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的走向，谁知李园这个家伙又蹦了出来，继续走春申君的合纵之路，这令坚持连横的楚国贵族们非常恼火。
隗清的到来让阳文君的心情更加沉重。假如楚国参加合纵，以合纵军主力的身份攻打秦国，必定与秦国反目成仇，那么这几年来与秦国重修旧好的努力全部白费，这导致楚国的称霸之路更加艰难，强国之梦更是遥遥无期。
西秦以血腥而野蛮的征伐逐渐走向了强大。东方的齐国则关起门来休养生息了四十年，唯独楚国的国策反复无常，导致楚国日益衰落。
楚顷襄王时代，先是连横于秦，联手抗衡中原诸国，但鬼差神使，顷襄王被一位擅长以弱弓射雁的纵横家说服了，毅然决定合纵抗秦，血洗前耻，结果秦军呼啸而至，仅仅三年时间。楚人便丢掉了宛、鄢（yan）、西陵和都城郢（Ying），甚至连夷陵的祖庙都给一把火烧掉了，最后被迫迁都至陈。
无奈之下，顷襄王再度与秦议和，以连横之策来赢得恢复元气的时间。谁知考烈王上位，春申君做了令尹后，再度改连横为合纵。这时候秦国武安君死了，秦军东征的步伐也停下了，关东诸国的三次合纵虽然取得了一定的战绩，但均没有突破函谷关给秦国以致命打击，相反，这种你来我往的拉锯战严重消耗了参战各国的国力。
楚国本想利用合纵之策收复失地，报仇雪恨，强国争霸，但一次次的无功而返不但让楚国没有实现目标，反而大伤元气，白白浪费了二十多年的时间。假如考烈王和春申君坚持连横之策，像齐国一样关起门来休养生息，那么到了今天，楚国的国力也足以与秦国抗衡了。
考烈王和春申君都是长寿的主儿，就是死不掉，好不容易考烈王死了，楚国贵族立即杀了春申君，然后再用连横之策。秦王政就是在这种情况下迎娶了楚国公主，双方的关系逐渐改善。这才过了几年，国策又要反复了，不知死活的人又要合纵了，但回头看看历史，合纵给楚国带来了什么？为什么这些人就是不吸取教训，非要把楚国折腾完了才罢休？
阳文君不顾疲倦，马上召见隗清，询问咸阳政局。
隗清也不多言，恭敬递上公主的密信。在这份密信里，阳文君的女儿有选择性地透漏了老太后的全盘布局，其意思就是武烈侯已经做出承诺，但老太后恐怕不久于人世，楚系若想继续控制朝政。必须给武烈侯以助力，双方联手才能实现目标。这个目标实现了，秦国与楚国才有可能维持长久的和平。为此，楚国也要积极配合，而首要目标目标就是杀死李园，驱逐坚持合纵的权贵，让坚持连横的贵族牢牢把持朝政。
阳文君烧毁了密信，凝神沉思。目前的局面和十年前的局面非常相似。当时楚国贵族也是得益于秦国楚系外戚的配合，才在战场上击败了春申君，迫使考烈王罢黜了春申君，然后才把国策扭转了过来。历史又要重演了，而阳文君别无选择，为了楚国的利益，他不得不再一次痛下杀手。
“你是否全权代表武烈侯？”阳文君问道。
隗清摇头，“我仅仅是个信使。”
“那你可以回复武烈侯，我想与他面谈。”
隗清面露难色，“武烈侯亲赴郢都？没有秦王的命令，他根本不敢离开封邑。”
“他是个刺客。”阳文君淡然笑道，“我相信他有办法。”
隗清摇头，“他是武烈侯，不是刺客。”
阳文君的眉头皱了起来，“形势对他非常不利。合纵军一旦展开攻击，南阳极有可能是第一目标，他拿什么来抵御几十万合纵军的攻击？南阳丢了，封邑陷落，他难辞其咎，不死也要流配边疆。你把我这句话带给他，如果他怕死不敢来，那就算了。”
隗清面色如常，但眼里掠过一丝恼色。阳文君未必太过自负了，现在到底谁求谁啊？
“武烈侯是中原战场上的秦军统率，他绝无可能亲自赶赴郢都。”隗清不得不郑重提醒阳文君。
阳文君笑笑，“有些事我只能和他谈，有些秘密也仅限于我和他知道。”
隗清迟疑了片刻，问道，“当年……”
“当年的秘密没人知道。”阳文君笑道，“吕不韦已经死了，我虽然还活着，但我已经忘记了当年的秘密。”
隗清不敢再说什么，躬身告退。
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楚国朝堂上的争论越来越激烈，但太后明显倾向于连横之策，这让李园、景缨等人一筹莫展。
这天，左尹阳文君主动宴请赵国使者司马尚和魏国使者公子璋。少师残月奉命到左尹府献舞。宝鼎在她的掩护下，悄然进府，然后由家老带着走进了一间幽静的小院。
宴会于深夜结束。少师残月被老夫人请到了内府，闲话家常。
阳文君匆忙赶到小院，与宝鼎稍加寒暄后，直接进入正题。家老端上茶水，然后掩上门，站在小院门口。
“秦军主力在哪？”阳文君开门见山，直指要害。
“当然在河北。”宝鼎说道，“在咸阳看来，关东合纵成功的可能并不大。”
“你们今年还要打河北？”
“我与咸阳的意见相反。”宝鼎说道，“若要攻克邯郸，再好的办法还是先拿下中原，切断齐楚两国对赵国的援助之路，然后重兵包围邯郸，在粮草可以就地补充的情况下，长期攻打，必能活活拖死邯郸。”
“中原有多少军队？”
“足以抵御合纵军的攻击。”
“那你如何击败合纵军？”
“先弱后强，各个击破。”
“假如你败了呢？”
“所以我来了。”宝鼎笑道，“如果没有你的承诺，我绝不会和楚军决战，更不会和项燕对垒两军阵前。”
阳文君稍加沉吟，又问道，“拿下韩国之后，你是否继续攻打魏国？”
“当然。”
阳文君摇头，“如果你要打魏国，我必然出兵，因为魏国是我楚国的屏障。”
宝鼎笑了起来，“我不打魏国，就无法阻止楚国支援赵国，除非你给我一个承诺。”
“李园不死，我这个承诺没有任何意义。”
宝鼎脸上的笑容更浓了，“你准备好了吗？谁来做楚王？”
阳文君的神情依旧冷峻，心跳却不由自主地剧烈起来。眼前这个年轻人果然厉害，他怎么会估猜到我的计策？
宝鼎暗自冷笑。历史轨迹的确是在变，但有些轨迹即使有所变化也十分有限。楚王毕竟年幼，太后最信任的人还是自己的兄长李园，即使合纵军打败了，太后也不会杀了李园，最多降他的官职爵位。当前楚国朝堂矛盾的焦点是国策，不同的国策形成不同的阵营，李园显然得到了楚国军方的支持，所以阳文君这次杀不了他，不过可以乘机打击他的阵营，把令尹的位置和军权抢到手，那接下来阳文君就能控制大局，并伺机换一个大王了。
“我可以在战场上击败李园，但你必须给我一个承诺，而且你也有能力给我一个承诺。”
阳文君考虑很久，终于点头，“好，我给你一个承诺。”
“一个承诺不够。”宝鼎说道，“你想要魏国，但又腾不出手，而魏国的存在可以确保齐国支援邯郸，这对我攻击赵国非常不利，所以你要再给我一个承诺，承诺对齐国形成钳制，迫使它不敢支援赵国。”
“这根本不可能。”阳文君当即说道，“赵国是齐燕的屏障，一旦秦军打到邯郸城下，齐燕两国必然予以救援，即使不出兵，也会在钱粮上予以援助。”
“楚军败于中原，李园罢相，出任令尹的必然是你。”宝鼎说道，“那时候你可以出面连横，秦楚齐三国连横，将来中土就是三足鼎立，这对我们都有利。”
“你以为齐国会答应？”阳文君嗤之以鼻。
“你凭什么断定齐国不会答应？”宝鼎笑道，“魏国就算是你楚国的地盘了，我再在河北划一块给齐国，如何？仗我来打，土地我们三家分，这个条件能不能满足齐国？”
阳文君犹豫了一下，“你能做主？”
“当然。”宝鼎笑道，“如果这点小事我都不能做主，我来干什么？”
“那么你对华阳太后的承诺呢？”
“我首先要在中原战场赢得胜利，否则我拿什么威胁咸阳？”宝鼎笑道，“你所需要的，无非是秦王立后立储，以确保未来秦楚联盟的稳定，但这也是我所需要的，我甚至比你更急切。”
阳文君微笑点头，“那好，我们来说说细节。”
半个时辰后，家老带着宝鼎走出了小院。与此同时，少师残月告别了老夫人，带着优伶乐工离开了左尹府。
第二天，琴氏家主带着车队离开寿春，急速返回南阳。
第一卷 崛起 第216章 要性命也要财富
新的一年到了，祝书友们身体健康、阖家幸福、万事如意。
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淮水北岸。马车辚辚，战马飞驰，琴氏车队风驰电掣，速度极快。
琴氏家主下令，乘着皓月当空之际，连夜赶路。宝鼎已经暴露，危险性大大增加，虽然阳文君不会背信弃义，但楚国朝堂争斗激烈，谁敢保证阳文君的身边没有潜伏的敌人？阳文君也有同样的担心，巴蜀隗氏与他家关系密切，隗清的到来必然引起楚人的关注，宝鼎的形迹随时可能暴露，所以他嘱咐隗清火速回国，并暗中派人一路关照，以防不测。
宝鼎坐在轺车里，望着车外朦胧的月光，眉头紧皱，心事重重。
唐老爹与其同车，看到宝鼎愁眉不展，以为此行不顺。于是在车队休憩的时侯，悄然与隗清换了车。隗清给宝鼎带了些干粮。宝鼎食不知味，吃了两口就扔下了。
“你是不是担心残月？”隗清戏谑道，“既然担心她，那你离开寿春的时侯就应该带上她。”
“她要去陈。”宝鼎没有心情开玩笑，随口回了一句。
“她还是坚持刺杀李园？”
宝鼎点点头，“她一门心思要报仇，这次不但有南墨为后盾，还得到黑冰的暗中帮助，她认为成功的机会非常大，不愿放弃。”
隗清叹了口气，“如果换做是我，我也会不顾一切，这个血海深仇岂能不报？不过我觉得你无须担心，南山子和宗越肯定会掌握分寸。”停了一下，她蹙眉问道，“你为什么不直接下令放弃刺杀？你到寿春的使命已经完成，楚人很快就要在合纵一事上达成一致，这时候还有刺杀李园的必要吗？”
“当然有必要。”宝鼎说道，“这表明大秦害怕合纵，有心阻止或者拖延合纵，这在一定程度上可以加快合纵的速度。”
“合纵速度越快，对南阳越是不利。”隗清不解地问道，“武烈侯当真有必胜的把握？或者，太原方向的秦军主力悄悄南下了？”
宝鼎没有说话，他担心的就是这件事。
此趟楚都之行，算是实际意义上改变了原有的历史轨迹。历史上这次合纵无疾而终了。根据太史公在《史记》中的记载可以推测，这次合纵失败要么是败在姚贾手上，要么是顿弱的功劳，总而言之，太史公认为是纵横家们犀利的嘴皮子让关东六国的君王和权贵公卿们自掘了坟墓。历史真相到底如何无人知道，战国末期史料的缺失让后世人看到了一个无坚不摧的大秦，却忽视了关东六国事实上依旧具备阻止大秦统一的力量。只不过历史就是这样，只给后人一个匪夷所思的结果，绝对不会透漏结果背后所蕴藏的秘密。
这次合纵不出意外的话马上就会成功，以楚军为主力的合纵大军将再一次集结中原，并向大秦发动攻击。
历史就这样被自己改变了，但接下来，自己是否有能力�