回去以后咋跟段祥交代？
越慌越无措。正当此时，一道刺眼的亮光投来，在黑夜里显得尤其突兀。香芹眼前亮晃晃的一片，禁不住抬手遮在眼前。
待她看清打灯的那辆车。不禁松了一口气，是洪诚开车来了，车上还坐的有人。
桑塔纳缓缓驶到香芹跟前停下，从车上下来俩人，是洪诚和段祥。
此时，车内是亮着灯得，香芹看见秋荷搁后车厢坐着，悬着的心终于落定。
借着车前打着的灯光，洪诚看见香芹的整张脸红的发黑，估计都是白天里被日头晒伤的。还有香芹的嘴唇干裂的起皮，唇角处还结了一小块血痂。
洪诚当即火冒三丈，冲到车边打开车门，把往车里躲的秋荷给强拽下来，整个过程他都骂骂咧咧，“你给我下来，以前真没发现你这小丫头年纪不大心眼儿倒多的很啊！来来来，你自己看看香芹变成啥样嘞！论起辈分，你还是香芹的长辈啊，你这个姨当的好的很啊，把她一个人撂这儿，你一个人跑回去嘞！”
秋荷吓得脸色一白，哇的一声嚎啕大哭起来。
香芹忙拦着洪诚，“你这是弄啥嘞！”
对一个小孩儿，至于发那么大的脾气吗？
洪诚把秋荷甩到段祥跟前，眼里满是怒火，一刻也不放松的�