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琴唐率先赶到南阳，并不知道这件事，虽然咸阳有书信过来，并详告侯府相国甘罗和南阳郡守章邯的事，但这两位都是咸阳宫用来钳制和监控宝鼎的官员，就算未来宝鼎把他们拉进了蓼园，目前彼此之间的信任还是非常有限，这种情况下，章邯恳请宝鼎出手相助。其目的就值得怀疑了。在琴唐看来，章邯其实就是冲着宝鼎背后的巨商富贾。
南阳奉命筹措粮草，章邯只能花钱去外国购买，但章邯不可能直接去买，他也买不到，他只能利用商贾去外国购买。商贾把粮食运到南阳后再卖给章邯，这中间的差价就是商贾的利润，而这个利润显然非常丰厚。
利润的确诱人，但普通商贾与官府做生意，如果没有相当的后台，没有与官府建立良好的关系，那就没有什么保障，假如商贾历经千辛万苦把粮食运到了南阳，结果给官府“抢”去了，那这笔生意就赔了，所以琴唐认为，这是章邯看中了蓼园一系的巨商富贾，打算把这笔生意交给蓼园的商贾，以此向武烈侯示好，主动给武烈侯送钱。
琴氏、乌氏、墨家和卓氏联手，不但财力雄厚，与各国商贾也有深浅不一的关系，假如此事由武烈侯承揽，交给琴氏四家来做，那绝对是一笔赚钱的大生意。琴唐怦然心动，决心拿下这笔生意，不过现在不能说。要等宝鼎拿主意。
甘罗看到宝鼎沉默不语，于是小声劝道，“虽然武烈侯认为今年河北无战事，这批粮草即使买到了也不会运往太原，但这是大王的命令，郡府不能不做。再说，咸阳今年的财赋有限，即便中原爆发大战，咸阳也无法保证大战所需，所以，此事不能耽搁，是我们必须要做的头等大事。”
“我当然要买粮。”宝鼎说道，“我不但现在要买粮，未来我还要一直买粮，买所有的战争物资。这有助于大秦的统一大战，同时也是减损关东诸国的国力一种有效办法。只是，此事必须秘密进行，仅靠琴氏一家的力量显然不够。”
“琴氏与外国商贾的关系密切，由琴氏出面最为合适。”章邯笑道，“咸阳人都知道，现在的琴氏可不是一家的力量。乌氏和墨家都是琴氏的盟友，其财力之雄厚，即使放眼天下，也是首屈一指。”
“你不如把话说白了。”宝鼎揶揄道，“你郡府没钱，咸阳暂时也不会调拨，你就指望他们出钱买粮。等粮食到手了，你再向咸阳要钱，是不是这样？”
章邯无奈苦笑，躬身为礼，“武烈侯，事关中原战局，更关系到南阳的安危，请武烈侯务必鼎力相助。”
宝鼎的目光转向琴唐，“大匠意下如何？”
“需要多少粮食？”琴唐问道。
“至少需要三十万大军两个月的用度。”章邯说道，“如果加上途中运输的消耗，那就更多了。”
“筹粮时间有多长？”
“从现在开始，最多四个月。”
琴唐神色顿时凝重，思索了片刻，苦笑摇头，“四个月，根本不可能。粮食在各国都是禁运物资，运出国境的难度非常大，只能一点点夹带，即便买通了关隘守将，也只能偶尔为之，所以买粮的时间肯定很长。另外，太守需要的粮食太多，琴氏即使有乌氏和墨家相助。也难以凑齐这笔巨资。”
“粮食肯定要买。”宝鼎说道，“这件事就交给你。至于买粮的钱，我们再想办法。”
“武烈侯，四个月的时间根本不够。”琴唐不得不郑重提醒。
“我说过四个月吗？”宝鼎笑道，“河北今年不会打仗，今明两年的仗都在中原，所以你不要考虑转运河北的事，只管买粮就行，除了粮食，绢帛、盐铁等物资你也要尽力购买，买得越多越好。”
“但这笔巨资如何解决？”琴唐问道。这肯定是赚钱的生意，章邯送上门来了，岂有推脱的的道理，但问题的关键是，买粮的钱从何而来？现在南阳很多事要办，处处都要花钱，没有钱是万万不能啊。
“你先买一些粮食过来，咸阳宫认为此计可行，当然会全力支持，这样国库的钱就滚滚而来了。”宝鼎停了片刻，又说道，“南阳的六国商贾不比咸阳少，而以大秦的武力。南阳的安全有充足保障，六国商贾也愿意在秦国投入，所以你可以想办法进行融资。”
融资？琴唐一听就懂了，说白了就是借高利贷。中土的巨商富贾一般都放子钱（高利贷），但子钱的利息太高，而买粮的时间又长，这样算下来这笔生意就无利可图了。琴唐把自己的顾虑说了出来，宝鼎当即摇手，“融资未必就是借子钱，也可以采取合作的形式。”
琴氏要在南阳拓展，必定要与南阳商贾合作。一味地打击压制南阳商贾显然不利于自身的发展，更不利于南阳的稳定，如果琴氏能借助这次买粮的机会与南阳商贾通力合作，必定是一个双赢的局面。
琴唐接受了宝鼎的建议，打算连夜书告琴氏家主，把此事的利弊详加解说，由家主最后定夺。以宝鼎和琴氏的关系，既然宝鼎赞成此事，那琴氏家主肯定答应，所需协商的不过是细节而已。
因为这件事关系重大，需要南阳商贾的通力合作，所以拿下南阳巨贾张氏一事就要推迟，或者再看看张氏的态度，假如张氏能够正确理解南阳局势的变化，今日南阳是武烈侯的封邑而不再是楚系的天下，南阳的主人已经换了一个，他迅速做出了顺应形势的对策，主动投靠武烈侯，那么大家就可以携手合作，互惠互利。
甘罗和章邯听说之后暗自吃惊。宝鼎第一天赶到宛城就要对张氏下手，与楚系针锋相对，这未必太过冲动了。要知道南阳是楚系经营了几十年的地方，楚系的势力在这里盘根错节，宝鼎刚刚抵达南阳，尚没有立足就要打击对手，显然操之过急。就咸阳政局来说，宝鼎与楚系目前是合作关系，这时候大打出手，无疑将把双方的关系再度推向极度恶劣的境地。
“南阳的局势若想迅速得以扭转，还得靠南阳人。”甘罗小心翼翼地劝谏道，“当前南阳要剿贼，要稳定民心，庶民要去耕种，而普通商贾的大量涌入也将有助于南阳的繁荣，如此可确保南阳的赋税，也可以进一步稳固南阳。”
宝鼎接受了甘罗的劝谏，“张氏的事暂时放一放。不过该调查的还是要调查。抓到他的把柄就可以控制他，假若他依仗楚系为后盾，处处与我们作对，那就坚决拿掉他。”停了一下，他对甘罗说道，“南阳是我的封邑，凡是关系到我切身利益的事情，我肯定要干涉，比如盐铁，比如宛城的冶铁作坊，这些事直接关系到我的利益，关系到封邑的稳定，我不可能让我不信任的人卡住我的脖子。”
甘罗心知肚明，南阳的铁矿和冶铁作坊是南阳商税的主要来源，过去这些财富都落在了楚系和南阳巨贾手中，现在南阳是武烈侯的封邑了，假如武烈侯不拿出对策，那等于任由别人偷自己的钱，这当然不能容忍。
“如果他们不来找我，我就去找他们。”甘罗冷笑道，“巧取豪夺也要看对象，如果楚系欺人太甚，张氏和邓氏甚至欺负到封君头上，那就没有情面可讲了，该杀的一个都跑不掉。”
“我的意见是，如果大家合作，凡事好商量，反之……”宝鼎用力一挥手，“斩尽杀绝。”
甘罗微微颔首，心中已有计较。
“太守，买粮的事我帮你解决了，其它的事你打算怎么办？”宝鼎问章邯道。
“南阳局势不堪的根由在盗贼猖獗，剿贼是郡府的第一要务。”章邯说道，“剿贼一事由郡尉负责，但咸阳至今没有任命新的南阳郡尉，我又不好越俎代庖，留任的郡尉又不值得信任，所以我还是要恳求武烈侯的帮助。”
宝鼎莞尔失笑，“你到底还有多少事需要我出手相助？”
章邯躬身为礼，尴尬地说道，“有劳武烈侯了。只要武烈侯给下官一点时间，下官一定把南阳治理好。”
“你总不至于让我的虎烈卫去剿？”宝鼎调侃道。
“我需要一个信得过的郡尉，急切需要。”章邯说道。
“你有合适人选？”宝鼎惊讶地问道。
“我有一个袍泽，早年曾与我并肩杀敌，屡立战功。现在是杨端和将军帐下的一个军侯。”
“只要你信得过就行。”宝鼎不以为意地说道，“你把名字、爵位、官职报给我，我即刻奏请咸阳。”
章邯犹豫了一下，说道：“他叫熊庸，是昌文君的庶子。”
宝鼎、甘罗和琴唐不约而同地楞住了。昌文君熊炽的儿子？昌文君还有一位在前线浴血杀敌至今不过是个小军侯的儿子？
“十三岁的时侯，他的母亲死了，他便毅然离家出走，至今已有十几年了。”章邯说道，“他在军中化名庸夫，我们都叫他大头庸夫。过去我也不知道他的身世，直到在咸阳偶然重逢，后来又认识了他的妹妹，这才知道了他的身世。”
“他至今还没有回家？”宝鼎吃惊地问道。
“没有。”章邯说道，“不过，据我的估计，昌文君应该对他有所关注，只是因为父子不合，所以才闹成现在这个样子。”
宝鼎、甘罗和琴唐立即便明白了章邯的意思，对他不禁更是看重了几分。南阳是楚系的天下，与楚系针锋相对只会让局势越来越糟糕，假如拉一个楚系的人过来，在两边都能赢得信任，那必将缓和与楚系的矛盾，有利于南阳局势迅速改善，尤其在利益上也能与楚系达成一定程度的妥协。
“那么，是用庸夫的名字上奏，还是用熊庸的名字报于咸阳？”宝鼎问道。
章邯再度躬身，“请武烈侯做主。”
宝鼎笑了起来，手指章邯，“你既想讨好佳人，但又怕得罪袍泽，于是好人你做，得罪人的事就让我来做，是不是？”
章邯尴尬无语。
“这件事没有必要隐瞒，就用熊庸的名字报奏咸阳。”宝鼎笑道，“最起码我可以卖楚系一个人情嘛。”
“这个人的才智如何？”甘罗担心地问道，“太守确信他能剿贼成功？”
“南阳的一些大盗贼与南阳的官、商相互勾结，靠我们自己的力量剿杀难度太大。”章邯解释道，“但此事假如由楚人出面，而且还是昌文君熊炽的儿子，那情况就大不一样了，最起码，熊庸会得到南阳和南郡两地楚人的鼎力相助。”
“既然是太守信得过的人，我们有什么不放心的？”宝鼎冲着甘罗摇摇手，示意这件事就这么定了。甘罗不知道宝鼎和章邯之间的秘密，他有些想不通，章邯为什么要推荐一个熊氏子弟出任南阳的郡尉，而武烈侯竟然不假思索的答应了。
“剿贼的事远比我们预想的要艰难。”甘罗说道，“假如南阳一些大盗贼的背后有官、商的影子，那必然与楚系也有千丝万缕的联系，熊庸即使有心剿贼，也未必能如愿以偿。我们在南阳有大事要干，不能把有限的时间、钱财和武力浪费在剿贼一事上。以我看，还是把剿贼的事交给护军府为好。”
护军府借着选拔黑鹰锐士的机会要组建一支武力强悍的军队。甘罗献策，让各军悍卒深入大山各处剿贼，以此来做为选拔黑鹰锐士的条件之一。数千名悍卒杀进深山老林剿贼，那战果可想而知，而剿贼需要时间，这样正好给了护军府组建军队的充足时间，可谓一举多得。
“两府互相配合吧。”宝鼎手指章邯和曝布说道，“你们先拟定一个具体的剿贼计策，等到熊庸上任了，各军悍卒也到了南阳，你们就可以实施剿贼大计了。”
接下来