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“我们是忠孝侯府的。侯爷派我们护送林家大少爷、大小姐来贵府。”薛安说道。
那门房忙说：“太夫人命备了轿子日日等着。还请表少爷和表姑娘下车，乘了轿子进府。”话音未落，西边角门里便有几个轿夫抬了两乘小轿来。
薛安见其不开中门，也没有开侧面的意思，想起修心同自己说的，长公主听闻荣国府最是势力，又有二老爷之妻王氏是原王姨娘的亲姐妹，与林夫人不睦，怕是会让林家少爷小姐走角门入府！冷笑一声，转身向马车行了个礼，对门房说道，“和硕长公主与林家小姐一见如故，亲自送了回来。还不赶紧进去禀报，开中门相迎！可别怪我没提醒你，以长公主的身份，本应于路旁相迎。只今日长公主未列仪仗，又已到了门口，便轻省些。有爵位者着朝服，有官职者着官服，命妇做大礼妆扮，余者相从，于正门外跪迎。”
荣府一阵忙乱，好容易才将人迎入荣禧堂，贾府男眷们都避了出去。
宝铉于正面左侧紫檀雕螭上坐了，见众人都立在堂上，便指了左首的交椅让贾太夫人坐了，又指了次座与邢夫人。那王夫人暗恨邢夫人越过了自己，却见宝铉指了第三张交椅对王熙凤道，“宜人也请入座。贾同知虽说是捐的官，一时没有诰命下来，到底也是正五品。”又对着王夫人说，“贾员外郎乃从五品，委屈宜人下首就座。”赵姨娘正暗笑，宝铉环顾了下，也指了她坐于王夫人下首。而后是周姨娘。贾赦侍妾虽多，却没个正经的姨娘。
后又指了右侧座，一次是黛玉、李纨、迎春、探春、惜春。贾宝玉早被宝铉打发了跟着贾政一同避出去了。
终于坐定，宝铉开口道，“我见了黛玉很是喜欢，因而留了几日，贾太夫人莫要怪罪。”贾母忙起身行礼，连说不敢。宝铉虚扶了一下，又说，“黛玉身子弱，如今还常吃着人参养荣丸，我见那药方子对人参挑剔的很，往后便由我府上配了给她送来。黛玉住哪个院子？”
贾母忙说，“因是冬日里，还未及收拾。便先暂安置在老身房里的碧纱橱。那儿原是老身孙子宝玉住着，今将宝玉挪出来，同我在套间暖阁儿里。等天儿暖些，再与他们收拾房屋，另作安置。”
“胡闹！哪有让来作客的官家小姐同自家少爷同住一屋的道理？再有，林家大公子又住哪里？”
王夫人赔笑道“原是想着让侄儿侄女住了我院子里头的东小院。”
“东小院？”宝铉皱眉，“既有东小院，那西边呢？”
“西边是赵姨娘与周姨娘住着。”
“从没有这般薄待客人的道理”宝铉拍桌道，“偌大个荣国府，竟找不到一个清静可住人的院子？”
邢夫人忙说：“若说清静，便是梨香院了。原是荣国公暮年养静之所，小小巧巧约有十余间房屋，前厅后舍俱全。有一门通街，西南另有一角，通一夹道正房的东边了。长公主以为如何？”
王夫人原是想将这梨香院留与自家妹子。放妻文书说得好听，王氏到底是被休弃的，与宝钗在金陵过的很是不自在，已来了信，准备着来京投靠。听了王夫人的话，忙插嘴，“这梨香院到底过于清净了些，小孩子家住着，却是不合适。”
宝铉拍板道，“清静好，正好关起门来守孝。林家带来的仆从不多，十余间尽够了。就住梨香院吧！”
☆、第15章 院子姥姥
薛宝钗如愿投贾府刘姥姥一进荣国府
那王氏本想着投奔王子腾去，但一来宝钗念着荣国府的地位极力撺掇着要去投奔王夫人，二来这王子腾也不是傻的，三番五次因着同一个人的拖累被雍正、乾隆两任皇帝训斥，收到王氏将进京的家信，立时递了牌子，一把鼻涕一把眼泪的，直道教妹无方、但愿外放历练。
王子腾的官原也是恩赏的，正五品步军校。虽有个糊涂妹子，到底为人谨慎，加上这么些年来时不时的敲打，倒也称得上“居官颇佳”。乾隆合计了下，看来也该趁这次外放升一升王子腾的官阶了。
于是乎，王氏母女已将入京时，却又闻得王子腾升了正四品道台，已是奉旨出京了。
王氏心中哀叹，自己在金陵已是呆不下去了，金陵的铺子俱已折现，因急着出手，叫人压了好些价钱。本以为进京后能仗着兄长的势，盘上几个好铺子，哪知人还没到京城，兄长已是升官出京了！若没个进项定是不行的，若眼下急着看铺子，怕是会有人抬价。
因与宝钗商议，“咱们这一进京，原该先拜望亲友。如今咱在京城也没些个进项，怕是要借住亲戚家。或是在你舅舅家，或是你姨爹家，他两家的房舍极是便宜的。”
宝钗正想着如今舅舅出京，正好可以投奔到荣国府上，忙说道：“如今舅舅升了官，正往外省去，家里怕是还有的忙乱。咱们这工夫一窝一拖的奔了去，岂不没眼色。”
王氏听了，果然说道“你舅舅虽升了官赴任去，还有你姨爹家。况这几年来，你姨娘每每带信捎书，欲接了咱们来。如今既来了，我和你姨娘姊妹两人别了这几年，却要厮守几日。如今我便带了你投你姨娘家去，你道好不好？”
宝钗自是乐极，二人吩咐人夫一路奔荣国府来。
王夫人还在怨着那日宝铉叫自己没脸一事，见了二人，也不过随意问候几句，便引了拜见贾母。二人将人情土物各种酬献了，贾母发话，“请姨太太就在这里住下，大家亲密些。”
王熙凤为难道，“也不知姨太太带了多少人来，我也好安排安排。”
王夫人撇嘴，“眼下咱府里也没什么空院子。本来有个梨香院，住着甚是便宜。只不过现下林家兄妹住着，若你喜欢，便让他们腾出来便是，左右你也是长辈。”
“荒唐。”贾母呵斥道，“你外甥他们在守孝，哪里能折腾这些。”有对王氏笑着说，“本想着我院子里还有几间上房，姨太太暂住，倒也便宜。只是我那孙儿宝玉正住在我那儿，宝钗也有十二了，到底要顾忌这些。也罢，你同老二媳妇儿姊妹情深，她院子里头还有个东小院，住那儿也不委屈了你们。”
“哎呦呦，你可没见到，我那好姑妈、咱们那出了名儿了慈善人二太太，当时那个气的哟，脸儿都青了。”王熙凤回了自己的院子便与贾琏说笑起来。
原先王熙凤因着姑母的缘故，很是亲近二房，把大房正经的公婆弃之不顾。掌家之后，更是处处压着贾琏一头，夫妻二人相处起来很是尴尬。后有王氏多番连累王子腾，王夫人仍是想着要将自家妹子接来京城，倒叫王熙凤与她离了心。王熙凤在贾家的地位靠着什么？绝不是王夫人那个没个正经诰命的二房太太，而是她亲生父亲王子腾！姑母再亲也比不得父亲，那王氏三番五次的连累自己的父亲，王熙凤见了恨不能冲上去教训一番，哪里能乐见王夫人如此殷切的要招待人家！
倒有一事，那王熙凤见父亲连连被斥，唯恐有朝一日失了依仗，竟不曾做下那些盘剥重利、包揽诉讼之事。
眼下渐渐远了王夫人，倒与贾琏和睦了起来。
贾琏笑道：“你不是还有个表妹，叫薛宝钗的。那位不是看上了想聘给宝玉吧。年纪也正好，女大三，抱金砖啊！”
“金砖又怎样！便是有座金山，老太太也是不允的。”王熙凤说着，看了看四周，“到底是被休弃的，养出来的闺女又能好到哪去！”
平儿在一旁服侍着，嘴里说道，“可今儿老太太笑盈盈的，一口一句姨太太。平儿实在瞧不出老太太会嫌弃她家。”
王熙凤大笑，“你到底还不经事。你听着那一句句姨太太，谁知是不是在笑话二姑妈，好好儿的明媒正娶的大妇，最后自己闹腾的倒成了姨娘！东小院，真真是个好地方。与赵姨娘、周姨娘比邻而居，的的确确是合了她的身份。哎呦，老太太说的可真好，确实委屈不了她们！”
几人正说笑着，却见有小丫头在外头对平儿招手，王熙凤便打发平儿去看看。不多时，就见小丫头打起猩红毡帘，平儿同周瑞家的引着一老一少进了里屋。
平儿与凤姐耳语了几句，凤姐抬头望去，只见那老婆子在地下已是拜了数拜，口里不住的问姑爷姑奶奶安。凤姐忙说：“周姐姐快搀起来，别拜罢。姥姥请坐，我年轻，不大认得。这倒是头回见着？”转头又对贾琏说，“这位刘姥姥的女婿姓王，原是本地人氏，祖上也曾作过京官。昔年祖父也是认识的，因是同姓，又关系亲近，便连了宗认作侄儿。不想今日竟寻到这儿来。”
那京城王家祖上子嗣不丰，现只剩了个小名王狗儿的，便是刘姥姥的女婿。王狗儿之父王成新近病故，王狗儿与妻子刘氏、一子名板儿、一女名青儿务农过活。后因儿女尚小无人看管，便将岳母刘姥姥接了来。
这年秋尽冬初，天气冷将上来，家中冬事未办，刘姥姥便与王狗儿出了个主意，“当日你们原是和金陵王家连过宗的，只后来两家走动少，故疏远起来。当初我和女儿还去过一遭，他们家的小姐如今是荣国府贾二老爷的夫人。听人说，如今上了年纪便越发怜贫恤老，最爱斋僧敬道、舍米舍钱的。如今王府虽升了官离了京城，只怕这二姑太太还认得咱们。不如且去走动走动，，要是他发一点好心，拔一根寒毛比咱们的腰还粗呢！谋事在人，成事在天。咱们谋到了，且看菩萨的保佑，有些机会也未可知啊！”
因而这日刘姥姥便带了外孙子板儿，先去找着了王夫人的陪房周瑞家的。因当日周瑞与人争买田地全托了王成之力，倒也不推脱，一路就引着进来了。
这头凤姐儿与贾琏笑言，“亲戚们不大走动，倒是都疏远了。”
刘姥姥忙念佛道：“我们家道艰难，走不起。来了这里，没的给姑奶奶打嘴。就是管家爷们看着也不象个样子！”
“我瞧着还挺像样的，朝廷还有三门子穷亲戚'呢。这亲戚呀，还得多走动才好，你若想着那些个节礼。。。我前几日在外头吃了些乡下人家的土物，滋味很是不错，你若想着，下回便与我带些来。”贾琏笑道。一旁凤姐儿直笑话他贪嘴。
这时有个小丫头来报，东府里的小大爷进来了。贾琏便自己迎了出去，一面又叫人抓些果子与板儿吃。
这里刘姥姥定了定心神，才说道：“今日我带了你侄儿来，也不为别的，只因他老子娘在家里连吃的都没有。如今天又冷了，越想没个派头儿，只得带了你侄儿奔了你老来。”
凤姐早知其来意，“不必说了，我知道了。”又问了吃饭不曾，听得还未用早饭，忙命周瑞家的传了一桌客饭来。周瑞家的带了刘姥姥同板儿去偏厅用了。
贾琏回来，凤姐儿把事说了，又问贾蓉前来所为何事。
“不过是来借那架玻璃炕屏，说是明日请一个要紧的客，借来略摆上一摆。我瞧着他也说不上是哪位贵客，便给推了。”又说起刘姥姥之事，“即是来打秋风的，也不必推拒。人道是锦上添花易，雪中送炭难，给她个二十两便是了，权当作积福。只这事你也别揽下，派人说与二太太听，她既是个菩萨似的人儿，咱也得给她些做善事的机会不是？”说着便叫平儿往王夫人处去了。
刘姥姥吃毕了饭；，拉了板儿过来，舌咂嘴的道谢。凤姐笑道：“且请坐下