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杨素全身一震：“祸从何来？”
“晋王已经失宠。”
杨素不以为然：“这是他咎由自取。”
“兄长，晋王外任离京，太子地位稳固，继位有望了。”
“如果这样，也是天意。”
“唉呀兄长，你曾全力支持晋王，太子早已记恨在心，耿耿于怀，他一旦登基，我们全家一百多口还能活命吗！”
杨素始觉事态严重：“贤弟说的也是，但晋王已开罪娘娘，我们又如之奈何？”
“事情尚可挽回，圣旨未下，只要兄长进宫向娘娘晓以利害，就可化险为夷。”
杨素为难：“娘娘的脾气是说到做到，只怕难以让她改变主意。”
“兄长不妨一试嘛，您的话娘娘会认真考虑的。”
“贤弟有所不知，近来你侄儿玄感常对我说，晋王为人奸狡，扶他继位于江山不利。”杨素说出担心，“我在想，万岁百年之后，这帝位天意究竟属谁？”
“帝位难道还会旁落吗？”
杨素已有主意：“久闻李靖善卜，他正在府中刚为母亲禳灾祈福做完功德，何不请他算上一卦，以明未来。”
杨约表示赞同：“也好。”
一旁的红拂听了，眼中闪射出异样的光彩。
一刻钟后，仙风道骨飘逸潇洒的李靖翩翩步入。红拂的眼波立刻流向他伟岸的身驱。啊！真是与众不同，超凡脱俗风流倜傥。
杨素在座位上伸手礼让：“道长请坐。”
李靖稽首后落座：“大人夤夜传唤，必有见教。”
“烦请道长卜上一卦。”
李靖沉吟一下：“但不知为何人卜？为何事卜？”
杨约代答：“是这样，如今南陈平定，天下一统，万岁年事渐高，不知日后谁能承继大统？欲请道长指点迷津。”
“现有太子在朝，何须动问。”
“道长是明白人，想必也知道万岁与娘娘对东宫诸多不满。而晋王则深得娘娘欢心，不知晋王可能取而代之？”
李靖答：“皇家之事，我也略有耳闻，万岁曾有易储之意。但圣上耳软，不是又有意让晋王留守建康吗？”
“一些不差。”杨素对李靖抱很大希望，“道长先天八卦人称神算，就请预卜一下，太子与晋王日后何人能为大隋之主？”
“大人吩咐，敢不从命。”李靖焚香祷告屏气凝神摇动金钱，演化文王八卦。少时卦成，但他不开金口若有所思。
“卦象如何？”杨素见李靖迟迟不语，开口追问。
“这卦却是奇怪！”李靖仍处在迷茫中，“贫道平生第一次摇出这种卦象，倒是有些吉凶难卜了。”
“请道长明示。”杨素越发急于知道内情。
“若如实而论，太子前程不妙，凶险丛生，但卦象又显示出眼前风云得意。晋王则当前运交华盖，时运不济。然有贵人相助逢凶化吉，更有紫微气回环，这是帝王之象啊。”
杨约插话：“兄长如何，还是晋王继位吧。”
“可是卦象又转大凶。”李靖忙又告知，“又有黑煞气侵入，紫微气渐渐不敌，直至全被黑煞气吞没。若按卦象推断，难说。”
杨素急于知道下文：“道长，还请拨云见日。”
“天机玄奥，难以预测。”李靖不肯直言因果，“总之，卦象很凶。”
红拂不知何时倒来一盏香茶，手捧托盘飘然而至李靖面前：“道长算这许久，想已口干舌燥，请用香茶。”
李靖确已口渴，取茶之际恰与红拂纤手相挨，不觉抬眼一瞄，又恰与红拂目光相遇。二人近在咫尺，红拂艳若桃花初绽，李靖未免动情。稍一不慎，碰掉杯盖，无名指也被热茶溅烫一下，不觉唏嘘一声。
红拂不由自主抽出所带香罗帕，就为李靖擦拭手指：“都是奴婢过失，道长痛否？”看红拂的样子，是着实心痛。
李靖急抽出手：“不妨事，不妨事。”忍不住又看红拂两眼，目光中流露出绵绵情意。
这一切都被杨素看在眼里，他不悦地重重咳嗽一声。
李靖警觉，起身告辞：“大人，卦已卜毕，贫道回房休息去了。”
“道长好生安睡，明早派车送道长返回斗母宫。”杨素略一点头，算是答礼了。
李靖临出门，扫了红拂一眼，立时感到红拂那热辣辣的目光烫得自己脸红，他的心又猛烈震颤一下，飞快离开。
红拂盯着仍在摆动的门扇出神。
杨素用白眼珠斜睨红拂：“你该不是丢了魂吧？”
红拂收回目光：“老爷取笑了。”
杨约见状插话：“兄长，还是商量正事要紧。”
“你看下步棋该如何走？”杨素问。
“这不明摆着，把宝押在晋王身上。”杨约早有选择。
“可李靖说他有黑煞气侵扰，而且继位对江山不利。”
“兄长，谁管以后几十年，且先顾眼前。不要说李靖已卜出晋王有帝王之分，我们为自身计也当全力扶保晋王。太子早已忌恨于你，他若登基，你我兄弟没有好果子吃。杨家要不失势，只能依靠晋王。”
杨素叹口气：“如今已与杨广拴在一条绳上了，死活也只有一起蹦了。明日早朝后，我入宫面见娘娘陈说利害。”
“好，兄长一定马到成功。”杨约见杨素伸懒腰打哈欠，昏花的老眼在红拂身上滑来滑去，便识趣地退走了。
杨素马上死死盯住红拂，脸上现出淫邪的笑：“夜色已深，侍候老夫安歇。”
“遵命。”红拂很快铺展好床帐被褥，“老爷休息，奴婢告退。”
“莫走。”杨素一把拉住她，“你来府已半年有余，也该陪老夫睡觉了。”
红拂拼力挣脱，正色言道：“红拂乃一歌姬，绝不伴寝。”
“哼！”杨素脸色一沉，“晋王既已把你舍出，就要听任老夫摆布，这杨府之内，我的话就是圣旨，阖府上下，谁敢不从。”
“老爷，漫说是你，便晋王也未能玷污我的身子，你也休想！”
杨素冷笑几声，逼近红拂：“如若不从，那就休想活命。”
“如若相强，我红拂一死而已。”她拔下银簪，直指咽喉。
双方僵持片刻，红拂缓缓退向屋门：“老爷安歇，奴婢去也。”
“你！”杨素眼睁睁看着红拂走了，颓丧地坐在床上。
眉月爬上柳梢，微风摇动，客房窗上树影斑驳，夜已深，但李靖仍无睡意。他秉烛桌前，正专心致志研读《孙子兵法》。近十年的道门生活，给了他难得的学习机会。他天资聪颖，博览群书，把《周易》背得滚瓜烂熟，解析得出神入化，卜卦算命已炉火纯青。能人最大的长处就在于不满足，他也同样如此。书籍使他思想活跃，《孙子兵法》又使他着迷。近来，他心底萌生出一个新的念头，就是想要在军事天地里大显身手。
户外，传来轻微的“嚓嚓”的脚步声，似乎停步在窗下。李靖回首观望，一个淡淡的人影忽地闪开。是谁在偷窥？怀有什么动机？他扑过去拉开门一跃而出，眼见有个黑影遁入月亮门。飞身跟踪过去，只见月光微，星光淡，花园内枯枝摇曳，黄叶飒飒，哪有人的踪影。李靖心说，真是见鬼了。满怀狐疑返回房中，插上门回转身猛抬头，竟有一妖娆女子在面前站定。
“你是什么人？”李靖略微一惊，旋即认出，“是你！”
女子施礼作答：“妾身红拂特来拜望道长。”
“不知姑娘有何见教？”他想起适才在杨素那里，红拂时而脉脉含情时而火辣辣的目光，总有些不自在，也不敢正眼直视红拂。
红拂倒是快言快语：“奴家与道长几番接触，见道长骨格清奇，相貌出众，谈吐不俗，胸藏锦绣，早生爱慕，藤萝欲附松柏托付终身。”
“这如何使得！”李靖心情复杂，他似乎感到突然，又似乎期盼红拂这样做，“我乃出家之人，业已跳出三界外，不恋红尘。”
“李先生。”红拂干脆改变了称呼，“这桌头的《孙子兵法》足以说明，你胸怀大志，不会久居道门。”
李靖曾为红拂的妩媚动心，如今更为她的睿智所动，但他不能没有顾忌：“姑娘曾侍晋王，如今又为国公杨大人所钟爱，岂是你能……”
红拂抢过话来：“我虽系女流，但亦有头有心有热血，终身绝不受制于人，倘主人阻拦，我一死而已。”
“姑娘一身侠气，堪称巾帼不让须眉，只是……”李靖欲言又止。
红拂何等聪明，早知他言外之意：“请先生相信，我红拂秉性刚烈，生来不曾屈从。虽说身在侯门，但莲出污泥，我自冰清玉洁。若是败柳残花，有何颜面耻求依附。”
“姑娘言重了，贫道失敬。”李靖自觉羞惭，“请坐下一叙。”
二人在八仙桌两侧坐定，李靖意欲解疑：“适才可是姑娘在窗外？想不到你武功过人，神出鬼没。”
“非也。”红拂置之一笑，“我是在先生去花园时乘虚而入的。”
“奇怪，遁入花园的又是谁呢？”
“哐啷！”房门被一脚踢开，气呼呼的杨素恶狠狠站在门前。
李靖惊怔一下，旋即镇定下来：“原来是杨大人。”
红拂若无其事地起身见礼：“请老爷上坐。”
杨素跨进一步：“你们干的好事！”
“大人，我们可是规规距距非礼莫为呀。”李靖解释。
“老爷，奴家与李先生话未说上几句，更不曾做什么。”红拂则是反驳。
“当场被我堵住，还敢强辞狡辩！”杨素气得发抖，“李靖，你出家之人，不守道规，勾引老夫爱姬，我岂能容你。”
“老爷，请你不要信口雌黄，是我主动来此，你怎能有辱李先生清白。”红拂挺身而出。
“小贱人，以为我会放过你吗！”杨素逼近红拂，把积郁在心底的不满全发泄出来，“你来我府中半年，至今不肯伴寝，装模作样，推三阻四，你是什么金枝玉叶吗？！老夫怜香惜玉的耐性是有限度的。”
“我是歌姬，但并非你侍妾。金枝玉叶与普通人没什么两样，我同样有做人的尊严。”红拂毫无所惧，“杨老爷，索性打开天窗说亮话，我倾慕李靖已久，决心委身于他。”
“你竟敢当着我的面如此叫嚣！”杨素气恼已极，“不信我堂堂国公，制服不了你一个歌女。”
“你可以指挥千军万马攻城掠地，可以左右皇帝役使百官，但你却不能征服我的心。”红拂靠近李靖，“我的心已经属于他。”
“我剜出你的心！”
“你可以做到，但你却不能得到我。”
“易如反掌！”杨素大喊一声，“来人哪！”
四名武士应声而入：“老爷有何吩咐？”
“将红拂押回我的卧室。”
“遵命。”四武士一拥上前。
“站住！”红拂拔下银簪，指向自己咽喉，“再走一步我就死在这里。”
四武士怯步。
杨素看看红拂欲刺架势，把算盘打在李靖身上：“道长，你乃出家人，应以声名为重。快夺下她手中银簪，劝她顺从老夫，便饶你不死。”
李靖已彻底为红拂的刚烈征服：“杨大人，我敬佩红拂姑娘的直言不讳，她这样不惜一死追逐我李靖，我理当义无反顾地接受她的一片深情，恕我不能从命。”
“大胆！”杨素命令四武士，“与我将李靖拿下。”
四武士同时扑过去，李靖拔出佩剑横在胸前，护住红拂：“杨大人若相强，宁愿死在这里。”
四武士又怔住，不知如何是好，回顾杨素，意思是怎么办？杨素一时拿不定主意，双方处于僵持状态。
杨约急匆匆闯入，站在双方中间：“都不要冲动，我有话说。”
杨素奇怪地问：“贤弟，你如何得到消息？”
杨约一笑：“其实，