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皇后才散了朝会，便见蓟春已经回来了，不由惊笑道：“这么快就查清了么？”蓟春面色不是十分好看：“奴婢一去浣衣局，便看到许多龌龊太监正围着一个浣洗宫女要……忙将那些太监呵退了。”说着咽了一口唾沫复又说道：“后来奴婢才拿到浣衣局宫人名录一看，才发现那个浣洗宫女正是司棋的同胞妹妹！娘娘说巧不巧呢？前年因犯了事，被罚到浣衣局受刑，永世不得出！”
“奴婢才同她说她姐姐死了，那宫女便嚎啕大哭，也要去寻死，奴婢赶忙拦下了。估摸着是一心要求死的缘故，将什么事都同奴婢说了。说继母不仁，她与司棋为了求得一条生路进宫做宫女来了，没几年便犯了事罚到浣衣局。浣衣局里头人人都当她是牲口，过的是生不如死的日子，只有一个姐姐疼惜她。只是人微言轻，想尽了办法，也无法让她过得好些。还说她姐姐前些日子还欢天喜地的同她说，遇了贵人，过不了多久日子便能将她放出去。”蓟春这样说着说着，自己的眼泪都要掉下来了。
皇后也怜悯这个宫女，只叹了一声：“想来这位‘贵人’便是咱们的秦充容无疑了。”蓟春点了点头：“奴婢想也是，只是那宫女说只知道有位贵人，却不知贵人是谁！不过奴婢将那宫女带进来了，眼下正在外头候着。”
皇后不觉恼道：“这样事情到这里岂不是又断了？”主仆二人正闷闷不做声，领命去睦元堂办事的蔻秋回来了。
“禀娘娘，睦元堂中果然也有许多厌胜之物。”说着便呈上一个托盘，里头花样繁多，摆满了桐木人、帛书、纸人，甚至还有孝巾。最可怕的乃是一个小腹隆起的桐木人，那桐木人腹上密密麻麻插满了铜钉。
☆、33睦元堂
皇后见了面色铁青问道：“睦元堂那边现在如何了？”蔻秋答道：“奴婢只命睦元堂的侍卫看守好了，不放一个人出去，旁的还得请请娘娘裁夺。”皇后点点头：“是该这样做，本宫便亲去看看！”说着便带着自己一行宫女，又召了太医与法师一同去睦元堂了。
偏皇后怒气勃发的出去了，耗了一些时辰又无可奈何的回来了。正赖在昭阳宫的林黛黛觉得纳罕，忙让竹华出去打听消息。过了一会竹华也目瞪口呆的回来了：“小主猜怎么着？虽查到了那些脏东西，可谁放的竟没找出来！”林黛黛听了也极惊诧：“查这个有什么难的呢？”“是不难，皇后娘娘查出几个可疑的来，准备送到慎刑司里审一审。可娴嫔主子太仁厚了，说生死有命，是自己身子骨不中用的缘故，与这些腌臜物件无关。既无关，要害就随她害去，也不必再审，枉伤了无辜性命！”
林黛黛还未见过如此洒脱之人，一时沉沉叹道：“娴嫔当真仁厚，她底下的奴才跟了她算是有福了，只是这样不合时宜的仁厚，却未必能保住她的性命！”竹华点点头说道：“谁说不是呢。”
不多时皇后又去了养心殿，将在睦元堂也查出脏东西，偏娴嫔不让审一事告诉了容景轩。容景轩听了震怒异常，只是听说娴嫔不让审也是无可奈何：“娴嫔就是这样的孤拐性子，朕平日里就拿她这性子没办法，如今在孕中更是无法，辛苦皇后再想想旁的法子。”说着安抚的拍了拍皇后的手背。
几日过去，这些日子里凭皇后怎么好说歹说，断不会伤及宫女性命，等出了慎刑司受了委屈的必会好好安抚等话说了恐有一箩筐。娴嫔仍是不允，说多了娴嫔只推说腹痛，接着便躺下了。皇后仍是无法，林黛黛的身子倒是渐渐好了起来，遂初堂也收拾好了，预备着不日便回到遂初堂去。
临去前特来向皇后辞行，林黛黛叩首向皇后谢道：“娘娘不嫌弃嫔妾病体残躯，还特将嫔妾接来昭阳宫安置，如此大恩大德，嫔妾感激不尽！”皇后心想不正是你赖过来的么，嘴上却仍客气着：“睦美人也太老实了些，做法事时人来往既多，又是烟熏火燎。睦美人尚在病中如何受的呢？如今见美人身子可像是大好了！”林黛黛感激的点了点头，又再磕了一次头，说出自己此行的真正目的：“娘娘如此爱惜嫔妾，嫔妾心中感激不尽，从此愿为娘娘效犬马之劳！”
第二日皇后又去了睦元堂，这些日子睦元堂只许旁人进去，不许睦元堂自己的宫人出来，皇后为了查处厌胜一事，已成了睦元堂的常客，奇的是这次林黛黛也在睦元堂看望娴嫔。皇后一见林黛黛便笑道：“睦美人也来了么。”林黛黛忙殷勤道：“嫔妾之前身子不适，也未怎么看过娴嫔姐姐，今日身子既好了，必是要来看姐姐的。”
说着又对竹华说道：“快将东西呈上来。”竹华听了忙端了一个匣子呈了上来，不过动作略慢了些，便挨了林黛黛一下，竹华面上也未露出什么委屈神色，只紧紧绷着。
皇后看了略皱一皱眉头还未出声，方才还略带着几分笑的娴嫔便说话了：“她们也辛苦，妹妹何必如此疾言厉色？”林黛黛仿佛未听出娴嫔语气中的不满，仍笑说：“姐姐宽厚，可不知道奴才们就是这样惫懒的东西呀！你看，打了她，不就勤快多了么？我看姐姐对自己下边的奴才，也太客气了。这都是些蹬鼻子上脸的玩意儿啊！”说着又笑嘻嘻的用手中的团扇扇柄一下下的点着竹华的头，看起来只把竹华当个玩意儿在使，并不拿她当人。
竹华当着一屋的人，也只麻木的受着。林黛黛发现屋中忽然没有一个人搭理她，便自己讪笑着说道：“竹华，将匣子打开，给娴嫔姐姐看看。”竹华忙动作极速的将匣子打开，原来那正是一匣子珍珠。
“珍珠好，珍珠可以镇心、安魂，前日子皇上、太后听说我身子不适，都特命赏了好多来！我一个人怎么用得完呢？索性带来也给姐姐一些！”结果众人朝那匣子中一看，险些都要笑出来，那些珍珠大小不一，形状也并不浑圆，甚至还有一些光芒黯淡。在这宫里不过是极次的物件罢了，甚至比不上皇上特赏给娴嫔用来安胎的定神不夜珠的一个零头，也值得她来献宝。
娴嫔此时对林黛黛已极是厌烦，翻了个身便又卧下了：“睦美人还请带着这匣子珍珠回去吧，太医说我该多休息，不宜劳神。还请皇后娘娘恕罪，臣妾身子实在不适，不宜招待娘娘了。另外，将臣妾身边人送进慎刑司一事，也不必再提了。”皇后气得直要噎住，娴嫔之前也态度坚决，但像这次不给自己体面的，还是第一次。但见娴嫔怀着龙胎，时不时见红，看着娴嫔腹中孩子的份上，皇后只好暂忍了这一次。
娴嫔是主子，可以开罪皇后，睦元堂的宫人们却不敢，一时除了娴嫔身边的翠翘，都出来送皇后与林黛黛了。到了外间林黛黛口中还在不干不净：“同为后宫姐妹，娴嫔姐姐仅为了几个奴才就不给妹妹体面，连这么好的珍珠也不要了。”说着又回身打了竹华几下，又冲着皇后抱怨：“娘娘，掖庭局都是些看碟下菜的玩意儿！嫔妾那里的司棋死了好些天了，还不见他们再送个使唤的人来，娘娘好歹催一催呀！”
皇后再好的脾气此时也忍不住了：“催一催？司棋送去净乐堂时，净乐堂的宫人们见司棋身上全是针眼儿！即便你遂初堂有泼天的富贵，谁又敢去！”林黛黛还在辩：“这样给嫔妾下草人的东西，嫔妾不过用针扎了扎她，实在打死也不为过呀！”
皇后气得倒要笑了：“用针扎一扎她？事先你并不知道是她下的草人吧？只因自己身子不爽就要看着宫人们哭嚎，乱用私刑，你这样的也配做宫嫔么？”说着一使颜色，蓟春将竹华的袖子一撩开，但见竹华手臂上俱是黑黑紫紫，没有一块好肉。
林黛黛见了忙跪下身去，但仍在强自狡辩：“嫔妾说过了！这些奴才就是像狗一样，不打是听不懂人话的！”皇后一时气的无语，娴嫔身边另有一个红绡，是个最爱打抱不平且口齿伶俐的，当下便出来说道：“梅香拜把子………都是奴儿！怪不得美人主子这样知道我们这些奴才的秉性呢！也怪不得司棋要给美人下咒！”这是在暗嘲林黛黛宫女出身一事。
这真是林黛黛心头至痛，一时气得乱战，不一会又冷笑一声：“是，我待司棋不好，所以司棋叛我咒我。可你们娴嫔主子待你们倒是好呀！从睦元堂搜出的东西，不知是我那的几倍呢？下贱东西！我呸！”
睦元堂的宫人一听这话，脸上俱是火辣辣的，虽不是自己做下的丑事，却仿佛也被扇了几个耳光似的。皇后见了林黛黛如此不逊，也不屑和她辩，只说到：“美人林氏，德行不足……”
话正说到一半，她留在昭阳宫里的蔻秋匆匆忙忙的跑进来了，一进来便跌跌撞撞的跪下说道：“奴婢无能！”皇后急问道：“怎么了？”蔻秋哆哆嗦嗦的说道：“方才发现，发现司棋的妹妹死了！”
皇后惊得倒退两步：“不是让你们看管好她，不要让外头的人知道吗？”蔻秋哭诉道：“奴婢们是看管好了她，可是昨天她不知闹什么鬼，偷偷跑去秦充容的惜颜殿去了。奴婢一发现就赶忙将她逮了回来，结果今日发现，今日就发现……”说着仿佛怕的哭似的：“她跳井了！”
皇后面色一下变得惨白：“这不可能啊！这些日子她天天求本宫保她性命，分明半点死志也无啊！怎么又会跳井？”
说着也顾不得收拾林黛黛，转身便准备回昭阳宫去处置此事，林黛黛也忙起身跟在皇后身后。正欲走出去了，睦元堂一个宫女忽然冲到她们前头，扑通一声重重跪在她们面前，又下了大力气磕了几个响头，三个响头磕完，额头上已沁出血来。见此皇后与林黛黛都松了一口气——今天这场戏，到底没有白做。
那宫女望着皇后，定定的说道：“奴婢是娴嫔主子身边的金瑶，奴婢有事要禀与皇后娘娘。”红绡见此情景，便知所为何事了，不由怒道：“金瑶！你与我们同是小主的陪嫁侍女！”陪嫁侍女向来是后宫主子心中最值得信赖的心腹的。
金瑶凄惨笑道：“不错，奴婢正是主子的陪嫁侍女。奴婢是主子家中的家生奴才，奴婢上头有三个姐姐，下头只有一个弟弟。弟弟从小被父母骄纵长大，所以虽然是奴才秧子，却仗着林家的威风，与我在宫里当差的体面作威作福。前些日子犯下大罪，强｜奸了一个少女，那女孩家隔日便悬梁了。”说着金瑶便泣不成声：“府尹便判奴婢弟弟死罪，奴婢知道自己弟弟犯下的罪当斩！可是架不住奴婢父母在奴婢面前磕头，求我救弟弟一命，便去求了主子。主子说奴婢弟弟罪无可赦，断不会出手救他！奴婢想不到旁的法子，便躲在御花园的偏僻角落哭，却被秦充容看见了。秦充容说可以救奴婢弟弟一命，只要奴婢帮她做一点小事……”
后面的话她并未再说，可是大家都清楚了，睦元堂外间久久没有声息，好一会皇后才开口说道：“那么你便随本宫去养心殿，在皇上面前再将这事说一遍吧。”金瑶点点头，又磕了一个头说道：“奴婢知道自己背主负恩，罪该万死。也知道弟弟按律当斩，但奴婢父母当真是不知情的，只求娘娘开恩，饶恕奴婢父母的性命，不要被秦充容害了去！”说着又如捣蒜一般向皇后磕头。
皇后看了金瑶一眼，重重叹了一声：“这事由不得本宫做主，要看皇上�