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只见楚宣将纸持在手里细读了两遍，视线始终回荡在两行字迹间，微蹙着眉头仿若在思量什么，并无半分半毫的慌张失措。
微微屏息，兰薇心下思考着，如他是那人，他下一句会问什么；如不是，又会问些什么……
倒是没什么肯定的结果。
楚宣喟了一声，抬起头来缓缓道：“长阳已封了城，查了几日没搜出这人。才人娘子可否再与臣说说此人，记得多少便说多少……此事，总得抓住这人，才好知道始末。”
他的口气平静无比，甚至有几分因为寻不到进展而带来无奈。但是……就如那日在黑暗中，那刺客的声音让席兰薇莫名其妙的心安一样，此时他的神情，让席兰薇没由来的怀疑更深了些。
☆、辩解
纵使心底生疑，兰薇还是将那日的事详细写了下来，一句话都没有放过。
写至自己受伤后被那刺客扶着坐下时，微有一停，想了一想，还是如常写了下去。写罢这一段，搁笔停了，先呈给了一旁的皇帝。
皇帝轻怔，不解地看看她，席兰薇抿笑，手指在那一段上点了一点，皇帝便看下去。
字迹清晰、描述得也清楚，遂是一笑大是无所谓：“朕知道，无碍。”
她与刺客相对而坐的事，先前禁军就已禀过了。目下虽是加了那刺客扶了她一把之事，也没什么大碍。
于是兰薇继续写下去，很快收了尾。足足写了三张纸，由宦官交予楚宣，楚宣迅速看罢、叠好、收在袖中，遂一抱拳：“多谢才人娘子。”又朝皇帝一揖，语声清朗，“臣问完了，回去着手彻查。”
霍祁点头，随口应了句“去吧”。楚宣再一长揖，刚欲退出殿外，宣室殿一隅却有个娇娇柔柔的语声想了起来，温柔动听，却显无善意：“楚大人留步。”
楚宣站定了脚，回首一望，旁人的视线自然也投了过去，但见泠姬嫣然笑着啜了口茶，向皇帝颌了颌首，曼声道：“陛下，臣妾有一疑想问楚大人，不知可否？”
坐上帝王神色清淡，只觑了她一眼，微点头道：“问。”
“谢陛下。”泠姬蕴着笑容道谢，每一个字都说得轻缓，就好像刻意地拖长了语调、让众人都听听她的声音有多好听似的。
她站起身，缓步行向殿中，在离楚宣还有七八步远的地方停了脚，眼波一转，徐徐问道：“本宫不懂这些办案上的事，只是实在疑惑，该是怎样的理由，能让那刺客不取席氏性命、反倒与她同坐呢？要说……这席氏又不会说话，刺客总不能是在殿中觉得无趣了，想同她聊天解闷吧？”
嘲意分明的话语传入诸人耳中，在座不少嫔妃都暗自点头表示赞同。就连霍祁也不由得皱了眉头，驳不得她这话——他不在意，只是因为相信这席家的女儿不可能与刺客有甚瓜葛，但泠姬的这一句疑问，却是连他也想不明白的。
泠姬视线微偏，从楚宣身旁直投到席兰薇面上，笑靥明媚：“鸢才人，你如何看？”
席兰薇垂眸静坐，闻言未动。这其中原因，她也是想不明白的。
这一席话本就只是想把这天大的疑团捅出来，问楚宣的意思不过是个幌子。是以话问出来了，众人反是都等着席兰薇的反应，没什么人在意楚宣的存在。
“请问您是……”楚宣在这一派静默中突然开了口，短短四个字，倒是询问泠姬的身份的。
泠姬秀眉轻轻一挑：“本宫是泠姬。”
“哦，泠姬娘娘。”楚宣遂露了些许笑容，垂眸一颌首，接下来的解释说得坦坦荡荡，“臣拿不准原因，只是想着先前所闻诸多描述，有个猜测罢了，不知泠姬娘娘可有兴趣一听？”
泠姬娇俏的面容上便显了点不耐，轻轻一笑：“楚大人说了便是。”
“诺。”楚宣又一颌首，带着沉吟踱了两步，朗然道，“听闻那刺客功夫极好，出入皇宫、收拾掉一干宫人不曾引起任何注意；在近百禁卫到达宣室殿后，仍轻轻巧巧地跃窗而出——如此，此人恐非世家宗亲所豢养的刺客，倒更像是江湖奇人。”
“江湖奇人？”泠姬听得不解、更不屑，“江湖奇人又如何？便是不杀席氏的理由了？”
“泠姬娘娘莫急。”楚宣轻哂，续道，“江湖奇人虽有出手更狠辣的，但亦有许多决计不会伤老幼妇孺。按鸢才人方才所写，她与那人过了数招，纵使发不出声响，那人也有太多机会知她是个女子。”他回过头望了一望席兰薇，语中带着些许思量，“若真如臣猜测这般，他不杀席氏，在情理之中，不需要鸢才人与他有甚瓜葛。”
他始终说得小心，不止一次地强调只是猜测而已。结尾添的那一句辩解……旁人顺着听下来觉得合情合理，却让本就存疑的席兰薇再度眉头一皱。
“大人觉得说得通？”泠姬自是对江湖之事一无所知，一时有点不得不信，还是强顶了一句，转念一思，倒还真找到了破绽，“大人说那些个‘奇人’不伤老幼妇孺，他刺鸢才人那一剑可是不轻——若当真是不想伤，凭他的功夫，即便鸢才人与之动手，他防着便是了，何故一剑刺得那么深？伤人却不取其性命，倒更像是从前便相识、有旧怨又有旧情，想痛下杀手又到底不忍心。”眉眼带笑，泠姬再度瞟向席兰薇，半开玩笑的口气很是明快，“该不是从前有什么事，让那刺客对才人你因爱生恨吧？在座的可也都知道，才人是长阳数得上的美人。”
席兰薇当即只觉得，这泠姬不去舞文弄墨写写戏文、反是入宫做了宫嫔，真是屈才了。
眼下的情形却不是单凭她的腹诽就能过去的，不知皇帝听了这一席话是否也会生疑、会疑多少。席兰薇低头思量着，不仅想琢磨个说法堵她的嘴，也想让自己想明白此事。
那一剑……刺在左肩上，用了十足的劲力，当时便让她觉得若是再往下几寸，她便没命了。
而在她再度提剑、站立不稳倒向那人的时候，他却忽然收了手……
沉吟中手被一握。席兰薇垂下眼帘，视线停在那温热有力的手上，随即便听得皇帝道：“泠姬歌喉甚美，只莫把歌中故事当了真。才人入宫时日是不长，但此前身在席府——泠姬，你觉得席将军不懂得如何教女么？”
一字字掷地有声，不满与责问并有，听着又好像并不是着意袒护席兰薇，只是表露了自己一直以来对席家的敬重。
泠姬面色一白，伏地拜下去，谢罪道：“陛下恕罪。臣妾不敢说席将军的不是，方才那猜测也确是不可信了些——可即便如此，陛下便不觉得那刺客对鸢才人这般很是奇怪么？”
兰薇侧首看去，见霍祁仍是神色淡淡的，未因泠姬心急之下这颇有些不敬的反问之语显露不快。睇视了伏地不起的泠姬片刻，他执盏抿了口茶，薄唇轻动，好像还认真品了一品，继而从容不迫地回了三个字给泠姬：“不觉得。”
就算对兰薇尚且不算熟悉，这种猜疑他也并不信。
语罢，殿中一冷。霍祁觉得如此问上去无益，便想吩咐众人告退了。觉出身边之人一颤，侧首望去，却是兰薇提袖轻掩朱唇，略略一笑，放下手来，在他手掌心里写着：“臣妾有话说。臣妾写出来，让秋白替臣妾说了，可好？”
显是对于此事有要解释的。皇帝点头应允，等着她写。
席兰薇写罢一句便换一张纸、将写好的那句递与秋白，秋白也未有惧意，兰薇怎么写的她便怎么念，口齿清晰、不卑不亢，甚至让众人觉得……若是鸢才人能说话，现在大抵就是这个口气。
“谢楚大人点明，臣妾也有个大概的猜测，不知泠姬娘娘想听与否？”
泠姬微起抬头，隐带错愕，木讷地点了点头，正好接过席兰薇下一张纸的秋白就又读了下去：“在那刺客刺伤臣妾之前，并不知臣妾是女子。”
众人都一怔。再等下文，倒是半天也没等到。席兰薇奋笔疾书着，似乎写了很长才递给秋白，秋白沉了沉气，朗声读出：“那日虽是十六、本该月圆，然却是阴天，乌云蔽日几不见光。刺客入殿熄了殿中灯火，臣妾也仅是灯火熄前一刹瞧见那人身形。此后半点余光也无，虽都在寝殿之中、过过几招，仍不知对方相貌如何。”
“是以那人亦不知臣妾相貌、身量，只觉被设伏，大抵猜臣妾是男子。故而一剑刺入臣妾左肩……楚大人，敢问这剑刺入我左肩的高度，如是刺至大人身上，如何？”
楚宣听及问，微一思量，便道：“正中心脏，立时毙命。”
席兰薇笑容漫出，颌首，随手将又一张纸递与秋白。
“臣妾受伤后，仍想与之一搏，提剑欲再刺，怎奈身形不稳撞在此人身上。他反手触及臣妾腰间，大概如此才知臣妾并非埋伏在此的禁军，故不再起杀心。”
秋白读罢，殿中众人只剩了低头沉思的份儿，什么也说不得——方才泠姬那番猜测就让人觉得甚为离奇，席兰薇这番解释更让众人一时有些回不过神来，回不过神却又觉得颇有道理，只得安静听着。
“大人觉得可解释得通么？”秋白莞尔，略躬了躬身，替席兰薇询问楚宣的意思。
☆、激辩
“解释得通。”楚宣略一点头，眉宇间的沉稳不失两分思量之意。
方才被皇帝斥了两句的泠姬目下仍是跪着，听言不由得猛抬了头，轻挑眉头尖声道：“楚大人别怪本宫多嘴。大人受命查这案子，总是谨慎些的好，如此听了鸢才人几句辩解就在众目睽睽之下如此为她开脱，未免行事太急躁了……”
“是行事急躁，还是受人之托？”慢悠悠的问话听得席兰薇一凛。侧眸望去，当即心底轻笑不已：从前旧怨那么多，她竟能出言帮泠姬说话？也真是为难了这杜氏……
倒是可见目下杜氏恨自己更多些了。
“都知道楚大人您和沈宁沈大人是远亲。”杜氏笑了一笑，续言道，“楚大人接手此案，只怕也是沈大人引荐的吧？哦……险些忘了，沈大人的夫人芈氏和鸢才人交好，莫不是想避嫌又想护上一把，便推了楚大人出来说这些话？”
杜氏慢条斯理地说着，绕过了刺客一事，反直指席兰薇与几人的关系。扯是扯得远了些，却远比泠姬方才胡乱猜测席兰薇与刺客有不轨之事要可信得多了。
一时殿中气氛凝滞，宫人们屏了息、嫔妃们皆看向楚宣。皇帝和席兰薇犹是神色无甚变化地静默而坐，倒是越辽王霍祯一笑，拱手向皇帝打趣了一句：“先前倒是不知，皇兄的嫔妃们愈发爱猜事、爱说笑了。”
席兰薇眉心猛一跳。霍祯这话明显是打圆场不假，在她听来却不能不别扭——上一世的事全是算计、从一开始就是算计，那么既然并无真情，她现在已入了宫，他何必再假惺惺的装腔作势？
若她能说话，即刻便要出言将霍祯呛回去、不想他再接着往下说了。眼下却没什么法子，只好听着。
霍祯的圆场却只能“打”到此了，见皇帝轻缓而笑，刚欲再开口说下去，楚宣倒先他一步开了口，将霍祯接下来的话噎在了喉中。
“臣既接手此案，就不怕旁人知道臣与沈大人是远亲。”楚宣的面色分明黯了两分，没打算在皇帝跟前掩饰这份不快。侧目淡瞟了杜才人一眼，他又道，“陛下敢让臣接手此案，也是任贤不避亲——若就此有人疑臣是因兄嫂之故想护席氏，是否也疑陛下有意护席氏故而用臣？”
这话说得胆子忒大，但若要治罪，还绝不是他的错。杜氏听得神色一震，牙关紧咬着愣没说出话�