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“怕是不能了。”老花匠笑道，“谪仙降世一般的人物，哪能想见便见？更何况，听闻川长公子十多年前外出游历，此后再没归家，只这宅子还维持原样罢了。”
廊外雨势渐急，落雨声渐渐遮掩了人声——阿七侧脸儿悄对暄笑道：“瞧不着人，咱们就瞧瞧他的屋子如何？”
山雨疾来骤去，天晚时分，早已月朗风清。循着白日里的旧路，未花多少气力便轻巧进了园中。
翻墙落地，入目便是大片繁茂花树，月下更觉幽香醉人。
两人本就无甚来意，索性沿着花径信步走去。沿途遇着处清雅屋舍，因四下里静悄悄的全无声响，阿七便放心推门进去，顺手点了案上的灯烛——但见书案明净，琴棋皆备，想是平素习读休憩之所。
乍望去，似也与那寻常富贵人家的书房相若，可若沉心细究，便知大有乾坤。阿七初时只顾留意那一壁书格，随意翻拣几册，俱是世上极难一见的孤本珍本。
且翻且叹，一回头，却见暄正对着当厅一扇檀木花架，架上搁了盆半枯半荣的崖柏。
阿七便丢了书，走去向他道：“土里头藏了宝贝不成，这么入神！”
暄朝她笑了笑：“莫要小瞧了它，此物虽不过尺许，年岁却比我赵家坐这天下还要久呢！”
“松柏可有千年之寿，”阿七仍是不以为意，“区区几百年，又有何稀奇？”
暄便将内中玄机娓娓道来：“千年松柏确也无甚稀奇。只是此物，得来却绝非易事——上端这截舍利木，才是原本根基，凋枯之后，将树身倒转，乾坤互换，日日以绿苔浸水，历经十余载，方有如今的新枝荣发。”
阿七闻言，不禁叹道：“竟是如此这般！”又道，“由此也不难得知，这户人家因何会避世而居了——怕是帝王家，也难能有此精妙之物——这样的才情家世，必不为君主所容。”
“不错。”暄执起摆在崖柏之侧的一尊紫玉鼎，微笑道，“这房中之物，便是今上也不得一见。譬如这个，便恰是前朝宝器，卞四曾收来一件此物的赝品，虽是赝品，亦出价不菲。”
阿七轻轻一笑，“若说鉴别古器，那可是极难的一桩学问，先前从没见你在金石上留心，怎的今日上手一瞧，便能断言这件乃真器，而非赝品？”
话中透着促狭之意，说者本是无心，谁料暄唇角竟微微一僵，只是一瞬，旋即平复了神色，笑道：“浑说罢了，你也信？”说着仍将玉鼎搁回原处。
六 夜静更深歌不成（六）
便听阿七轻飘飘接了句，“我倒真信了。可不就是傻子么。”
暄侧眼看了看她，本想再说些什么，却总觉有欲盖弥彰之嫌——这么不上不下的当口，阿七忽道：“寻着一摞南人的诗画本子，给你也瞧瞧。”
两人心照不宣，俱不再提方才那番话——暄专替阿七掌着灯，看她饶有兴致的一册册翻拣，时不时在旁品评几句。
翻过一册前人的，随意又取一册，头页上便是一对友人唱和之作，题首“津州初逢赠纪良之”，落款单一个“嵬”字；往下再看那和答，则是“酬维山兄”云云。
顿觉眼熟得很。稍作思量，前一个“纪良之”，她曾亲手誊抄过，至于后一个，当日她误以为是“崔维”，现今才知该是“崔维山”。而若未料错，此人不是别个，恰是修泽之师崔嵬。
草草掀过几页，果不其然，后续又有几个名姓，阿七亦曾见过，皆是受谨之狱牵连之人——
心内正乱的不知该如何是好，暄却掩了她手中的书册，吹熄灯烛，一面拉着她退至窗边，一面悄与她道：“有人来了。”这时窗棂外才隐约传来人声，只是并未走近这书室，反倒朝别处去了。
因见暄仍觑眼望着窗缝外头，阿七便道：“巡夜的人么？谷中向来路不拾遗夜不闭户，此处必藏了宝贝——”
暄却低头笑对她道：“将将过去的，是位极难得见的美人儿呢。”
阿七面上一冷，“比颁多贺的祭司还美么？”
暄故意一本正经道：“阿古金之貌丰艳妖异，此女则似静水芙蕖，二者岂好作比？”
“春有繁花秋有月，确也不可比，”阿七恼道，“天底下的美人儿统统被你收了才好！”边说边往门外走。
暄忍着笑，问她去何处。
“不许你跟着！”却见阿七发狠道，“我去瞧瞧，若实在生得太美，近处有水塘，索性溺死她！”
忿忿走出一段，身后竟真的没人跟来。满园花树影影绰绰，也未见着暄说的美人。心中郁郁，又很是不甘，林中兜来绕去的，忽听稍远处似有女子轻歌，断断续续，十分哀婉动人。
阿七循声而去，不知不觉便出了这林子——眼前现出一方明净湖水，果有一名素衣女，向那湖心一步一步缓缓走去。
阿七初时只呆呆望着，魔怔了一般，直待那纤弱身影越去越远，肩头已没入水中，她才猛然惊醒，跟着跃下水去。
很快游至近旁，那女子听到背后水声，也正回头朝她望来——刚浮出水面，未及抹一把面上的水渍，冷不丁眼前煞白一张脸孔，乌发半遮状如女鬼——阿七被吓得着实不轻，尖叫一声险些背过气去。
而此时女子身形轻轻一晃，竟真的沉入水中。阿七惊魂未定，又一头扎下，慌乱中手臂缠上一缕长发，顺势摸去，总算抓住对方衣领，将女子带上岸来。
虽一心求死，溺水之时却又拼力挣扎，水中被阿七扯松了衫裙，小衫自肩头褪下——借着月色，阿七看得分明，女子左肩处，恰有一枚暗红印记，似一朵莲。
又惊又冷，女子瑟缩在阿七怀中，人已恍惚得不能言语。
“我也能叫你若儿么。。。。。。你果然很像你的兄长。”阿七替她将湿发轻拢至耳后，喃喃道，“我早该想到。。。。。。”
再瞒不住了，再无法自欺欺人。早该想到，世上怎会有这般峰回路转的巧遇，怎会有如此乐土任她安身！辨不清究竟是何滋味，只一遍遍在心中对自己暗念——云七，云七，你本就不该做这样的美梦。
不知何时暄赶了来，女子肩头的莲花印记，同样清楚的落入他眼底。而诧异之感也只是一闪而过，暄脱下自己的罩衣，便要替阿七换上。
阿七却侧身一躲，轻道：“莫不是，你也将我错认成了她？”
无顾他愈见阴沉的脸色，她接着道：“你该想到昳因何会对我另眼相待。因听信弥须之言——云氏嫡女，定会入主中宫——衍帝便下了一道旨意，储君将聘云彦长女为妻，可日后云彦却将未出世的嫡女另许人家。虽如此，仍有谣言传出。。。。。。”说到此处，她竟笑了笑，“传言如此荒谬，为何还会有人听信，家破人散，一个孤女又如何能替夫婿谋得至尊之位？”
不敢也不愿抬头去看他一眼，就这么自语一般，将压在心头的话说与他听，“你不会在此久留吧。。。。。。虽说已有些迟了，可与肃家小姐的婚约，总也还作数。修泽曾对我说，春上将去青城，赶在那位肃小姐的出闺之日，送去一份贺礼。他说自己曾与一人作赌，不料却输了，那人便与他做了一个交易。。。。。。原以为是程远砚，如今才知是你，将赫连格侓之子送出青宫，以此为肃小姐换来一味药引。。。。。。我猜的，可都对么？”
从未想过，话语也会如此伤人，利刃一般将他伤到体无完肤，胸口痛得无法自持，却偏偏一句也辩不得。如何与她一句句争辩，何处被她说中，何处又被她曲解？事到如今，他倒该庆幸她并未将话全部说完，仍为他留了余地——
七 夜静更深歌不成（七）
譬如她到底不曾亲口说出，无论如何他亦要借助江南之势；不曾亲口说出，他心中并非甘愿落入这谷底。
手中依旧擎着那罩衣，似在命令她回心转意。可等了一刻，又等一刻，对方始终无动于衷。
有那么一瞬，几乎要将那罩衣狠狠掼在她面前——终于还是压下心气，耐着性子向她道：“我先前纵有错处，这段时日对你还不够依顺么？若成心瞒你，怎会由着你来，又怎会叫你瞧见这些！”初时只为劝慰她，好尽快将此事揭过，说着说着，自己竟也动了情，“你该当怨我，却不该将我想的这样不堪，莫非在你眼中，我便是如此么？”
阿七又似在听，又不似在听，直到湖对岸亮起零星火把，应是有人来寻这女子——暄一时顾不得再说这些，上前一把拉起阿七便要离开。
“我在京中见过你。”忽听女子轻轻开口，“是一张绘像。”
阿七顿住脚步。
“是为了在上陵围场上寻你，他亲手所绘。”松若眉眼轻垂，接着道，“你收了他的定物，他便将我留在中土。你不是已随他出海东去了么？”
“你是说修泽？”阿七回身将她望着，“定物，什么定物？我从没收过——”话音便在此处截住，只因忆起了先前并未放在心上的一幕。
当日离开西平侯府，两人在中沐城外分别，修泽确是问了自己一句——玄铁可还带在身边。
那时不过想着，修泽仅仅对自己动了些心思，却没能想到，这心思如此之重。
“我并不知玄铁便是定物。”虽心内百味杂陈，阿七仍是坦然道，“若早先知道，也定不会收下。可惜眼下玄铁已失，我无法还你。”
“白先生曾对他说，”松若轻声又道，“你最不愿受人恩惠，若平白受了，哪怕肝脑涂地亦要尽数偿还——因此我想，他之所以绝口不提，是怕万一被你知晓，感念他的恩情无以为报，便只能违背心意同他结成连理。”
月华皎洁如霜，映着两个少艾女子，同样隽秀的眉眼，眸光却迥然各异，恰好比她们截然不同的命途。
只见内中一个微笑着摇头，“如今我已不这样。而修泽亦不是如你所想——是你看轻了他。”
突然发现，面对这个与自己虽是萍水相逢，却也渊源极深的少女，自己竟无甚可讲，不问她心中究竟有何难解之苦，亦不问她可愿另择出路——哪怕命运硬将她们绑缚在一起，她亦要拼尽全力挣脱。
阿七抬眼向远处眺了眺——那些火光正缓缓移来，“我须得走了。短见寻过一次，尝过将死的滋味，往后也不必再寻了。”
。。。。。。生平头一回，被个女子拉扯着，在花树间急步穿行。莫名的心绪竟令他有些失措——为何前一刻分明对自己万念俱灰，后一刻却仿佛已然云淡风轻？
见过太多善变女子——眨眼功夫或喜或恼，时娇时嗔，却不过为着向男人承欢索爱——心中再明白不过，唯有她是不同，愈是温顺，愈令他怕。
终于远远离了那园子，半山被风处，暄拽住她，“没人追来，歇一刻再走。”
两人拢起一堆柴枝。白日里刚落过雨，枝叶俱是半湿，暄却很快便生起旺火。
阿七坐在火边，静静看他添柴——旁的都暂且不想，哪怕只在这一瞬，眼前的，就是她要的男人。
稍后暄回过身，先是松了自己的衫子，接着不由分说开始解她的衣带。她假意躲了躲，就十分乖觉的不再乱动。
湿衣褪尽，阿七顺势缩进暄的怀里。暄用衣襟拢起她，将她抱住。
他胸口如此的暖，她一刻也不想离开。“方才那些话，你统统忘了吧，我知你不是这样的人。。。。。。”只说