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锯开的切面上看得出来，这羊肉深红色，有种不新鲜的错觉，反正是不太好看，盖因直接用弓箭射死没有放血、血液滞留肉内之故。
放在嘴里嚼时，也有种软绵绵、缺乏肉纤维纹理的感觉。
但要的就是这种滋味，叫人想起这羊是怎么死的，从何处而来！
“汤里有胡椒面，避了腥，没感受到那复仇的血｜腥快意！”陆飞道，随即再切了一块径直放在嘴里，一面咀嚼，一面陶醉地闭上眼睛。
幽静的房屋内，散发着清雅书香的气息，但陆飞在这里，却仿若看到了疯狂的铁马，鲜血飞溅的刀锋，震耳欲聋的厮杀惨叫。
陆飞呼出一口气，睁开眼，看见张江也依样画瓢开始用那副刀叉。
张江兴致勃勃，一脸投入。陆飞无论做甚么稀奇的事，陪他的人都会受宠若惊地迎合，也会真正全身心投入其中，让陆飞感觉十分舒坦……这大概也是做皇帝的好处之一。
张江学的也很认真，他本来就是世家子弟，坐姿动作十分得体，射箭的手也很稳定，竟能学得有模有样。
陆飞端起酒杯，张江急忙双手举起琉璃杯，“臣谢皇上赐宴，先干为敬。”说罢仰头咕噜咕噜就把一杯葡萄酒喝干了。
陆飞露出笑容，看得出来张江还是有点紧张的。他微微侧目，王方便上前重新为张江斟酒。
不过陆飞却不着急，他喝了一口，便尝到了醇厚的甘甜味道，与羊肉的咸味恰恰相反。这酒叫人想起了女人的温柔和美好。
陆飞在细细品尝其中的各种滋味，那种放松后平和的心境，是长久紧张后舒出的一口气。
见阳光从洒从雕窗洒进来，端坐在椅子上的皇帝一脸温和的笑容，也正看着自己。那光明威仪的人，如春风一般的目光，叫张江心下一片亮堂，仿佛看到了光辉的前程！
……
幽州南院，萧达翎不动声色中，颇有微词。认为耶律休哥镇守幽州不力，怪他无事挑起唐国愤怒、惹祸上身。
“黄河、长西南北沃野千里，南人亿兆人口。而今唐国正值强主当国，大辽不避锋芒拖延时日，便是不合时宜……”
耶律休哥不服道：“陆小皇帝算甚强主？”
萧达翎道：“陆小皇帝起于微末，进退之道、用兵之法，今日你我也见识到了。其几年时间南征北战，连灭数国，多次雷霆之势平叛，本就是勇武之辈；以卑贱之身，迅速晋升高位，能聚拢唐国纷乱的各方势力，并且服众统摄文武凝成一团，可见他治内也有一番心智手段。”
萧达翎顿了顿，语气加重道：“且不论陆小皇帝此人是否强主，臣以为，大辽兴亡，重在此人！”
耶律休哥听罢恼羞成怒，在太后面前一再请战。
他在此战中未立寸功，带兵攻津、涿，拳头打在墙壁上似的；又去围堵袭扰后方的唐军轻骑，却扑了空。耶律休哥对萧达翎的言辞十分生气，但只有用战绩说话，才能硬气！
不料众大臣都不支持他！
耶律休哥回顾左右，众人纷纷避开目光。耶律休哥气急攻心，脸上忽然露出冷笑来，心道：本帅获胜时，屠戮沧州你们纷纷叫好，现在稍有失利便翻脸不认人！
这时一个大臣进言道：“唐国固守涿、津防线，大辽难以突破。大军不如暂且退回草原。待其分兵把守，我们再寻机各个击破。”
“终于找到了好借口！好一个诱敌分兵，各个击破！”耶律休哥冷嘲道，他是最不愿意放弃的人。
那大臣脸上有点僵：“不然，大辽十几万人、数十万马匹驻扎幽州，长此以往，消耗大辽全国产物有甚么好处？也只能这么对峙僵持，毫无作用。”
耶律休哥道：“切勿目光短浅，幽州产物，你们很多人每年都有享用。说甚分兵？幽州城就在桑干河岸边，一旦唐国人在津州北面河岸筑城，则可直攻幽州；现在咱们大军威胁下，唐国敢上来筑城？”
耶律休哥转头冷冷看着萧达翎，“我记得萧副使也曾说幽州对大辽至关重要。”
萧达翎说不出话来。
……辽军在幽州呆过了冬天，一直未能有效地大规模出击。唐国人也固守南边防线，毫无动作平静无事。几十万大军的战场上，竟如一潭死水！
唐辽两国大军在河北战场过完了元宵节，辽军终于把主力骑兵从幽州撤走，迅速北上。其步兵大部及辎重留在幽州，唐军获知消息也拿离开的辽军毫无办法。
陆飞立刻召集大臣武将在霸州议事。
他先单独见了宰相吕端，叫吕端近期便南下调度物资，先从陆路运输补充各城储粮；等河流的冰一融化便水运粮草、建筑材料北上。
**
萧达翎重上幽州城头，心中感概万千。
站在高高的城头，城外平坦的大地显得更加辽阔，天空也仿佛低得触手可及。
云层不厚，那太阳在云后射出的光彩、染亮了云朵，中间耀眼，光芒如万箭般向四周扩散，反而更加恢弘。此时的金光，好似冥冥中的审判一般。
萧达翎望着城南的河面久久不语，桑干河水蜿蜒地向东流淌，河面上风吹起的波光粼粼、就像千军万马的甲片一般！沿着这条河水向东，确实有千军万马！唐军在桑干河下游的城池已经筑好了，萧达翎想象得出大军沿着河流水路并进，一天内就可以抵达幽州！
据探子回报的情形，唐军修建的城池也就是个大军营和大粮仓，里面除了修城的民壮基本没有百姓；所以不用考虑普通城池的很多民生问题，否则数月时间却是修建不起来。
他的手掌在女墙的青砖上用力拍了几下，做了一些琐碎的动作。接着他又把手上沾的泥土仔细地拍干净，转身走下了城墙。
刚下城墙，就听到了城内锯木头的“哗哗”枯燥声音，工匠们还在日夜制作投石车。萧达翎四处巡查城防，碰见了汉官范艺。
范艺请萧达翎到一间官署内看一样东西。
“用石料掏空后塞入火药，点燃引信投掷后能爆炸开。”范艺道，“这是大辽军攻涿州堡垒时缴获之物，算是一件新鲜的玩意。”
萧达翎拿起来仔细瞧了一番，“这么个小孔，要掏空石头恐怕不容易。”
范艺道：“确是如此。”
他又拿出一枝坏了的铜火铳来，也是唐军所用之物。这东西辽军年初在战场上就见识过了，也就是声音响烟雾大，射程远不如弓｜弩，打得还慢。
萧达翎琢磨了一番，觉得唐军攻打幽州的战术可能没甚么变化。但若没有外援，任由几十万大军围攻幽州，被攻陷也只是时间问题而已。
萧达翎巡防之后，当晚就写了一份奏疏，禀报上京唐军即将攻打幽州，请援出兵援救。
他倒是希望唐军再拖延数月，到了秋季，辽军马肥，粮秣也更充足，大战的粮草压力没那么大。
……四月初夏，草原上一片绿意，天气还不算炎热。
上京诸部贵族，没人质疑唐军要攻打幽州的消息。唐军耗费巨大在幽州东南筑城，大军聚集河北长达数月，恐怕不是吓唬人那么简单。
宫城再议出兵南下事宜。
年初大军才回北方，数月后又要出动；且来回的这段时间还纵容了唐军占据有利地方！但是，如此局面并不是瞎折腾，绝非决策失误！
实在是无奈，如果辽军十几万人滞留幽州，几个月消耗不知几何。辽军大军尚在幽州，唐军应不敢贸然上前筑城，局面唯有僵持，除了双方一起白耗钱粮，不会有任何结果。
萧太后觉得萧达翎是忠臣……若是丢了河北，下面会产生怎样的乱局！
有人建议道：“可仿照年初以轻骑精兵南下，袭扰威胁唐军围城人马。”
大将耶律斜轸反对道：“此一时彼一时。去年幽州之战，唐军北伐大军深入辽境，孤悬幽州城外；且我大军已在聚集，克日南下，对唐军威胁很大。唐军如此快撤军，是为保存实力不愿冒险。
而此时，唐军防线工事距离幽州不过一日路程，再想单凭小股精兵便逼退唐国人，臣以为不太容易。”
萧燕燕把目光转向耶律休哥。
耶律休哥也道：“臣请为前锋，不过太后及大汗可率大军随后南下，方可与唐国人一战！”
此时此刻，宫殿内气氛不太对劲，并不像以前一样众怒喊打喊杀……大部分人都没吭声，实在是他们从年初南下的战场中经历过了，这种战争得不到任何实质好处，却要自损老本，眼下这使节诸部也不是很宽裕。
众人议论了一番，幽州又不能轻易放弃。最后勉强达成一致：先以轻骑南下，策应南院守军固守幽州，拖延至秋季，再出动大军南下。
萧燕燕道：“以平南公耶律休哥为前锋，率宫帐精兵一万，挑选部落军二万骑，尽快南下，增援萧达翎守城。”
耶律休哥鞠躬领命。
萧燕燕不敢把上京的宫帐军都调走，这回不同，她还得在上京呆几个月！若是身边没有实力，他心里不踏实。
萧燕燕坐在椅子里，回顾两边的大臣，从一个个的脸上看去，仿佛在猜测各人揣着的究竟是甚么心！
“太后安心，臣南下后定要给唐国人一个教训！”耶律休哥恨恨地说道。这句话不仅是向皇帝保证，也是说给在场的人听听，省得有些人因为自己年初一点失利便狗眼看人低！
萧燕燕赞道：“甚好！平南公乃本汗左右臂膀。”
众人也赶紧陆续说了一些吉利的话。就在这时，有个贵族不禁问道：“究竟想用甚么法子破解唐国人？！”
无人答得上来。
大将耶律斜轸不动声色道：“眼下这形势，恐怕只能耗着，或者硬拼实力，没别的法子。除非……”
“除非如何？”萧燕燕也露出了急迫的一丝希望。
耶律斜轸看向耶律休哥：“除非惊现旷古之才，有绝世良将建立奇功，出乎意料赢得一场关键之战，方可脱离这等泥潭！”
人们听罢不禁发出失落的唏嘘声。简直是废话！史上自然偶有以寡敌众的有名战事，可那玩意可遇不可求，不是想得就能随便得到。
耶律休哥此时则咬紧牙关，瞪圆双目站在那里，仿佛在鼓着一股劲儿。朝中许多人，以前恭维他是英雄，后又埋怨他招惹唐国惹祸上身，想把责任莫名其妙推到自己身上……似乎建立奇功这等事，就是他应该做到的？！
所谓奇功奇人，当然是在最困难的关键时刻，做到非常之事，方可为神人也！
。。。
“新边城”一个名字极具色彩的城。里面全是军营、仓库、衙署，建筑或粗犷厚实，或简陋低矮。城内最大的特点是看起来光秃秃的，种的树苗还没长成，迁大树太费事，反正现在观赏性和绿化完全没列为筑城考虑之中。
连陆飞住的行宫，墙壁都是土夯，没有装潢和木板粉饰。他坐在里面还能闻到新筑的泥土的气味。
陆飞翻看着汴京内库、户部、前营军府报来的账目，数字简直是天文！
前线近三十万大军维护衣甲兵器、军饷、吃饱喝足，筑城运粮征发的数十万民夫，以及守城的镇兵补贴，一个月、消耗的钱粮物资折算出来就是几百万贯！
花钱如流水已经无法形容，这简直是黄河决堤般的流失。照这样的消耗速度，若是只有大唐以前的财政收入，靠连年征战破败中原那些地盘的税赋完全不能负担。
像这么下去，估摸着一两年时间，汴京内库、各地府库的积攒就得掏空。
陆飞有种一｜泻｜千里、止都止不住的感觉。不过他表面上还很镇定，至少现在各地库房里还有东西可掏，那便没到山穷水尽火烧眉毛的时候。
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