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京城书生本就多,俗话就是文化底蕴强大,临摹者也多,即便绣者并不出名,她的绣品却可以传遍大江南北。京城绣娘子比试中也曾有过名落孙山者厚积薄发的事情。据说当时就是她的一幅画作,本并不出众,但是胜在意境,一位落魄书上在上面填了词。词意表达的是一名女子等待去打仗的夫君归来,但是穷极一生,直到死都没有得到男子一丁点消息。但是这女子一点都不会怨恨男人,反而替男人养大孩子,给婆婆公公送终,被人称作女子中的楷模。这个故事随同绣品被大臣呈献给皇上,宫里便开始下旨寻找这位绣娘子。于是这名绣娘子日后也一步登天,可见京城绣娘子的际遇何其之大。
再者说,根据绣娘子比试的规定,每次比试都会有至少一位后宫内务府的大太监参与全程评判。大太监是伺候谁的?皇帝?太后娘娘,还有皇后娘娘的。不知道有多少人寻求宫里门路不得志呢,一个绣娘子比试便有机会和大太监搭话!这无疑将京城绣娘子比试的权威性大幅度提高。
根据大黎国相关祖制,不管是江宁,苏州还是杭州的织造衙门都受内务府管辖。
各大绣纺若是有机会直接在内务府留下印象,回到老家后也会颇得本地织造衙门的关照。一些地方的织造衙门不但掌管丝织品织造监督事宜,同时分管征税和户籍。也就是说,通过小小的比试,或许可以同本地重要衙门建立关系,所以京城绣娘子比试一年比一年火爆!
就连李家村出身的李铭顺和李旻晟父子也收购了绣纺参与进来。
四月初一,绣娘子比试正式开始,一时间京城大街小巷到处都充斥着关于此次选拔的话题。此次统共持帖子参加比试的绣纺共六十四所。推织娘子和绣娘子单人比试分别是一百五十人和三百六十人。碍于人数实在太多,与以往相比,在正式比试前面加了个报道注册环节。
所谓报道登记,全部由内务府人员以及京城织造行会来统筹安排。京城织造行会是为数不多被官府承认的民间组织。行会内执事者一共六名,其中四名是四大绣纺的代表,另外两名则由其他绣纺的人员通过推荐轮换选举。
此次绣娘子比试的登记场所位于城南楼外楼。李兰和李小芸,徐研一行人来到后便发现楼外排起了长队。李兰代表绣纺,可以直接去后院参加绣纺比试的登记。李小芸则需要自个排队了。并且,绣娘子比试的这条队是最长的。
李小芸和徐研师傅道了别,便分道扬镳走向两个方向。织娘子人数相对少一些,被安置到了楼外楼的副楼处排队。
她从包裹里拿出一张纸条,大多数是绣纺信息,因为再登记的时候必须填写清楚。她担心自个会忘记,就做了笔记。李小芸最大的优点在于喜欢未雨绸缪,她干什么都是打着最差的谱,然后结果但凡是好一点,就会觉得很快乐。
“请问是东宁郡如意绣纺的李小芸姑娘吗?”
李小芸以为听错,抬眼望去,入眼的是个灰色衣衫的书童。他梳着包子头,眉眼带笑,嘻嘻哈哈的说:“我家主子是执事大人,烦请姑娘跟我直接入楼去见他吧。”
李小芸愣住,四周立刻有羡慕的目光投射过来。她无语的抿住唇角,将纸条放入包裹里,问道:“我怕是不认识你家执事大人呢,会不会搞错人了?”
那书童倒也不急,说:“没有错,怪我说的不清楚。我家大人姓李名旻晟,是姑娘的老乡呢。”
“啊……”李小芸差点叫出来,什么情况,李旻晟竟是可以混成执事大人!真是令她难以想象的事情。李旻晟家所收购的重华绣纺虽然是历史悠久的老牌子绣纺,却早已没落。没想到凭借这样拖后腿的背景,李旻晟还能成为六大之一。
她不由得暗自琢磨,李铭顺大叔一家会不会走的太快,太急于求成了。
不过转念又一想,怕是李家也属于赶鸭子上架,并非自己本意。李大叔从卖命的海商变成皇商,又立刻收购老牌绣纺参加绣娘子比试,本身就是必有所图。
李家商行是京城近几年崛起的新兴势力,很多敌对手对李家实在是不太了解,反而任其做大。
后来查证到远在漠北的李家村和京城镇国公府有亲戚关系,再加上翰林院的编书李邵和先生也是出自李家村,反而让李家现今的商贾同伴们不敢轻易得罪李家,认为其背景太深,搞不好是为谁做事儿。
李旻晟年轻气盛,人人又都敬着李家,难免让其骄傲自大起来,越发盛气临人。不过他待外人疏远冷漠,对于从小一起长大的小伙伴李小芸则些许不同。更何况,李小芸可是他心心念念着的李小花的妹妹。于是在李小芸面前,他偶尔会表现出骨子里孩子气的一面。
李小芸随着书童绕过了长长的队伍,在许多人的侧目下直接走入楼外楼的大堂,登上三层雅座。
她的脸上有些热,这还是第一次自个居然受到照顾。往日里干任何事情,她都是看着别人被偏心照顾的。一时间,心里对李旻晟生出几分发自内心的感谢之情。
绣娘子比试对于她和师傅非常重要。顾绣传承,他们势在必得。所以,场外有熟人照应未必会影响结果,好歹可以保证如意绣纺不被黑最好。
李旻晟上个月出城办差,这几天才回到京城。本是想立刻登门拜访李兰一行人,却又被绣纺比试拖住了腿脚。因为李兰代表绣纺,一共就六十四家,并不需要排队,而是在后院休息,一些彼此想熟悉的人还可以互相交流,所以他并未派人去请李兰。反倒是李小芸,一来便老实的排在队伍末尾,李旻晟站在楼上窗棂处望着下面,忍不住失笑。
入眼的李小芸穿着一条浅绿色散花如意云烟裙,披着一件白色轻纱衫披肩,兴许是怕掉了,还在勃颈处系了个蝴蝶结。
真是不嫌天热……李旻晟心里暗自腹议,大太阳底下怕李小芸晒着,就立刻差人把她请上来。三层雅座倒也是有些绣娘子在呢,多数是四大绣纺的人。李旻晟的雅间里只有他自个,李小芸反倒是舒坦一些,解开外衫和帽纱,说:“旻晟大哥,真没想到你可以成为绣纺行会的执事大人。”
李旻晟扬起下巴,说:“现在知晓我混的好了吧。先坐下喝口水解乏。”
李小芸嗯了一声,倒是不曾客气。书童给她倒好茶水,摆放了两盘点心。又转身去外面拿来一张登记册地给她,说:“主子,已经同前面的人知会了,小芸姑娘可以在这里直接登记。”
李小芸看了一眼册子,本是想说自己还有一名同伴徐研在织娘子那头,又想到织娘子登记在副楼,来回花功夫似乎有些太麻烦人了。她犹豫片刻,便没有开口。书童伺候好笔墨,她便赶紧先把需要填写的地方都写上了字。
李旻晟在雅间里踱步,目光落在李小芸册子的笔迹上,眼睛一亮,说:“小芸,没想到你的字越写越漂亮了。”
李小芸不好意思的浅浅一笑,道:“小时候带桓煜读书,经常拿树枝写字玩,后来李先生赠我笔墨,又开始陪同小不点练字。一晃数年,要是字迹还难看才是没用呢。”她不由得有些感慨小时候的际遇,若是没有小不点和李先生,她怕是根本走不出那个小山村。
李旻晟同李小芸亦有同感,他爹若不是遇到镇国公府的贵人,他又怎么可能真正走出来。才晓得这世上人外有人,天外有天。
李小芸麻利的把册子登记好转交给书童。书童将册子送到外面登记处,拿回来一本绣娘子比试守则和号码。
李小芸打开守则,发现都是些注意事项,以及比试时间和地点,不由的感叹:“好细致的册子。”她又举起号码,说:“怎么感觉好像是科举似的。还有号码,倒是省去了名字繁琐的记忆方式。”
李旻晟见她眉眼带笑,上扬着唇角,心情也好了起来,说:“你有所不知,这次绣娘子比试是裁决会除了六大执事者外,还邀请了京城贵女一起参与评判。贵女人选以宫里的三公主和户部左侍郎的嫡长女陈诺曦风头最盛。这手册和号码的想法,便来自他们。”
“原来如此。”李小芸眯着眼睛,说:“陈姑娘我是见过的,她确实与众不同。”
“你见过陈诺曦?”李旻晟惊讶的说。
李小芸不好要意思的低下头,道:“嗯。”
“哦……”李旻晟见她面若桃红,大大的眼睛亮晶晶,好像闪着一抹水光,十分柔和又让他有些熟悉,竟是心跳急速了片刻。奇怪,他紧张什么。
李小芸此时也意识到这屋子里就他们两个人,会不会有些不好呢?以前都是同师傅李兰一起同李旻晟在一起,倒是不觉得别扭。此时此刻,李旻晟一句话不说,她居然有些难为情起来。
她尴尬的低着头,墨迹了会,决定找个话题,开口道:“那……”
“你……”李旻晟一愣,他没想到自个同李小芸同时开口说话。
“你先说……”
“你讲……”
噗嗤,李小芸笑了,白净的脸蛋越发显得红扑扑的。
她本就生的圆润,整张脸蛋像个刚刚摘下的红苹果,可爱中透着几分莫名的新鲜,让人垂涎欲滴。
“李大哥,兴许是好久不见你了,我竟是觉得有些疏离。”李小芸索性直言自己的感受,否则明明清清白白的两个人,却搞的气氛略显尴尬。
李旻晟盯着她眼睛,目光灼灼,也笑了起来,说:“小芸,你是不是又瘦了。”
“有吗?”李小芸惊喜道:“我倒是希望可以一直瘦下去呢。”
“那么再瘦下去,岂不是会变成小花那样子了,你们本就是双胞胎呀。”
啪的一声,李小芸失手把桌子上的茶杯打掉在地上。
一提李小花,她便会不舒服,淡淡的开口道:“哦。对不起……”
李旻晟紧忙替她弯腰去捡,两个人都蹲的太急,不小心撞到了脑袋。
李小芸急忙站起来躲开他老远,揉着额头没说话,脸蛋红红的。
李旻晟抿着唇角,望着眼前沉默的李小芸。她似乎真的变了好多,再也不是原本就会哭鼻子的胖丫头了。她会用无声的目光告诉你,停下。她也会用淡淡的微笑,敷衍你的质问。
可是在李旻晟看来,李小花和李小芸是亲姐,没什么老死不相往来的道理。他想了会,直言道:“你知道么,小花说想过来看看你。”
“呵呵。”李小芸不屑的扬起唇角,说:“帮我和她说,这并不需要。”
她可没做好和李小花重逢的准备呢。
李旻晟犹豫片刻,道:“你也晓得,太后娘娘许久不曾管事儿,去年开始出宫行走,便有些小孩心性,好热闹。此次绣娘子比试在公主殿下和陈姑娘的鼓弄下,影响力空前,后宫好多嫔妃都表达出极大的兴趣。所以我爹才拼尽全力也要拿下此次执事的名额。听其他人说,李太后稍话表示,没准会过来看呢。”
李小芸皱紧眉头,道:“那么小花若是陪着太后过来看,自个看就是。反正我是懒得搭理她的。”
李旻晟似乎一点都不意外她的回答,说:“我前些时日入宫见过小花。她……听说你参加绣娘子比试,还蛮关心你的。”
李小芸顿时一阵鸡皮疙瘩,天啊,被李小花关心不会出事儿么?
她皱着眉头,正色道:“李旻晟,我和李小花关系再也不可能复合。我知晓你心悦她,但是你若是帮我是为了接近小花,那么就算了。我也不需要你的帮助。”
李旻晟愣住,没想到李小芸会突然翻脸,态度甚是咄咄逼人。