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我们相顾微笑，一饮而尽。
那时的我们也不曾料到，三年以后，竟会发生那件事情。
那件事发生时他已经十七岁。
他从未开口劝我，只是不声不响替我将庄中事务处理得井井有条。
他陪我饮酒下棋，或是静静陪我长日枯坐。
他同我一起击水长涧，郁涉山林。
当我张弓驰猎时，他亦步亦趋，如幼时一般替我捡拾猎物。而当我心中如沸策骑狂奔，他也只是默默跟随不肯稍后，直到我不得不立马收缰。
他为我做了他力所能及的一切，然而我依然无法自拔，直到那天。
我无法忘记那天的微雨，浓雾。我独自离庄，骑马在山中游走。
山中雾气更浓，两尺之外万物不分。我的坐骑常因惶恐而趑趄不前，我毫不留情地扬鞭，催它前行。
云深不知处，我迷失山中。
然后突然间，我的坐骑长声嘶鸣，扬起前蹄，连连后退。一阵寂灭深寒扑面而来，我知道我已下临深渊。
我下马走到崖前，心情冷静平和。我并不确知我要怎样做，只是在一瞬间，我觉得那隐没在雾气中的深谷神秘而空明，是一种致命的吸引。
就在那时，我听见远远的细碎的铃声。我一动不动地倾听那铃声，直到它停在我身后不远。这时我感到身后马匹的呼吸，而那马上的人却始终不曾说话。
我终于回头，眼前所见也只是一片不可透视的茫茫白雾。
我看不见身后的马影鞭丝，也看不见马上布衣单薄默默相从的我的兄弟，然而在这雾霭横流的世间，我依然可以听见他的声音。“大哥，”我听见他说，“在这世上，我也只剩你一个。”
我徒劳地凝视着声音传来的方向，我听见那句话的袅袅回音由空谷中漾起，呼应着我心底一声叹息。
那一刻我终于发觉即使我可以将整个世界就此遗弃，但于这雾中不可执手不可相见的兄弟，我也永不可轻言离开。
我永远不能。
……
不久以后，池枫要求搬离山庄去十里以外的集岚院。他说那里清静宜人，他可以潜心研究机关之学，以及医术。我知道他只是借此逼我重掌家政。
我顺从了他的心意。
七年时间一闪而过。
池枫定期回庄，平和，沉静，貌似快乐地生活。
如果不是慕容澜派人求援，我不会生起为他娶亲的念头。
我知道他并不想成亲，他总以为自己命运未卜，不愿意让别人和他一同分担。然而我仍决定为他娶亲。
也许我只是想要他快乐。
我不知道我何以确信慕容家的女子会给他带来快乐，也许我只是出于一种自己未曾得到的不甘。我始终相信会有一个池家男子让慕容家的女子真心爱恋，我相信我的弟弟值得任何女子的真情。
又或者，我以和亲为条件，只是出自一种私心的惩罚。
我痛恨慕容家多年前为借取池家力量，而将心有所属的慕容宁嫁我为妻。他们此时蒙难，我不愿袖手旁观，然而我亦不能一无所求。
事情进展得十分顺利，新娘很快到来。
然而竟不过是一场骗局。
他们竟然偷梁换柱，以一个不得宠的庶出女儿代替慕容泠。如此肆意相欺，倾轧之意已极为明显，若不是池枫对慕容湄用心深刻，我会立刻派人灭了慕容家。
但是如果那女子真的可以让池枫快乐，我又有什么不可以忍耐？
我又有什么不可以放弃？如果放弃后可以让我惟一的弟弟真心快乐。
所以除夕那晚，当我看见慕容湄的性命在关荻手中，我放走了明知是纵虎归山的关荻。所以当不久以后池枫也为了她而放过关荻，我亦毫无怨言。
我总以为她也是爱池枫的，我相信她纯真坚定的眼睛，她被我揭穿身份时并无惶恐，她说我尽可将她立刻杀死，只是不要告诉池枫。我相信她是爱他的，因为那时我在她眼中看见了慕容宁看关荻的眼神。
所以今天，当她突兀地出现，我竟没有丝毫怀疑。我放心地让池枫去与她相会——
可笑我枉自周密深沉了多年，竟因一时大意让我惟一的弟弟命在垂危。
在送池枫回庄的路上，他渐渐冰冷的手与弱不可见的脉搏几乎让我确信我终将失去他。
无论这是否出自慕容家的安排，我此刻惟一所剩的热望也只是报复。我要尽我一切所能，将慕容一家从此歼灭。
庄中已汇聚了我命人飞传的十几名医师。我冷眼看了一阵他们的忙碌，离开了房间。
我派人传来池落影，要他在今晚以前集结一切可以集结的力量。
池落影一贯地奉命行事，并不多问。
他离开后，我独坐于书房。
我觉得房间如此空旷，连怦然心跳都可见苍冷回音。
淡淡阳光滤过窗棂，在地上投成层层阴影。某种深沉冰冷的东西自那些阴影中水一般涌起，慢慢钻进我的身体。我的手抖得不能克制。
怀枫居那边忽然传来隐约的混乱，我心中蓦然一沉。这才发现我躲到这里，其实只是不能去面对那些大夫，不愿听人告诉我他们已束手无策。
我觉得四壁书架忽然旋转，如欲迎头倒下。
我一跃而起，奔出房门，奔向红莲峰。
西属第四堆大石。
有四个星形斑点的那块。
左旋两次，上抬一次，右旋三周——地面无声出现一个洞口。
我拾级而下，亮起火折，地下湖水闪闪发光。
解下湖边小船，我很快划到了岸边。熄灭手上火光后，四下只剩不见五指的黑暗。但我已对这里的一切烂熟于心，摸到墙上机关，打开石门。走进之后，石门自动关闭。
终于到了这里，我才觉得万分疲乏。
我背靠石门沉默片刻，漠然说道：
“我只是来告诉你，我已决定攻打慕容门。”
黑暗中没有回答。
我知道我不会听见任何回答。很多年来，我在这里说过无数句话，然而我不曾听到过一句回音。
我想这一切终于也到了尽头。
“你愿意怎样就怎样吧，”我说，“池枫快要死了，慕容湄刺了他一剑。”
我低下头去，将脸埋在掌中，然而我久已没有眼泪。
……
不知多久以后我站起身来，我觉得现在我已经可以去看望此刻也许已无生机的池枫，而不致在众人面前大失常态。
我旋开石门。
这时我听见两声咳嗽。然后有什么东西破空而来，来势甚缓，并非暗器。我伸手接住。
手中细润光洁，形状似乎是个圆盒。
我片刻惊愕，脑中忽灵光一闪，我立刻走出石室，合上石门。
在门外我点起火折，看见手中是一只精巧瓷盒，似曾相识。我屏住呼吸打开盒盖，里面半盒晶莹药膏——纷杂往事扬尘扑面，让我的心跳停了一停，然后疯狂跃动。
怀枫居中众医束手，坐困愁城。
我抢至池枫床前，将盒中碧绿药膏全部涂上他的伤口。我眼中再无其他，目不转睛地望着他伤口血流。
我看见血势渐缓，最后，居然止住。
我眼前一片迷蒙，几乎把持不住，深吸了一口气，我回顾几名目瞪口呆的大夫：
“接下来该如何？”我问。
池落影便于此时求见。
我知道人马已集合完毕。我并不会就此放弃攻打慕容家的计划，尽管这一次我也许可以救回池枫。
我离开怀枫居，与他同去书房商议。
一切安排妥当已是下午。池落影明日一早便会出发。
厨房早已派人送来午饭，我全无食欲。提起食盒，我去了红莲峰。
“池枫大约已经没事。”我说，“多谢你的碧影露。”
当然并无回音。
“但我仍会攻打慕容门。”
她笑了一声。
那一声几不可闻的笑令我疑是幻觉，长久以来除去她的呼吸和咳嗽，我并不曾听到过其他。
“你当然会。”
黑暗中响起一个嘶哑的声音，一字字说来无限生硬。
是她在大火中熏坏的嗓音，我只在她刚刚苏醒时听过，而她从此不肯开口。因为曾经一度，她的声音如春雨霖铃。
我在黑暗中无声悲笑。
她仍然知道我，无需多言便可解读我的心思。
而我也同样知道她，我了解她每一次转念，她始终不肯付于我的那颗真心。
早在我们初见时，我便发觉，我们总可以轻易洞悉对方肺腑。
我永远记得初见她的那一天，重阳已过，冷雨方歇。
我坐在慕容家的花厅，对面慕容安卮酒相陪。半分薄醉里，看院中水光残蕙，腐叶苍苔，白菊漠漠。
彼时慕容安正言辞曲折藏锋试探，我一笑释杯，却见满目萧条里走出一个人来。
明明只是盈盈静静地走出，却如声色惊心天外一剑，艳影浮离，秋光一时俱破；又似画笔神来，胭脂重彩泼上素笔工绘，刹那粲粲神生。
她走过这一路，让我觉得花都不再成花，万物都萎谢得不复成形。惟有她，是那衰陇墟烟败萍寒水上砰然独放的一枝红莲。
“舍妹慕容宁。”慕容安就在那时笑说。
我心下立时分明。
那日黄昏，慕容安暂离安排酒宴，留我与她独处。
她无言把玩火刀火石，一次次击出轻响，还有火光。忽然抬头望我：
“你已决定了，是么？”
我望着她，点点头。
“你也是吧？”我说。
她寒寒微笑，令我想起红莲风转，月光一漾。
“决定了要放弃那个人？”我问她。
她停下手中的动作，怔一怔，第一次有所惊疑。
当她望我的第一眼，我已知道在她心中另有人在。要她在如此情形下嫁入池家，慕容安此心可诛，但我却不会因此而放弃。
“我不会在意，”我一笑，“只要从此了结。”
“你放心。”片刻后，她说。
从议婚，纳采，到将她迎娶出门只用了短短十天。
她的嫁妆铺张精美，绝非仓促间置办得来，看来慕容府早对我志在必得。
浩荡车队离开江南，北行景物越见苍凉。
她终日车中默坐，无喜无忧。直到一日薄暮时分，一只鹞鹰跟上车队，半空盘旋，不肯离去。
我看出那鹞鹰经人驯养，正决定将其射下，她却忽然命令停车，下车吹响铜哨，鹞鹰一声长唳，落上她左肩。
我知道必与那人有关。
果然她很快便来找我。
“可不可以稍微绕路去一次云桐山？”她问。
我没有出声。
“这是最后一次，”她说，“我只是去救他的性命。”
我望着这冷淡女子从未有过的焦急惊惶，“我和你同去。”我说。
我命令迎亲队伍次日继续北上，鹞鹰引路，我和她各骑一匹快马连夜疾驰。天色未明我们已到达云桐山。
我帮她从陷阱里救出了那个人，他的伤势之重令我心惊。当她叫出他的名字，我才知道原来他是关荻。那个声名远播的年轻捕快，即使远在塞北我也早已有所耳闻。
我以内力护住他已十分虚弱的心脉，慕容宁从家中携来的碧影露也颇见神效。当他脱离险境，在一个附近农家安顿下来，我留下慕容宁照料他伤势，独自出山。
我在山下的云桐镇住了二十天。
就在第二十一天清晨，她敲响了我客栈房门。
我披衣开门，她在冥冥雾气中看我，声音无比疲倦：
“我们这就走吧。”
我不曾多说，回房系上外袍，带她走向马厩。
我们飞马疾驰，一路上她从不肯多事歇息。数千里路程只用了十余天。
庄中早已预备停当，回庄当天我们便完成了礼仪。
成亲当晚她冷静主动地与我成就夫妻之实，然后数日以来，她第一次安然睡去。
但是我无法安眠。
我