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，除了刚才一瞥之间就消失了的烟雾之外，也没有甚麽别的奇特之处，无论如何和鬼联不上关系。可是他那充满了恐惧的尖叫声，却令我们也感到了极度的恐惧！
所以，我们呆了一呆，没有上前去。他一面叫著，一面後退，重重撞在墙上，然後，就在我们两个人的注视之下，教授的身子¨¨¨我们的意思是¨¨¨他的脸¨¨¨他的双手，开始剧烈急速地变化。和他惊怖之极的叫声同时，像是有一股看不到的烈火，在烧向他的身子！
他的衣服一点损伤也没有，但是他的头脸¨¨¨双手¨¨¨真是可怕极了，一下子，就¨¨¨几乎成了焦炭¨¨¨他仍然靠墙站著，但是一定是他整个身子，都烧成了焦炭，一切只不过是几秒钟之内的事。
等到别的人赶到，他们看到的只是已烧成了焦炭的教授。而我们实实在在，是看到短暂快速、可怕之极的过程的！那真是难以想像的恐怖，我们¨¨¨一辈子也不会忘记！
（以上，就是两个研究生，在目击了教授迅速死亡历程之後所说的话。）
（大祭师继续说下去。）
那两个研究生所说的目击经过，听起来虽然怪不可言，但是我相信他们并没有撒谎。一则，他们绝没有说谎的必要，二则，教授的尸体，的而且确是经过烈火焚烧的结果。但奇怪的是，他身上的衣物，却又一点也没有损伤，像是温度极高的火焰，自他身体的内部产生，目的就是把他烧死！
而且，教授在惨死之前，曾经叫了三声「鬼」，那又是甚麽意思呢？是不是他见到了鬼？而他离奇致死，就是恶鬼在作祟？
我首先想到我交给教授研究的那块薄片，可是却怎麽也找不到。教授在出事之前，独自一个人在实验室，也没有人知道他在干甚麽。
可能当时他正在研究那薄片，也可能完全在做别的事，和那薄片无关，可是我总隐约感到，教授之死和那薄片是有关联的。
形成我有这种联想的，是教授惨死之前叫出来的「鬼」字。
那薄片是从圣墓中来的，而圣墓中葬的是第一代大祭师，第一代大祭师，又是曾经到过「鬼界」的人¨¨¨这其间¨¨¨好像有一点关系。
（大祭师的声音，在说到这一点时，不但十分迟疑，而且也相当恐惧。）
更奇怪的是，教授的尸体，在经过了初步的检验之後，竟发现他身体被烧焦的情形，和核子仪器爆炸之後，所产生的带有辐射性的灼热所伤一样。这更是不可思议了，因为在实验室中，并没有甚麽可以产生辐射能的东西。这又使我想起了那一箱子几百片薄片，但是在简单的测试之下，那些薄片，似乎又不带有强烈的辐射。
我和政府的几个高层人员商量了一下，决定向科学先进国家求助，所以我带著它们到了美国。
在美国，我拜访了几个机构，都不得要领，反倒惹来了一些冷嘲热讽，乘兴而去，败兴而归。回来後不久，遇上了一个中国人，谈起来，知道有一位先生¨¨¨
（大祭师讲到这里，略停了一停。）
（海棠的同伴又笑了一下，说∶「看来我的名头越来越响亮了。」）
（大祭师恭维了一句∶「自然是你在各方面有卓越的成就，所以才会名头越来越大的。」）
接下来的事，你们都知道了。我无法和你们联络，只是听说你们会参加这个舞会，而你们对一切不可思议的奇事，又有著极大的兴趣，所以我就在舞会之中，以说故事的方式，吸引你们的注意¨¨¨
（大祭师的叙述，到这里为止了。）
原振侠在倾听大祭师的叙述过程之中，几乎没有说甚麽话，他只是不断思索著，把心中的疑问，归纳成了几个。所以，当海棠明澈的眼睛，荡漾著迷人的柔光，又向他望过来之际，他立时提出了第一个问题∶「你们对大祭师在圣墓中，带回来的那一箱薄片有兴趣？」
海棠回答十分简单∶「是¨¨¨」
原振侠摊了摊手∶「你们甚至不知道那是甚麽，为甚麽会对它有兴趣？」
海棠不注意地舔了一下口唇──这是一个令人遐思的小动作，然後道∶「当我们把经过情形作了报告之後，有专家认为，那些小薄片，有可能是一种十分厉害的武器！」
原振侠吸了一口气∶「那个教授，就是死在¨¨¨薄片之下？」
海棠作了一个手势∶「当然，只是一个假设。我们取得了教授的尸体检验报告，结果相当惊人，毫无疑问有强烈的辐射能产生过。而且死者的体内，一切水分子都受到了破坏，这情形，又像是水分子遭受过微波的冲击，发生过天翻地覆的变化。如果有一种能量，能形成这样的破坏，而体积又如此娇小，那麽，那自然是一种十分厉害的武器了！」
原振侠的心中兴起了一股厌恶感，他虽然不是一个和平主义者，但对於人类致力於研究杀人方法这一点，自然是反对的。尤其，他的职业是医生，和杀人武器制造者的目的是截然相反的！
所以，他的语气也有点冷淡∶「你们大可向大祭师要了那一箱薄片去研究。」
海棠蹙了一下眉，欲言又止，过了一会，她才低声叹了一口气。
海棠在低叹了一声之後，才道∶「你知道，如果事情牵涉到新式的、具有极大杀伤力的秘密武器，情报、间谍工作的斗争就会进行得十分激烈，而且¨¨¨不择手段¨¨¨」
原振侠一怔∶「你这样说，是甚麽意思？」
海棠道∶「连大祭师也不知道，我们已经买通了他的一个手下，早已把那箱薄片偷到手了。大祭师那个箱子中所有的，如今只是一些经过压制的黑云母片。」
原振侠「哦」地一声，一时之间，不知道说甚麽才好。这真是他未曾想到的事，从这里，又产生出不少新的问题来。
他还未曾问，海棠已先解释了问题∶「这些薄片一到手，我们的专家就集中力量去研究，可是一直没有结果。我们甚至也预料，发生在那个教授身上的事会重演，但也没有。看起来，那些薄片只是不知用途的，不知是甚麽的东西。」
原振侠笑了一下又道∶「既然研究不出结果来，自然应该放弃了。」
海棠缓缓地摇著头，当她摇头的时候，有一绺凌乱了的头发随之轻轻晃动，她又将之撩了上去∶「事情本身如此奇特，我们讨论的结果是，要知道那些薄片的秘密，源头是在传说中，那个叫作「缺口的天哨」的地方──」
海棠才讲到这里，原振侠已失声道∶「你是指传说中的「鬼界」？魔鬼的世界？」
海棠略垂下了眼睑，随即又睁大了眼睛。在她的双眼之中，有著异样的光采在闪耀∶「是的，一切奇异的事的根源，都自「鬼界」而来。所以，一定要到那里去，才能找到真正的原因！」
海棠在说这几句话的时候，有一种异样的兴奋，这使她脸颊上的红晕，在迅速扩大，使她看起来更美丽动人。原振侠转过脸去，他并不是不想看，而只是怕自己又被她所吸引。
他尽量使自己的语气听来平淡∶「祝你成功！」
海棠的回答来得极快∶「原，我要你和我一起去，一起到传说中的「鬼界」去！」
原振侠感到了真正的震动──他早就料到海棠来找他，一定是有目的的，可是他也未曾料到海棠的目的会是这样，而且更料不到的是，海棠会用那麽直截了当的方式，提出了她的要求来。
原振侠在感到了极度的震动之际，身边一阵幽香飘过，海棠已来到了他的身前，半蹲著，抬著头，用灼热的眼光望定了他。
由於一切发生得如此突然，原振侠实在不知道如何反应才好。
而就在这时，半蹲在他身前的海棠，已握住了他的双手。海棠把他的手握得很紧，以致令原振侠想不到，那麽纤细柔腴的手，竟然会这样强有力！原振侠也想不到，在她美丽的娇躯之中，究竟蕴藏著多大的力量？似乎她想要做甚麽，就一定非达到目的不可！
「鬼界」只存在於虚无的传说之中，即使「圣墓」是真实的存在，在圣墓之中，又发现了不可思议的奇妙的东西，但是那也绝不能证明，确切有「鬼界」的存在。
可是，海棠就下定了决心，要到那个不知在哪一座深山之中的蛮荒去！
一时之间，原振侠想到的，根本不是拒绝或接受的问题，因为他根本未曾考虑到接受一个这样的邀请。这时他的思绪相当混乱，他面对著那麽娇艳动人的海棠，心中有强烈的好奇，想弄明白这个美丽如仙女的女郎的内心世界，至少，要对她有多一点的了解。
原振侠在紧迫的气氛和紊乱的思绪中没有出声，海棠的气息有点急促∶「原，和我一起去，我一个人的力量达不到，必须有你这样的人同行，才能到达目的地。你绝不会後悔的，我可以保证，你绝不会後悔的！」
原振侠直到这时，才定过神来。他知道自己刚才一刹那的沉默，只怕已在海棠的心中，造成了他已经答应了的误解，这是必须立即澄清的！
所以，他一定过神来之後，立时大声道∶「不！」
海棠陡地一怔，凝视著原振侠，原振侠再次坚决而有力地道∶「不！」
海棠脸上的红晕迅速消失，紧握著原振侠的双手也迅速变得无力，而且，立刻松了开来。
她慢慢站了起来，她的行动，她的姿态，虽然还是那麽优美，可是她那种失望的神色，看了实在令人心碎。原振侠不忍和她目光相对，因为他怕自己若是和她对望著的话，只怕不超过一分钟，他自己就会心软，就会不顾一切地答应下来！
当他有这样感觉的时候，他又想到，就算答应了又有甚麽关系呢？不就是和她一起，去作一次蛮荒山岭的探险吗？有这样美丽的女郎相伴，就算是沙漠，也会是世界上最可爱的地方了¨¨¨
原振侠一面偏过头去，一面叹了一声∶「海棠，就算是有鬼界存在，你到那里去，有甚麽目的？」
海棠的声音，听来十分伤感∶「你已经拒绝和我一起去了，还问这做甚麽？」
原振侠不由自主向她望去，看到她已经转过身去。即使从她的背影上，也可以感觉得出来，她是如何地失望。原振侠站了起来，来到了她身後，伸手轻轻按住了她的肩头。
原振侠的原意，只不过是想劝她几句，劝她也放弃到「缺口的天哨」去的主意。可是接下来所发生的事，却来得那麽突然，那麽迅疾，完全没有任何徵兆，也使人无法预防。
原振侠的手，才一放到了海棠的肩上，海棠就转过身来，她那种幽怨而又热情的眼光，简直能令任何人融化。原振侠怔呆了一下，还未曾开口，海棠已经把她动人而在轻轻颤动著的唇，向原振侠凑了过来。
这简直是无可抗拒的诱惑！原振侠自然而然地向她的红唇印了下去，接著似乎一切都不存在了。原振侠只感到自己像跌进一个无可比拟的美妙境地之中，可是那境地是甚麽样的，他却绝对无法详细描述出来，只