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走过一条石径，路边有个小小的地摊，摆放着些木梳、荆钗之类的小物件。可馨走过去，捡起把木梳看了看，摊主笑说：“好俊俏的小哥儿！这桃木梳即能梳头，还能避邪，小哥买一把吧。”
可馨笑着将木梳放回原处，拉着周一鹤继续前行。他说：“若喜欢就买下它。”可馨摇了下头，那把木梳手工粗糙，式样笨拙，她根本不会喜欢。
望着远处青碧的天穹，可馨有些惘然，“我有一把象牙梳子，银柄镶着玳瑁。桂姨常用它给我梳头……”她眼神凄迷地笑：“不知它还在锦园么？”
晚饭后，周一鹤说有事要出去一趟，就独自离开了。
齐先生问可馨：“你劝过他了？”可馨点点头。齐先生微笑：“我回来就发觉他的眼神不再孤绝，身上的杀气也不再凌厉。这样很好。”
回到房中，可馨打开包袱，将桂姨为她缝制的肚兜细细翻看一遍。想着自己这段时间来的经历，不觉有些痴了。看看沙漏，已是接近子时，老周依旧没有回来。可馨开始觉得慌乱，她怕老周终究还是背着她去刺杀秦老爷。为了稳定自己的心绪，她找了根红丝绳，在指间胡乱编绕着。编着编着，忽然发觉自己正在编一根幸运带。
那还是几年前，校园中流行在手腕上戴这种幸运带，可馨也学着编过几根。本以为早已忘却了，不想在这个孤寂的夜里，不经意间，又寻回了旧时的记忆。
可馨跳起身，从枕边的小木盒中找出几颗红豆。这还是前些日子她向齐先生讨来的，原打算穿条红豆手琏，却一直没能落实。每颗红豆上，老周都细心地打了孔。可馨挑了两颗最为圆润饱满的，缀在线绳的两端，即是装饰，也能起到固定的作用。
有人轻叩柴扉，可馨问：“老周，是你吗？”他低声应了。可馨打开房门，把他拉进房中，“你去了哪里？急死我了！”
他温和地笑，“这么晚还不睡是在等我吗？”
可馨重重点头：“你不回来，我怎能睡得着！”
周一鹤的眼眶有些湿，低声说：“这么多年了，我第一次知道，有人等待的感觉。”
可馨拉他坐在凳上，把平安带套在他左手腕上：“这是平安带，我亲手编的。你不可以取下来，要一直戴着，记住了吗？”
“这是什么？”周一鹤觉得眼中有温热的液体流出，他忙掩饰地抬起头，指着绳端的红豆问。
“红豆。”可馨说：“红豆又称相思子。每次看到它，你都要记得，可馨在等你，不可以让她担心着急。”
周一鹤的眼泪终于再也无法遏制地流下来。自从锦如小姐过世那一夜后，他再也没有流过泪。可馨轻轻拥住他：“我现在只有你了，你一定要平平安安的！”他沉默地点头。
过了好久，周一鹤从怀中摸出一样东西，放在她手中，“还好，它还在。”
东西甫一入手，可馨便感觉出来，这是她的那把银柄象牙梳。可馨盯着他的眼睛：“你晚上出去，就是为了给我取回这把梳子？”他笑一下，可馨把脸埋在他肩上，“你怎么这么傻？东西没有了可以再买，你如果有个三长两短，那我该怎么办？”
“我不会有事的，我答应过可馨，要永保护她，永远跟她在一起。”
无论开心不开心，日子总是会过去。
在齐先生的医治和可馨坚持锻炼的配合下，她长得很快，已经不再是七八岁般大小的身材。虽然与正常人十三岁的身高还有一定的差距，但她现在的身高已经与十来岁孩子相同了。这一年的日子里，她学会了简单的医药知识，能煮些日常的食物。有时想来，自己也觉得好笑，当初她考大学时，父亲希望她学医，将来可以女承父业。母亲则希望她上警校，继续惩恶扬善。她却任性地学了这劳什子的欧洲古典文学，如今全部都得从头学起。
让可馨感到欣慰的，是周一鹤的改变。他不再是那个整天一言不发的江湖汉子，他身上多了几分温情，整个人看起来都年青了许多。
又是江南春来早，还不到立春，春天已迫不及待地走来。
初春的阳光温暖而不暴烈，如同情人温柔的轻抚，和着吹面不寒的杨柳风，一切都是那么美好，看在可馨眼中，全都充满着诗情画意。
齐先生象往常一样进山采药，周一鹤下山去采购他们日常所需的米粮食盐。可馨趁着阳光明媚，在后院边晒太阳边喂鸽子。齐先生除了研读医书，进山采药之外，最大的爱好就是这一笼信鸽。他常常可以对着鸽子一整天，同它们说话，与它们嬉戏。他肯可自己不吃饭，也绝不能不喂鸽子。可馨常玩笑说，这些个鸽子才是齐先生的心头宝。他但笑不语。
可馨洒下一把碎米，口中“咕咕咕”地招唤鸽子们吃食。原本安静喙食的鸽子，忽然变得惊惶不安，乱糟糟地往鸽舍中涌去。可馨感到头顶似有黑影掠过，抬眼望去，两只巨大的苍鹰正在头顶盘旋。可馨赶紧关好鸽舍，难怪鸽子们惊慌不安。
两只大鹰盘旋了好一阵子，还没有离去的意思。可馨正在思量该怎样想个法子把鹰哄走，竹篱外有人朗声问道：“齐神医在家吗？”
可馨走到院中，柴门外站着一位高大男子，肩头停着只大鹰。
“这位小哥，请问齐神医在家吗？”男子谦和地问。
“先生出门了。”可馨指着他肩头的黑鹰，“都是你啊，吓坏了先生的鸽子！”
男子目光如电，打量着可馨，“不知小哥与齐神医如何称呼？”
可馨说：“我是先生的药僮。”
男子微一踌躇，说：“在下龙一，昔年曾与齐神医有过一面之缘。今日特来拜会。”
可馨打开门，把龙一让到古松边的石桌坐下，“先生上山采药去了，龙大人请稍坐，我去倒茶。”可馨来到灶间，正在沏茶，周一鹤忽然从窗外跳进来。可馨吓了一跳，用手轻拍胸口，“好端端地，干嘛跳窗？吓死我了！”
他走到门边向外张望片刻，“你去吧。”
可馨不解，“出了什么事？”
他微一摇头，“没事。我在山下看见两只大鹰在屋顶盘旋，上山的路口又有官兵把守，担心出了事，这才操小路赶回。”
可馨见他后背衣服全都湿透，额头上满是汗珠，知道他担心自己。取过帕子帮他擦汗，“你歇一歇，我出去奉茶。”
他点点头：“快去吧，别让他生疑。”
“大人久等了。”可馨将托盘放在石桌上，筛出茶来，“请。”
龙一端起茶杯，盯着可馨，“小哥怎地如此轻信于人，倘若在下是歹人，小哥又当如何自处？”
他的年纪应该在三十五岁上下，眉间深深的川字纹，显示他心事很重，两鬓已微有风霜之色，鼻梁和眉弓都很高，面部轮廓清淅，嘴唇略薄，嘴角冷酷地下垂着。
可馨淡淡说：“这柴门只防君子不防小人。大人若是歹人，只需一跳便可进院。”
龙一脸上闪过一丝笑意，“小哥因何称呼在下大人？”
“您不但是位大人，还是位将军大人。”
龙一眼光一闪，“小哥从何处看出龙一是将军？”
可馨微笑：“睥睨间号令群雄莫敢不从的气势，若非统帅千军的大将军，何人能有？”
这几句马屁拍得恰到好处，龙一露出微笑，“好个聪明伶俐的小哥！竟比那画上的美人儿还要俊俏几分！”
“大人慢用。”可馨行个礼，自去晾晒药草。这些活计本是平日里做惯的，自然做得轻松熟练。
“大哥，”一条大汉匆匆走进院中，在龙一耳边低语。龙一微一抬手，他转身离去，正与可馨打个照面，他“咦”地一声，回到龙一身边说了几句。
龙一静静地打量可馨良久，又看了看日头，问：“小哥，我若进山，该往何处找寻齐先生？”
可馨回过头，见龙一站在松树下，满脸焦急。忽然想到贾岛的那首《寻隐者不遇》，用在此时倒也应景儿，于是随口道：“只在此山中，云深不知处。”
龙一征了下，满脸郑重地问：“小哥方才说什么？”
“啊？”可馨一时没反应过来，想了会儿才说：“先生进山采药，只在此山中，云深不知处。有什么问题吗？”
龙一围着可馨走一圈，沉吟着开口，“小哥在齐先生门下几年了？家中还有何人？”
“大人此话怎讲？”可馨警惕地直起背脊。
“小哥不必多心，”龙一忙解释：“在下并无恶意，只是想请小哥帮龙一一个忙。”
“我？”可馨不可思议地瞪着他。
恰在此时，齐先生回来了，可馨上前接过他背后的药篓。他问：“何方贵客到访？”
“见过齐神医。”龙一躬身行礼：“神医可还记得龙一吗？”
“五年前，我就说过，第一次，也是最后一次。”齐先生净过手，淡淡地：“念在你是我故人之子的份上，我已经破了一次例。”
“不不，此次不同。王爷世代镇守南疆，免除多少兵灾战乱。”龙一恳切地说：“上月在与南苗叛军作战之时，王爷不慎受伤，滇南无人能医，如今已回到姑苏城中。王爷若是身故，南疆必乱。先生难道忍心看着南疆万千苍生再度陷于水火之中吗？”
齐先生沉默了一刻，问：“你是说镇南王？”
龙一点点头。齐先生眯起眼望着太阳，“故镇南王爷生前曾收养了许多阵亡将士的遗孤，其中最出色的有九人。你自称龙一，想必是镇南军副帅，故镇南王最为器重的义子，龙聚义吧。”
“神医明鉴。”龙一恭敬回话。
“今日天色已晚，明日吧。”齐先生说：“明日再做商议。”
“神医，”龙一抱拳一揖到地：“山下车马已经备下，请神医今日就去吧，拜托了！”
“这……”齐先生蹙起眉头，“我也没有十足的把握，你们不必期望太高。”
“是是，”龙一说：“若是先生也不能医，我等也死心了。只要先生肯去，诊金十倍奉上。”
“也罢，待我收拾一下，便与你同去。”齐先生转身回屋，可馨帮他把金针、药箱整理好，周一鹤悄没声息地从窗中进来。
齐先生神情凝重：“此地已不安全。龙一能找到此处，别人也能找来。阿桂的消息也该到了，我先随龙一去王府，你们再等两日。若两日之内仍无消息，定是出了事，你们急速离去，不必等我。切记！”
可馨望着齐先生离去的背影，忽然感到一阵寒意。。
周一鹤关好窗，关切地望着她。可馨靠在他身上，“老周，我们又要逃了吗？”只觉得心里空荡荡的，没有半点着落，忍不住流下泪来。
“不要怕，我会一直和你在一起的。”周一鹤坚定地说。
夜里，可馨拉他去看桂姨做的肚兜，“你摸到了吗？里面缝着好多金叶子，我们可以走得远远的，我们可以去海南岛，那里有天涯海角还有鹿回头。不然我们可以去西域，我们去看‘大漠孤烟直，长河落日圆’好不好，好不好？”可馨急切地问。
“好，你说什么都好。”他温和地应着。
“老周，你不要走，我很害怕。”可馨拉着他的手不肯松。
他微笑：�