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朱钿见未受牵连暗松一口气,进去为明月念书听去了。
此后朱钿在明月面前更加得脸,完全取代了宝珏的位置。只是朱钿陪伴在明月身边时,常见明月盯一会自己的脸,然后又叹一声气。如此几次,弄得朱钿心惊不已,终有一次她开口问道:“主子近日怎么了?怎么总是望着奴婢的脸叹气?”
明月强笑笑:“没怎么,多愁善感罢了。”朱钿直觉不是如此,又问几次,终于明月屏退左右,挥挥手命朱钿附耳来听:“我,不过是可惜罢了。为我,也是为你啊。”
朱钿一惊:“主子圣眷优渥,深得圣心,又什么好可惜的呢?”
明月略带愁苦的笑了:“圣眷优渥么?不过是哄傻子罢了。我与你说句贴心话,你看自贤妃娘娘复宠,皇上来过我宫里几回呢?若不是还有我这腹中的孩子,只怕早忘了我是谁了。内府局、奚官局一个赛一个的精明,你看给我送来的东西有从前十分之一的好么?瑶瑟轩里的宫人只怕各个盘算着要走呢!”
这话虽然差不离,却也不尽实,瑾充媛位分不高,但在这宫里算起来,使得东西还都是颇好的。只是那些宫人确实眼见觉着明月没有前途,一个一个都盘算着要走。
朱钿黯然不开口。
“原本如此,良禽还要择木而栖呢,我也不怪她们。只是可惜了你啊。”
朱钿悚然:“奴婢?奴婢怎么了?”
“瑶瑟轩没前途,她们自去找有前途的地方。你要如何呢?你是娘娘钦点来的,无处可去啊。只配着我这无位无宠的宫嫔苦熬罢了,跟了旁的主子有赏还有好郎君。跟着我这无宠的废人,哎,可怜了你这花容玉貌!”
朱钿相貌原是中人之姿,只是在宫女之间强些,纵她一向颇为自负,听到别人夸她相貌不由也飘飘然了:“奴婢蒲柳之姿……哪有什么花容月貌。”
明月“嗤!”的一笑,复又说道:“我在这宫里许多年了,我的眼力怎么样?”朱钿忙点头称好,“我眼神最是毒辣!多少宫嫔不过是靠着胭脂口脂强撑着罢了!卸了妆必是还不如你的多些。不是我强说,你拿着镜子看看,我不比你差么?”
明月孕中面上浮肿,面色发黄还起斑,确实还要比朱钿丑些。朱钿定睛一看,真要飞起来了——宫嫔还要比自己差许多呢!
明月又用手拂过她的脸:“这杏仁眼,悬胆鼻,樱桃小口。”又将手慢慢拂过她的身子,朱钿一阵战栗,挣扎着要躲,偏又仿佛没力气躲开似的。明月手停在她的□上:“这大好的身子,最好的年华,真要葬送在这深宫里么?真要等到三十岁再出去做小么?”
朱钿眼中莹然有泪,甩了甩头,泪珠忙溅了出来:“求娘娘救我!”娘娘原是只可称呼从三品以上的妃嫔的,此时朱钿求救心切,便唤明月做“娘娘”。
明月将手指横在嘴边:“嘘!”了一声,朱钿安静下来。
她如鬼魅一般凑到朱钿耳边说:“我只问你,愿不愿意为我做我为贤妃娘娘做过的事?”明月为贤妃做过的事?一粒一粒的疹子从颈后长起——给皇上侍寝,为瑾充媛固宠?
她一时想不到这样天大的馅饼会砸到自己头上来,晕头转向。最后又怕这是明月有心试探她,便迟疑着。
偏明月这时冷哼一声:“平日我冷眼看着,还以为是个有见识的。故而才舍宝珏取你,想不到今日一看,才知是个绣花枕头!中看不中用的!”
朱钿一下被激的昂首看她,却又觉得立时答应看起来太下贱,便哽住了。
明月见事已成□分便说道:“这样,事关你身子清白。我给你一日时间,明日你告诉我答案。赌是不赌,做是不做。全在你一句话!”
说罢便又将刚刚唤出去的宫人唤回来,朱钿便只好魂不守舍地给她捶着腿。明月看着她那副心不在焉的样子,心中冷笑一声,以笃定的眼神与宝珏目光相接的看了一眼。
第二日,明月正在慢条斯理地用着一碗红枣小米羹,忽见朱钿神态有异地走了进来,便屏退左右宫人。只见朱钿站在明月面前,跪下重重磕了三个下头,各个都能听到“砰、砰!”之声。随后朱钿意态坚决地说:“请娘娘成全!”
☆、14昭阳趣史
明月明知故问:“这么说,朱钿是愿意了?”
“愿为娘娘效犬马之劳!”
明月心中冷笑,明明是为了自己,偏偏要说是为了她。
但她武装好自己的神情说道:“你要记得,开弓没有回头箭。既然答应了我,就必不要负我!更不要辜负自己!”
朱钿被激的热泪盈眶,坚定地说:“奴婢必不负自己,更不负娘娘!”
从此朱钿算是被笼络了过来,大概明白跟着瑾充媛乃是最好的一条路。再不在贤妃那里给明月穿小鞋,每日去汇报只说:“充媛自那日吃了苦头,在皇上面前被打脸之后老实多了。昨日还去佛堂为皇上和娘娘祈福呢。”
朱钿想来是报忧不报喜,既她都这么说,贤妃便不疑有他,直以为她被自己唬住了,收拾老实了。
明月在暗地里也常与朱钿商量承宠一事。
一日递给她一本书,要她念。她一接过,发现书皮虽是《女训》,但内里竟是《昭阳趣史》!内有一行话,正用指甲在下面掐出一段痕来——“方士道:‘臣有一服丹药,名为春恤胶,水火养成,百日一服之功,便有许多受用。要泄时,把冷茶吃两口,就泄了。’”
朱钿面红耳赤的捧着那本书,昏昏欲醉。明月只笑望着她:“呀!竟拿错了,要读的是另一本《三国志》呢。那书朱钿先收着吧。”
然后小声用只有她二人才能听到的声音说:“看完记得烧了,不要留痕迹。”
朱钿果然捧了那本《昭阳趣史》细细研读,这书乃是旧人写了编排赵飞燕、赵合德与成帝的。书内尽是麈柄、牝户与夜御十男一类的,拿来做性启蒙的书,实在扯淡。乃是经宝珏与明月“精挑细选”之后给她的。朱钿不疑有诈,只在夜里守夜时细细看着。
明月耳内尽是朱钿渐渐变粗的呼吸声,她暗觉好笑,翻个身沉沉睡去。
过了几日,只见朱钿日夜魂不守舍、昏昏沉沉的。明月见事已成,便私底下问道:“看熟了么?”朱钿害羞不语,明月急的一扯她:“看熟了没有?时间可不多了。”朱钿这才羞答答的说:“看,看了……娘娘,这事真有这么好么?”明月暧昧一笑:“书里如何写的万一出来?不然为何宫中娘娘各个盼着皇上常去呢?”朱钿听了更是期待,又声若蚊蝇地问道:“那么,真有书里所写的那种药么?”
明月变了脸色:“糊涂!那药即便有,却能吃么?没见成帝是个什么下场?”书中成帝乃是精尽而亡的。朱钿一时呆住:“奴婢,奴婢不过是好奇问问。”明月听了脸色稍缓:“我虽未见过那样的药,却大概知道,也有壮阳助兴的草药香料。”语毕她沉吟良久,朱钿急忙跪下说道:“求娘娘指点!”明月说道:“先帝曾能夜御六女,靠的就是这样的药。只是,你也知道,先帝爷么,死的不堪。但想来剂量少些也是无碍的,我书架上是不是正有一本说草药的?”
朱钿偶然给她打扫书柜时曾看到过,故而点头称是。“你将它取下来,仔细看看有什么草药是壮阳补肾的。接下来,不必我教了吧?”语毕意味深长地看着朱钿。
朱钿忙重重的点头称好。她去书架上果然寻到讲药材的书,这书倒是不忌讳,故而没日夜的看着。宫女太监们都兀自纳罕,明月人前见了也佯作不知,笑说:“你们快看朱钿!竟是要读成个女状元呢!”朱钿也忙跟着陪笑。
细细看了几日,朱钿自己竟也知晓了个大概。又翻遍古书,翻出一个丹药药房,唤作“西施受宠丹”:丁香、附子、良美、官桂、蛤蚧各一钱,白矾、山茱萸、硫磺各七分。
宫人问药,正该去奚官局,奚官局原就是宫人病,供医药;死,给衣服的地方。朱钿在宫中多年,奚官局里自有与她交好的宫人,于是她遂去奚官局中要了丁香、官桂、山茱萸一类的药,只说治病。
倒是蛤蚧难寻,民间常说蛤蚧是壮阳之物,内监们避这种事情还来不及,如何还会备下这种药呢?朱钿问了明月讨这药,明月之推说:“我是个孕妇,避这档子事还来不及,如何还会去要这壮阳之物呢?太医必不会给我。”朱钿细想有理,又想起宫内常有对食的宫女太监,便蒙着脸去永巷花重金买了这蛤蚧来。
好容易将这药方上的药材配齐,便打算做两服药,一服放到茶中让皇上饮下,一服放到香炉中焚烧。明月看着她做这事心思缜密、有条不紊的样子,暗地里对宝珏笑叹:“可惜了,我竟不知她在这方面也是个顶顶人才!”从前明月看到这样的事情会怎么样呢?不会像这样从容吧?宝珏略带几分恍惚的想着。
如此忙忙碌碌了十来天,有一日朱钿忽然俯下身对着明月说:“娘娘,万事俱备了。”明月嗤笑一声:“再不万事俱备,只怕我这孩子都要生下来了。”这时明月已经有孕接近九个月,稳婆皆道大约过个大半个月便是瓜熟蒂落之时了。
朱钿面上一红:“只是这药难配罢了。”明月带了几分郑重地说:“此事必要做成啊,孩子满百日之前都不会离开我,到时皇上必会勤来。我的恩宠,与你的前途,就在此举了。”朱钿用力点点头。二人又约好第二日如何行动。
朱钿临去前,明月又漫不经心道:“竟差点忘了同你说!皇上喜欢看妖冶点的女子,明日你的胭脂与口脂记得要重些。”
于是第二日向皇后请安之后,明月便早早的携宝珏去拜访庆妃去了,只留朱钿一个人在瑶瑟轩里悉心准备。瑶瑟轩里的宫人只见朱钿今天画了重重的妆,又将瑾充媛平日从来不用的香炉搬出来,准备点不知从哪弄来的香,便命她们都退下,自己好整以暇地坐在瑶瑟轩内间里的美人靠上。
不一会鸳鸾殿的竹华到瑶瑟轩来,说皇上到了鸳鸾殿,请瑾充媛过去一聚。朱钿竟对竹华说:“我们主子身体不适,想请皇上来看看。”竹华向她身后的床榻看去——并未见到瑾充媛啊?朱钿也不理她好奇的样子,只说:“快去回皇上的话吧,另外,贤妃娘娘就不必来了。”说着,就打开香炉,将碳燃起,自顾自热那香丸。
竹华便只好满腹狐疑地去传话,待到鸳鸾殿便对贤妃与容景轩说:“瑶瑟轩的朱钿说他们主子身子不适,想要见一见皇上。”帝妃二人对视一眼,就要起身去瑶瑟轩看明月。这时竹华又说:“她还说,还说……”贤妃最见不得别人吞吞吐吐:“还说了什么?你这呆丫头倒是快说啊!”“还说皇上去就可以了,贤主子不用去了。”
贤妃一时被气得哭笑不得:“得!我竟不用去了!想来充媛身子恐怕并无事,就是想见见皇上了吧?”容景轩猜想也是如此,只是仍起身去看,边走边说:“身子好不好的,还是要看看才知道。是不是无病□,看了才知道。”说着便去瑶瑟轩了。
这边贤妃正兀自生气,突然有个宫人切切在她耳边说道:“娘娘,这事不对啊。奴婢今早亲看见瑾主子带着她的丫鬟去往温室殿了呀。”温室殿正是庆妃的寝宫。贤妃经她这么一说,也确实想起来昨日听明月提过,说庆妃送了她一块极好的羊脂美玉,说让她拿去制成玉佩给孩子用。今日她要带着谢礼去谢庆妃才是,自己当时便准了。
这么说来明月并