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夫人在一旁喜上眉梢，道：“荣儿啊，蒙皇上隆恩，你终于得位公主为妻，还不高高兴兴的，这等模样做什么啊？”一直不发一语的谢承荣突然开口道：“谁想娶公主，我双手奉送！”
“放肆！”啪的一声，谢太尉一记耳光打了过去，骂道：“混账东西！你把金枝玉叶当成了什么！”
周夫人心疼的拉过儿子：“老爷，你这是干什么，正是喜庆之时做什么打他。”长子谢承恩也赶紧劝道：“父亲，弟弟年幼，请父亲慈颜教导，千万不可动气。”谢太尉压下怒气，坐下道：“荣儿，我知道你心比天高，我也知道你在外面和些歌姬舞伎混在一起，图个倜傥不羁，风流自在。我也是个不拘小节的人，素日里不说你什么，任凭你不顾身份的在外胡来，想着等你有朝一日成家立业收了心性，自然就会好的。可是现在不同，你要娶的是天子的女儿，堂堂的公主！这个婚事，不是你一摇头就可以推辞的，也不是你随随便便就娶过来的，什么知音什么知己，一概不许再挂在嘴上，除了乖乖的做个驸马，你别无选择，更不可说大逆不道的话！”
谢承荣冷冷道：“不就是个公主吗？除了是公主，她还有什么？”
谢太尉摇了摇头，道：“不要耍孩子脾气了，她是公主，就足够了，就什么都有了。你若是早早的定下一门亲事，也不至于当驸马，看来是你天生的贵命，注定有这一天。”
谢承荣脸上掠过一抹凄然，他沉默半日，低低道：“我累了。”转身走去，脚步沉重的如同压了一块大石，接过的圣旨随手脱落，掉在了地下。周夫人慌忙捡起，恭敬地放好，望着他的背影叹道：“这孩子……”谢太尉哼了一声道：“这孩子怎么了？都是你素日惯坏的！左挑右捡，满京城的大家闺秀硬是一个也看不中，到头来落个驸马当，总算是合了你的心意了。”周夫人笑道：“这才是门当户对呢，除了公主，谁都配不上我的荣儿！”谢太尉摇头叹道：“真是妇人之见！七尺男儿一旦做了驸马，就一辈子别想直起腰来，干不得大事，终生被羁绊丹墀，你以为这是好事吗？”拂袖自去。
静夜里，谁家兀自在放焰火，美丽的烟花爆开后随即消失的无影无踪。谢府的花园里突然响起了箫声，呜呜咽咽，仿佛满是悲痛的人却又淌不下一颗泪水，凄楚难当。在书房中与幕僚下围棋的谢太尉听不下去了，倏地抖衣而起，循着箫声来到后花园。
梅花疏影里，谢承荣独坐在碧波池边的凉亭中，石桌上一壶酒，一只杯，而他依旧在专心地吹着管箫，并没有看见父亲的到来。谢太尉轻轻地走过去，在儿子对面坐下，拿起了酒壶，壶已经空了，他便闭上了眼睛，用心听着箫曲，手指轻轻叩着节拍。一曲已毕，谢太尉赞赏地嗯了一声，睁目道：“好曲。荣儿，你何时吹起箫来？这是什么曲子？”谢承荣凝视着手中的管箫，淡淡道：“回禀父亲，这是紫茉莉花歌。”
“哦？”谢太尉奇道：“如此悲切痛入心髓，与花儿有何干系？”谢承荣神色淡然，没有说话。谢太尉冷笑一声，道：“你小小年纪，懂得什么是悲？什么是痛？生于太平盛世，未经兵戈铁马，长在白玉堂中，怎识饥寒冷暖，又能有什么悲？什么痛？都是为赋新词强说愁，空消磨了志气。”谢承荣冷冷道：“那么父亲给我一杆长枪，我这就奔赴边关，情愿战死沙场，马革裹尸而还！”
谢太尉微微眯起双眼打量着儿子，缓缓道：“此言谬矣，你这一娶公主，就是金枝玉叶，还是老老实实呆在驸马府中吧。”谢承荣霍地站起，冷笑道：“如此活着，真是无趣！”
“是吗？”谢太尉失声而笑：“就为了做了驸马？真是个孩子。”他随手向亭外掐下一朵梅花道：“词中有说梅花是‘一个飘零身世，十分冷淡心肠’，你既无沧桑之苦，又无甚大起大落，怎么对人世竟有了冷淡心肠？如果我没有猜错，是为了一个女子？”谢承荣低头不语，神色黯然。谢太尉拍了拍儿子的肩，叹了口气，道：“不管是什么样的女子，现在对你来说都等同于无。其实人生说到底不比沙场可以真刀真枪的斩立决，处处是坎坷，处处是为难。繁杂人世，你既不能超然出俗，就学着看简单些吧。”
“我没有超然出俗，但我无意名利富贵，平生所爱唯有腰下长剑，手中横笛，心头知己，”谢承荣愤然道：“我不想娶什么公主当什么驸马！”谢太尉脸一沉，道：“想不想当谁都替你做不了主，我不跟你废话了，你只记着：你别无选择！”转身而去，凉亭内传来酒杯摔在地下碎裂的声音。
经过一夜的欢愉喧闹，清晨的京都安静了许多，大部分人们都还在熟睡中。谢太尉早早起来，用过饭后穿好朝服，预备按例带谢承荣一起上殿叩谢皇恩，同时听召择驸马府地和大婚吉日。然而方欲出门，就见一个小内侍慢慢打马而来，忙亲自迎接，那小内侍笑道：“太尉不必往宫中去了，陛下昨夜睡得晚，身体劳顿，特命咱家前来知会太尉和小将军，既是自家人，过了上元节后，太尉和小将军直接到东华门偏殿见驾商议婚期吉日就是，另外陛下特赏赐小将军红罗一百匹，玉制腰带、马鞍、朝靴各一对，命咱家今日送来，随后就到。节后议婚另有聘礼。”谢太尉连称不敢不敢，谢过皇上隆恩。很快，宫中赐下的物品被彩车送至府门，太尉府顿时热闹起来。
谢承荣漠然地看着眼前这一切，面无表情，一言不发。待到送走了小内侍，他突然拨开众人，径自头也不回地走了，周夫人唤道：“荣儿，你去哪里？”外面传来马蹄得得而去的声音。谢太尉哼了一声道：“不用管他，随他去。”转身却对谢承恩吩咐道：“给我派个人跟着他。”便自去更换便服饮酒作乐。
谢承荣骑了马，迎着冷冷的风，茫无目地的信马由缰走着，马蹄下是昨夜爆竹燃放的纸屑，红红的四下散落，昨夜那些辉煌灿烂的灯火此刻烟消灯灭，看上去那么的苍白。昨夜他未能成眠，握着那枚小小的香囊一直到天亮，现在更不知道如何去面对沈若雪，苍白的人，苍白的彩灯，头顶上冬日那苍白的太阳，一切都让人心灰意冷。一些彻夜狂欢的人揉着红红的眼睛，打着呵欠从酒楼妓馆或着友人府邸出来，用疑问的眼神看看他从他身边经过，也许，他们以为谢承荣也是跟他们一样玩的困倦了。
差一个巷口就到沈若雪居住的富贵酒楼了，他停下马来，定定的望着写着酒楼招牌的那挂灯笼，心如刀绞，昨晚临别时沈若雪在他耳边轻言的那句话又柔声响起：“就这几天了，几天后，就是一辈子。”为了这句话，他等了那么久，在等到的瞬间却竟然就是失去。她将再也不能是他的妻子，永远永远被隔在了朱门之外，这一辈子，他的妻子将是永昌公主，谢承荣痛苦地暗道：“永昌啊永昌，日后我固然会是你的丈夫，可是你得到的只是一具躯壳而已，我的心，早已给了她了。”他就这么怔怔地勒马在那里，许久许久都没有动。
“谢将军，将军怎么在这里，为什么不到酒楼里去？”一个清脆爽朗的声音忽然响起，将马背上的谢承荣唤醒，他回过神来，低头看见明霞含笑站在马前，连忙勒转马头，勉强笑道：“我……”明霞不等他说话，已笑道：“谢将军在这里等若雪吗？我这就叫她出来。”话音刚落，明霞身后的凤珠小跑着就往前去叫人了，谢承荣只得道：“有劳明霞姑娘。”明霞顿了顿，笑道：“谢将军对若雪的情意，实在令我们心生感动，但愿将军不要辜负了你们的缘分才好。”庄重的施了一礼，告辞往酒楼而去。这一句话，宛如一记重锤砸在谢承荣心头，他几乎从马背上倒下，用力咬着嘴唇方才镇定住，将唇直咬出了鲜血。
沈若雪的身影很快向这里飘来，她披着一件淡绿色的披风，走的又快又急，看见他，立刻笑着小跑过来，谢承荣跳下马背，象往常一样伸臂在她投入怀抱时将她揽在了怀里，不同的是，这一次，他搂的那样紧，紧的让沈若雪喘不过气来。待她从他的怀中抬起头来，不禁惊道：“四郎，你的脸色怎么这样苍白？”谢承荣的目中似乎有泪光闪动，他仰头让泪水不要流出来，深深呼吸了一口气，才微笑着看沈若雪，却一句话也讲不出口。
“凤珠说，你一直在这里，真的是在等我吗？”沈若雪轻轻抚了抚他的脸，小声问。谢承荣笑着说：“是的，我在等你。”沈若雪掩口笑道：“四郎如此聪明的一个人，怎么也会做这样痴心的事呀，我都不知道你在这里等我，倘若不是明霞姐姐撞见你，你岂不是要在这里冻坏了？”谢承荣一手牵马，一手拉着她的手，沉默地漫无目的地走着。沈若雪忍不住问：“我们，要去哪里？”谢承荣停下脚步，忧伤地注视着她，在他的注视下，沈若雪的笑容渐渐凝固了，她不知所措地问道：“四郎，你怎么了？是不是发生了什么事？你告诉我，让我为你分担一些烦恼。”
“若雪，假如我不是京都谢承荣，没有了高贵的出身，没有了禁军的职位，没有了银两，只有一根长笛，你还肯不肯做我的知音？肯不肯跟我一辈子？”谢承荣沉默良久，突然缓缓地问道。
沈若雪不解地看着他，认真地回答：“我肯。只要有你，有你手中的长笛，我就是你的知音。不管你是什么样的身份，我都会心甘情愿跟你一辈子。”
“假如，我只有这一双手，我们只能住最简陋的茅屋，吃最简单的粗茶淡饭，布衣草鞋，忍受风吹雨打雪冷霜寒，还要四处躲避人群，流浪天涯海角，你——还肯不肯跟我在一起？”谢承荣又问。
沈若雪努力的想从他眼睛里找出什么，却只找到了浓浓的忧伤，她终于被这忧伤所感染，心情骤然沉重，意识到一定是发生了什么重要的大事，却依然坚定地道：“我肯。只要能跟你在一起，不管是什么样的日子，哪怕上刀山下火海，我都心甘情愿跟着你。”
谢承荣忧伤的眼眸中突然射出一股异样的光芒，他翻身上马，伸手便将沈若雪拉上了马背，一声鞭响，向城外疾驰而去。沈若雪在马背上定定的望着他的脸，她什么都没有问，只是对自己说，不管发生了什么，不管他要去哪里，我都跟着他，一起生，一起死。
第23章 土地庙
苍茫大地，四顾萧索无人，曾经碧草秋阳的河水上结着一层薄薄的冰，谢承荣一心只想着带沈若雪离开京城，离得越远越好，拼命打马狂奔，一直到天色渐晚方才慢下来，两人又冷又饿，手脚都快冻僵了，眼见得附近并没有人家，谢承荣在马上四下里张望着，终于发现不远处有一座小小的土地庙，连忙催马过去。
这座小小的土地庙十分残破低矮，布满了尘土蛛网，一片乌黑沉沉，里面还有一股野狗解溲的骚臭味，然而足够两人遮挡寒风。谢承荣看看沈若雪，把马拴在破旧朽烂的庙门上，解下马鞍，揽着她低头进去，将马鞍铺在地下让她坐了，又解下身上的锦袍披在了她的身上，握着她冰凉的手在嘴边呵了几口气，担心地道：“若雪，很冷吧？你等着，我去找点吃的。”沈若雪瑟瑟抖着，颤声道：“还……还好。你去哪里……你把这件外衣�