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秦嘉无奈地摇摇头，想说句什么，却忽然眼睛一亮，微笑着凑到缨络耳边低声说道：“缨络虽不能沉鱼落雁，却能闭月……羞花啊！”
缨络一愣，随即红晕上脸，调转了身子仍旧看鱼
秦嘉由着她玩了一会儿便催促道：“好了，上来罢，莫着了凉。”
缨络站起身来，在池边大石上踩出两个湿漉漉的小脚印。秦嘉拉她重新坐下，将她两只脚抱在怀内，使袍子下摆小心翼翼擦干了。
忍了又忍，终是忍不住，俯下身子一边轻轻吻了一下。抬起头来意犹未尽，又数着数儿将十根脚趾各亲了一亲。
缨络给他撩拨得格格直笑，踢他道：“你背我回去！”
秦嘉吓了一跳：“不行不行！那么多人瞧着呢。”
缨络仰着脸儿道：“我偏要你背！”
秦嘉失笑，想了想道：“我抱你回去罢！”说着一把将她打横抱起，大步流星向回走。缨络一边小声地吃吃笑，一边将脸埋在他胸前。
到了“梅花书屋”，新买的小丫头叫做小满的迎出来。一见这阵势，红着脸刚要避开，秦嘉忙叫住道：“快来帮一把，姑娘许是中了暑，晕过去了。”
小满惊叫一声忙上来帮忙。缨络右手藏在秦嘉身后，不轻不重在他腰间拧了一把：
亏你想得出来！刚过清明——中暑？。
当晚秦嘉自然宿在这里。
“豆蔻年华新共枕，岂宜一夜不同衾”！他两人难得相聚，春宵一刻，实是万万金不换。早睡晏起，只争朝夕，个中滋味也不消说得。
秦嘉这些日子已起始在国史馆供职，次日起来连早饭也不及吃就匆匆去干公事。
缨络这里一觉睡到日上三竿。
梳洗饭罢提笔写了个帖子——秦嘉昨日给她留了几百两银子，她叫双花取出二十两来，着小厮连帖子带银子一同送去“偎红楼”——请苏俏儿姑娘来此一叙！。
小厮去了，缨络与双花相视一笑，自在这边布置准备
苏俏儿早起才打发了一个要死要活的富家公子，还未及坐下歇一歇，鸨母孙湘就拿了帖子过来。
苏俏儿接过帖子来念道：“‘梅花山庄’苏公子？‘梅花山庄’是哪里？苏公子又是何人？”
孙湘笑道：“去了不就知道了，外头有人等着，跟着去就是了。”
苏俏儿不情不愿上了轿子。一程紧一程慢走了多半个时辰，方才来到山庄外头。
她下了轿子，四处瞧了瞧，问随轿的小厮道：“这庄子一直便在京城？”
小厮给她说得一乐：“我也不知道，我是新来的。不过，瞧这样子，也不该是新修的啊。”
苏俏儿将袖子一拂，颇有几分苏缨络的风范：。
“原来京城竟还有我不知道的好去处！”
说话间小满早迎了上来，笑眯眯地带路，将苏俏儿引到了缨络的卧房
苏俏儿疑疑惑惑进了门，见里头珠帘深深，粉帐低垂，分明是女子闺房。她越发纳闷，正回头要问小满，眼前帘栊一挑，一个青衫公子缓步走上前来。手拿折扇，在她颌下一挑，轻佻道：
“苏俏儿姑娘艳名远播，今日一见，果然名不虚传啊！”
苏俏儿正要发怒，忽觉这公子十分眼熟。仔细瞧了瞧，不由笑骂一声：“死丫头捣鬼！”
夺过扇子，在缨络头上重重敲了一记。
“你这个不生心肝的东西连封信也不写，我打听了你好几月也没打听出个准信儿来。前几日听说那个慧缘还俗了，我还猜是你的功劳。谁知后来又听说娶的是李府小姐。”
“你这些日子究竟在何处？这里又是什么地方？你一直在这里住着？到底是谁替你赎的身？”
苏俏儿一落座就急忙发问。缨络将一杯茶硬塞到她手里：。
“先喝口水润一润，瞧你急的！这哪里是三两句话就说得清的？我先问问你，你可好么？”
苏俏儿道：“我？我好得很啊！山中无老虎，猴子称大王。你这一走，头一个就成全了我也做回花魁！”
缨络失笑：“还是这个脾气！”
两人说着话，苏俏儿带来的丫头小燕儿已在外头失惊打怪地喊了起来：“还真是那个和尚啊！”
苏俏儿脸一沉：“快说，怎么回事？”
缨络遂把向事备细说了一遍。
苏俏儿且听且点头，末了听到她如何来到这“梅花别业”却拍案大怒：。
“你简直……你简直已经蠢到了家了你知不知道？”
缨络愣愣地看着她摇头。
“你叫我说你什么好？你给人家做陪嫁丫头，做姨娘，这都是没办法的事，于咱们这样的人，也还得说是挺好挺好的下场。可你怎能自请出门，住到外头来？难道你想一辈子给人做外宅？我可告诉你，出来容易，再进去，可就难了！”
缨络不屑道：“就算一辈子做外宅又怎样，乐得清静。”
苏俏儿将茶杯向桌上重重一磕：“你愿意一辈子无名无份，来日生下孩儿，也跟着你无名无份？”
28朝朝暮暮
缨络不屑道：“就算一辈子做外宅又怎样，乐得清静。”
苏俏儿将茶杯向桌上重重一磕：“你愿意一辈子无名无份，来日生下孩儿，也跟着你无名无份？”
缨络不急不恼：“天下只有没名分的母亲，怎会有没名分的孩儿！我住在府里，他也是庶子，变不了嫡子；我住在府外，他依旧是庶子，变不了奴仆。”
苏俏儿横眉立目了半日，末了给缨络一句话倒气得笑了：。
“你倒看得开！”
缨络秀秀气气地喝了口出茶：
“这不叫本事！你若走到我这一步，也能看开——不开也开！”
苏俏儿越过茶桌按住了缨络的手背，目光中微带怜惜：。
“你有这份儿心气儿，不说是坏事，可也真不是什么好事。我虽不读书，平日常听你念‘丝萝托乔木’——看看眼下你的处境，这才叫‘丝萝托乔木’哪：。
“这乔木便是秦嘉的心，他一日有心，你万事不愁；他若哪一日变了心，你可就无依无靠凄凉到死了——”
“平平常常的女子嫁人么，那绝不叫‘托乔木’。就算没了夫君关爱，还有个身份压在那里。就是姨娘的身份，也到死还是夫家半个主子！”
她正正经经说了这一大篇话，末了却妩媚一笑：。
“瞧，你白读了那么书，还不如我解得透！”
缨络与她恰相反——前头听她说话，且听且笑，末了却把脸色一正：。
“你该这么说：他一日有心，我甘愿无名无分；有朝一日他不爱我了，就有名儿有分儿，好名儿好分儿，我还不愿做那个少奶奶呢！”
“你呀，还是只知其一不知其二。光想着树肯托不肯托，就不想想，那藤，它愿缠不愿缠！”
苏俏儿愣了半晌，挠挠头百思不得其解：
“为何这话不论正说还是反说，怎么说都是你的理呢？”
缨络小声笑。
苏俏儿忽一拍桌案，双手叉腰道：
“威灵仙呀威灵仙，我真宾服你！都到了这个地步，居然还摆得出‘归家院’头牌的款儿！难怪你妈妈素日总说你是属黄雀的——肉熟了烂在锅里，嘴也还是硬的！”
苏俏儿在“梅花山庄”盘桓一日，同缨络将积攒了数月的话俱都说完——缨络还要将往后几月的提前说了，苏俏儿却说明日有几桩邀约，不好缺席，又笑说：。
“左右你现住在这里，往来容易，我常来就是了。我还从未陪过如此俊俏的公子哥儿，出手又大方，往后务必要多多下帖子请我来才好啊！”
临别又殷殷嘱咐：
“照理你也是风月场中出来的，男人的心思不用我教你。只是俗话说‘当局者迷’，我还要提醒你：莫忘了再情热的男女，也各有各的心性脾气。你切记不可大意。秦嘉若哪一程来得稀疏、或是公事繁忙慢待了你，千万别使性子，越是这样的时候，越该婉顺些善解人意替他着想，可记下了？”
“好了好了我知道了。”缨络横了她一眼：
“你没接替孙杨执掌‘偎红楼’，可实在是屈了你的大才！”
缨络昨日住进这里，今天便招待苏俏儿，还不及细细察看这目下的栖身之处。
待傍晚时分，送走苏俏儿，她带着双花各处认真瞧了，原本欲待教人按着自己心意重新加以布置。却不料看来看去，只觉处处合心，竟找不出有哪一个玩器该换个地方摆、哪一张水墨该换一面墙挂！
双花转了一大圈，见缨络一言不发，每到一处只是点头，忍不住问道：“一切如旧？”
缨络轻轻“嗯”了一声。
当下主仆几个便在此处清清静静过起日子来
秦嘉不出五七日，必要过来。起初只住一晚。待新婚头一月过去，渐渐便常小住数日方才离开。
缨络初时说“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”；待到后来，便倒过来说“若非暮暮朝朝，怎见得两情久长”？。
秦嘉听了只是笑。
这一日骤雨初晴，缨络正凭栏赏花，秦嘉来了
他前一程正应了苏俏儿所说，“公事缠身”，因着一位高僧的事迹记载不详，遂亲身去了一趟高僧的家乡，算来已半月未与缨络相见。
缨络一见秦嘉，自然欢喜。却忽然想到苏俏儿的话——越是来得稀疏，越该婉顺——她心中暗笑，别过了脸装作没看见他。
秦嘉只道缨络恼她不来，遂打叠起百样的温存曲意俯就。谁知缨络始终不理。
秦嘉无奈，诉苦道：“我这些时日忙了些，都是些……”
缨络一口打断：
“忙就不要来，谁请你了么？”
秦嘉一愣，赔笑道：“没人请！”
缨络转过身去洋洋不睬。秦嘉待伸手相抱，也给她避了开去。秦嘉挠了挠头，压低了嗓子道：“你不理我，我可要走了？”
缨络问道：“走哪里去？”
秦嘉无辜道：“妆台不叫傍，只好去傍莲台。小生情场失意，看破红尘，出家去做和尚啊！”
缨络板着脸一丝儿笑意不见：
“好啊！”
“到底是怎么了？你说出来，也叫我死得明白些不是？”秦嘉有些急躁。
缨络漫不经心走到旁边长廊，仰着脸儿瞧那廊顶的藻饰
秦嘉沉默半响，喃喃自语自责道：“世上死得不明不白之人多了，再多我一个想来也无甚妨碍。缨络，你不想说，那就不说，总之定是我不好，我给你赔不是啦。”
缨络将身子转过，脸上笑意盈盈。
秦嘉奇道：“为何又好了？”
璎珞道：“我好了，难道不好？你是个呆和尚！”
我偏不婉顺，偏不屈就！
我就要无理取闹！
你撇下我走啊你撇下我走啊！
“秦嘉，你撇下我走啊！”
秦嘉更奇：“我为何要撇下你走啊？”他伸手去拭缨络的额头，忧心忡忡道：
“莫不是病了？怎地一句跟着一句说胡话？”
秦嘉从外地归来，是连家也未回便急着赶来，耽了多半个时辰便回府去了。
双花寸步不离跟着缨络，只等她委屈流泪，好宽慰安抚。谁知缨络送走了秦嘉便欢天喜地独自去了梅林中玩耍。双花看着她的背影惊奇不已。
还未到林中，只在山坡之下，遥遥看见两个孩童站在那里争吵。璎珞走近听了片刻，原来是两人斗蛐蛐儿：战败的，要低声下气给人牵马做马童，战胜者则趾高气扬“跨马游街”……
这两个孩儿，一个老是输，老是做马童，可自己的蛐蛐儿不好，技不如人，忍气吞声了多日，今日一言不合，两人终是吵了起来。
赢了的高声道：“你的大将军，打不过我大元帅，你还有脸叫喊什么？”喊罢劈手夺过败了的手里蛐蛐罐，重重扔在地上，扬长而去。