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谢起和朱碧感觉到风沙起，院中情形竟然开始变动。再停下来时，少妇拿着一件小衣，笑盈盈，“静女，来，试一试。”那是小孩子才穿的衣物，像静女这么大，根本已经穿不了。
静女道，“我穿不下。”
少妇却不理她，只道，“来，穿起来真好看，我的静女是天下最漂亮的孩子。”
丈夫笑道，“你别总是夸她，小孩子不经夸。”
这个情形，又重复了好几遍。然后世界沉寂，一家三口又陷入沉默中。
谢休已经惊呆了，愣愣地看着，说不出话来。而朱碧和谢起，经过流光的古画后，已经猜到这是怎么回事了。只是这里的过往回放，一遍遍地重复……却是随着静女的心意改变吗？
黄昏下，静女站起来，绕过那对夫妻，向屋中走去。然后她感应到了什么，转身，看到了篱笆外的谢起他们。她漂亮的眉眼染上一层淡金色，却抿抿唇，“你们来了。”
朱碧和谢起走进来，看着她，没说话。谢休却迫不及待地奔过来，拉着她的手上上下下看，“你……这到底是怎么回事？我哥哥说，你身上有起尸书。静女，你不是人吗？”
静女道，“原来你们连这个也知道了。”
朱碧问她，“你曾经说，你不能离开这里。你是被困在这里么，静女？”
静女慢慢摇头，缓缓道，“这座城，是我父母用生命化出来，用来保护我的。其实我也一直不知道，我早忘了当年的事。直到最近，叔叔你们来到这里，带来奇怪的讯息，我才慢慢的，想起了当年的那些事。”
她的说话声音很平静，像是所有事都和她无关一样，“我赖以生存的沙城，是根本不存在的。”
☆☆☆
五岁的静女，对父母的认知，并不比同龄孩子更深。她只知道，那两个大人，会无条件对她好，会永远原谅她。他们不要求她做任何事，她每天，只需要乖乖吃饭，睡觉，然后出去玩，回来后沾着一身汗，又哭又闹地洗澡，睡觉。第二天，又重复这样的生活。
并不会觉得幸福，因为根本觉得理所当然。
“我娘为什么对我好？我是她的女儿，她当然要爱我了，她不能不爱我。”
“我爹老是不跟我说话，可我喜欢跳到他身上，撕他的书。反正他凶我，我只要大哭，他就拿我没办法。”
“爱？我才不爱他们呢，天天要我读书练武，要是没有他们，我就更开心了！”
五岁的静女，不知道什么是生死。
有一天，她爹娘再也不许她出门玩，她闷在家里，哭哭啼啼，可爹娘就是不理她。爹娘在屋外说什么，她爬下床，从门边摸过去。在院子里说话的娘看到她，愣一下，过来把她抱到门槛上坐下，从怀中找出一袋茴香豆给她，低声，“静女，爹娘在和人商量事，你乖乖的，不要说话。”
她点头，坐在门槛上吃东西，温暖的灯从她身后的门缝里流淌出来。她仰头，看到爹娘在和一个女人说话，嘀嘀咕咕，什么“死了”“瘟疫”之类的。
她咀嚼着葡萄干，用不谙世事的一双黑眼珠看着尘世，父母和人不停地说话，摇头，送东西，叹气。然后她觉得好累，昏昏睡去。醒来时，星光下，发现爹抱着她，她抱着茴香豆，她被送进暖和的被窝里。
小女孩打哈欠，“爹，我娘呢？”
父亲给她换衣裳，说，“外面有事，她出去了。”
小女孩想说“她不能扔下我出去”，可是实在好困，她在父亲的哄声里睡觉。迷迷糊糊中，她嘟囔，“爹，谁死了？”
父亲没回答她，或许回答了她，可她那时候太困了，没有听懂。
后来，生活越来越压抑。她蹲在篱笆口，已经知道什么是死亡了。外面那么多人天天被白布盖着送出去，被火烧死。爹说，死了，就是再也没有了。
静女第一次觉得恐惧，为什么会再也没有了？有一天，她也会再也没有了吗？
静女和爹娘的身体都越变越差，她再也没有心思去蹲在篱笆口了。她天天昏昏沉沉地躺在床上，被爹娘喂好苦的药。可是她还是好不舒服，每天都睁不开眼。
有一天，睡梦模糊中，她恍惚看到灯火下，苍白憔悴的娘亲在捂着眼哭泣。她想喊“娘抱一抱我”，可是她喊不出声。静女觉得，她应该只是在做梦。
梦里，娘低声，“不能再这样下去了，我们都会死的。”
父亲说，“整个城都染了瘟疫，药石罔效，我们能逃到哪里去呢？就算出去了，把病传给别人，也是祸害，我们不能做那样的事。”
娘低泣，“我知道，病好不了，也不能伤害旁人。我就恨为什么每个人对这里避之不及，不肯来救一救我们呢？我们两个没什么，可是静女才五岁，我舍不得她跟着我们一起吃苦。”
父亲没说话。
娘擦擦眼泪，握着父亲的手，“我们要救静女，拼尽所有，都要救活静女？”
父亲叹息，“静女的身体和我们一样，小孩子的身体抵抗力比我们还要弱……我们都这样了，怎么救活她？”
娘哭个不停，哆嗦着嘴，说不出话。
良久，父亲将娘搂抱到怀里，坚定道，“曼砂，别哭了。我想出一个办法，救活静女。她不会伤心，不会难过，还会平安长大。只是要穷你之血，穷我之灵力。”
醒来后，静女觉得自己精神了一些，看到娘憔悴地坐在窗前写画，她爬过去，“娘，你在做什么？”
娘抱起她，吻吻她的额头，指着纸上那些奇怪的线条，“这是你爹找来的起尸书，可以治好你的病。只是娘太笨了，还没有记住。”
静女凑过去看一眼，就觉得头昏眼花。纸上那一圈圈奇怪的符文，晦涩艰难，娘都学不会，她自然更不会了。不过听到可以治好自己的病，静女高兴道，“笨笨娘，你要快点学会！我好了，就学做饭给你吃……”她小大人地叹口气，“阿牛哥哥早就会做饭了……可是他死了。”她眼睛懵懂，有些伤感，对她来说太早了。
娘亲抱紧她，没说话。
静女突然跳起来喊，“娘，等我病好了，我们出去玩好不好！我想见师公，想见你说的两个叔叔！”
父亲从外面进来，也是形容苍白。看到妻子的衰弱和女儿的快活，他莞尔，说，“好，等你病好了，我们去见你师公，你还没见过你娘的师兄弟们呢。”
娘也笑起来，和父亲一起，温柔地看着静女。
现在想想，当时父母的笑声，是因为他们根本以为这些实现不了，才笑的吧。娘的师父他们住在那么远的地方，而爹娘的性命又危在旦夕，这么遥远的距离，永远不可能去到了。所以，他们只能安慰她，“好，等你病好了，我们去见你师公。”
其实那是不可能的。
可是年幼的静女，不懂那些。
她只知道有一天，她病得更重了，她觉得害怕，觉得自己快要死了。她想叫爹娘救命，可是她没办法，只能一直哭。爹娘却好像听懂她的心事，娘将她抱起来，咬破自己的指，在她身上开始写画。后来，静女知道，那就是起尸书。娘学了好久，最后用自己的生命之血，在她年幼的女儿身上下了咒，要自己的女儿活下来。
起尸书一出，死人成傀儡，活人成死人，自古不变。
再次醒来后，静女觉得自己全身充满力，她从床上跳起，觉得自己已经病好了。她到处叫“爹”“娘”，可是他们都不在。静女转转眼，却爹娘的屋子里找他们。
光线昏暗的屋子里，娘变得瘦小而单薄，爹抱着她，低头说着话。静女才走到门口，就愣愣地站在那里。莫名的，她心头有一种苍凉和伤感，那时候的娘长发如枯草般，和灰蒙蒙的屋子，一起留在她的记忆里。
娘看到她，“静女，过来，让娘抱一抱你。”
静女走过去，爬上床，摸摸娘的脸。爹说，“静女，乖，让你娘抱一抱你，跟你娘说再见。她要走了，我们再也见不到你娘了。”
五岁少女坐在床上，突然地嚎嚎大哭，大声喊，“为什么会再也见不到？为什么要说再见？为什么？你不是说你不离开我么，你为什么要走？！”
爹娘看着她，眼泪掉下来，却没有说话。静女转身跑出去，哭得伤心。
半夜间，她醒来，发现自己睡在床上，爹搂抱着她。就像那一日的茴香豆，就是爹抱着她睡得。静女白天哭得嗓子发干，迷糊中问，“我娘呢？”
父亲说，“她死了。”
静女先是一呆，然后死命挣扎，要跑出去。父亲抱紧她，声音绷得紧紧的，“静女，你要听话。你娘早晚要死，不过是提前一些而已。”
静女叫道，“她怎么会死？她死了，谁给我穿衣服谁给我讲故事谁给我梳头发？她才不会死，你骗人！”
爹搂着她，沉声，“够了，静女。伤心的人不止你一个，我也很伤心。可是你娘已经走了，只有你好好活着，她才会快活，你明白吗？爹娘做一切，都是为了你好。”
静女在父亲怀中哭得打嗝，抽抽搭搭，“她不要我们了是不是？她不爱我们了是不是？她好坏，我讨厌她。”她闭上眼的时候，感觉到一滴泪滴在自己手上。她不知道是爹哭了，还是她自己的眼泪。一定是她自己的眼泪吧？爹那么伟大，爹怎么会哭呢？
再有一天，爹也像娘一样躺在床上，再也起不来了。她倔强地抓着自己的裙子，站在一旁，看着爹奄奄一息的模样，看爹眼中的神采越来越暗，爹却并没有吩咐她任何话。
静女慢慢地挨过去，抱住爹，“你也要走了，是不是？爹，我抱一抱你，你不要担心我。”黄昏中，她小小的身影缩在男人怀中，是巨大的悲伤。
爹替她擦眼泪，“静女，我走了，你要好好地活下去。爹娘此生什么都没教给你，也不对你有什么要求。只要你快活，我们就已经很快活了。不能再陪你了，你一个人，要乖。下一辈子……如果咱们还有下一辈子，爹希望还能见到你娘，还有你……我们还做父女。”
少女看着爹闭上眼，她哽咽着，“我爱你们……我爱你们，爹娘。”
她的爹娘，在她五岁时死亡。这要到很久以后，静女才会明白。
事实上，那一晚，她坐在外面，一个人很害怕。看到有一个老人，在给那些人弄坟墓，里面有她爹娘的。可她只想那么坐着，不想过去。
第二日，她发现，自己竟然又回到了家里，爹娘竟然在等着她——是没有生病、好好的、健康的爹娘。
静女站在屋门外，好久不敢进去。院子里，娘在倒茶，看到她进来，笑，“静女，来，你出去玩了一天，喝一口。”
少女糊涂地看着他们，慢慢地说，“我不累，不渴。”
父亲笑道，“你娘为你煮了好久，可不要浪费她的心血。”
……静女稀里糊涂地走进去，稀里糊涂地喝茶，稀里糊涂地睡觉。
醒来后，爹娘还在她身边。静女想着，我应该只是做了一场噩梦，我爹娘没死，他们活着。
要到很久以后，谢起和朱碧来到记忆之城，带来她娘十年前的一封信，静女才明白，原来她爹娘，早在她五岁那年就死了。她一直不知道，在这个世上，其实真的只剩下她一个人了。他们都死了，只剩下她孤零零活着。
要到很久以后，她才明白，原来人生中，死亡，真的是一诀别，再也不会相见了。她看到的父母，只是五岁之前的父母。她看到的故人，只是五岁之前的故事。他们其实都已经死了，她一直不知道。
要到很久以后，她才明白，娘用自己的生命