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水珠在下巴上涟涟不去，他抬手随意地抹了抹，嬉笑道：“别是又在你五哥哥那里受了气，倒来寻我的不是。我是你的受气包么？”
念颐如今对顾之衡的态度是回避的，随口几句就敷衍过去，甩甩手上的水，俏皮地道：“六哥哥，你上一回带我出去玩都是许久之前的事了，还说要时常带念颐出去走走看看的，可见都是骗人。”
他眼眸子转了转，须臾笑道：“你想去哪里？”
念颐抬手比了个“四”，“四日后，我想和哥哥去轻舟庵，去看莲，你可答应？”
顾之洲眼里闪过一抹幽思，两手向后背起，踱了踱步方道：“可是我听说，三日后嘉娴公主办及笄礼，翌日便要往轻舟庵莲台而去。”
他真是什么都知道呢，念颐展颜而笑，觉得公主和六哥哥之间很有意思，“那又如何，哥哥只说去还是不去。”
顾之洲向着望不到顶头的天际眺了眺，低头笑貌栩栩，“举头望明月，不日赴莲台。”
念颐心知这是有意去的，扁嘴笑话他，“大伯说你学问上不用功，原来都在歪诗上花心思了，”想了想，忽道：“哥哥晓得六姐姐是怎么回事么？她仿似对我有很深的成见。”
假山处的话在脑海中已经不再清晰，然而当时顾念兮咄咄逼人的口气和嘴脸她却忘不了，绝不是太子妃之位让素来以端庄示人的顾念兮抛却形象，她必定是突然得知了一桩事，且这事亦是顾之衡所知的，与她自己相关，而他执意瞒着。
顾之洲不大在意家中姊妹兄弟间的相处细节，这时听念颐如此说，他只能宽慰她道：“许是你被选作太子妃，她心中不快，倒是不必介怀。”顿了顿，道：“太子昔日对陆氏情深，如今却愿意娶念颐为妃，这是你的福气，我早说过，我们念颐福星高照，一生都必然顺风顺水。”
她嗓音嗡嗡的，“哥哥也觉得太子是个好归宿么？”
他眉毛一抬，“不然？太子乃储君，来日登基大宝，届时你是什么？”
自小相熟，他知晓她的脾性，便慢慢又道：“人这一辈子，要寻一个你倾慕的，又能最终走在一起的人何其难，哥哥说的对么，何况你的婚事已经定下，天下皆知，也该收收心了。”
“再一个，”顾之洲难得有正经的时候，当板起脸来，这副样貌神情同不苟言笑的侯爷相似极了，对念颐道：“咱们家不是世袭的爵位，到我爹这一代已是最后一世… …我也不该把这些事说与你，平白加重你的负担，只是念颐，你要晓得，若是一朝你为国母，往后于家中自然是莫大的助力，顾家人在朝野的地位亦会愈发稳固。”
每一个人都有自己将承担起的责任，过去念颐年幼，又从不曾想到太子会同自己有任何干系，如今听哥哥切切的语声，只觉得自己同须清和间的感情，当真不过是镜中花水中月，飘渺无依，与家族大义相比，相形见拙得不堪一提。
“我知道的，就是随口问问，你不要担心。”念颐拍了拍哥哥的胳膊，笑道：“那就说好了，几日后赏莲，不见不散。”
顾之洲嘴角笑意隐隐，在她离开后却沉默下来。念颐今日进了皇宫，回来后便有此一说，想来必然是宫中授意。而嘉娴公主之于他，只是浅浅的一幅剪影罢了。
往日虽言行不拘，真正大事临到头上，他的头脑却是清醒的。横竖若是宫中真有将公主下降的意思，他便推却也是徒劳。
既然结果已定，倒不若敞开心扉，让自己的人生少一些委曲求全，多一些诗情画意。
顾之洲是这般洒脱的心态，念颐晚上和他聊了一聊，整个人亦是“醍醐灌顶”。
她想自己并没有那么爱恋须清和，依恋到非君不嫁的地步，有一丝庆幸，可以抱着这样朦胧的心绪嫁给太子，不是戏里肝肠寸断却天各一方的佳偶璧人。
反正，其实太子也不错呐，他除了不喜欢她之外，再没有别的叫人不满意的地方。
*
念颐裹着薄被沉沉入眠，日子过得与往日并无不同，除了宫中皇帝缠绵病榻的消息终于传了出来，引起不小的骚动，但此事于她而言暂时也不打紧。
一朝天子一朝臣，整个襄郡侯府自然是希望皇帝千秋万代，万岁万岁万万岁，同时也希冀十二小姐与太子的婚事不要生出任何波折。大太太自打得知大老爷与弟妹有首尾，甚至还生下了顾念颐后一直便攒着气，只等待什么时候爆发，可眼下家中的情形却叫她不能轻举妄动。
念颐若是倒了，太子也不见得待见念兮，那时岂不是陷整个襄郡侯府于危难的境地？
她只有活活忍下了，思想起昔年宋氏还在的光景，那样水晶心肝嫩柳蕊花一般的人物，竟然是个背地里勾搭大哥的小浪。蹄子，果真是知人知面不知心，呸！再一想宋氏余下的十二姑娘，这不就是一个翻版么，小小年纪就知道抢姐姐的风头，现今如愿要做太子妃了，该高兴坏了罢！
大太太满心只道是往日小觑了顾念颐，容她一个小孽种在眼皮子底下出入大房，侯爷每常待她好她也未及细想，现今真是悔之晚矣，然要动她，却受她身份的掣肘，只能是无可奈何，更在发现念兮偷听到此事后严命她不得声张出去，这是阖家的脸面，不单是顾念颐一人。
老太太当年能压下去，目下自然不想有人揭开，牵一发动全身，若叫外人瞧出襄郡侯府内里的腌臜，别的几个没出嫁的姑娘也落不着好。陌氏越想越气，就这么病倒了，也分了六姑娘的心，日日在床前侍候汤水，不能动别的心思。
顾之洲自然一道在床前侍奉了两日，但到得与念颐相约去轻舟庵的日子亦十分守时。这一回念颐出门是获得老太太同意，有洲六爷护着送过去，一日便回，外出放放风没什么不好。
前脚襄郡侯府的马车才出了城，后脚就有消息送到贤妃耳边。她听来人报完后执着汤羹轻抿一口，望向殿前在院里捉蝉的宫人。
天气炎热，大清早的日头便爬了老高，灼灼的热源烧得树上知了叫个不住，赵福全最是体意，支使一众人早起便在院中一棵一棵树上挨个儿捕蝉。
捉着了，往网兜里一盖，上天遁地有翅难飞。
贤妃遥遥透过碧纱窗看见蝉儿在网兜里扑腾，如同望着蝼蚁，幽幽道：“今日，本宫倒要看看你承淮王… …究竟是假残疾，还是真小人。”
作者有话要说：反面角色可以促进剧情发展！感谢贤妃娘娘 _（：3ゝ∠ V5
☆、第44章
轻舟庵左近方圆之处皆是秀美浓郁的景色，马车在道上缓缓前行，顾之洲打头坐在枣红色的马上，不时回头看一看身后马车，眸中有几分若有所思之色。
相比较于他，念颐的状态就要轻松许多了。
她是真正出来游玩的心态，人总是要向前看的，一出了门，望见绵延的山体，苍翠的绿意，心境自然而然便开阔了。天上的白云仿佛是草原上的成群结队的羊羔，偶然有风吹过，流云分散成一块一块，又像是街市上的棉花糖，让人有昏昏欲眠之感。
念颐靠在车围上，马车震动间车帘不时跃起来，光线时明时暗，海兰笑道：“鲜少有机会出来散散，今日是托了姑娘的福了。”
是托她的福吗，恐怕还是要着落在六哥哥身上吧，念颐拈着纨扇盖在面上遮挡起伏的光线，许是起了困意，嘴里不清不楚地说着话，“还不晓得六哥哥同公主今日怎么个情况，一会子… …我们撇下哥哥，再寻到公主知会一声，便自己玩儿去罢，哥哥自有分寸的，我们若在跟前杵着，他想必要尴尬死。”
海兰点头称是，见姑娘说完话就没了动静，只闻弱弱的呼吸声，她摇头轻轻叹了口气，终是对念颐的决心感到抱憾，可亦是无可奈何的。承淮王殿下虽则一往情深，然而胳膊扭不过大腿，中宫的赐婚，谁也不能违抗，何况整个襄郡侯府盼还来不及，自此更是要同太子站在一处了。
承淮王殿下便先前有所布置，但就目下的情况而言，即使他能叫太子悔婚，襄郡侯府也不肯善罢甘休，反倒会害了她们姑娘，这般进退维谷，他该如何又能如何，除了放手也没有别的路可走。
不然，承淮王假使有朝一日能够取太子而代之——
车队最前头的顾之洲勒紧缰绳，由他那里开始，念颐的马车也停了下来。海兰胡乱的思绪也蓦地被打断，她甚至不记得自己适才有过那么惊险的想法，摇了摇念颐，“姑娘，你睡着么？咱们该是到了。”
念颐反应很慢，把纨扇拂落在地，嗓音里有着长久不说话后开口的微哑，“… …我做了个短暂的梦，结局不尽如人意。”
“姑娘梦见承淮王殿下了么？”
海兰的直觉敏锐得像针尖，念颐被扎了似的猛地直挺挺坐起身来，两只手在脸上左右边重重拍了拍，也不像是驱赶睡意，闺中怨妇一样地道：“明明都决定要把他忘记，他偏生还要跑进我梦中裹乱，这个厚脸皮… …”
窗边“叩叩”两声闷响，顾之洲下马在外道：“念颐，我们到山脚下了。”
“知道了，马上就下来。”她回应着，提着裙角推开车门，暑气渐盛，空气里氲着哄哄的热流，极目往山上绿荫处眺望才可觉到一星阴凉。
海兰急忙取了帷帽与她戴上，齐膝的纱幕几乎拢住了念颐整个人，来往经过的外人只道是哪个富贵人家的小姐，何等容貌却望不见。
顾之洲在念颐眼前打了个响指，她迅速收回远眺的视线，他伸长两臂接住她，她也心安理得扶着堂哥的手借力下了车辕。双脚一着地，泥地上扬起灰扑扑的尘土，污了绣鞋上精致的苏绣木芙蓉。
念颐性子里粗糙，鞋履脏了也混不在意，一路上俱都是走在最前面，走走停停的，很快便来在半山腰上。
这座山本也并不如何高耸，轻舟庵便掩映在山中葱葱的花木间。质朴的屋脊，一溜延绵向北，庵前有来自各地的香客相伴而行，著名的莲台就在轻舟庵附近的山头上。
念颐叫哥哥在外面等自己，自领了海兰进入轻舟庵中，想打听得公主在哪处十分便当，庵中老尼见念颐和海兰主仆二人衣着皆不俗，心中便有计较，差遣一*岁的小尼姑带二人前往嘉娴公主歇脚的僻静小院。
嘉娴公主此番出宫并不曾大张旗鼓，所以山上香客虽不是如云如织，倒也不在少数，念颐心想老尼姑这么痛快带她们前去，想来是公主事先有过交待。认真思及公主，她才发现自己也不曾见过公主几回，深交更是谈不上，印象最为深刻还是那一回嘉娴公主与须清和的表妹在一处时他们几人碰上。
原来都已经过去这样久，是上一个季节的事了。
见到公主的时候念颐吃了一惊，嘉娴公主果真不一般，她竟然换下了公主的华服，改而穿着寻常书童的粗陋服饰，头上罩着帽儿，两眼带笑，甫一见着她就亲热地连声唤“念颐妹妹”，嗓音温柔，十分讨人喜欢。
公主身边随行的宫人显然是受过她的嘱咐，眸中含着隐忧，却都不置一词，眼睁睁看着公主随顾家念颐而去。
出了小院，嘉娴公主扶了扶头上小帽道：“念颐妹妹，你不会认为我唐突罢？毕竟如今不提倡我这样姑娘家眼巴巴追着男人的，”她掩嘴而笑，“幸而是皇后娘娘心疼我年幼丧母，一直以来疼惜顾念我——不过我也是求了许久才叫娘娘软下心肠呢，自然了，也多亏得念颐妹妹你鼎力相助。”
念颐摆手说没什么，想到自己亦是打小就没有亲娘在身边，心中十